DEET Χημεία (Διμεθυλοτολουαμίδιο)

Εάν ζείτε σε μια περιοχή με δάγκωμα έντομα έχετε σχεδόν βέβαια συναντήσει ένα εντομοαπωθητικό που χρησιμοποιεί το DEET ως δραστικό συστατικό του. ο χημική φόρμουλα για το DEET είναι Ν, Ν-διαιθυλ-3-μεθυλ-βενζαμίδιο (Ν, Ν-διμεθυλ-μ-τολουαμίδιο). Το DEET κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από τον αμερικανικό στρατό το 1946 για χρήση σε περιοχές με βαριά προσβολή από έντομα. Είναι ένα απωθητικό ευρέος φάσματος που είναι αποτελεσματικό κατά των κουνουπιών, των μύγες, των ψύλλων, των chiggers και των κροτώνων. Το DEET έχει καλό ιστορικό ασφάλειας και είναι λιγότερο τοξικό για τα πτηνά και άλλα θηλαστικά από πολλά άλλα εντομοαπωθητικά, αλλά όλα τα προϊόντα DEET πρέπει να αντιμετωπίζονται με προσοχή.

Το DEET απορροφάται μέσω του δέρματος, γι 'αυτό είναι σημαντικό να χρησιμοποιείται η χαμηλή συγκέντρωση που είναι αποτελεσματική (10% ή μικρότερη για τα παιδιά) και όσο μικρότερη ποσότητα είναι απαραίτητη. Μέχρι ένα σημείο, η προστασία από τα έντομα αυξάνεται με μεγαλύτερη συγκέντρωση DEET, αλλά ακόμη και χαμηλές συγκεντρώσεις θα προστατεύουν από τα περισσότερα τσιμπήματα. Μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν ερεθισμό ή αλλεργική αντίδραση στα προϊόντα που περιέχουν DEET. Το DEET είναι τοξικό και ενδεχομένως θανατηφόρο σε περίπτωση κατάποσης, οπότε πρέπει να αποφεύγεται η εφαρμογή απωθητικού στα χέρια ή στο πρόσωπο ή οτιδήποτε μπορεί να θέσει ένα παιδί στο στόμα. Το DEET δεν πρέπει να εφαρμόζεται σε περιοχές με κοπές ή πληγές ή γύρω από τα μάτια, καθώς μπορεί να προκύψει μόνιμη βλάβη των ματιών από την επαφή. Οι υψηλές δόσεις ή η μακροχρόνια έκθεση στο DEET έχουν συσχετιστεί με νευρολογικές βλάβες. Το DEET μπορεί να προκαλέσει βλάβη σε ορισμένα πλαστικά και συνθετικά υφάσματα, όπως νάιλον και οξικό, ώστε να προσέχετε να μην καταστρέψετε τα ρούχα ή τον εξοπλισμό κατασκήνωσης.

Τα έντομα που δαγκώνουν χρησιμοποιούν χημικά, οπτικά και θερμικά στοιχεία για να εντοπίσουν τους ξενιστές. Το DEET πιστεύεται ότι δουλεύει μπλοκάροντας τους χημικούς υποδοχείς για το διοξείδιο του άνθρακα και το γαλακτικό οξύ, δύο από τις ουσίες που απελευθερώνονται από τα σώματά μας που χρησιμεύουν ως ελκυστικά. Παρόλο που το DEET βοηθάει τα έντομα να εντοπίζουν τους ανθρώπους, πιθανότατα εμπλέκεται περισσότερο στην αποτελεσματικότητα της DEET, αφού τα κουνούπια δεν θα δαγκώσουν το δέρμα που έχει υποστεί κατεργασία με DEET. Ωστόσο, το δέρμα, μόνο λίγα εκατοστά μακριά από το DEET, είναι ευαίσθητο σε τσιμπήματα.

Παρά τους κινδύνους, το DEET παραμένει ένα από τα ασφαλέστερα και τα περισσότερα αποτελεσματικά εντομοαπωθητικά διαθέσιμος. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για τη χρήση του DEET με ασφάλεια:

• Μειώστε το ανάγκη για απωθητικό. Αποφύγετε τις συμπεριφορές που θα προσελκύσουν τα έντομα που δαγκώνουν (π.χ. αποφύγετε έντονη άσκηση ή τρώτε πολλά τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε νάτριο ή κάλιο πριν βγείτε έξω, τα οποία αυξάνουν απελευθέρωση διοξειδίου του άνθρακα).
• Αποφύγετε την εφαρμογή χημικών ουσιών που προσελκύουν έντομα που δαγκώνουν (π.χ. αρωματισμένα με αρωματικά φυτά αρώματα, αρωματισμένα αντηλιακά, αρώματα με αρωματισμένα φύλλα).
• Όπου είναι δυνατόν, εφαρμόστε απωθητικό που περιέχει DEET στα ρούχα και όχι στο δέρμα.
• Εφαρμόστε το DEET σε καλά αεριζόμενο χώρο.
• Αποφύγετε την εφαρμογή του DEET στα χέρια, στο πρόσωπο ή σε οποιοδήποτε τραυματισμένο ή ευαίσθητο δέρμα.
• Αποφύγετε συμπεριφορές που θα ελαττώσουν τη διάρκεια της αποτελεσματικότητας του DEET (π.χ. εφίδρωση, βροχή, ανάμιξη με αντηλιακά).
• Όταν έρχεστε σε κλειστούς χώρους, πλύνετε τα προϊόντα που περιέχουν DEET χρησιμοποιώντας ζεστό σαπουνόνερο.