Τι είναι τα σκαθάρια Bombardier;

Εάν είστε ένα μικρό σφάλμα σε ένα μεγάλο, τρομακτικό κόσμο, πρέπει να χρησιμοποιήσετε λίγη δημιουργικότητα για να μην κρατιέψετε ούτε να τρώτε. Βομβαρδιστής σκαθάρια κερδίσετε το βραβείο για την πιο ασυνήθιστη αμυντική στρατηγική, τα χέρια κάτω.

Όταν απειλούνται, τα σκαθάρια των βομβαρδιστών ψεκάζουν τον ύποπτο επιτιθέμενο με ζεστό μίγμα καυστικών χημικών ουσιών. Ο αρπακτικός ακούει ένα δυνατά ποπ, και στη συνέχεια βρίσκει τον εαυτό του λουσμένο σε ένα σύννεφο τοξινών που φτάνει στους 100 ° C (212 ° F). Ακόμη πιο εντυπωσιακό, το σκαθάρι βομβαρδιστή μπορεί να επιδιώξει την δηλητηριώδη έκρηξη προς την κατεύθυνση του παρενοχλητή.

Το ίδιο το σκαθάρι δεν βλάπτεται από τη φλογερή χημική αντίδραση. Χρησιμοποιώντας δύο ειδικούς θαλάμους μέσα στην κοιλιά, ο σκαθάρι βομβαρδιστή αναμιγνύει ισχυρά χημικά και χρησιμοποιεί μια ενζυματική σκανδάλη για να ζεσταθεί και να απελευθερωθεί.

Αν και δεν είναι αρκετά ισχυρή για να σκοτώσει ή να μαστίζει σοβαρά τα μεγαλύτερα αρπακτικά ζώα, το άσχημο σκεύασμα καίει και λερώνει το δέρμα. Σε συνδυασμό με την εκπληκτική έκπληξη της αντεπίθεσης, οι άμυνες του σκαθάρι του βομβαρδιστή αποδειχθούν αποτελεσματικές ενάντια σε όλα, από πεινασμένες αράχνες έως περίεργους ανθρώπους.

Νέα έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Επιστήμη το 2015, αποκάλυψε πως ο σκαθάρι βομβαρδιστής μπορεί να επιβιώσει ενώ ένα ζεστό μίγμα χημικών ουσιών ζυμώνεται μέσα στην κοιλιά του. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν απεικόνιση ακτίνων Χ υψηλής ταχύτητας για να παρακολουθήσουν τι συνέβη μέσα στα ζωντανά σκαθάρια βομβαρδιστών. Χρησιμοποιώντας κάμερες υψηλής ταχύτητας που κατέγραψαν τη δράση σε 2.000 καρέ ανά δευτερόλεπτο, η ερευνητική ομάδα μπόρεσε να τεκμηριώσει ακριβώς τι συμβαίνει μέσα στην κοιλιά του σκαθάρι του βομβαρδιστή καθώς αναμιγνύει και απελευθερώνει το αμυντικό σπρέι.

Οι εικόνες ακτίνων Χ αποκάλυψαν ένα πέρασμα μεταξύ των δύο κοιλιακών θαλάμων, καθώς και δύο δομές που εμπλέκονται στη διαδικασία, μια βαλβίδα και μια μεμβράνη. Καθώς η πίεση αυξάνεται στην κοιλιά του σκαθαριού του βομβαρδιστή, η μεμβράνη επεκτείνεται και κλείνει τη βαλβίδα. Μια έκρηξη βενζοκινόνης απελευθερώνεται στη δυνητική απειλή, ανακουφίζοντας την πίεση. Η μεμβράνη χαλαρώνει, επιτρέποντας στη βαλβίδα να ανοίξει ξανά και την επόμενη παρτίδα χημικών ουσιών για το σχηματισμό.

Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι αυτή η μέθοδος εκτόξευσης χημικών ουσιών, με ταχείες παλμούς αντί για σταθερό ψεκασμό, επιτρέπει τον επαρκή χρόνο ώστε τα τοιχώματα των κοιλιακών θαλάμων να κρυώσουν μεταξύ των πυροβολισμών. Αυτό πιθανώς κρατά το σκαθάρι του βομβαρδιστή από το να καίγεται από τις δικές του αμυντικές χημικές ουσίες.

Τα σκαθάρια Bombardier ανήκουν στην οικογένεια Carabidae, οι σκαθάρια. Είναι εκπληκτικά μικρές, που κυμαίνονται σε μήκος από μόλις 5 χιλιοστά έως περίπου 13 χιλιοστά. Τα σκαθάρια Bombardier έχουν συνήθως σκοτεινή ελύτρα, αλλά το κεφάλι είναι συχνά πορτοκαλί σε αντίθεση.

Οι προνύμφες σκαθαριών Bombardier παράσιτα parasitize τα κουτάλια των σκαθάρια σκαθάρι και pupate μέσα τους οικοδεσπότες. Μπορείτε να βρείτε τα νυχτερινά σκαθάρια που ζουν κατά μήκος λασπώδεις άκρες των λιμνών και των ποταμών, συχνά κρύβονται σε συντρίμμια. Περίπου 48 είδη σκαθαριών βομβαρδίζονται στη Βόρεια Αμερική, κυρίως στο νότο.

Οι δημιουργιστές, οι οποίοι πιστεύουν ότι όλοι οι οργανισμοί έγιναν από τη συγκεκριμένη, σκόπιμη πράξη ενός θεϊκού δημιουργού, έχουν χρησιμοποιήσει από καιρό το σκαθάρι του βομβαρδιστή ως παράδειγμα στην προπαγάνδα τους. Υποστηρίζουν ότι ένα πλάσμα με ένα τόσο περίπλοκο και δυνητικά αυτοκαταστροφικό σύστημα χημικής άμυνας δεν θα μπορούσε ποτέ να εξελιχθεί μέσω φυσικών διεργασιών.

Ο συγγραφέας δημιουργών Hazel Rue έγραψε ένα παιδικό βιβλίο που προωθούσε αυτόν τον μύθο Bomby, το σκαθάρι Bombardier. Πολλοί εντομολόγοι έχουν σπρώξει το βιβλίο για την πλήρη έλλειψη επιστημονικών γεγονότων. Σε ένα τεύχος του 2001 του Δελτίο κολεοπτέρων, Brett C. Ο Ratcliffe του Πανεπιστημίου της Νεμπράσκα εξέτασε το βιβλίο της Rue:

"... το Ινστιτούτο Δημιουργικής Έρευνας αποδεικνύει ότι η πλύση εγκεφάλου είναι ζωντανή και καλά καθώς συνεχίζει να διεξάγει τον ψυχρό πόλεμο ενάντια στον λόγο για να την αντικαταστήσει με δεισιδαιμονία. Σε αυτό το εξαιρετικά διακεκομμένο μικρό βιβλίο, ο στόχος είναι τα μικρά παιδιά, γεγονός που κάνει την αμαρτία των συγγραφέων της σκόπιμης άγνοιας ακόμα πιο καταδικαστική ».

_Πηγές:

• _{"Πώς μερικοί σκαθάρια παράγουν ένα αμυντικό σπρέι με ζεμάτισμα, "από τον David L. Chandler, Γραφείο Ειδήσεων του MIT, 30 Απριλίου 2015. Επισκεφτήθηκε ηλεκτρονικά στις 3 Φεβρουαρίου 2017.}
• _{"Ανασκόπηση της HAZEL RUE, Bomby από το σκαθάρι Bombardier,"από τον Brett C. Ratcliffe, Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα-Λίνκολν, The Bulletin Coleopterists, 55 (2): 242. 2001. Επισκεφτήθηκε ηλεκτρονικά στις 3 Φεβρουαρίου 2017.}
• _{Γένος Brachinus - Bombardier Beetle, Bugguide.net. Επισκεφτήθηκε ηλεκτρονικά στις 3 Φεβρουαρίου 2017.}