Η ρωγμή στην κρούστα του πλανήτη στην Ανατολική Αφρική

Η Κοιλάδα Rift της ανατολικής Αφρικής και της Ασίας (μερικές φορές αποκαλείται Great Lift Rift Valley [GRV] ή Ανατολικής Αφρικής Rift σύστημα [EAR ή EARS]) είναι μια τεράστια γεωλογικής διάσπασης στο φλοιό της γης, χιλιάδες χιλιόμετρα, πλάτους έως 200 χιλιόμετρα και από μερικές εκατοντάδες έως χιλιάδες μέτρα βάθος. Πρώτα χαρακτηρισμένος ως η μεγάλη κοιλάδα του Rift στα τέλη του 19ου αιώνα και ορατά από το διάστημα, η κοιλάδα ήταν επίσης μια μεγάλη πηγή απολιθωμάτων ανθρωποειδών, πιο γνωστή στην Τανζανία Φαράγγι Όλντουβαϊ.

Βασικά σκάφη: Μεγάλη κοιλάδα Rift

Η κοιλάδα Rift είναι το αποτέλεσμα μιας αρχαίας σειράς σφαλμάτων, ρωγμών και ηφαιστείων που προέρχονται από τη μετατόπιση τεκτονικές πλάκες στη διασταύρωση μεταξύ των σομαλικών και των αφρικανικών πιάτων. Οι μελετητές αναγνωρίζουν δύο κλάδους του GRV: το ανατολικό μισό - το κομμάτι αυτό βόρεια της λίμνης Βικτώρια που τρέχει NE / SW και συναντά την Ερυθρά Θάλασσα. και το δυτικό μισό που τρέχει σχεδόν N / S από τη Βικτώρια στον ποταμό Zambezi στη Μοζαμβίκη. Οι ανατολικές διακλαδώσεις κλάδων εμφανίστηκαν για πρώτη φορά πριν από 30 εκατομμύρια χρόνια, τα δυτικά 12,6 εκατομμύρια χρόνια πριν. Όσον αφορά την εξέλιξη των ρωγμών, πολλά τμήματα της κοιλάδας του Great Rift βρίσκονται σε διαφορετικά στάδια, από την προ-ρήξη στην Limpopo κοιλάδα, στην αρχική φάση της διαμάχης στο Μαλάουι. σε τυπικό ρήγμα στη βόρεια περιοχή Tanganyika. σε προχωρημένο στάδιο διαμάχης στην περιοχή της Αιθιοπίας. και τελικά σε ωκεάνιο ρήγμα στο στάδιο Αφρική.

Αυτό σημαίνει ότι η περιοχή εξακολουθεί να είναι αρκετά τεκτονικά ενεργή: βλ. Chorowicz (2005) για πολύ περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τις ηλικίες των διαφόρων ρωγμών.

Η κοιλάδα Rift της Ανατολικής Αφρικής είναι μια μακρά κοιλάδα που πλαισιώνεται από ανυψωμένους ώμους που κατεβαίνουν προς την κεντρική ρωγμή με περισσότερο ή λιγότερο παράλληλα σφάλματα. Η κύρια κοιλάδα χαρακτηρίζεται ως ηπειρωτικό ρήγμα, που εκτείνεται από 12 βαθμούς βόρεια σε 15 μοίρες νότια του πλανήτη μας ισημερινός. Διεκπεραιώνει μήκος 3.500 χλμ. Και διασταυρώνει μείζονες περιοχές των σύγχρονων χωρών της Ερυθραίας, της Αιθιοπίας, της Σομαλίας, της Κένυας, της Ουγκάντας, της Τανζανίας, του Μαλάουι και της Μοζαμβίκης, καθώς και μικρές μερίδες άλλων. Το πλάτος της κοιλάδας κυμαίνεται από 30 χλμ. Έως 200 χλμ. (20-125 μίλια), με το ευρύτερο τμήμα στο βόρειο άκρο, όπου συνδέεται με την Ερυθρά Θάλασσα στην περιοχή Afar της Αιθιοπίας. Το βάθος της κοιλάδας ποικίλλει σε ολόκληρη την ανατολική Αφρική, αλλά για το μεγαλύτερο μέρος της είναι περισσότερο από 1 χλμ (3280 πόδια) βαθιά και στα βαθύτερα της, στην Αιθιοπία, είναι πάνω από 3 χιλιόμετρα (9,800 πόδια) βαθιά.

Η τοπογραφική κλίση των ώμων και το βάθος της κοιλάδας έχουν δημιουργήσει εξειδικευμένα μικροκλίματα και υδρολογία εντός των τειχών της. Τα περισσότερα ποτάμια είναι μικρά και μικρά μέσα στην κοιλάδα, αλλά μερικά ακολουθούν τις ρωγμές για εκατοντάδες χιλιόμετρα, απορρίπτοντας τις λεκάνες βαθιάς λίμνης. Η κοιλάδα λειτουργεί ως διάδρομος βορρά-νότου για τη μετανάστευση ζώων και πτηνών και αναστέλλει τις κινήσεις ανατολής / δύσης. Όταν οι παγετώνες κυριάρχησαν στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης και της Ασίας κατά τη διάρκεια της Pleistocene, οι λεκάνες απορροής λιμνών ήταν καταφύγια για τα ζώα και τη ζωή των φυτών, ακόμη και νωρίς hominins.

Ακολουθώντας το έργο των δεκάδων εξερευνητών από τα μέσα έως τα τέλη του 19ου αιώνα, συμπεριλαμβανομένου του διάσημου Ντέιβιντ Λίντστοουν, η ιδέα ενός κατάγματος της Ανατολικής Αφρικής δημιουργήθηκε από τον αυστριακό γεωλόγο Eduard Suess και ονομάστηκε το Great Rift Valley της Ανατολικής Αφρικής το 1896 από τον βρετανό γεωλόγο John Walter Gregory. Το 1921, ο Γρηγόριος περιγράφει το GRV ως ένα σύστημα λεκάνης graben που περιλάμβανε τις κοιλάδες του Κόκκινου και του Κόλπου Dead Seas στη δυτική Ασία, ως το Αφροαραβικό σύστημα ρήξης. Η ερμηνεία του Γρηγορίου του σχηματισμού GRV ήταν ότι δύο ανοίγματα είχαν ανοίξει και ένα κεντρικό τεμάχιο έπεσε κάτω σχηματίζοντας την κοιλάδα (που ονομάζεται graben).

Από τις έρευνες του Γρηγόρη, οι μελετητές επανεξέτασαν το ρήγμα ως αποτέλεσμα πολλαπλών σφαλμάτων graben που οργανώθηκαν πάνω από μια μεγάλη γραμμή σφάλματος στη συγκρότηση πλάκας. Τα ελαττώματα εμφανίστηκαν εγκαίρως από το Παλαιοζωικός σε τεταρτημοριακές εποχές, χρονικό διάστημα περίπου 500 εκατομμυρίων ετών. Σε πολλούς τομείς, υπήρξαν επανειλημμένες εκδηλώσεις, μεταξύ των οποίων τουλάχιστον επτά φάσεις ριπών κατά τα τελευταία 200 εκατομμύρια χρόνια.

Στη δεκαετία του 1970, παλαιοντολόγος Richard Leakey χαρακτηρίστηκε η περιοχή Ανατολικής Αφρικής Rift ως «Λίθος της Ανθρωπότητας» και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι πρώτοι ομήνοι - μέλη της Ομοφυλόφιλος είδη-προέκυψε εντός των ορίων του. Γιατί συνέβη αυτό είναι θέμα εικασίας, αλλά μπορεί να έχει κάτι να κάνει με τους απότομους τοίχους της κοιλάδας και τα μικροκλίματα που δημιουργούνται μέσα τους.

Το εσωτερικό της ρήξης ρίψεων απομονώθηκε από την υπόλοιπη Αφρική κατά τη διάρκεια της Πλειστοκαινική εποχή των παγετώνων και προστατευμένες λίμνες γλυκού νερού που βρίσκονται σε σαβάνα. Όπως και με άλλα ζώα, οι πρόγονοί μας ίσως είχαν βρει καταφύγιο όταν ο πάγος κάλυπτε μεγάλο μέρος του πλανήτη και στη συνέχεια εξελίχθηκε ως ανθρωποειδείς μέσα στους ψηλούς ώμους του. Μια ενδιαφέρουσα μελέτη για τη γενετική των ειδών βάτραχος από Freilich και τους συναδέλφους έδειξε ότι τα μικροκλίματα της κοιλάδας και η τοπογραφία είναι τουλάχιστον, στην περίπτωση αυτή, ένα βιογεωγραφικό φράγμα που είχε ως αποτέλεσμα τον διαχωρισμό του είδους σε δύο ξεχωριστά γονίδια πισίνες.

Είναι ο ανατολικός κλάδος (μεγάλο μέρος της Κένυας και της Αιθιοπίας) όπου ένα μεγάλο μέρος του παλαιοντολογικού έργου έχει εντοπίσει ανθρωποειδείς. Αρχίζοντας πριν από 2 εκατομμύρια χρόνια, τα εμπόδια στο ανατολικό τμήμα διασπάστηκαν, ένας χρόνος που είναι ο συντεταγμένος (όσο το ρολόι αυτό μπορεί να ονομαστεί co-eval) με την εξάπλωση των ειδών Homo εκτός Αφρικής.

Ανάλυση της ρήξης που ανέφερε ο Γερμανός γεωλόγος Sascha Brune και συνεργάτες τον Μάρτιο του 2019 (Corti et al. 2019) υποδηλώνει ότι παρόλο που η ρήξη ξεκίνησε ως δύο αλληλεπικαλυπτόμενα αποσυνδεδεμένα ρήγματα (Αιθιοπίας και Κένυας), η η πλευρική μετατόπιση που βρίσκεται στην κατάθλιψη Turkana έχει εξελιχθεί και συνεχίζει να εξελίσσεται σε μία μόνο λοξή ρήγμα.

Τον Μάρτιο του 2018, μια μεγάλη ρωγμή μήκους 50 ποδιών πλάτος και μίλια μακριά άνοιξε στην περιοχή Suswa της νοτιοδυτικής Κένυας. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η αιτία δεν ήταν ξαφνική πρόσφατη μετατόπιση των τεκτονικών πλακών, αλλά μάλλον η απότομη διάβρωση στην επιφάνεια μιας μακροχρόνιας υπόγειας ρωγμής που αναπτύχθηκε πάνω από χιλιάδες χρόνια. Οι πρόσφατες βροχοπτώσεις προκάλεσαν το έδαφος να καταρρεύσει πάνω στη ρωγμή, εκθέτοντάς το στην επιφάνεια, μάλλον σαν μια καταβόθρα.

• Blinkhorn, J., and Μ. Αλσος. "Η δομή της μέσης πέτρινης εποχής της Ανατολικής Αφρικής." Τετάρτη επιστημονική κριτική 195 (2018): 1–20. Τυπώνω.
• Chorowicz, Jean. "Το σύστημα ανατολής της Αφρικής." Εφημερίδα των Αφρικανικών Επιστημών της Γης 43.1–3 (2005): 379–410. Τυπώνω.
• Corti, Giacomo, et αϊ. "Aborted Propagation της Αιθιοπίας Rift που προκαλείται από τη σύνδεση με το Kenyan Rift." Επικοινωνίες φύσης 10.1 (2019): 1309. Τυπώνω.
• Deino, Alan L., et αϊ. "Χρονολογία της μετάβασης από την Αλεούσα στην μέση ηλικία στην Ανατολική Αφρική." Επιστήμη 360.6384 (2018): 95–98. Τυπώνω.
• Freilich, Xenia, et αϊ. "Συγκριτική φυλογεωγραφία Αιθιοπικών Anurans: Αντίκτυπος της Μεγάλης Κοιλάδας Rift και Πλειστοκαινικής Κλιματικής Αλλαγής"BMC Evolutionary Biology 16.1 (2016): 206. Τυπώνω.
• Frostick, L. "Αφρική: Κοιλάδα Rift." Εγκυκλοπαίδεια της Γεωλογίας. Eds. Cocks, L. Robin M. και Ian R. Αφαιρέστε. Oxford: Elsevier, 2005. 26–34. Τυπώνω.
• Sahnouni, Mohamed, et αϊ. "1,9 εκατομμύρια και 2,4 εκατομμύρια χρόνια έργα τέχνης και πέτρινα εργαλεία-αποκομμένα οστά από Ain Boucherit, Αλγερία." Επιστήμη 362.6420 (2018): 1297–301. Τυπώνω.
• Simon, Brendan, et αϊ. "Παραμόρφωση και ιζηματογενής εξέλιξη της λίμνης Albert Rift (Ουγκάντα, σύστημα ανατολής της Αφρικής)." Ναυτική και πετρελαϊκή γεωλογία 86 (2017): 17–37. Τυπώνω.