Σόδα ψησίματος (δεν πρέπει να συγχέεται με μπέικιν πάουντερ), όξινο ανθρακικό νάτριο (NaHCO3), είναι ένας διογκωτικός παράγοντας που προστίθεται στο παρασκεύασμα τροφίμων για να φτιάξει τα ψητά προϊόντα. Οι συνταγές που χρησιμοποιούν τη σόδα ψησίματος ως διογκωτικό μέσο περιέχουν επίσης ένα όξινο συστατικό, όπως χυμό λεμονιού, γάλα, μέλι ή καστανή ζάχαρη.
Όταν ανακατεύετε τη σόδα ψησίματος, το όξινο συστατικό και ένα υγρό μαζί, θα έχετε φυσαλίδες αερίου διοξειδίου του άνθρακα. Συγκεκριμένα, η σόδα ψησίματος (μια βάση) αντιδρά με το οξύ για να σας δώσει διοξείδιο του άνθρακα, νερό και αλάτι. Αυτό λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο όπως ένα κλασικό τη σόδα ψησίματος και το ηφαίστειο ξιδιού, ωστόσο, αντί να πάρει μια έκρηξη, το διοξείδιο του άνθρακα φυσises για να φουσκώσει ψημένα αγαθά σας.
Οι φυσαλίδες αερίου επεκτείνονται στη ζέστη του φούρνου και ανεβαίνουν στην κορυφή της ζύμης ή του κτύπου στο οποίο αναμιγνύονται, δίνοντάς σας ένα χνουδωτό κουλουράκι ή φλιτζάνια φωτός. Αλλά πρέπει να είστε προσεκτικοί! Η αντίδραση συμβαίνει μόλις ανακατευτεί το ζυμάρι ή η ζύμη, οπότε αν περιμένετε πολύ για να ψήσετε ένα προϊόν που περιέχει μαγειρική σόδα, το διοξείδιο του άνθρακα θα διαλυθεί προκαλώντας την πτώση της συνταγής σας.
Η αναμονή πάρα πολύ καιρό μετά την ανάμειξη για ψήσιμο μπορεί να καταστρέψει τη συνταγή σας, αλλά έτσι μπορεί να χρησιμοποιήσει μαγειρική σόδα που είναι πολύ παλιά. Η σόδα ψησίματος έχει διάρκεια ζωής περίπου 18 μηνών. Εάν δεν είστε σίγουροι πόσο καιρό το κουτί καθόταν στο ράφι, μπορείτε δοκιμή μαγειρική σόδα πριν την προσθέσετε σε μια συνταγή για να βεβαιωθείτε ότι είναι ακόμα καλό.