Η εφεύρεση του χαρτιού

Προσπαθήστε να φανταστείτε τη ζωή χωρίς χαρτί. Ακόμα και στην εποχή των ηλεκτρονικών μηνυμάτων και των ψηφιακών βιβλίων, το χαρτί είναι γύρω μας. Το χαρτί είναι σε τσάντες αγορών, χρήματα, αποδείξεις αποθήκης, κουτιά δημητριακών και χαρτί υγείας. Χρησιμοποιούμε χαρτί με πολλούς τρόπους κάθε μέρα. Από πού προέκυψε αυτό το εξαιρετικά ευπροσάρμοστο υλικό;

Σύμφωνα με τις αρχαίες κινεζικές ιστορικές πηγές, ένας δικαστής ευνούχος Τσάι Λουν (ή ο Κάι Λουν) παρουσίασε το πρόσφατα εφευρεθέν χαρτί στον αυτοκράτορα Ημέδη Ανατολική Δυναστεία Χαν σε 105 CE. Ο ιστορικός Fan Hua (398-445 CE) κατέγραψε αυτή την εκδοχή των εκδηλώσεων, αλλά αρχαιολογικά ευρήματα από τα δυτικά Κίνα και Θιβέτ υποδηλώνουν ότι το χαρτί εφευρέθηκε αιώνες νωρίτερα.

Δείγματα ακόμα πιο αρχαίου χαρτιού, μερικά από αυτά που χρονολογούνται στο c. 200 π.Χ., έχουν ανακαλυφθεί στις αρχαίες πόλεις του δρόμου μετάξι του Dunhuang και του Khotan και στο Θιβέτ. Το ξηρό κλίμα σε αυτά τα μέρη επέτρεψε στο χαρτί να επιβιώσει μέχρι και 2.000 χρόνια χωρίς να αποσυντεθεί πλήρως. Εκπληκτικά, μερικά από αυτά τα χαρτιά έχουν ακόμη και σημάδια μελάνης, αποδεικνύοντας ότι το μελάνι επινοήθηκε πολύ νωρίτερα από ό, τι είχαν υποθέσει οι ιστορικοί.

Φυσικά, οι άνθρωποι σε διάφορα μέρη του κόσμου γράφουν πολύ πριν από την εφεύρεση του χαρτιού. Τα υλικά όπως ο φλοιός, το μετάξι, το ξύλο και το δέρμα λειτουργούσαν με παρόμοιο τρόπο με το χαρτί, αν και ήταν είτε πολύ ακριβότερα είτε βαρύτερα. Στην Κίνα, πολλά πρώτα έργα καταγράφηκαν για πολύ καιρό μπαμπού λωρίδες, τα οποία στη συνέχεια ήταν δεμένα με δερμάτινα λουριά ή χορδές σε βιβλία.

Οι άνθρωποι σε ολόκληρο τον κόσμο έχουν επίσης σκαλίσει πολύ σημαντικές σημειώσεις σε πέτρες ή οστά, ή πιεσμένες σφραγίδες σε υγρό πηλό και στη συνέχεια στεγνώνουν ή πυροδοτούν τα δισκία για να διατηρήσουν τα λόγια τους. Ωστόσο, η γραφή (και η εκτύπωση αργότερα) απαιτούσε ένα υλικό που ήταν τόσο φθηνό και ελαφρύ για να γίνει πραγματικά πανταχού παρόν. Το χαρτί ταιριάζει απόλυτα στον λογαριασμό.

Οι πρώην κατασκευαστές χαρτιού στην Κίνα χρησιμοποίησαν ίνες κάνναβης, οι οποίες είχαν εμποτιστεί με νερό και χτύπησαν με μια μεγάλη ξύλινη σφυρί. Ο προκύπτων πολτός στη συνέχεια χύθηκε πάνω σε ένα οριζόντιο καλούπι. το χαλαρό υφασμάτινο ύφασμα που απλώνεται πάνω από ένα πλαίσιο από μπαμπού, επέτρεψε στο νερό να στάξει κάτω από τον πυθμένα ή να εξατμιστεί, αφήνοντας πίσω του ένα επίπεδο φύλλο ξηρού χαρτιού από κάνναβη.

Με την πάροδο του χρόνου, οι κατασκευαστές χάρτου άρχισαν να χρησιμοποιούν άλλα υλικά στο προϊόν τους, συμπεριλαμβανομένων μπαμπού, μουριά και διαφορετικούς τύπους φλοιού δέντρων. Βαγιέρησαν χαρτί για επίσημα αρχεία με μια κίτρινη ουσία, το αυτοκρατορικό χρώμα, που είχε το πρόσθετο πλεονέκτημα να απωθούν τα έντομα που θα μπορούσαν να έχουν καταστρέψει το χαρτί αλλιώς.

Ένα από τα πιο συνηθισμένα σχήματα για το πρώιμο βιβλίο ήταν το κύλινδρο. Μερικά μεγάλα κομμάτια χαρτιού επικολλήθηκαν για να σχηματίσουν μια λωρίδα, η οποία στη συνέχεια τυλίχθηκε γύρω από ένα ξύλινο ρολό. Το άλλο άκρο του χαρτιού συνδέθηκε με ένα λεπτό ξύλινο πείρο, με ένα κορδόνι μεταξωτό κορδόνι στη μέση για να δέσει το κλείστρο.

Από το σημείο προέλευσης της στην Κίνα, η ιδέα και η τεχνολογία της χαρτοποιίας εξαπλώθηκε σε όλη την Ασία. Στα τέλη της δεκαετίας του '50, οι τεχνίτες στην κορεατική χερσόνησο άρχισαν να κατασκευάζουν χαρτί χρησιμοποιώντας πολλά από τα ίδια υλικά με τους κινέζους κατασκευαστές χαρτιού. Οι Κορεάτες χρησιμοποίησαν επίσης άχυρο από ρύζι και φύκια, επεκτείνοντας τους τύπους ινών που είναι διαθέσιμα για παραγωγή χαρτιού. Αυτή η έγκαιρη υιοθέτηση του χαρτιού τροφοδότησε επίσης τις κορεατικές καινοτομίες στην εκτύπωση. Ο μεταλλικός κινητός τύπος επινοήθηκε από το 1234 CE στη χερσόνησο.

Περίπου το 610 μ.Χ., σύμφωνα με το μύθο, ο κορεατικός βουδιστικός μοναχός Don-Cho εισήγαγε χαρτί στο δικαστήριο του αυτοκράτορα Kotoku Ιαπωνία. Η τεχνολογία παραγωγής χαρτιού εξαπλώθηκε επίσης δυτικά μέσω του Θιβέτ και στη συνέχεια προς τα νότια Ινδία.

Το 751 μ.Χ., οι στρατοί του Τανγκ Κίνα και η συνεχώς διευρυνόμενη Αραβική Αυτοκρατορία Abbasid συγκρούστηκε στο Μάχη του ποταμού Talas, σε αυτό που είναι τώρα το Κιργιζιστάν. Μια από τις πιο ενδιαφέρουσες επιπτώσεις αυτής της αραβικής νίκης ήταν ότι το Abbasids κατακτημένοι κινέζοι τεχνίτες, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων κατασκευαστών χαρτιού όπως ο Tou Houan, και τους πήραν πίσω στη Μέση Ανατολή.

Εκείνη την εποχή, η αυτοκρατορία Abbasid απλώθηκε από την Ισπανία και την Πορτογαλία στα δυτικά μέσω της Βόρειας Αφρικής προς την Κεντρική Ασία στα ανατολικά, έτσι η γνώση αυτού του θαυμάσιου νέου υλικού εξαπλώθηκε σε βάθος. Πριν από καιρό οι πόλεις από τη Σαμαρκάνδη (τώρα στο Ουζμπεκιστάν) στη Δαμασκό και το Κάιρο είχαν γίνει κέντρα παραγωγής χαρτιού.

Το 1120, οι Moors δημιούργησαν το πρώτο χαρτοποιείο της Ευρώπης στη Βαλένθια της Ισπανίας (στη συνέχεια ονομάστηκε Xativa). Από εκεί, αυτή η κινεζική εφεύρεση πέρασε στην Ιταλία, τη Γερμανία και σε άλλα μέρη της Ευρώπης. Το χαρτί βοήθησε στην εξάπλωση της γνώσης, πολλά από τα οποία αντλήθηκαν από τα μεγάλα ασιατικά κέντρα πολιτισμού κατά μήκος του δρόμου του μεταξιού, που επέτρεψαν τον Μεσαίωνα της Ευρώπης.

Εν τω μεταξύ, στην Ανατολική Ασία, το χαρτί χρησιμοποιήθηκε για έναν τεράστιο αριθμό σκοπών. Σε συνδυασμό με το βερνίκι, έγινε όμορφα δοχεία αποθήκευσης βερνικιών και έπιπλα. Στην Ιαπωνία, τα τείχη των σπιτιών ήταν συχνά κατασκευασμένα από ρύζι-χαρτί. Εκτός από τα έργα ζωγραφικής και βιβλίων, έγιναν χαρτιά σε οπαδούς, ομπρέλες, ακόμα και εξαιρετικά αποτελεσματικές πανοπλίες. Το χαρτί είναι πραγματικά ένα από τα πιο υπέροχα Ασιατικές εφευρέσεις όλων των εποχών.