Οι απότομες πλευρές είναι ένας γεωγραφικός όρος που αναφέρεται στις δασωμένες κατώτερες πλαγιές μιας οροσειράς. Ειδικότερα, και στην αρχαιολογική επιστήμη, η Hilly Flanks αναφέρεται στις κατώτερες πλαγιές των βουνών Zagros και Tauros που συνθέτουν το δυτικό περιθώριο της εύφορης ημισέληνος, στη νοτιοδυτική Ασία στις σύγχρονες χώρες του Ιράκ, του Ιράν και της Τουρκίας. Εδώ είναι όπου τα αρχαιολογικά στοιχεία έχουν δείξει ότι η πρώτη εφεύρεση της γεωργίας πήρε θέση.
Πρώτον, ως θέση προέλευσης για τη γεωργία από τον αρχαιολόγο Robert Braidwood στα τέλη της δεκαετίας του 1940, η θεωρία της Hilly Flanks υποστήριξε ότι η ιδανική τοποθεσία για τις αρχές της γεωργίας θα ήταν μια ορεινή περιοχή με επαρκείς βροχοπτώσεις για να μην είναι απαραίτητη η άρδευση. Επιπλέον, υποστήριξε ο Μπράϊντγουντ, θα έπρεπε να είναι ένας τόπος που ήταν κατάλληλο βιότοπο για τους άγριους προγόνους των πρώτων κατοικίδιων ζώων και φυτών. Και, μετέπειτα έρευνα έδειξε ότι οι λοφώδεις πλευρές των Ζαγκρών είναι πράγματι ο φυσικός οικότοπος για ζώα όπως
αιγών, πρόβατα και χοίρους, και φυτά όπως ρεβίθι, σιτάρι και κριθάρι.Η θεωρία των Hilly Flanks ήταν σε άμεση αντίθεση με την V.G. Η θεωρία του Oasis της Childe, αν και οι Childe και ο Braidwood πίστευαν ότι η γεωργία είναι κάτι που θα ήταν μια τεχνολογική βελτίωση που οι άνθρωποι αμέσως αγκάλιασαν, κάτι που έχει αποδειχθεί ότι είναι αρχαιολογικά ελαττωματικός.