Ο Thomas Jefferson και ο νόμος περί απαγόρευσης του 1807

Ο νόμος περί αποκλεισμού του 1807 ήταν μια απόπειρα του Προέδρου Τόμας Τζέφερσον και το Κογκρέσο των ΗΠΑ να απαγορεύσουν στα αμερικανικά πλοία να εμπορεύονται ξένα λιμάνια. Σκοπός της ήταν να τιμωρήσει τη Βρετανία και τη Γαλλία για παρεμβολή στο αμερικανικό εμπόριο, ενώ οι δύο μεγάλες ευρωπαϊκές δυνάμεις βρίσκονταν σε πόλεμο μεταξύ τους.

Το εμπάργκο κατακρημνίστηκε κυρίως από Ναπολέων Βοναπάρτηςτου 1806 του Βερολίνου, το οποίο ανακοίνωσε ότι τα ουδέτερα πλοία που μεταφέρουν βρετανικά προϊόντα υποβλήθηκαν σε κατάσχεση από τη Γαλλία, εκθέτοντας έτσι αμερικανικά πλοία στις επιθέσεις ιδιωτών. Στη συνέχεια, ένα χρόνο αργότερα, οι ναυτικοί από το USS Chesapeake αναγκάστηκαν να τεθούν σε υπηρεσία από αξιωματικούς του βρετανικού πλοίου HMS Λεοπάρδαλη. Αυτό ήταν το τελικό άχυρο. Το Κογκρέσο ψήφισε το νόμο περί απαγορεύσεων το Δεκέμβριο του 1807 και Τζέφερσον το υπέγραψαν νόμο στις 22 Δεκεμβρίου 1807.

Ο πρόεδρος ελπίζει ότι η πράξη θα αποτρέψει έναν πόλεμο μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Βρετανίας. Την ίδια στιγμή, ο Τζέφερσον το είδε ως έναν τρόπο να κρατήσει τα πλοία ως στρατιωτικούς πόρους έξω από τον κακό τρόπο, να αγοράσει χρόνο για τη συντήρηση και να σημάνει (μετά το γεγονός του Chesapeake) ότι οι Η.Π.Α. αναγνώρισαν ότι υπήρξε πόλεμος στην μελλοντικός. Ο Τζέφερσον το είδε επίσης ως έναν τρόπο να σταματήσει η μη παραγωγική πολεμική κερδοσκοπία, η οποία υπονόμευε την πολυπόθητο αλλά ποτέ δεν πέτυχε στόχο αμερικανικής αυτοκρατορικής οικονομικής ανεξαρτησίας από τη Βρετανία και άλλους οικονομίες.

Ίσως αναπόφευκτα, ο Νόμος περί Εμπάργκο ήταν επίσης πρόδρομος στον πόλεμο του 1812.

Από οικονομικής απόψεως, το εμπάργκο κατέστρεψε τις αμερικανικές ναυτιλιακές εξαγωγές και κόστισε την αμερικανική οικονομία κατά 8% σε μείωση του ακαθάριστου εθνικού προϊόντος το 1807. Με το εμπάργκο που ισχύει, οι αμερικανικές εξαγωγές μειώθηκαν κατά 75% και οι εισαγωγές μειώθηκαν κατά 50% - η πράξη δεν εξάλειψε τελείως το εμπόριο και τους εγχώριους εταίρους. Πριν από το εμπάργκο, οι εξαγωγές προς τις Ηνωμένες Πολιτείες έφθασαν τα 108 εκατομμύρια δολάρια. Ένα χρόνο αργότερα, ήταν λίγο πάνω από 22 εκατομμύρια δολάρια.

Ωστόσο, η Βρετανία και η Γαλλία, κλειδωμένες στους Ναπολεόντειους πολέμους, δεν υπέστησαν μεγάλη ζημιά από την απώλεια του εμπορίου με τους Αμερικανούς. Επομένως, το εμπάργκο που σκόπευε να τιμωρήσει τις μεγαλύτερες δυνάμεις της Ευρώπης αντί να επηρεάσει αρνητικά τους απλούς Αμερικανούς.

Παρόλο που τα δυτικά κράτη της Ένωσης ήταν σχετικά ανεπηρέαστα, καθώς στο σημείο αυτό υπήρχαν ελάχιστα εμπόδια, άλλα μέρη της χώρας χτυπήθηκαν σκληρά. Οι παραγωγοί βαμβακιού στο Νότο έχασαν εντελώς τη βρετανική αγορά τους. Οι έμποροι στη Νέα Αγγλία ήταν οι πιο σκληροί. Στην πραγματικότητα, η δυσαρέσκεια ήταν τόσο διαδεδομένη εκεί όπου υπήρξαν σοβαρές ομιλίες από τους τοπικούς πολιτικούς ηγέτες για απομάκρυνση από την Ένωση, δεκαετίες πριν από την κρίση αφαίρεσης ή την Εμφύλιος πόλεμος.

Ένα άλλο αποτέλεσμα του εμπάργκο ήταν ότι το λαθρεμπόριο αυξήθηκε πέρα ​​από τα σύνορα με τον Καναδά και το λαθρεμπόριο με πλοίο έγινε επίσης διαδεδομένο. Έτσι ο νόμος ήταν τόσο αναποτελεσματικός όσο και δύσκολος να εφαρμοστεί. Πολλές από αυτές τις αδυναμίες αντιμετωπίστηκαν με ορισμένες τροπολογίες και νέες πράξεις που έγραψε ο γραμματέας του Υπουργείου Οικονομικών του Τζέφερσον Albert Gallatin (1769-1849), ο οποίος εγκρίθηκε από το Κογκρέσο και υπογεγραμμένη στο νόμο από τον πρόεδρο: ο ίδιος όμως ο ίδιος ο πρόεδρος έπαυσε ουσιαστικά την ενεργό στήριξη μόνος του, αφού σημείωσε την απόφασή του να μην επιδιώξει τρίτη θητεία το Δεκέμβριο 1807.

Όχι μόνο το εμπάργκο θα υπονόμευε την προεδρία του Τζέφερσον, καθιστώντας τον εντελώς μη δημοφιλή μέχρι το τέλος του, αλλά και τα οικονομικά αποτελέσματα δεν αντισταθμίστηκαν πλήρως μέχρι το τέλος του πολέμου του 1812.

Το εμπάργκο καταργήθηκε από το Κογκρέσο στις αρχές του 1809, λίγες μόνο ημέρες πριν από το τέλος της προεδρίας του Τζέφερσον. Αντικαταστάθηκε από ένα λιγότερο περιοριστικό νομοθέτημα, το νόμο περί μη αλληλεπίδρασης, το οποίο απαγόρευε το εμπόριο με τη Βρετανία και τη Γαλλία.

Ο νεότερος νόμος δεν ήταν πιο επιτυχημένος από ό, τι ο νόμος Embargo, και συνεχίστηκαν οι σχέσεις με τη Βρετανία να χαλαρώσει μέχρι, τρία χρόνια αργότερα, ο Πρόεδρος James Madison έλαβε μια δήλωση πολέμου από το Κογκρέσο και το ο Πόλεμος του 1812 άρχισε.

• Frankel, Jeffrey A. "Το 1807-1809 Embargo εναντίον της Μεγάλης Βρετανίας." Το περιοδικό της οικονομικής ιστορίας 42.2 (1982): 291–308.
• Irwin, Douglas A. "Το κόστος ευημερίας του Autarky: Στοιχεία από το εμπορικό εμπάργκο του Jeffersonian, 1807-09." Ανασκόπηση της Διεθνούς Οικονομίας 13.4 (2005): 631–45.
• Mannix, Richard. "Gallatin, Jefferson και το Embargo του 1808." Διπλωματική ιστορία 3.2 (1979): 151–72.
• Spivak, Burton. "Η αγγλική κρίση του Τζέφερσον: το εμπόριο, το εμπάργκο και η δημοκρατική επανάσταση". Charlottesville: Πανεπιστημιακός Τύπος της Βιρτζίνια, 1979.