Η αποικία της Πενσυλβανίας: Ένα πειραματόζωο Quaker στην Αμερική

Η αποικία της Πενσυλβανίας ήταν μία από τις 13 αρχικές βρετανικές αποικίες που έγιναν οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Ιδρύθηκε το 1682 από τον Άγγλο Quaker William Penn.

Το 1681, ο William Penn, ένας Quaker, έλαβε επιχορήγηση από τον βασιλιά Κάρολο Β, ο οποίος χρωστάει χρήματα στον αποθανόντα πατέρα του Penn. Αμέσως, ο Penn έστειλε τον εξάδελφό του William Markham στο έδαφος για να τον ελέγξει και να είναι ο κυβερνήτης του. Ο στόχος του Penn με την Πενσυλβάνια ήταν να δημιουργήσει μια αποικία που επέτρεπε την ελευθερία της θρησκείας. Οι Κουάκεροι ήταν από τους πιο ριζοσπαστικούς της Αγγλικά προτεσταντική τις αιρέσεις που είχαν αναδυθεί τον 17ο αιώνα. Ο Penn αναζητούσε μια αποικία στην Αμερική - αυτό που αποκαλούσε ένα "ιερό πείραμα" - για να προστατεύσει τον εαυτό του και τους συναδέλφους του από τους Quakers από τη δίωξη.

Όταν ο Markham έφτασε στη δυτική όχθη του ποταμού Delaware, διαπίστωσε ότι η περιοχή ήταν ήδη κατοικημένη από Ευρωπαίους. Μέρος της σημερινής Πενσυλβάνια περιελήφθη στην περιοχή που ονομάστηκε Νέας Σουηδία, η οποία είχε ιδρυθεί από Σουηδούς αποίκους το 1638. Το έδαφος αυτό παραδόθηκε στους Ολλανδούς το 1655 όταν ο Πέτρος Στουσεβάντ έστειλε μια μεγάλη δύναμη να εισβάλει. Οι Σουηδοί και οι Φινλανδοί συνέχισαν να φτάνουν και να εγκατασταθούν σε αυτό που θα γίνει Πενσυλβανία.

Το 1682, ο William Penn έφτασε στην Πενσυλβάνια σε πλοίο που ονομάζεται "Welcome". Άρχισε γρήγορα το Πρώτο Πλαίσιο Κυβέρνησης και δημιούργησε τρεις επαρχίες: Φιλαδέλφεια, Τσέστερ και Μπάκς. Όταν κάλεσε μια γενική συνέλευση για να συναντηθεί στο Τσέστερ, το συναρμολογημένο σώμα αποφάσισε ότι το Delaware οι κομητείες θα πρέπει να ενωθούν με αυτές της Πενσυλβανίας και ότι ο κυβερνήτης θα προεδρεύει και στις δύο περιοχές. Δεν θα ήταν μέχρι το 1703 ότι το Delaware θα διαχωριζόταν από την Πενσυλβανία. Επιπλέον, η Γενική Συνέλευση ενέκρινε τον Μεγάλο Νόμο, ο οποίος προέβλεπε την ελευθερία της συνείδησης όσον αφορά τις θρησκευτικές πεποιθήσεις.

Μέχρι το 1683, η Δεύτερη Γενική Συνέλευση δημιούργησε το Δεύτερο Πλαίσιο Κυβέρνησης. Οποιοσδήποτε Σουηδός έποικος θα γινόταν αγγλικά, βλέποντας ότι οι Άγγλοι ήταν πλέον στην πλειοψηφία της αποικίας.

Η Πενσυλβάνια διαδραμάτισε εξαιρετικά σημαντικό ρόλο στην αμερικανική επανάσταση. Το πρώτο και το δεύτερο ηπειρωτικό συνέδριο συγκλήθηκαν στη Φιλαδέλφεια. Εδώ γράφτηκε και υπογράφηκε η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας. Πολλές βασικές μάχες και γεγονότα του πολέμου συνέβησαν στην αποικία, συμπεριλαμβανομένης της διέλευσης του Ο ποταμός Delaware, η μάχη της Brandywine, η μάχη του Germantown, και ο χειμερινοί χώροι στην κοιλάδα Σιδηρουργείο. ο Άρθρα της Συνομοσπονδίας συντάχθηκαν επίσης στην Πενσυλβάνια, το έγγραφο που αποτέλεσε τη βάση της νέας Συνομοσπονδίας που δημιουργήθηκε στο τέλος του Επαναστατικού Πολέμου.

• Το 1688, η πρώτη γραπτή διαμαρτυρία ενάντια στη δουλεία στη Βόρεια Αμερική δημιουργήθηκε και υπογράφηκε από τους Quakers στο Germantown. Το 1712, το εμπόριο των σκλάβων ήταν εκτός νόμου στην Πενσυλβανία.
• Η αποικία ήταν καλά διαφημισμένη, και μέχρι το 1700 ήταν η τρίτη μεγαλύτερη και πλουσιότερη αποικία στον Νέο Κόσμο.
• Ο Penn επέτρεψε την εκπροσώπηση μιας αντιπροσωπείας που εκλέχθηκε από ιδιοκτήτες γης.
• Η ελευθερία της λατρείας και της θρησκείας παραχωρήθηκε σε όλους τους πολίτες.
• Το 1737, Μπέντζαμιν Φράνκλιν ονομάστηκε ταχυδρομικός διευθυντής της Φιλαδέλφειας. Πριν από αυτό, ο ίδιος είχε δημιουργήσει το δικό του τυπογραφείο και άρχισε να δημοσιεύει το "Almanack του κακού Richard". Στα επόμενα χρόνια ονομάστηκε πρώτος πρόεδρος της Ακαδημίας, πραγματοποίησε τα περίφημα πειράματα ηλεκτρισμού του και ήταν ένας σημαντικός αριθμός στον αγώνα για τους Αμερικανούς ανεξαρτησία.

• Frost, J.W. "Πείραμα του William Penn στην άγρια ​​φύση: Υπόσχεση και θρύλος." Το περιοδικό της ιστορίας και της βιογραφίας της Πενσυλβανίας, vol. 107, αρ. 4, Οκτώβριος 1983, σελ. 577-605.
• Schwartz, Sally. "William Penn και Toleration: Τα θεμέλια της αποικιακής Πενσυλβανίας." Ιστορία της Πενσυλβάνια: Περιοδικό των Μεσοατομικών Σπουδών, σολ. 50, όχι. 4, Οκτώβριος 1983, σελ. 284-312.