λευκά αιμοσφαίρια είναι συστατικά του αίματος που προστατεύουν το σώμα από μολυσματικούς παράγοντες. Επίσης ονομάζονται λευκοκύτταρα, τα λευκά αιμοσφαίρια παίζουν σημαντικό ρόλο στην ανοσοποιητικό σύστημα με τον εντοπισμό, την καταστροφή και την απομάκρυνση των παθογόνων, των κατεστραμμένων κυττάρων, καρκινικά κύτταρα, και ξένες ύλες από το σώμα.
Τα λευκοκύτταρα προέρχονται από μυελό των οστών βλαστοκύτταρα και κυκλοφορούν στο αίμα και το λεμφικό υγρό. Τα λευκοκύτταρα μπορούν να φύγουν αιμοφόρα αγγεία να μεταναστεύσουν στους ιστούς του σώματος.
Τα λευκά αιμοσφαίρια κατηγοριοποιούνται από την εμφανή παρουσία ή την απουσία κόκκων (σάκοι που περιέχουν πεπτικά ένζυμα ή άλλες χημικές ουσίες) στο κυτόπλασμα. Εάν έχουν κόκκους, θεωρούνται κοκκιοκύτταρα. Εάν δεν το κάνουν, είναι αγρανουλόφυτα.
Βασικές τακτικές
- Ο πρωταρχικός σκοπός του λευκά αιμοσφαίρια είναι να προστατεύσει το σώμα από τη μόλυνση.
- Τα λευκά αιμοσφαίρια παράγονται από τον μυελό των οστών και τα επίπεδα παραγωγής τους ρυθμίζονται από όργανα όπως η σπλήνα, το ήπαρ και τα νεφρά.
- Granulocytes και agranulocytes είναι οι δύο τύποι λευκών αιμοσφαιρίων ή λευκοκυττάρων.
- Τα κοκκιοκύτταρα περιέχουν κόκκους ή σάκους στο κυτταρόπλασμα τους και τα αρανοκύτταρα δεν το κάνουν. Κάθε τύπος κοκκιοκυττάρων και αρανουλοκυττάρων παίζει ελαφρώς διαφορετικό ρόλο στην καταπολέμηση της μόλυνσης και της νόσου.
- Οι τρεις τύποι κοκκιοκυττάρων είναι ουδετερόφιλα, ηωσινόφιλα, και βασεόφιλα.
- Οι δύο τύποι αγρανουλοκυττάρων είναι λεμφοκύτταρα και μονοκύτταρα.
Παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων
λευκά αιμοσφαίρια παράγονται εντός οστών από μυελός των οστών και μερικοί έπειτα ωριμάζουν στους λεμφαδένες, σπλήνα, ή θύμος αδένας. Η παραγωγή των κυττάρων του αίματος ρυθμίζεται συχνά από δομές σώματος όπως οι λεμφαδένες, ο σπλήνας, το ήπαρ και τα νεφρά. Η διάρκεια ζωής των ώριμων λευκοκυττάρων μπορεί να είναι οπουδήποτε από μερικές ώρες έως αρκετές ημέρες.
Κατά τους χρόνους μόλυνσης ή τραυματισμού, παράγονται περισσότερα λευκά αιμοσφαίρια και μεταφέρονται στο αίμα. Μια εξέταση αίματος γνωστή ως αριθμός λευκών αιμοσφαιρίων ή WBC χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του αριθμού των λευκών αιμοσφαιρίων που υπάρχουν στο αίμα. Υπάρχουν μεταξύ 4.300-10.800 λευκά αιμοσφαίρια που υπάρχουν ανά μικρολίτρο αίματος στο μέσο υγιή άτομο.
Ένας χαμηλός αριθμός WBC μπορεί να οφείλεται σε ασθένεια, έκθεση σε ακτινοβολία ή ανεπάρκεια μυελού των οστών. Ένας υψηλός αριθμός WBC μπορεί να υποδεικνύει την παρουσία μολυσματικής ή φλεγμονώδους νόσου, αναιμία, λευχαιμία, στρες ή βλάβη ιστών.