Στην «Τελευταία νύχτα του κόσμου» του Ray Bradbury, ένας σύζυγος και σύζυγος συνειδητοποιούν ότι αυτοί και όλοι οι ενήλικες που ξέρουν έχουν όμοια όνειρα: απόψε θα είναι η τελευταία νύχτα του κόσμου. Βρίσκονται εκπληκτικά ήρεμοι καθώς συζητούν γιατί τελειώνει ο κόσμος, πώς αισθάνονται γι 'αυτό και τι πρέπει να κάνουν με τον υπόλοιπο χρόνο τους.
Η ιστορία δημοσιεύθηκε αρχικά στο αξιότιμος κύριος περιοδικό το 1951 και είναι διαθέσιμο για δωρεάν στο αξιότιμος κύριοςτης ιστοσελίδας.
Αποδοχή
Η ιστορία λαμβάνει χώρα στα πρώτα χρόνια της Ψυχρός πόλεμος και τους πρώτους μήνες του Κορεατικό πόλεμο, σε ένα κλίμα φόβου για επικίνδυνες νέες απειλές όπως "το" υδρογόνο ή βόμβα ατόμων"και" πόλεμος γεννητικών οργάνων. "
Έτσι, οι χαρακτήρες μας εκπλήσσονται που διαπιστώνουν ότι το τέλος τους δεν θα είναι τόσο δραματικό ούτε βίαιο, όπως ανέμεναν πάντα. Αντίθετα, θα είναι περισσότερο σαν το "κλείσιμο ενός βιβλίου" και "τα πράγματα [θα σταματήσουν] εδώ στη Γη".
Μόλις οι χαρακτήρες σταματήσουν να σκέφτονται πως
η Γη θα τελειώσει, μια αίσθηση της ήρεμης αποδοχής τους ξεπερνάει. Αν και ο σύζυγος παραδέχεται ότι το τέλος τον τρομάζει μερικές φορές, σημειώνει επίσης ότι μερικές φορές είναι πιο «ειρηνική» από φοβισμένη. Η σύζυγός του, επίσης, σημειώνει ότι "[α] ναι δεν είναι πολύ ενθουσιασμένοι όταν τα πράγματα είναι λογικά".Άλλοι άνθρωποι φαίνεται να αντιδρούν με τον ίδιο τρόπο. Για παράδειγμα, ο σύζυγος αναφέρει ότι όταν ενημέρωσε τον συνάδελφό του Stan, ότι είχε το ίδιο όνειρο, ο Stan "δεν φάνηκε έκπληκτος. Χαλάρωσε, στην πραγματικότητα. "
Η ηρεμία φαίνεται να προέρχεται, εν μέρει, από την πεποίθηση ότι το αποτέλεσμα είναι αναπόφευκτο. Δεν υπάρχει καμία χρήση που να παλεύει ενάντια σε κάτι που δεν μπορεί να αλλάξει. Αλλά προέρχεται επίσης από την συνειδητοποίηση ότι κανείς δεν θα εξαιρεθεί. Έχουν όλοι το όνειρο, όλοι γνωρίζουν ότι είναι αλήθεια και είναι όλοι μαζί σε αυτό.
"Οπως πάντα"
Η ιστορία αγγίζει εν συντομία μερικές από τις αντιπολιτευτικές τάσεις της ανθρωπότητας, όπως οι βόμβες και γενετήσιου πολέμου που αναφέρθηκαν παραπάνω και τα "βομβαρδιστικά στην πορεία τους και στους δύο τρόπους πέρα από τον ωκεανό απόψε που ποτέ δεν θα δουν ξανά τη γη".
Οι χαρακτήρες θεωρούν αυτά τα όπλα σε μια προσπάθεια να απαντήσουν στην ερώτηση, "Μήπως αξίζουμε αυτό;"
Οι λόγοι του συζύγου, "Δεν είμαστε πολύ κακοί, έτσι έχουμε;" Αλλά η γυναίκα απαντά:
"Όχι, ούτε εξαιρετικά καλό. Υποθέτω ότι είναι το πρόβλημα. Δεν είχαμε πολύ τίποτα εκτός από εμάς, ενώ ένα μεγάλο μέρος του κόσμου ήταν απασχολημένο με πολλά τρομερά πράγματα. "
Τα σχόλιά της μοιάζουν ιδιαίτερα τρελά, δεδομένου ότι η ιστορία γράφτηκε λιγότερο από έξι χρόνια μετά το τέλος της ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ. Σε μια εποχή που οι άνθρωποι εξακολουθούσαν να βγαίνουν από τον πόλεμο και αναρωτιούνται αν υπήρχαν περισσότερα που θα μπορούσαν να έχουν κάνει, τα λόγια της θα μπορούσαν να ερμηνευτούν, εν μέρει, ως σχόλιο στρατόπεδα συγκέντρωσης και άλλες αγριότητες του πολέμου.
Αλλά η ιστορία καθιστά σαφές ότι το τέλος του κόσμου δεν είναι για ενοχή ή αθωότητα, που αξίζει ή δεν αξίζει. Όπως εξηγεί ο σύζυγος, "τα πράγματα απλά δεν δούλεψαν". Ακόμη και όταν η γυναίκα λέει, "Τίποτα άλλο εκτός από αυτό θα μπορούσε να συμβεί από τον τρόπο που έχουμε ζήσει", δεν υπάρχει καμία αίσθηση λύπης ή ενοχής. Δεν έχει νόημα ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν να συμπεριφέρονται με οποιονδήποτε τρόπο εκτός από τον τρόπο που έχουν. Και στην πραγματικότητα, η γυναίκα που απενεργοποιεί τη βρύση στο τέλος της ιστορίας δείχνει ακριβώς πόσο δύσκολο είναι να αλλάξουμε τη συμπεριφορά.
Εάν είστε κάποιος που ψάχνει για απολύσεις - κάτι που φαίνεται λογικό να φανταστούμε χαρακτήρες είναι - η ιδέα ότι "τα πράγματα απλά δεν λειτουργούσαν" θα μπορούσε να είναι παρήγορο. Αλλά αν είστε κάποιος που πιστεύει στην ελεύθερη βούληση και την προσωπική ευθύνη, μπορεί να σας ενοχλήσει το μήνυμα εδώ.
Ο σύζυγος και η σύζυγος αισθάνονται άνετα στο γεγονός ότι αυτοί και όλοι οι άλλοι θα περάσουν το τελευταίο τους βράδυ περισσότερο ή λιγότερο σαν οποιοδήποτε άλλο βράδυ. Με άλλα λόγια, "όπως πάντα." Η σύζυγος λέει ακόμα "αυτό είναι κάτι που πρέπει να υπερηφανεύομαι", και ο σύζυγος συμπεραίνει ότι η συμπεριφορά "όπως πάντα" δείχνει ότι "δεν είναι όλα κακά".
Τα πράγματα που ο σύζυγος θα χάσει είναι η οικογένειά του και καθημερινές απολαύσεις σαν ένα "ποτήρι δροσερό νερό". Δηλαδή, ο άμεσος κόσμος του είναι αυτό που είναι σημαντικό για αυτόν, και στο άμεσο του κόσμο, δεν ήταν "πολύ κακό". Η συμπεριφορά "όπως πάντα" είναι να συνεχίσουμε να απολαμβάνουμε αυτόν τον άμεσο κόσμο και, όπως όλοι οι άλλοι, έτσι επιλέγουν να περάσουν τον τελικό τους Νύχτα. Υπάρχει κάποια ομορφιά σε αυτό, αλλά ειρωνικά, η συμπεριφορά "όπως πάντα" είναι ακριβώς αυτό που έχει κρατήσει την ανθρωπότητα από το να είναι "εξαιρετικά καλό".