Joan Didion, Δοκίμιο και Συγγραφέας Καθορισμένη Νέα Δημοσιογραφία

Ο Joan Didion είναι ένας διάσημος Αμερικανός συγγραφέας του οποίου τα δοκίμια βοήθησαν να οριστεί το κίνημα της Νέας Δημοσιογραφίας στη δεκαετία του 1960. Οι έντονα χαραγμένες παρατηρήσεις της αμερικανικής ζωής σε περιόδους κρίσης και εξάρθρωσης έπαιξαν επίσης ρόλο στα μυθιστορήματά της.

Πότε Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα παρουσίασε το Didion με το Εθνικό Ανθρωπιστικό Μετάλλιο το 2012, το Ανακοίνωση του Λευκού Οίκου ανέφερε τα "έργα της εντυπωσιακής εντιμότητας και της έντονης διάνοιας" και σημείωσε ότι «φωτίζει τις φαινομενικά περιφερειακές λεπτομέρειες που είναι κεντρικές στη ζωή μας».

Γρήγορα γεγονότα: Joan Didion

Εκτός από τα μυθιστορήματά της και λογοτεχνική δημοσιογραφία, έγραψε μια σειρά σεναρίων σε συνεργασία με τον σύζυγό της, τον δημοσιογράφο John Gregory Dunne.

Ένα ντοκιμαντέρ για τη ζωή της από τον ανιψιό της, ο ηθοποιός Griffin Dunne, εισήγαγε το έργο της ζωής και την επιρροή της στο Netflix το 2017. Ένας κριτικός που συνέντευξη στο ντοκιμαντέρ, Hilton Als of The New Yorker, δήλωσε: «Η παράξενη κατάσταση της Αμερικής πήρε κάπως τα οστά αυτού του ατόμου και βγήκε από την άλλη πλευρά μιας γραφομηχανής».

Ο Joan Didion γεννήθηκε στις 5 Δεκεμβρίου 1934 στο Σακραμέντο της Καλιφόρνια. ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ ξέσπασε ημέρες μετά τα έβδομα γενέθλια του Didion και όταν ο πατέρας της εντάχθηκε στο στρατό, η οικογένεια άρχισε να κινείται γύρω από τη χώρα. Η ζωή σε διάφορες στρατιωτικές βάσεις ως παιδί της έδωσε για πρώτη φορά την αίσθηση ότι είναι ξένος. Μετά τον πόλεμο, η οικογένεια εγκαταστάθηκε στο Σακραμέντο, όπου ο Didion τελείωσε το γυμνάσιο.

Ήλπιζε να παρευρεθεί στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ αλλά απορρίφθηκε Μετά από μια περίοδο απογοήτευσης και κατάθλιψης, παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ. Κατά τη διάρκεια των σχολικών ετών της, εξέφρασε έντονο ενδιαφέρον για τη συγγραφή και εισήγαγε διαγωνισμό για φοιτητές δημοσιογράφους που χρηματοδοτήθηκε από το περιοδικό Vogue.

Η Didion κέρδισε το διαγωνισμό, το οποίο της εξασφάλισε προσωρινή θέση στο Vogue. Ταξίδεψε στη Νέα Υόρκη για να δουλέψει στο περιοδικό.

Η θέση του Didion στη Vogue μετατράπηκε σε εργασία πλήρους απασχόλησης, η οποία διήρκεσε οκτώ χρόνια. Έγινε συντάκτης και ένας εξαιρετικά επαγγελματίας συγγραφέας στον κόσμο των γυαλιστεριών περιοδικών. Έγραψε αντίγραφο, έγραψε άρθρα και κριτικές ταινιών και ανέπτυξε ένα σύνολο δεξιοτήτων που θα της εξυπηρετούσαν για το υπόλοιπο της καριέρας της.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1950 συνάντησε τον John Gregory Dunne, έναν νεαρό δημοσιογράφο που μεγάλωσε στο Χάρτφορντ του Κοννέκτικατ. Οι δύο έγιναν φίλοι και τελικά ρομαντικοί καθώς και συντάκτες. Όταν Didion γράφει το πρώτο της μυθιστόρημα, Ποταμός, στις αρχές της δεκαετίας του 1960, η Dunne την βοήθησε να την επεξεργαστεί. Οι δύο παντρεύτηκαν το 1964. Το ζευγάρι υιοθέτησε μια κόρη, Quintana Roo Dunne, το 1966.

Ο Didion και ο Dunne μετακόμισαν από τη Νέα Υόρκη στο Λος Άντζελες το 1965, προτίθενται να κάνουν σημαντικές αλλαγές σταδιοδρομίας. Σύμφωνα με ορισμένους λογαριασμούς, είχαν την πρόθεση να γράψουν για την τηλεόραση, αλλά αρχικά συνέχισαν να γράφουν για περιοδικά.

Το Σάββατο Evening Post, ένα mainstream περιοδικό που θυμάται για τους συχνούς πίνακες ζωγραφικής του Norman Rockwell, ανέθεσε στο Didion να αναφέρει και να γράψει σε πολιτιστικά και κοινωνικά θέματα. Έγραψε ένα προφίλ του John Wayne (τον οποίο θαύμαζε) και άλλα κομμάτια συμβατικής δημοσιογραφίας.

Καθώς η κοινωνία έμοιαζε να αλλάζει με εντυπωσιακούς τρόπους, η Didion, η κόρη των συντηρητικών Ρεπουμπλικάνων και η ίδια α Goldwater ψηφοφόρο το 1964, βρέθηκε παρατηρώντας την εισροή των χίπις, Μαύροι Πάνθηρες, και η άνοδος της αντικυκλικής καλλιέργειας. Στις αρχές του 1967, θυμήθηκε αργότερα, δυσκολεύτηκε να εργαστεί.

Αισθάνθηκε σε αυτήν όπως η Αμερική ήταν κατά κάποιο τρόπο χωρίζει και, όπως το έβαλε, η γραφή είχε γίνει μια «άσχετη πράξη». Η λύση, φάνηκε, ήταν να πάει στο Σαν Φρανσίσκο και ξοδεύουν χρόνο με τους νέους ανθρώπους που πλημμύρισαν στην πόλη ακριβώς πριν από αυτό που θα γίνει θρυλικό ως "το καλοκαίρι του Αγάπη."

Το αποτέλεσμα των εβδομάδων που κρεμούνταν στη γειτονιά Haight-Ashbury ήταν ίσως το πιο διάσημο δοκίμιο περιοδικών της, «Σκάλισμα προς τη Βηθλεέμ». Ο τίτλος δανείστηκε από «Η Δευτέρα Παρουσία», ένα δυσοίωνο ποίημα από τον ιρλανδικό ποιητή William Butler Yeats.

Το αντικείμενο εμφανίζεται, στην επιφάνεια, να έχει μικρή ή καθόλου δομή. Ανοίγει με περάσματα στα οποία το δίδυμο αποκαλύπτει, με προσεκτικά επιλεγμένες λεπτομέρειες, πώς στην «κρύα αργά άνοιξη του 1967» η Αμερική βρισκόταν σε μια περίοδο έντονης απελπισίας και «οι έφηβοι έτρεχαν από την πόλη στο "Η Didion περιγράφει, με μυθιστορηματικές λεπτομέρειες, τους χαρακτήρες που πέρασε, πολλοί από τους οποίους έλαβαν φάρμακα ή επιδιώκουν να αποκτήσουν φάρμακα ή να μιλάνε για το πρόσφατο φάρμακο ταξίδια.

Το άρθρο έφυγε από την τυποποιημένη δημοσιογραφική πρακτική. Σε ένα σημείο προσπάθησε να πάρει συνέντευξη από έναν αστυνομικό που είχε περιπολίες στη γειτονιά των χίπις, αλλά φαινόταν να πανικοβάλλει και να σταματά να μιλάει μαζί της. Κατηγορήθηκε ότι ήταν "δηλητηριαστής των μέσων ενημέρωσης" από τα μέλη του The Diggers, μια αναρχική ομάδα hippies.

Έτσι, κρεμάστηκε και ακούστηκε, χωρίς να πάρει συνέντευξη σε κανέναν τόσο πολύ που παρατηρούσε αυτή τη στιγμή. Οι παρατηρήσεις της παρουσιάστηκαν έντονα ως αυτό που λέγεται και φαίνεται στην παρουσία της. Ήταν στο χέρι του αναγνώστη να τραβήξει βαθιά νόημα.

Μετά το δημοσίευμα του άρθρου στο Saturday Evening Post, ο Didion είπε ότι πολλοί αναγνώστες δεν κατάλαβαν ότι έγραφε κάτι "γενικότερα από μια χούφτα παιδιά που φορούν μαντάλες στο μέτωπό τους". Στον πρόλογο της συλλογής των άρθρων της το 1968 τιτλούχος Σκάλισμα προς τη Βηθλεέμ, είπε ότι "δεν είχε πάρει ποτέ ανατροφοδότηση τόσο παγκοσμίως δίπλα στο σημείο."

Η τεχνική του Didion, σε συνδυασμό με την ξεχωριστή προσωπικότητά της και τις αναφορές της δικής της ανησυχίας, είχε δημιουργήσει κάτι πρότυπο για μεταγενέστερη δουλειά. Συνέχισε να γράφει δημοσιογραφικά δοκίμια για περιοδικά. Με την πάροδο του χρόνου θα γινόταν γνωστός για τις παρατηρήσεις της για ξεχωριστά αμερικανικά γεγονότα, που κυμαίνονταν από το Ο Manson δολοφονεί την ολοένα και πιο πικρή εθνική πολιτική στα τέλη της δεκαετίας του 1980 για τα σκάνδαλα του Μπιλ Κλίντον.

Το 1970 η Didion δημοσίευσε το δεύτερο μυθιστόρημά της, Παίξτε όπως είναι, η οποία τοποθετήθηκε στον κόσμο του Χόλιγουντ στον οποίο εγκαταστάθηκε ο Didion και ο σύζυγός της. (Συνεργάστηκαν σε ένα σενάριο για μια ταινία προσαρμογής του μυθιστορήματος του 1972). Η Didion συνέχισε να εναλλάσσει τη συγγραφή φαντασίας με τη δημοσιογραφία της, δημοσιεύοντας τρία άλλα μυθιστορήματα: Ένα βιβλίο κοινής προσευχής, Δημοκρατία, και Το τελευταίο πράγμα που θέλησε.

Ο Didion και ο Dunne συνεργάστηκαν σε σενάρια, όπως το πάρκο "The Panic In Needle Park" (που παράγεται το 1971) και η παραγωγή του "A Star Is Born" του 1976, όπου πρωταγωνίστησε ο Barbra Streisand. Το έργο που προσαρμόζει ένα βιβλίο για την κακομαθημένη αδερφό Jessica Savitch μετατράπηκε σε ένα έπος του Χόλιγουντ στο οποίο έγραψε (και πληρώθηκε για) πολυάριθμα σχέδια προτού η ταινία αναδειχθεί τελικά ως "Up Close and Personal". Το βιβλίο του John Gregory's Dunne του 1997 Monster: Ζώντας έξω από τη μεγάλη οθόνη αναλύει λεπτομερώς την περίεργη ιστορία της απεριόριστης επανεγγραφής του σεναρίου και την αντιμετώπιση των παραγωγών του Χόλιγουντ.

Ο Didion και ο Dunne επέστρεψαν στη Νέα Υόρκη τη δεκαετία του 1990. Η κόρη τους, Quintana, άρρωσε σοβαρά το 2003, και μετά την επίσκεψή της στο νοσοκομείο, το ζευγάρι επέστρεψε στο διαμέρισμά τους όπου ο Dunne υπέστη μια θανατηφόρα καρδιακή προσβολή. Ο Didion έγραψε ένα βιβλίο για την αντιμετώπιση της θλίψης της, Το έτος μαγικής σκέψης, που δημοσιεύθηκε το 2005.

Η τραγωδία χτύπησε πάλι όταν ο Quintana, έχοντας αναρρώσει από μια σοβαρή ασθένεια, έπεσε στο αεροδρόμιο του Λος Άντζελες και υπέστη σοβαρό εγκεφαλικό τραύμα. Φάνηκε να ανακάμπτει την υγεία της, αλλά και πάλι έγινε πολύ άρρωστος και πέθανε τον Αύγουστο του 2005. Αν και η κόρη της πέθανε πριν από τη δημοσίευση του Το έτος μαγικής σκέψης, είπε στους The New York Times ότι δεν είχε εξετάσει το ενδεχόμενο να αλλάξει το χειρόγραφο. Αργότερα έγραψε ένα δεύτερο βιβλίο για την αντιμετώπιση της θλίψης, Μπλε νύχτες, που δημοσιεύθηκε το 2011.

Το 2017, το Didion δημοσίευσε ένα βιβλίο μη-φαντασίας, Νότια και δυτικά: Από ένα φορητό υπολογιστή, ένα λογαριασμό ταξιδιών στο αμερικανικό νότο που κατασκευάστηκε από σημειώσεις που είχε γράψει δεκαετίες νωρίτερα. Γράφοντας στους The New York Times, ο κριτικός Μίτσικο Κακούτανι δήλωσε τι έγραψε ο Didion για ταξίδια στην Αλαμπάμα και το Μισισιπή το 1970 ήταν προφητικό, και φάνηκε να δείχνει σε πιο σύγχρονες διαιρέσεις στην αμερικανική κοινωνία.

• "Joan Didion". Encyclopedia of World Biography, 2η έκδοση, τομ. 20, Gale, 2004, σελ. 113-116. Βιβλιοθήκη εικονικής αναφοράς Gale.
• Doreski, C. Κ. "Didion, Joan 1934-." American Writers, Supplement 4, που εκδόθηκε από Α Walton Litz και Molly Weigel, τομ. 1, Sons του Charles Scribner, 1996, σελ. 195-216. Βιβλιοθήκη εικονικής αναφοράς Gale.
• McKinley, Jesse. "Το νέο βιβλίο του Joan Didion αντιμετωπίζει την τραγωδία." New York Times, 29 Αυγούστου 2005.