P.T. Barnum Biography

P.T. Ο Barnum, που συχνά ονομάζεται "Ο Μεγαλύτερος Σκηνοθέτης στη Γη", δημιούργησε μια συλλογή από περιέργους σε ένα από τα πιο επιτυχημένα ταξίδια στον κόσμο. Ωστόσο, τα εκθέματα του ήταν συχνά εκμεταλλευτικά, και είχαν μια σκοτεινότερη πλευρά.

P.T. Barnum Fast Facts

Γεννήθηκε στο Bethel του Κοννέκτικατ στο Philo Barnum, ιδιοκτήτης σπιτονοικοκύρης, αγρότη και καταστήματος, και η σύζυγός του Ειρήνη Τέιλορ, νέος Ο Phineas Taylor Barnum ανατράφηκε σε ένα νοικοκυριό που αγκάλιασε τις άκαμπτες συντηρητικές αξίες του Congregational Εκκλησία. Το έκτο των δέκα παιδιών, Barnum

Ακαδημαϊκά, ο Barnum διακρίθηκε σε μαθητικά μαθήματα, αλλά μίσησε τη σωματική εργασία που του ζητήθηκε στο αγρόκτημα του πατέρα του. Βοήθησε τον Φίλο να εργαστεί στο κατάστημα, αλλά όταν πέθανε ο πατέρας του το 1825, ο εφηβικός Barnum εκκαθάρισε την οικογενειακή επιχείρηση και πήγε να εργαστεί για ένα γενικό κατάστημα σε μια γειτονική πόλη. Λίγα χρόνια αργότερα, στις 19, ο Barnum παντρεύτηκε τον Charity Hallett, με τον οποίο τελικά θα είχε τέσσερα παιδιά.

Την ίδια εποχή άρχισε να επενδύει σε ασυνήθιστα σχέδια κερδοσκοπίας και ενδιαφέρεται ιδιαίτερα να προωθήσει την ψυχαγωγία για τις μάζες. Ο Barnum πίστευε ότι αν μπορούσε να βρει μόνο ένα πραγματικά εκπληκτικό πράγμα για να παρουσιάσει, θα μπορούσε να είναι επιτυχία -όσο το πλήθος πίστευαν ότι είχαν πάρει την αξία των χρημάτων τους.

Κάπου γύρω στο 1835, ένας άνθρωπος μπήκε στο γενικό κατάστημα Barnum, γνωρίζοντας το ενδιαφέρον του Barnum για το περίεργο και φανταστικό, και προσφέρθηκε να του πουλήσει μια "περιέργεια". Σύμφωνα με τον Gregg Mangan του Ιστορία του Κοννέκτικατ,

Joice Heth, μια αφρικανική αμερικανική γυναίκα που φέρεται να είναι 161 ετών και πρώην νοσοκόμα ως ιδρυτικό πατέρα Ο Γιώργος Ουάσιγκτον, επέστησε πλήθη από περίεργους θεατές πρόθυμους να πληρώσουν για την ευκαιρία να ακούσουν την ομιλία της και ακόμη τραγουδώ. Η Barnum πήδηξε στην ευκαιρία να μοιράσει τις επιδόσεις της.

P.T. Barnum ξεκίνησε ως showman αγοράζοντας μια τυφλή, σχεδόν παραλυμένη, ηλικιωμένη αφρικανική αμερικανίδα γυναίκα για $ 1.000 και στη συνέχεια την εργασία της για δέκα ώρες την ημέρα. Τη διέθεσε ως την πιο ηλικιωμένη γυναίκα και πέθανε λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα. Ο Barnum φόρισε τους θεατές για να δει την αυτοψία της, στην οποία ανακοινώθηκε ότι δεν ήταν πάνω από 80 χρονών.

Μετά την εκμετάλλευση της Heth και την εμπορία της ως περιέργεια, ο Barnum έμαθε το 1841 ότι το αμερικανικό μουσείο του Scudder ήταν προς πώληση. Το Scudder's, που βρίσκεται στο Broadway της Νέας Υόρκης, φιλοξένησε μια συλλογή περίπου 50.000 δολαρίων αξίας "λειψάνων και σπάνιων περιπλανήσεων", έτσι Barnum ρίχτηκε στην ευκαιρία. Επανεξέλεξε το Scudder ως Το αμερικανικό μουσείο του Barnum, το γεμίζει με τα πιο περίεργα πράγματα που μπορούσε να βρει και έριξε το αμερικανικό κοινό με το υπερβολικό του showmanship. Παρόλο που πιστώνεται με το ρητό «Υπάρχει ένας κοροϊδευτής που γεννιέται κάθε λεπτό», δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι αυτές οι λέξεις προήλθαν από το Barnum. τι αυτός έκανε λέει ότι "ο Αμερικανός λαός άρεσε να είναι θορυβώδης".

Η ιδιαίτερη μάρκα του Barnum για την "υστερία" περιελάμβανε την εμπορία εξωτικών, εισαγόμενων ζώων που εμφανίζονται παράλληλα με απομιμήσεις. Υπήρχε η λεγόμενη Feejee Mermaid, η οποία ήταν το κεφάλι ενός πιθήκου ραμμένο πάνω στο σώμα ενός μεγάλου ψαριού, και ένα γιγαντιαίο, λειτουργικό αντίγραφο των Καταρράκτες του Νιαγάρα. Επιπλέον, δημιούργησε το ταξίδι του "freak show", χρησιμοποιώντας πραγματικούς ανθρώπους ως εκθέματα και συχνά δημιουργώντας περίτεχνα, ψευδή backstories για να φανεί πιο συναρπαστικό για τα πλήθη. Το 1842 συναντήθηκε Ο Κάρλος Στράττον, ένα τετράχρονο αγόρι από το Bridgeport, το οποίο ήταν ασυνήθιστα μικρό σε ύψος μόλις 25 ". Η Barnum διέθεσε στο παιδί το κοινό στο κοινό Ο στρατηγός Tom Thumb, ένας 11χρονος διασκεδαστής από την Αγγλία.

Το ταξίδι του Barnum κέρδισε δυναμική με την προσθήκη του Stratton, ο οποίος έπινε κρασί και κάπνιζε πούρα μέχρι την ηλικία των πέντε ετών, καθώς και το Native Αμερικανοί χορευτές, παιδιά του Σαλβαδόρ που κυκλοφορούσαν στην αγορά ως "Αζτέκοι" και αρκετοί άνθρωποι αφρικανικής καταγωγής, των οποίων τα εκθέματα είχαν τις ρίζες τους σε φυλετικές προκαταλήψεις Η ωρα. Ο Barnum πήρε την παράστασή του στην Ευρώπη, όπου έπαιξε στη βασίλισσα Βικτόρια και άλλα μέλη των δικαιωμάτων.

Το 1850, ο Barnum κατάφερε να πείσει τη Jenny Lind, το "Σουηδικό Nightingale" για να εμφανιστεί στη Νέα Υόρκη. Η Lind, η οποία ήταν αφοσιωμένη και φιλάνθρωπος, απαίτησε προκαταβολή ύψους 150.000 δολαρίων για να μπορέσει να την χρησιμοποιήσει για να χρηματοδοτήσει εκπαιδευτικά προγράμματα στη Σουηδία. Ο Barnum πήγε σε μεγάλο βαθμό σε χρέη για να πληρώσει τις αμοιβές του Lind, αλλά έκανε τα χρήματα πίσω αρκετά νωρίς στην επιτυχημένη του περιοδεία. Η προώθηση και το μάρκετινγκ της Barnum ήταν τόσο συντριπτική ώστε η Lind τελικά αποχώρησε από τη σύμβασή της, οι δύο χωρισμένοι τρόποι με φιλικό τρόπο και οι δύο έκαναν πολλά χρήματα.

Παρόλο που το Barnum απεικονίζεται συχνά ως ένας ευχάριστος θεατής, μεγάλο μέρος του η επιτυχία στηριζόταν στην εκμετάλλευση των άλλων. Εκτός από τους Stratton και Heth, ο Barnum επωφελήθηκε από την έκθεση ορισμένων άλλων ατόμων ως "ανθρώπινες περιέργειες".

Ο William Henry Johnson παρουσιάστηκε στα ακροατήρια του Barnum ως "άνθρωπος-μαϊμού, που βρίσκεται στα άγρια ​​της Αφρικής". Johnson, ένας Αφρικανός Αμερικανός που υπέφερε από μικροκεφαλία, γεννήθηκε από φτωχούς γονείς που ήταν πρώην δούλοι και επέτρεψε σε ένα τοπικό τσίρκο να εμφανίσει τον Johnson και το ασυνήθιστα μικρό κρανίο του για χρήματα. Όταν ο πράκτοράς του τον πήρε σε ρόλο με τον Barnum, η φήμη του πέταξε στα ύψη. Ο Barnum τον ντύθηκε με γούνες και μετονομάστηκε σε Zip the Pinhead, και τιμολόγησε τον ως "Τι είναι αυτό;" Ο Barnum ισχυρίστηκε ότι ο Τζόνσον είναι ένας σύνδεσμος που λείπει ανάμεσα στους «πολιτισμένους ανθρώπους» και σε μια «γυμνή φυλή των ανδρών, που ταξιδεύει με αναρρίχηση σε κλαδιά δέντρων».

Η Annie Jones, η γενειοφόρος κυρία, ήταν ένα από τα πιο δημοφιλή sideshows του Barnum. Ο Barnell είχε μαλλιά του προσώπου από τη στιγμή που ήταν παιδί και ως παιδί, οι γονείς της την πουλούσαν στο Barnum ως το "Infant Esau", μια αναφορά στην βιβλική φιγούρα που ήταν γνωστή για ένα εντυπωσιακό γενειάδα. Ο Τζόουνς κατέληξε να παραμείνει στο Barnum για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του και έγινε ένας από τους πιο επιτυχημένους γενειοφόρους εκτελεστές όλων των εποχών.

Ο Isaac Sprague, ο «ανθρώπινος σκελετός», είχε μια ασυνήθιστη κατάσταση στην οποία οι μύες του ατροφείτο, εργάστηκε για Barnum αρκετές φορές μέσα από την ενήλικη ζωή του. Οι Chang και Eng Bunker, γνωστοί σήμερα ως συζευγμένοι δίδυμοι, είχαν ασκητές τσίρκου νωρίτερα στη ζωή τους και βγήκαν από τη συνταξιοδότησή τους στη Βόρεια Καρολίνα για να ενταχθούν στο Barnum ως ειδική έκθεση. Ο πρίγκιπας Ράντιαν, ο «ζωντανός κορμός», ήρθε στην Αμερική από τον Barnum στην ηλικία των 18 ετών και αποδείχθηκε εκπληκτικός τα επιτεύγματα για τους ακροατές που ήθελαν να δουν έναν άνδρα χωρίς τα άκρα κάνουν πράγματα όπως το τράβηγμα ενός τσιγάρου ή το ξύρισμα του δικού του πρόσωπο.

Εκτός από αυτούς τους τύπους ενεργειών, η Barnum πρόσφερε γίγαντες, νάνοι, συζευγμένα βρέφη, άτομα με επιπλέον και τα άκρα που λείπουν, και πολλά φυσικά και διανοητικά άτομα με ειδικές ανάγκες ως εκθέματα για τον κοινό. Παράλληλα επίσης παρήγαγε και προωθούσε μαυροπετρίτες.

Αν και ο Barnum συνέβαλε στην επιτυχία του προωθώντας την "φανταστική επίδειξη" που είχε τις ρίζες της στους φόβους και τις προκαταλήψεις των ακροατηρίων του δέκατου ένατου αιώνα, φαίνεται ότι αργότερα στη ζωή είχε μια μικρή αλλαγή προοπτικής. Στα χρόνια πριν από τον εμφύλιο πόλεμο, ο Barnum αγωνίστηκε για δημόσιο αξίωμα και έτρεξε σε μια πλατφόρμα κατά της δουλείας. Ο ίδιος αναγνώρισε ότι ασχολήθηκε με την αγορά και πώληση σκλάβων και ότι είχε σωματικά καταχραστεί τους δούλους του και εξέφρασε τη λύπη του για τις ενέργειές του. Αργότερα, έγινε φιλάνθρωπος και έδωσε ένα μεγάλο χρηματικό ποσό στο Πανεπιστήμιο Tufts για τη δημιουργία ενός μουσείου βιολογίας και φυσικής ιστορίας.

Ο Barnum πέθανε το 1891. Η επίδειξη που ίδρυσε είχε συγχωνευθεί με το ταξιδεύοντας τσίρκο του James Bailey πριν από δέκα χρόνια, που διαμορφώθηκε Barnum & Bailey's Circus, και τελικά πωλήθηκε στους Ringling Brothers, σχεδόν δύο δεκαετίες μετά από του θάνατος. Η πόλη Bridgeport, Κονέκτικατ, τιμά το Barnum με ένα άγαλμα στη μνήμη του και διοργάνωσε ένα Φεστιβάλ Barnum έξι εβδομάδων κάθε χρόνο. Σήμερα, το Μουσείο Barnum στο Bridgeport στεγάζει πάνω από 1.200 από τις περιπλανήσεις που ταξίδευαν στη χώρα με την παράσταση του Barnum.

• "Σχετικά με τον P.T. Barnum. " Το Μουσείο Barnum, barnum-museum.org/about/about-p-t-barnum/.
• Barnum, Ρ. Τ. / Mihm, Stephen (EDT). Η Ζωή του Π. Τ. Barnum, που γράφτηκε από τον ίδιο: με τα σχετικά έγγραφα. Macmillan Higher Education, 2017.
• Cunningham, Sean και Sean Cunningham. "P.T. Οι πιο διάσημοι «φρικιά» του Barnum. " InsideHook, 21 Δεκεμβρίου. 2017, www.insidehook.com/article/history/p-t-barnums-famous-freaks.
• Flatley, Ελένη. "Η σκοτεινότερη πλευρά του How P.T. Ο Barnum έγινε ο «Μεγαλύτερος Σκηνοθέτης». " Τα Νέα του Vintage, 6 Ιαν. 2019, www.thevintagenews.com/2019/01/06/greatest-showman/.
• Μάνσκι, Τζάκι. "P.T. Ο Barnum δεν είναι ο ήρωας ο «μεγαλύτερος αθλητής» που θέλει να σκεφτείς ». Smithsonian.com, Smithsonian Institution, 22 Δεκεμβρίου. 2017, www.smithsonianmag.com/history/true-story-pt-barnum-greatest-humbug-them-all-180967634/.