Booker Τ. Ουάσινγκτον, πρώιμος Μαύρος ηγέτης και εκπαιδευτικός

Booker Τ. Η Ουάσινγκτον (5 Απριλίου 1856 - 14 Νοεμβρίου 1915) ήταν εξέχων μαύρος εκπαιδευτικός, συγγραφέας και ηγέτης των τέλη του 19ου και των αρχών του 20ου αιώνα. Γεννημένος μέσα σκλαβιά, Η Ουάσινγκτον ανέβηκε σε θέση εξουσίας και επιρροής, ιδρύοντας το Ινστιτούτο Tuskegee στην Αλαμπάμα το 1881 και επιβλέποντας την ανάπτυξή της σε ένα καλά σεβαστό μαύρο πανεπιστήμιο. Η Ουάσιγκτον ήταν μια αμφιλεγόμενη φιγούρα στην εποχή του και από τότε, επικρίθηκε ότι ήταν πολύ "φιλοξενώντας" στα θέματα του διαχωρισμού και των ίσων δικαιωμάτων.

Γρήγορα γεγονότα: Booker T. Ουάσιγκτο

Booker Τ. Η Ουάσιγκτον γεννήθηκε τον Απρίλιο του 1856 σε ένα μικρό αγρόκτημα στο Ford της Hale της Βιρτζίνια. Του δόθηκε το μεσαίο όνομα "Taliaferro" αλλά όχι το επώνυμο. Η μητέρα του Jane ήταν δούλος και εργάστηκε ως μάγειρα φυτεία. Στην αυτοβιογραφία της Ουάσιγκτον, έγραψε ότι ο πατέρας του - τον οποίο δεν ήξερε ποτέ - ήταν ένας λευκός άντρας, πιθανώς από μια γειτονική φυτεία. Ο Booker είχε έναν παλαιότερο αδελφό, τον Ιωάννη, και πατέρας του από λευκό.

Η Τζέιν και οι γιοι της κατείχαν μια μικρή καμπίνα με ένα δωμάτιο. Το θλιβερό σπίτι τους δεν είχε τα κατάλληλα παράθυρα και δεν είχε κρεβάτια για τους επιβάτες. Η οικογένεια του Booker είχε σπάνια αρκετό φαγητό και μερικές φορές κατέφυγε στην κλοπή για να συμπληρώσει τις πενιχρές παροχές. Γύρω στο 1860, η Jane παντρεύτηκε την Ουάσιγκτον Φέργκιουσον, σκλάβος από μια κοντινή φυτεία. Ο Booker πήρε αργότερα το επώνυμο του πατριού του ως επίθετο του.

Κατά τη διάρκεια της Εμφύλιος πόλεμος, οι δούλοι στη φυτεία Booker, όπως και πολλοί σκλάβοι στο Νότο, συνέχισαν να εργάζονται για τον ιδιοκτήτη ακόμα και μετά την έκδοση του Lincoln's 1863 Διακήρυξη Χειραφέτησης. Το 1865, μετά τον πόλεμο, ο Booker T. Η Ουάσιγκτον και η οικογένειά του μετακόμισαν στο Μάλντεν, Δυτική Βιρτζίνια, όπου ο πατριόπουλος του Booker είχε βρει δουλειά ως αλατιστής για τα τοπικά αλατιστικά έργα.

Οι συνθήκες διαβίωσης στη νέα τους κατοικία δεν ήταν καλύτερες από εκείνες που βρίσκονταν πίσω στη φυτεία. Ο εννιάχρονος Booker εργάστηκε μαζί με τον πατρικό του αλάτι συσκευασίας σε βαρέλια. Απέρριψε το έργο, αλλά μάθαινε να αναγνωρίζει τους αριθμούς, σημειώνοντας εκείνες που είχαν γραφτεί στις πλευρές των βαρελιών αλατιού.

Όπως και πολλοί πρώην δούλοι κατά τη διάρκεια του εποχή μετά τον εμφύλιο πόλεμο, Ο Booker θέλησε να μάθει πώς να διαβάζει και να γράφει. Όταν ένα μαύρο σχολείο άνοιξε σε μια κοντινή κοινότητα, ο Booker ζήτησε να φύγει. Ο πατριός του αρνήθηκε, επιμένοντας ότι η οικογένεια χρειαζόταν τα χρήματα που έφερε από τη συσκευασία αλατιού. Ο Booker βρήκε τελικά έναν τρόπο να παρακολουθήσει το σχολείο το βράδυ. Όταν ήταν 10 ετών, ο πατριός του τον έβγαλε από το σχολείο και τον έστειλε να δουλέψει στα κοντινά ανθρακωρυχεία.

Το 1868, ο 12χρονος Booker T. Η Ουάσιγκτον βρήκε δουλειά ως οικιακό σπίτι στο σπίτι του πλουσιότερου ζευγαριού Malden, στρατηγού Lewis Ruffner, και της συζύγου του Viola. Κυρία. Η Ruffner ήταν γνωστή για τα υψηλά πρότυπα και τον αυστηρό τρόπο. Η Ουάσιγκτον, υπεύθυνη για τον καθαρισμό του σπιτιού και άλλες δουλειές, εντυπωσίασε την κα. Ruffner, πρώην δάσκαλος, με την αίσθηση του σκοπού και τη δέσμευσή του να βελτιωθεί. Του επέτρεψε να παρακολουθήσει το σχολείο για μια ώρα την ημέρα.

Αποφασισμένος να συνεχίσει την εκπαίδευσή του, η 16χρονη Ουάσιγκτον έφυγε από το νοικοκυριό Ruffner το 1872 για να παρακολουθήσει το Hampton Institute, ένα σχολείο για μαύρους στη Βιρτζίνια. Αφού ταξίδευσε πάνω από 300 μίλια με το τρένο, το stagecoach και με τα πόδια, η Ουάσινγκτον έφτασε στο Hampton Institute τον Οκτώβριο του ίδιου έτους.

Η κυρία Mackie, ο αρχηγός του Hampton, δεν ήταν απόλυτα πεπεισμένος ότι το νέο αγόρι της χώρας αξίζει μια θέση στο σχολείο της. Ζήτησε από την Ουάσινγκτον να καθαρίσει και να σκουπίσει μια αίθουσα ανακριτικής για αυτήν. έκανε τη δουλειά τόσο σχολαστικά ότι η κ. Mackie τον πρότεινε κατάλληλη για είσοδο. Στα απομνημονεύματά του "Up From Slavery", η Ουάσιγκτον αργότερα αναφέρθηκε στην εμπειρία αυτή ως "εξέταση κολλεγίων".

Για να πληρώσει το δωμάτιό του και το συμβούλιο του, η Ουάσιγκτον εργάστηκε ως βοηθός στο Hampton Institute. Αυξάνοντας νωρίς το πρωί για να φτιάξουν τις πυρκαγιές στις σχολικές αίθουσες, η Ουάσιγκτον παρέμεινε αργά κάθε βράδυ για να ολοκληρώσει τις δουλειές της και να εργαστεί στις σπουδές της.

Η Ουάσιγκτον θαυμάζει τον διευθυντή του Hampton, στρατηγού Σαμουήλ Γ. Armstrong, και τον θεωρούσε μέντορα και μοντέλο του. Ο Armstrong, ένας βετεράνος του εμφυλίου πολέμου, έτρεξε το ινστιτούτο σαν μια στρατιωτική ακαδημία, διεξάγοντας καθημερινές ασκήσεις και επιθεωρήσεις.

Παρόλο που προσφέρθηκαν ακαδημαϊκές σπουδές στο Hampton, ο Armstrong έδωσε έμφαση στη διδασκαλία των επαγγελμάτων. Η Ουάσινγκτον αγκάλιασε όλα αυτά που του προσέφερε το Hampton Institute, αλλά τον τραβούσαν διδασκαλία καριέρα και όχι εμπόριο. Εργάστηκε στις δεξιότητές του, μεταβαλλόμενος στην κοινωνία των συζητήσεων του σχολείου.

Κατά την έναρξη του 1875, η Ουάσιγκτον ήταν μεταξύ εκείνων που κλήθηκαν να μιλήσουν. Ένας δημοσιογράφος από το Οι Νιου Γιορκ Ταιμς ήταν παρούσα στην αρχή και επαίνεσε την ομιλία που έδωσε η 19χρονη Ουάσινγκτον στη στήλη της την επόμενη μέρα.

Booker Τ. Η Ουάσινγκτον επέστρεψε στο Malden μετά την αποφοίτησή του με το νεοαποκτηθέν πιστοποιητικό εκπαίδευσης του Προσλήφθηκε για να διδάξει στο σχολείο στο Tinkersville, το ίδιο σχολείο που ο ίδιος παρακολούθησε ενώπιον του Hampton Institute. Μέχρι το 1876, η Ουάσιγκτον διδάσκει εκατοντάδες μαθητές-παιδιά κατά τη διάρκεια της ημέρας και ενήλικες το βράδυ.

Κατά τη διάρκεια των πρώτων χρόνων διδασκαλίας του, η Ουάσιγκτον ανέπτυξε μια φιλοσοφία για την πρόοδο των μαύρων. Πίστευε στην επίτευξη της βελτίωσης της φυλής του ενισχύοντας το χαρακτήρα των μαθητών του και διδάσκοντάς τους ένα χρήσιμο εμπόριο ή κατοχή. Με αυτόν τον τρόπο, πίστευε η Ουάσινγκτον, οι μαύροι θα αφομοιώνονταν πιο εύκολα στην άσπρη κοινωνία, αποδεικνύοντας ότι αποτελούν ουσιαστικό μέρος αυτής της κοινωνίας.

Μετά από τρία χρόνια διδασκαλίας, η Ουάσινγκτον φαίνεται ότι πέρασε μια περίοδο αβεβαιότητας στις αρχές της δεκαετίας του '20. Απότομα και ανεξήγητα εγκατέλειψε τη θέση του, εγγράφοντας σε μια θεολογική σχολή Βαπτιστών στην Ουάσινγκτον, ο D.C. Ουάσιγκτον παραιτήθηκε μετά από μόλις έξι μήνες και σπάνια ανέφερε ποτέ αυτή την περίοδο της ζωής του.

Τον Φεβρουάριο του 1879, η Ουάσιγκτον προσκλήθηκε από τον στρατηγό Άρμστρονγκ για να δώσει την εναρκτήρια ομιλία του στο Hampton Institute εκείνο το έτος. Η ομιλία του ήταν τόσο εντυπωσιακή και τόσο ευχάριστη που ο Armstrong του πρόσφερε μια θέση διδασκαλίας στο alma mater του. Η Ουάσινγκτον άρχισε να διδάσκει μαθήματα νύχτας το φθινό Μέσα σε μήνες από την άφιξή του στο Hampton, η νυχτερινή εγγραφή τριπλασιάστηκε.

Το 1881, ο στρατηγός Armstrong ρωτήθηκε από μια ομάδα εκπαιδευτικών επιτρόπων από το Tuskegee της Αλαμπάμα για το όνομα ενός ειδικευμένου λευκού άνδρα για να διευθύνει το νέο σχολείο τους για μαύρους. Ο στρατηγός, αντίθετα, πρότεινε στην Ουάσιγκτον τη δουλειά.

Μόλις 25 ετών, ο πρώην σκλάβος Booker T. Η Ουάσινγκτον έγινε ο κύριος του τι θα γίνει το Tuskegee Normal and Industrial Institute. Όταν έφτασε στο Tuskegee τον Ιούνιο του 1881, όμως, η Ουάσιγκτον διαπίστωσε ότι το σχολείο δεν είχε ακόμη κατασκευαστεί. Η κρατική χρηματοδότηση προοριζόταν μόνο για τους μισθούς των εκπαιδευτικών, όχι για προμήθειες ή για την κατασκευή της εγκατάστασης.

Η Ουάσιγκτον γρήγορα βρήκε ένα κατάλληλο οικόπεδο αγροτικής γης για το σχολείο του και έφερε αρκετά χρήματα για μια προκαταβολή. Μέχρι που μπορούσε να εξασφαλίσει την πράξη σε αυτή τη γη, κατείχε μαθήματα σε μια παλιά γιορτή δίπλα σε μια μαύρη μεθοδιστική εκκλησία. Τα πρώτα μαθήματα ξεκίνησαν μια εκπληκτική 10 ημέρες μετά την άφιξη της Ουάσινγκτον. Σταδιακά, όταν πληρώθηκε το αγρόκτημα, οι εγγεγραμμένοι στο σχολείο μαθητές βοήθησαν να επισκευαστούν τα κτίρια, να καθαριστούν οι εκτάσεις και να φυτευτούν κήποι λαχανικών. Η Ουάσιγκτον έλαβε βιβλία και προμήθειες δωρεά από τους φίλους του στο Hampton.

Ως διάδοση των μεγάλων βημάτων που έκανε η Ουάσινγκτον στο Tuskegee, άρχισαν να έρχονται δωρεές, κυρίως από ανθρώπους στο βορρά που υποστήριζαν την εκπαίδευση των ελευθερωμένων σκλάβων. Η Ουάσιγκτον πήγε σε μια περιοδεία σε όλη τη Βόρεια Αμερική, μιλώντας σε εκκλησιαστικές ομάδες και άλλες οργανώσεις. Μέχρι το Μάιο του 1882, είχε συγκεντρώσει αρκετά χρήματα για να κατασκευάσει ένα μεγάλο νέο κτίριο στην πανεπιστημιούπολη του Tuskegee. (Κατά τη διάρκεια των πρώτων 20 χρόνων του σχολείου, 40 νέα κτίρια θα κατασκευαστούν στην πανεπιστημιούπολη, τα περισσότερα από τα οποία είναι φοιτητές).

Τον Αύγουστο του 1882, η Ουάσιγκτον παντρεύτηκε την Fanny Smith, μια νεαρή γυναίκα που μόλις αποφοίτησε από τον Hampton. Ένα μεγάλο πλεονέκτημα για τον σύζυγό της, ο Fanny έγινε πολύ επιτυχημένος στην άντληση χρημάτων για το Tuskegee Institute και διοργάνωσε πολλά δείπνα και οφέλη. Το 1883, η Fanny γέννησε την κόρη του ζευγαριού Portia. Δυστυχώς, η γυναίκα της Ουάσιγκτον πέθανε το επόμενο έτος άγνωστων αιτιών, αφήνοντας τον χήρο μόλις 28 ετών.

Το 1885, η Ουάσιγκτον παντρεύτηκε ξανά. Η νέα σύζυγός του, ο 31χρονος Olivia Davidson, ήταν η «κύριος κυρία» του Tuskegee κατά τη στιγμή του γάμου τους. (Η Ουάσιγκτον είχε τον τίτλο "διαχειριστής"). Είχαν μαζί δύο παιδιά - Booker T. Νεώτερος (γεννημένος το 1885) και Ερνέστ (γεννημένος το 1889).

Η Olivia Washington ανέπτυξε προβλήματα υγείας μετά τη γέννηση του δεύτερου παιδιού και πέθανε από αναπνευστική ασθένεια το 1889 στην ηλικία των 34 ετών. Η Ουάσιγκτον είχε χάσει δύο συζύγους σε διάστημα μόλις έξι ετών.

Η Ουάσιγκτον παντρεύτηκε την τρίτη γυναίκα του, Μαργαρίτα Μάρεϊ, το 1892. Και αυτή ήταν η «κύριος κυρία» στο Tuskegee. Βοήθησε την Ουάσινγκτον να τρέξει το σχολείο και να φροντίσει τα παιδιά του και τον συνόδευσε στις πολυάριθμες περιηγήσεις του για ταράκια. Στα μεταγενέστερα χρόνια δραστηριοποιήθηκε σε πολλές μαύρες γυναικείες οργανώσεις. Η Μαργαρίτα και η Ουάσιγκτον παντρεύτηκαν μέχρι το θάνατό του. Δεν είχαν μαζί τους βιολογικά παιδιά, αλλά υιοθέτησαν την ορφανοτροφική ανιψιά της Margaret το 1904.

Οπως και Tuskegee Το Ινστιτούτο εξακολούθησε να αναπτύσσεται τόσο στην εγγραφή όσο και στη φήμη, η Ουάσιγκτον όμως βρισκόταν στον συνεχή αγώνα προσπαθώντας να συγκεντρώσει χρήματα για να κρατήσει το σχολείο επιπλεόν. Σταδιακά, όμως, το σχολείο κέρδισε την αναγνώριση σε όλη την επικράτεια και έγινε πηγή υπερηφάνειας για τους Αλαμπαμάντες, οδηγώντας τον νομοθέτη της Αλαμπάμα να διαθέσει περισσότερα κεφάλαια για τους μισθούς των εκπαιδευτών. Το σχολείο έλαβε επίσης επιχορηγήσεις από φιλανθρωπικά ιδρύματα που υποστήριζαν την εκπαίδευση για τους μαύρους.

Το Ινστιτούτο Tuskegee προσέφερε ακαδημαϊκά μαθήματα, αλλά έδωσε τη μεγαλύτερη έμφαση στη βιομηχανική εκπαίδευση, με επίκεντρο πρακτικές δεξιότητες που θα εκτιμούσαν τη νότια οικονομία, όπως η γεωργία, η ξυλουργική, η σιδερά και η οικοδόμηση κατασκευή. Οι νεαρές γυναίκες διδάχθηκαν νοικοκυριό, ράψιμο και στρώσεις.

Πάντα στην επιφυλακή για νέα χρήματα, η Ουάσιγκτον συνέλαβε την ιδέα ότι ο Tuskegee Ινστιτούτο θα μπορούσε να διδάξει τούβλα αποφάσεων στους φοιτητές του, και τελικά να κάνει τα χρήματα που πωλούν τα τούβλα του στο κοινότητα. Παρά τις πολλές αποτυχίες στα αρχικά στάδια του έργου, η Ουάσιγκτον συνέχισε - και τελικά πέτυχε.

Μέχρι τη δεκαετία του 1890, η Ουάσιγκτον είχε γίνει γνωστός και δημοφιλής ομιλητής, αν και οι ομιλίες του θεωρήθηκαν αμφιλεγόμενες από ορισμένους. Για παράδειγμα, παρέδωσε μια ομιλία στο Πανεπιστήμιο Fisk στο Nashville το 1890, στην οποία επέκρινε τους μαύρους υπουργούς ως αμόρφωτους και ηθικά ακατάλληλους. Οι παρατηρήσεις του δημιούργησαν μια καταιγίδα κριτικής από τη μαύρη κοινότητα, αλλά αρνήθηκε να αποσύρει οποιαδήποτε από τις δηλώσεις του.

Το 1895, η Ουάσιγκτον παρέδωσε την ομιλία που του έφερε μεγάλη φήμη. Μιλώντας στην Ατλάντα στα κράτη βαμβακιού και τη διεθνή έκθεση, η Ουάσινγκτον εξέτασε το ζήτημα των φυλετικών σχέσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ομιλία έγινε γνωστή ως "Το συμβιβασμό της Ατλάντα".

Η Ουάσιγκτον εξέφρασε την πεποίθησή της ότι οι μαύροι και οι λευκοί θα πρέπει να συνεργαστούν για να επιτύχουν οικονομική ευημερία και φυλετική αρμονία. Κάλεσε τους νότιους λευκούς να δώσουν στους μαύρους επιχειρηματίες την ευκαιρία να πετύχουν τις προσπάθειές τους.

Αυτό που η Ουάσινγκτον δεν υποστήριξε, ωστόσο, ήταν οποιαδήποτε μορφή νομοθεσίας που θα προάγει ή θα αναθέτει τη φυλετική ολοκλήρωση ή τα ίσα δικαιώματα. Σε ένα νεύμα προς τον διαχωρισμό, η Ουάσινγκτον κήρυξε: «Σε όλα τα πράγματα που είναι καθαρά κοινωνικά, μπορούμε να είμαστε τόσο ξεχωριστά όσο τα δάχτυλα, αλλά ένα ως το χέρι σε όλα τα πράγματα που είναι απαραίτητα για την αμοιβαία πρόοδο».

Η ομιλία του ήταν ευρέως επαίνεσα από τους νότιους λευκούς, αλλά πολλοί στην μαύρη κοινότητα ήταν επικριτικοί του το μήνυμα και κατηγόρησε την Ουάσινγκτον ότι ήταν υπερβολικά ευπρόσδεκτη στα λευκά, κερδίζοντας το όνομα "Ο Μεγάλος Διευκολύνων."

Η Ουάσιγκτον κέρδισε διεθνή αναγνώριση κατά τη διάρκεια μιας περιοδείας στην Ευρώπη το 1899. Η Ουάσιγκτον έδωσε ομιλίες σε διάφορους οργανισμούς και κοινωνικοποίησε με ηγέτες και διασημότητες, μεταξύ άλλων Βασίλισσα Βικτώρια και Μαρκ Τουαίην.

Πριν φύγει για το ταξίδι, η Ουάσιγκτον ανέβαλε διαμάχη όταν της ζητήθηκε να σχολιάσει τη δολοφονία ενός μαύρου άνδρα στη Γεωργία που είχε βυθιστεί και έκαψε ζωντανό. Αρνήθηκε να σχολιάσει το φρικτό περιστατικό, προσθέτοντας ότι πίστευε ότι η εκπαίδευση θα αποδειχθεί η θεραπεία για τέτοιες ενέργειες. Η χλιαρή του απάντηση καταδικάστηκε από πολλούς μαύρους Αμερικανούς.

Το 1900, η ​​Ουάσιγκτον δημιούργησε την Εθνική Επαγγελματική Ένωση Νέων (NNBL), με στόχο την προώθηση μαύρων επιχειρήσεων. Τον επόμενο χρόνο, η Ουάσιγκτον δημοσίευσε την επιτυχημένη αυτοβιογραφία του, "Από τη δουλεία". Το δημοφιλές βιβλίο βρήκε το δρόμο της στα χέρια πολλών φιλανθρωπών, με αποτέλεσμα πολλές μεγάλες δωρεές στο Tuskegee Ινστιτούτο. Η αυτοβιογραφία της Ουάσιγκτον παραμένει στην εκτύπωση μέχρι σήμερα και θεωρείται από πολλούς ιστορικούς ως ένα από τα πιο εμπνευσμένα βιβλία που έχει γράψει ένας μαύρος Αμερικανός.

Η αστρική φήμη του Ινστιτούτου έφερε πολλούς αξιοσημείωτους ομιλητές, συμπεριλαμβανομένου του βιομηχάνου Andrew Carnegie και φεμινιστική Susan B. Αντώνιος. Γνωστός γεωργικός επιστήμονας Γιώργος Ουάσιγκτον Κάρβερ έγινε μέλος της σχολής και δίδαξε στο Tuskegee για σχεδόν 50 χρόνια.

Η Ουάσινγκτον βρέθηκε στο επίκεντρο της διαμάχης για άλλη μια φορά τον Οκτώβριο του 1901, όταν δέχθηκε πρόσκληση από τον Πρόεδρο Θεόδωρος Ρούσβελτ για να δειπνήσετε στο Λευκό Οίκο. Ο Ρούσβελτ είχε από καιρό θαυμάσει την Ουάσιγκτον και είχε ζητήσει ακόμη και τις συμβουλές του σε λίγες περιπτώσεις. Ο Ρούσβελτ αισθάνθηκε ότι το μόνο που αρμόζει είναι να προσκαλέσει την Ουάσινγκτον για δείπνο.

Αλλά η ίδια η ιδέα ότι ο πρόεδρος είχε δειπνήσει με έναν μαύρο άνθρωπο στο Λευκό Οίκο δημιούργησε μια φούσκα μεταξύ των λευκών - και των δύο βόρειων και των νότιων. (Ωστόσο, πολλοί μαύροι το πήραν ως ένδειξη προόδου στην αναζήτηση της φυλετικής ισότητας). Ο Ρούσβελτ, που υπέκυψε από την κριτική, δεν έστειλε ποτέ άλλη μια πρόσκληση. Η Ουάσιγκτον επωφελήθηκε από την εμπειρία, η οποία φάνηκε να σφραγίζει την ιδιότητά της ως τον σημαντικότερο μαύρο άνθρωπο στην Αμερική.

Η Ουάσινγκτον εξακολούθησε να επικρίνει τις πολιτικές στέγης του. Δύο από τους μεγαλύτερους επικριτές του ήταν William Monroe Trotter, ένας προεξέχων μαύρος συντάκτης και ακτιβιστής εφημερίδων, και ΙΣΤΟΣ. Du Bois, μαύρο μέλος της σχολής στο Πανεπιστήμιο της Ατλάντα. Ο Du Bois επέκρινε την Ουάσινγκτον για τις στενές του απόψεις σχετικά με το θέμα της φυλής και για την απροθυμία του να προωθήσει μια ακαδημαϊκά ισχυρή εκπαίδευση για τους μαύρους.

Η Ουάσιγκτον είδε τη δύναμή και τη συνάφεια της να μειώνεται στα τελευταία χρόνια. Καθώς ταξίδευε σε όλο τον κόσμο δίνοντας ομιλίες, η Ουάσιγκτον φαινόταν να αγνοεί τα φανταχτερά προβλήματα Της Αμερικής, όπως οι φυλετικές ταραχές, οι λύκοι και η αποφυλάκιση των μαύρων ψηφοφόρων σε πολλά νότια κράτη μέλη.

Αν και η Ουάσιγκτον αργότερα μίλησε πιο έντονα κατά των διακρίσεων, πολλοί μαύροι δεν θα τον συγχωρούσαν για την προθυμία του να συμβιβαστεί με τα λευκά με την τιμή της φυλετικής ισότητας. Στην καλύτερη περίπτωση, θεωρήθηκε ως λείψανο από άλλη εποχή. στο χειρότερο, εμπόδιο στην πρόοδο της φυλής του.

Το συχνό ταξίδι και ο πολυάσχολος τρόπος ζωής της Ουάσιγκτον έπληξαν τελικά την υγεία του. Έχει αναπτύξει υψηλή αρτηριακή πίεση και νεφρική νόσο στη δεκαετία του '50 και άρχισε σοβαρά να αρρωσταίνει ενώ ταξίδεψε στη Νέα Υόρκη τον Νοέμβριο του 1915. Επιμένοντας ότι θα πεθάνει στο σπίτι, η Ουάσινγκτον επιβιβάστηκε σε ένα τρένο με τη σύζυγό του για τον Tuskegee. Ήταν ασυνείδητος όταν έφθασαν και πέθαναν λίγες ώρες αργότερα στις 14 Νοεμβρίου 1915, σε ηλικία 59 ετών. Booker Τ. Η Ουάσιγκτον θάφτηκε σε ένα λόφο με θέα στην πανεπιστημιούπολη Tuskegee σε έναν τοίχο από τούβλα που έχτισαν οι μαθητές.

Από έναν δούλο στον ιδρυτή ενός μαύρου πανεπιστημίου, Booker T. Η ζωή της Ουάσιγκτον ανιχνεύει τις τεράστιες αλλαγές που έγιναν και τις αποστάσεις που πέρασαν οι μαύροι Αμερικανοί μετά τον εμφύλιο πόλεμο και στον εικοστό αιώνα. Ήταν εκπαιδευτικός, παραγωγικός συγγραφέας, ρήτορας, σύμβουλος των προέδρων και θεωρούσε την πιο εξέχουσα μαύρη αμερικανίδα στο ύψος της καριέρας του. Η προσέγγισή του για την προώθηση της οικονομικής ζωής και των δικαιωμάτων του μαύρου στην Αμερική ήταν αμφιλεγόμενη ακόμα και στον δικό του χρόνο και παραμένει αμφισβητούμενη μέχρι σήμερα.

• Harlan, Louis R. Booker Τ. Ουάσιγκτον: Η δημιουργία ενός μαύρου ηγέτη, 1856-1901.Oxford, 1972.
• Wells, Τζέρεμι. “Booker Τ. Ουάσιγκτον (1856-1915). " Εγκυκλοπαίδεια Βιρτζίνια.