Η ιστορία των καραμελών Candy

Σχεδόν όλοι ζωντανοί μεγάλωσαν εξοικειωμένοι με τη σκληρή κόκκινη και λευκή καραμέλα με το καμπύλο άκρο που είναι γνωστό ως ζαχαροκάλαμο, αλλά λίγοι άνθρωποι αντιλαμβάνονται πόσο καιρό υπάρχει αυτή η λαϊκή θεραπεία. Πιστεύετε ή όχι, η προέλευση του ζαχαροκάλαμου πηγαίνει πραγματικά εκατοντάδες χρόνια σε μια εποχή που οι καραμελιστές, τόσο επαγγελματίες όσο και ερασιτέχνες, καθιστούσαν σκληρό ζαχαροκάλαμο ως αγαπημένο γλυκό.

Ήταν γύρω στις αρχές του 17ου αιώνα που οι Χριστιανοί στην Ευρώπη άρχισαν να υιοθετούν τη χρήση του χριστουγεννιάτικα δέντρα ως μέρος των Χριστουγεννιάτικων εορτασμών τους. Τα δέντρα ήταν συχνά διακοσμημένα με τρόφιμα όπως μπισκότα και μερικές φορές καραμέλες με ζάχαρη. Το αρχικό γλυκό χριστουγεννιάτικου δέντρου ήταν ένα ευθεία ραβδί και τελείως λευκό χρώμα.

Η πρώτη ιστορική αναφορά στο γνωστό σχήμα του ζαχαροκάλαμου πηγαίνει πίσω στο 1670. Ο χορωδός του καθεδρικού ναού της Κολωνίας στη Γερμανία κάμψε πρώτα τα ραβδιά ζαχαροπλαστικής σε σχήμα καλαθιού για να εκπροσωπεί το προσωπικό του βοσκού. Τα λευκά ζαχαρωτά καραμέλα δίδονταν τότε σε παιδιά κατά τη διάρκεια των μακροχρόνιων υπηρεσιών γέννησης.

Το έθιμο των κληρικών για την παράδοση καραμελών κατά τη διάρκεια των υπηρεσιών των Χριστουγέννων θα εξαπλωθεί τελικά σε όλη την Ευρώπη και αργότερα στην Αμερική. Εκείνη την εποχή, τα καλάμια ήταν ακόμα λευκά, αλλά μερικές φορές οι κατασκευαστές καραμελών θα προσθέτουν τριαντάφυλλα ζάχαρης για να διακοσμήσουν περαιτέρω τα καλάμια. Το 1847, η πρώτη ιστορική αναφορά στο ζαχαροκάλαμο στην Αμερική εμφανίστηκε όταν ένας Γερμανός μετανάστης, που ονομάστηκε August Imgard, διακοσμούσε το χριστουγεννιάτικο δέντρο στο σπίτι του Wooster, Ohio με καραμέλες.

Περίπου 50 χρόνια αργότερα, εμφανίστηκαν τα πρώτα κόκκινα και λευκά ριγέ καραμέλα. Κανείς δεν ξέρει ποιος εφευρέθηκε ακριβώς τις λωρίδες, αλλά με βάση το ιστορικό κάρτες Χριστουγέννων, γνωρίζουμε ότι πριν από το έτος 1900 δεν εμφανίστηκαν καραβίδες με ριγωτά καραμέλα. Οι εικονογραφήσεις των ραβδωτών καραμελών δεν εμφανίστηκαν μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα. Γύρω από αυτό το χρονικό διάστημα, οι κατασκευαστές καραμελών άρχισαν να προσθέτουν αρώματα μέντας και χειροποίητων γεύσεων στα καραμέλα τους και αυτές οι γεύσεις θα γίνονταν σύντομα αποδεκτές ως παραδοσιακά αγαπημένα.

Το 1919, ένας candymaker που ονομάστηκε Bob McCormack άρχισε να κάνει καραμέλες. Και στα μέσα του αιώνα, η εταιρεία του, οι Candies του Bob, έγινε ευρέως διάσημη για τα καραμέλα. Αρχικά, τα καλάμια έπρεπε να κάμπτονται με το χέρι για να κάνουν το σχήμα "J". Αυτό άλλαξε με τη βοήθεια του γαμπρού του, του Γκρέγκορι Κέλλερ, ο οποίος εφευρέθηκε το μηχάνημα για να αυτοματοποιήσει την παραγωγή καραμελών.

Υπάρχουν πολλοί άλλοι θρύλοι και θρησκευτικές πεποιθήσεις που περιβάλλουν το ταπεινό ζαχαροκάλαμο. Πολλοί από αυτούς απεικονίζουν το ζαχαροκάλαμο ως μυστικό σύμβολο του Χριστιανισμού σε μια εποχή που Χριστιανοί ζούσαν υπό πιο καταπιεστικές συνθήκες.

Έχει ισχυριστεί ότι το ζαχαροκάλαμο είχε σχήμα "J" για τον "Ιησού" και ότι οι κόκκινες και λευκές λωρίδες απεικόνιζαν το αίμα και την καθαρότητα του Χριστού. Οι τρεις κόκκινες λωρίδες λέγεται ότι συμβολίζουν την Αγία Τριάδα και η σκληρότητα της καραμέλας αντιπροσωπεύει το θεμέλιο της Εκκλησίας πάνω σε στερεό βράχο. Όσο για τη γεύση της μαρμελάδας του καραμέλα, αντιπροσωπεύει τη χρήση του υσσωπού, ενός βοτάνου που αναφέρεται στην Παλαιά Διαθήκη.

Ωστόσο, δεν υπάρχουν ιστορικά στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτές τις αξιώσεις, αν και μερικοί θα τους βρουν ευχάριστο να συλλογιστούν. Όπως σημειώθηκε νωρίτερα, τα καραμέλα δεν ήταν καν γύρω από τον 17ο αιώνα, γεγονός που καθιστά ορισμένες από αυτές τις αξιώσεις απίθανες.