Το πρώτο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για προϊόν τύπου ραβδωτού κώδικα (δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ΗΠΑ # 2,612,994) εκδόθηκε στους εφευρέτες Joseph Woodland και Bernard Silver στις 7 Οκτωβρίου 1952. Ο κώδικας του Woodland και του Silver μπορεί να περιγραφεί ως σύμβολο "μάτι του ταύρου", που αποτελείται από μια σειρά ομόκεντρων κύκλων.
Το 1948, ο Bernard Silver ήταν μεταπτυχιακός φοιτητής στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας Drexel στη Φιλαδέλφεια. Ένας τοπικός ιδιοκτήτης καταστήματος τροφικής αλυσίδας είχε κάνει μια έρευνα στο Ινστιτούτο Drexel ζητώντας την έρευνα σχετικά με μια μέθοδο αυτόματης ανάγνωσης πληροφοριών προϊόντος κατά την ολοκλήρωση του ελέγχου. Ο Bernard Silver συνεργάστηκε μαζί με τον συνάδελφο φοιτητή Norman Joseph Woodland για να εργαστεί για μια λύση.
Στις 20 Οκτωβρίου 1949, η Woodland και το Silver υπέβαλαν το δικό τους αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας για την "ταξινομητική συσκευή και μέθοδο", περιγράφοντας την εφεύρεσή τους ως "ταξινόμηση αντικειμένων... με τη βοήθεια των μέσων ταυτοποίησης".
Ο γραμμωτός κώδικας χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά εμπορικά το 1966, ωστόσο σύντομα συνειδητοποίησε ότι θα έπρεπε να υπάρχει κάποιο είδος βιομηχανικού προτύπου. Μέχρι το 1970, ο Γενικός Κωδικός Αναγνώρισης Προϊόντων Παντοπωλείου ή το UGPIC γράφτηκε από μια εταιρεία που ονομάζεται Logicon Inc. Η πρώτη εταιρεία που παράγει εξοπλισμό γραμμικού κώδικα για χρήση στο λιανικό εμπόριο (χρησιμοποιώντας το UGPIC) ήταν η αμερικανική εταιρεία Μοναρχική σήμανση το 1970, και για βιομηχανική χρήση, η βρετανική εταιρεία Plessey Telecommunications ήταν επίσης πρώτη στο 1970. Το UGPIC εξελίχθηκε στο U.P.C. σύνολο συμβόλων ή Universal Product Code, το οποίο εξακολουθεί να χρησιμοποιείται στις Ηνωμένες Πολιτείες. George J. Ο λάτρης θεωρείται ο εφευρέτης της U.P.C. ή κωδικός ενιαίου προϊόντος, ο οποίος εφευρέθηκε το 1973.
Τον Ιούνιο του 1974, το πρώτο U.P.C. ο σαρωτής εγκαταστάθηκε στο σούπερ μάρκετ του Marsh στην Τροία του Οχάιο. Το πρώτο προϊόν που περιλάμβανε ένα γραμμικό κώδικα ήταν ένα πακέτο του Wrigley's Κόμμι.