Η ασπιρίνη ή το ακετυλοσαλικυλικό οξύ είναι παράγωγο σαλικυλικού οξέος. Πρόκειται για ένα ήπιο, μη ναρκωτικό αναλγητικό που είναι χρήσιμο για την ανακούφιση του πονοκέφαλου καθώς και των πόνων των μυών και των αρθρώσεων. Το φάρμακο λειτουργεί αναστέλλοντας την παραγωγή σωματικών χημικών ουσιών γνωστών ως προσταγλανδίνες, οι οποίες είναι απαραίτητες για την πήξη του αίματος και για την ευαισθητοποίηση των νευρικών απολήξεων στον πόνο.
Πρώιμη ιστορία
Ο πατέρας του σύγχρονη ιατρική ήταν Ιπποκράτης, που έζησε κάποτε μεταξύ 460 π.Χ. και 377 π.Χ. Ο Ιπποκράτης άφησε ιστορικά αρχεία των θεραπειών ανακούφισης του πόνου περιλάμβανε τη χρήση σκόνης από το φλοιό και τα φύλλα της ιτιάς για να βοηθήσει να θεραπεύσει πονοκεφάλους, πόνους και πυρετού. Ωστόσο, μέχρι το 1829 οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ήταν μια ένωση που ονομάζεται σαλικίνη σε φυτά ιτιάς που ανακούφισαν τον πόνο.
Στο «Από ένα θαυματουργό φάρμακο» η Sophie Jourdier της Βασιλικής Εταιρείας Χημείας έγραψε:
"Δεν ήταν πολύ πριν απομονωθεί το ενεργό συστατικό στο φλοιό ιτιάς. το 1828, ο Johann Buchner, καθηγητής φαρμακείου στο Πανεπιστήμιο του Μονάχου, απομόνωσε μια μικρή ποσότητα πικρών γευστικών κίτρινων κρυστάλλων τύπου βελόνας, τις οποίες ονόμασε σαλικίνη. Δύο Ιταλοί, ο Brugnatelli και ο Fontana, στην πραγματικότητα είχαν ήδη λάβει σαλικίνη το 1826, αλλά σε μια πολύ ακάθαρτη μορφή. Μέχρι το 1829, ο [ο γάλλος χημικός] Henri Leroux είχε βελτιώσει τη διαδικασία εκχύλισης για να πάρει περίπου 30 γραμμάρια από 1,5 κιλά φλοιού. Το 1838, ο Raffaele Piria [ιταλός χημικός] που εργαζόταν τότε στη Σορβόννη του Παρισιού, χώρισε σαλικίνη σε ζάχαρη και αρωματικό συστατικό (σαλικυλαλδεϋδη) και μετατρέπεται η τελευταία, με υδρόλυση και οξείδωση, σε ένα οξύ κρυσταλλωμένων άχρωμων βελονών, το οποίο ονόμασε σαλικυλικό οξύ."
Έτσι, ενώ ο Henri Leroux εξήγαγε σαλικίνη σε κρυσταλλική μορφή για πρώτη φορά, ήταν ο Raffaele Piria που κατάφερε να πάρει το σαλικυλικό οξύ στην καθαρή του κατάσταση. Το πρόβλημα, ωστόσο, ήταν ότι το σαλικυλικό οξύ ήταν δύσκολο για το στομάχι και χρειάστηκε ένα μέσο για την "αποθήκευση" της ένωσης.
Μετατρέποντας ένα απόσπασμα σε ιατρική
Το πρώτο πρόσωπο που πέτυχε την απαραίτητη απομόνωση ήταν ένας γάλλος χημικός που ονομάστηκε Charles Frederic Gerhardt. Το 1853, ο Gerhardt εξουδετέρωσε το σαλικυλικό οξύ με τη ρύθμιση του με νάτριο (σαλικυλικό νάτριο) και ακετυλοχλωρίδιο για να δημιουργήσει ακετυλοσαλικυλικό οξύ. Το προϊόν του Gerhardt εργάστηκε, αλλά δεν είχε καμία επιθυμία να το διαθέσει στην αγορά και εγκατέλειψε την ανακάλυψή του.
Το 1899, ένας γερμανικός χημικός, Felix Hoffmann, ο οποίος εργάστηκε για μια γερμανική εταιρεία με την επωνυμία Bayer, ανακάλυψε εκ νέου τη φόρμουλα του Gerhardt. Ο Hoffmann έκανε κάποια από τη φόρμουλα και το έδωσε στον πατέρα του ο οποίος πάσχει από τον πόνο της αρθρίτιδας. Ο τύπος λειτούργησε και ο Hoffmann έπεισε λοιπόν τη Bayer να διαθέσει το προϊόν στην αγορά νέο φάρμακο κατάπληξης. Η ασπιρίνη κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στις 27 Φεβρουαρίου 1900.
Οι άνθρωποι στο Bayer ήρθε με το όνομα Aspirin. Προέρχεται από το "Α" στο ακετυλοχλωρίδιο, το "spir" μέσα spiraea ulmaria (το φυτό που παράγουν το σαλικυλικό οξύ από) και το "in" ήταν τότε γνωστό όνομα που τελείωσε για τα φάρμακα.
Πριν από το 1915, η ασπιρίνη πωλήθηκε για πρώτη φορά ως σκόνη. Εκείνο το έτος, έγιναν τα πρώτα δισκία ασπιρίνης. Είναι ενδιαφέρον ότι τα ονόματα Ασπιρίνη και Ηρωίνη ήταν κάποτε εμπορικά σήματα που ανήκουν στην Bayer. Μετά τη Γερμανία έχασαν τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, η Bayer αναγκάστηκε να παραιτηθεί από τα δύο εμπορικά σήματα ως μέρος της συνθήκης των Βερσαλλιών το 1919.