Harry Houdini: Ο μεγάλος καλλιτέχνης διαφυγής

Ο Χάρι Χουντίνι παραμένει ένας από τους πιο διάσημους μάγους της ιστορίας. Παρόλο που ο Χουντίνι μπορούσε να κάνει τα κόλπα των καρτών και τα παραδοσιακά μαγεία, ήταν πιο διάσημος για την ικανότητά του να ξεφύγει από κάτι που φαινόταν σαν τίποτα και όλα, συμπεριλαμβανομένων των σχοινιών, των χειροπέδων, των straightjackets, των κυττάρων των φυλακών, των γεμισμένων με νερό δοχείων γάλακτος και ακόμη και των καρφωμένων κουτιών που είχαν ριχτεί σε ένα ποτάμι. Μετά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Χουντίνι γύρισε τις γνώσεις του για εξαπάτηση εναντίον Πνευματικών που ισχυρίστηκαν ότι μπορούσαν να έρθουν σε επαφή με τους νεκρούς Στη συνέχεια, στην ηλικία των 52 ετών, ο Χουντίνι πέθανε μυστηριωδώς αφού χτυπήθηκε στην κοιλιά.

Ημερομηνίες: 24 Μαρτίου 1874 - 31 Οκτωβρίου 1926

Γνωστός και ως: Ehrich Weisz, Ehrich Weiss, τον Μεγάλο Χουντίνι

Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Χουντίνι διέδωσε πολλούς θρύλους για τις απαρχές του, που τόσο συχνά υπήρξαν επανέλαβε ότι ήταν δύσκολο για τους ιστορικούς να βγάλουν μαζί την αληθινή ιστορία του Houdini Παιδική ηλικία. Ωστόσο, πιστεύεται ότι

Με συνθήκες που φαίνονται ζοφερές για τους Εβραίους στην Ανατολική Ευρώπη, ο Mayer αποφάσισε να μεταναστεύσει από την Ουγγαρία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είχε έναν φίλο που ζούσε στην πολύ μικρή πόλη του Appleton, Wisconsin, κι έτσι ο Mayer μετακόμισε εκεί, όπου βοήθησε να σχηματιστεί μια μικρή συναγωγή. Η Cecilia και τα παιδιά σύντομα ακολούθησαν τον Mayer στην Αμερική, όταν ο Houdini ήταν περίπου τέσσερα χρονών. Κατά την είσοδό τους στις ΗΠΑ, αξιωματούχοι μετανάστευσης άλλαξαν το όνομα της οικογένειας από το Weisz στο Weiss.

Δυστυχώς για την οικογένεια Weiss, η εκκλησία του Mayer σύντομα αποφάσισε ότι ήταν πολύ παλιομοδίτικη γι 'αυτούς και τον άφησε να πάει μετά από λίγα μόνο χρόνια. Παρά το γεγονός ότι μπόρεσε να μιλήσει τρεις γλώσσες (Ουγγρικά, Γερμανικά και Γίντις), ο Mayer δεν μπόρεσε να μιλήσει αγγλικά - ένα σοβαρό μειονέκτημα για έναν άνθρωπο που προσπαθεί να βρει δουλειά στην Αμερική. Τον Δεκέμβριο του 1882, όταν ο Houdini ήταν οκτώ χρονών, ο Mayer μετέφερε την οικογένειά του στην πολύ μεγαλύτερη πόλη του Milwaukee, ελπίζοντας για καλύτερες ευκαιρίες.

Με την οικογένεια σε τρομερά οικονομικά στενά, τα παιδιά πήραν θέσεις εργασίας για να βοηθήσουν στην υποστήριξη της οικογένειας. Αυτό περιλάμβανε τον Houdini, ο οποίος εργάστηκε με περίεργες δουλειές που πωλούσαν εφημερίδες, λάμπουν στα παπούτσια και έτρεχαν. Στον ελεύθερο χρόνο του, ο Χουντίνι διάβασε τα βιβλία της βιβλιοθήκης σχετικά με τα μαγεία κόλπα και τα κροταφικά κινήματα. Στην ηλικία των εννέα, ο Χούντι και μερικοί φίλοι εγκαθίδρυσαν ένα τσίρκο πέντε cent, όπου φορούσε κόκκινο μάλλινο κάλτσες και ονομάστηκε "Ehrich, Prince of the Air". Σε ηλικία έντεκα, ο Χουντίνι εργάστηκε ως κλειδαράς μαθητευόμενος.

Όταν ο Houdini ήταν περίπου 12 ετών, η οικογένεια Weiss μετακόμισε στη Νέα Υόρκη. Ενώ οι μαθητές μαθήτευσαν Mayer στα εβραϊκά, ο Houdini βρήκε μια εργασία που κόβει τα υφάσματα σε ταινίες για γραβάτες. Παρά την σκληρή δουλειά, η οικογένεια Weiss ήταν πάντα κοντα σε χρήματα. Αυτό ανάγκασε τον Χουντίνι να χρησιμοποιήσει τόσο την έξυπνοτητά του όσο και την εμπιστοσύνη του για να βρει καινοτόμους τρόπους για να κάνει λίγα επιπλέον χρήματα.

Στον ελεύθερο χρόνο του, ο Houdini αποδείχθηκε φυσικός αθλητής, ο οποίος απολάμβανε τρέξιμο, κολύμπι και ποδηλασία. Ο Houdini έλαβε ακόμη και αρκετά μετάλλια σε αγώνες διαδρομών cross-country.

Σε ηλικία δεκαπέντε, ο Χοντίνι ανακάλυψε το βιβλίο του μάγο, Απομνημονεύματα του Robert-Houdin, πρεσβευτή, συγγραφέα και συντηρητή, που γράφτηκε από τον ίδιο. Ο Χουντίνι γοητευόταν από το βιβλίο και έμεινε μέχρι το βράδυ να το διαβάζει. Αργότερα δήλωσε ότι αυτό το βιβλίο προκάλεσε πραγματικά τον ενθουσιασμό του για τη μαγεία. Ο Houdini θα διαβάσει τελικά όλα τα βιβλία του Robert-Houdin, απορροφώντας τις ιστορίες και τις συμβουλές που περιέχονται μέσα. Μέσα από αυτά τα βιβλία, ο Robert-Houdin (1805-1871) έγινε ένας ήρωας και ένα πρότυπο για τον Houdini.

Για να ξεκινήσει αυτό το νέο πάθος, ο νεαρός Ehrich Weiss χρειάστηκε ένα όνομα σκηνής. Ο Jacob Hyman, ένας φίλος του Houdini, είπε στον Weiss ότι υπήρχε ένα γαλλικό έθιμο ότι αν προσθέσετε το γράμμα "I" στο τέλος του ονόματος του μέντορά σας, έδειξε θαυμασμό. Η προσθήκη ενός "εγώ" στο "Houdin" οδήγησε σε "Houdini." Για ένα πρώτο όνομα, ο Ehrich Weiss επέλεξε τον "Χάρι", την Αμερικανισμένη έκδοση του παρατσούκλι του "Ehrie". Στη συνέχεια συνδυάστηκε "Χάρι" με "Houdini," για να δημιουργήσει το πλέον διάσημο όνομα "Harry Houdini." Βάζοντας το όνομα τόσο πολύ, οι Weiss και Hyman συνεργάστηκαν και κάλεσαν τον εαυτό τους "Οι αδελφοί Χουντίνι. "

Το 1891, οι αδελφοί Houdini εκτελούν τεχνάσματα καρτών, ανταλλαγές νομισμάτων και εξαφανιστικές πράξεις στο Μουσείο Huber στη Νέα Υόρκη και επίσης στο Coney Island κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Σχετικά με αυτό το διάστημα, ο Houdini αγόρασε ένα τέχνασμα μάγων (οι μάγοι συχνά αγόραζαν κόλπα από το εμπόριο από το καθένα άλλα) που ονομάζεται Μεταμόρφωση, που περιλαμβάνει δύο άτομα που εμπορεύονται θέσεις σε κλειδωμένο κορμό στη σκηνή πίσω από ένα οθόνη.

Το 1893, οι αδελφοί Houdini είχαν επιτραπεί σε ένα σημείο να εμφανιστεί έξω από την έκθεση του κόσμου στο Σικάγο. Μέχρι αυτή τη φορά, ο Hyman είχε αφήσει την πράξη και είχε αντικατασταθεί από τον πραγματικό αδερφό του Houdini, Theo ("Dash").

Μετά την έκθεση, ο Houdini και ο αδελφός του επέστρεψαν στο Coney Island, όπου εμφανίστηκαν στην ίδια αίθουσα με το τραγουδιστή και το χορευτικό Floral Sisters. Δεν ήταν πολύ καιρό πριν από ένα ρομαντισμό άνθησε μεταξύ 20 ετών Houdini και 18-year-old Wilhelmina Beatrice ("Bess") Rahner των Floral Sisters. Μετά από μια τριήμερη ερωτοτροπία, οι Houdini και Bess παντρεύτηκαν στις 22 Ιουνίου 1894.

Με την Bess να είναι μικρού μεγέθους, σύντομα αντικατέστησε τον Dash ως συνεργάτη της Houdini, δεδομένου ότι ήταν σε καλύτερη θέση να κρύβεται μέσα σε διάφορα κιβώτια και κορμούς σε πράξεις εξαφάνισης. Ο Μπες και ο Χουντίνι αποκαλούσαν τον εαυτό τους τον κύριο και τη μαντζοϊζέλ Χουντίνι, τον μυστηριώδη Χάρι και τον Λαετίτη Μπέσκι ή τον Μεγάλο Χουδίνι.

Οι Χουδινές εκτελούνταν για δυο χρόνια σε μουσείο δεκάδων και στη συνέχεια το 1896, οι Houdinis πήγαν να δουλέψουν στο Ταξιδιωτικό Τσίρκο Ουαλών Αδελφών. Ο Bess τραγούδησε τραγούδια, ενώ ο Χουδίνι έκανε μαγικά κόλπα και μαζί έκαναν την πράξη της Μεταμόρφωσης.

Το 1896, όταν τελείωσε η περίοδος του τσίρκου, οι Houdinis εντάχθηκαν σε ένα ταξίδι στο voudeville show. Κατά τη διάρκεια αυτής της παράστασης, ο Χουδίνι πρόσθεσε ένα τέχνασμα χειροπέδων-διαφυγής στη πράξη της Μεταμόρφωσης. Σε κάθε νέα πόλη, ο Χουντίνι θα επισκεφτεί το τοπικό αστυνομικό τμήμα και θα ανακοινώσει ότι θα μπορούσε να ξεφύγει από τις χειροπέδες που του έβαλαν. Τα πλήθη θα συγκεντρωθούν για να παρακολουθήσουν καθώς ο Χουντίνι εύκολα δραπέτευσε. Αυτά τα εκμεταλλεύματα πριν από την εμφάνιση συχνά καλύπτονταν από μια τοπική εφημερίδα, δημιουργώντας δημοσιότητα για το show vaudeville. Για να κρατήσει το κοινό ακόμα πιο διασκεδασμένο, ο Houdini αποφάσισε να δραπετεύσει από μια δεξαμενή, χρησιμοποιώντας την ευελιξία και την ευελιξία του για να ξεφύγει από αυτό.

Όταν έδειξε το τέλος της εκδήλωσης, οι Houdinis έσπευσαν να βρουν δουλειά, σκέπτοντας ακόμη και την εργασία εκτός από τη μαγεία. Έτσι, όταν τους προσφέρθηκε θέση με την εταιρεία Concert Company του Dr. Hill, ένα παλιό ιατρικό φάρμακο δείχνει να πουλάει τονωτικό που «μπορούσε να θεραπεύσει σχεδόν τίποτα», δέχτηκαν.

Στην επίδειξη φαρμάκων, ο Χουδίνι έκανε για άλλη μια φορά πράξεις διαφυγής. Ωστόσο, όταν οι αριθμοί προσέλευσης άρχισαν να εξασθενίζουν, ο Δρ Χιλ ζήτησε από τον Χουντίνι να μετατρέψει τον εαυτό του σε πνευματικό μέσο. Ο Houdini ήταν ήδη εξοικειωμένος με πολλά κόλπα του πνευματικού μέσου και έτσι άρχισε να οδηγεί séances, ενώ ο Bess εκτελούσε ως διηγητής που ισχυριζόταν ότι είχε ψυχικά δώρα.

Οι Houdinis ήταν πολύ επιτυχημένοι προσποιούμενοι ότι ήταν πνευματιστές επειδή πάντα έκαναν την έρευνά τους. Μόλις έσυραν μια νέα πόλη, οι Houdinis θα διάβαζαν πρόσφατα νεκροταφεία και θα επισκέπτονταν νεκροταφεία για να αναζητήσουν τα ονόματα των νεκρών. Θα ακούσουν επίσης ακούραστα τα κουτσομπολιά της πόλης. Όλα αυτά τους επέτρεψαν να συγκεντρώσουν αρκετές πληροφορίες για να πείσουν τα πλήθη ότι οι Houdinis ήταν πραγματικοί πνευματιστές με εκπληκτικές δυνάμεις να έρχονται σε επαφή με τους νεκρούς. Εντούτοις, τα συναισθήματα ενοχής για το ψέμα που έπεσαν θλιμμένοι άνθρωποι τελικά κατέστησαν συντριπτικές και οι Houdinis τελικά εγκατέλειψαν την παράσταση.

Χωρίς άλλες προοπτικές, οι Houdinis επέστρεψαν στην παράσταση με το Ταξιδεύοντας Circus των Αδελφών Ουαλών. Κατά την εκτέλεση στο Σικάγο το 1899, ο Houdini έκανε για άλλη μια φορά το αστυνομικό του σταθμό για την αποφυγή χειροπέδων, αλλά αυτή τη φορά ήταν διαφορετική.

Ο Χουντίνι είχε προσκληθεί σε ένα δωμάτιο γεμάτο από 200 άτομα, κυρίως αστυνομικούς, και πέρασε 45 λεπτά συγκλονίζοντας τους πάντες στο δωμάτιο, καθώς δραπέτευσε από όλα όσα είχε η αστυνομία. Την επόμενη ημέρα, Το περιοδικό Chicago έτρεξε τον τίτλο "Amazes the Detectives" με ένα μεγάλο σχέδιο του Houdini.

Η δημοσιότητα γύρω από τον Houdini και η πράξη του με χειροπέδες έπεσαν στο μάτι του Martin Beck, επικεφαλής του κύκλου θέατρο Orpheum, ο οποίος τον υπέγραψε για σύμβαση ενός έτους. Ο Χουντίνι έπρεπε να εκτελέσει την πράξη διαφυγής με χειροπέδες και την Μεταμόρφωση, στα αριστοκρατικά θέατρα Orpheum στην Ομάχα, τη Βοστώνη, τη Φιλαδέλφεια, το Τορόντο και το Σαν Φρανσίσκο. Ο Χουντίνι τελικά ανέβαινε από την αφάνεια και στο προσκήνιο.

Την άνοιξη του 1900, ο 26χρονος Χουντίνι, που αποπνέει εμπιστοσύνη ως «ο βασιλιάς των χειροπέδων», έφυγε για την Ευρώπη με την ελπίδα να βρεθεί επιτυχία. Η πρώτη του στάση ήταν το Λονδίνο, όπου ο Χουδίνι έπαιξε στο θέατρο της Αλάμπρα. Ενώ εκεί, ο Houdini αμφισβητήθηκε να δραπετεύσει από τις χειροπέδες της Scotland Yard. Όπως πάντα, ο Χουντίνι διέφυγε και το θέατρο γέμισε κάθε βράδυ για μήνες.

Οι Houdinis συνέχισαν να παίζουν στη Δρέσδη, Γερμανία, στο Κεντρικό Θέατρο, όπου οι πωλήσεις των εισιτηρίων έσπαζαν ρεκόρ. Για πέντε χρόνια, ο Houdini και ο Bess εμφανίστηκαν σε ολόκληρη την Ευρώπη και ακόμη και στη Ρωσία, με τα εισιτήρια που εκπέμπονται συχνά μπροστά από τις παραστάσεις τους. Ο Χουντίνι είχε γίνει διεθνές αστέρι.

Το 1905, οι Houdinis αποφάσισαν να επιστρέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και να προσπαθήσουν να κερδίσουν τη φήμη και την τύχη εκεί. Η ειδικότητα του Χουντίν είχε γίνει διαφυγή. Το 1906, ο Houdini δραπέτευσε από τα κελιά των φυλακών στο Μπρούκλιν, το Ντιτρόιτ, το Κλίβελαντ, το Ρότσεστερ και το Μπάφαλο. Στην Ουάσινγκτον, ο Χουντίνι πραγματοποίησε μια ευρέως δημοσιευμένη πράξη διαφυγής που αφορούσε την πρώην φυλακή του Charles Guiteau, τον δολοφόνο του Πρόεδρος James A. Garfield. Ο Houdini, απογυμνωμένος και φορώντας χειροπέδες που παρέσχε η μυστική υπηρεσία, απελευθέρωσε τον εαυτό του από την κλειδωμένη κυψέλη και έπειτα ξεκλείδωσε το παρακείμενο κιβώτιο όπου περίμεναν τα ρούχα του - όλα μέσα σε 18 λεπτά.

Ωστόσο, η διαφυγή μόνο από χειροπέδες ή φυλακές δεν ήταν πλέον αρκετή για να τραβήξει την προσοχή του κοινού. Ο Χουντίνι χρειαζόταν νέες, ακροβατικές καταστροφές. Το 1907, ο Houdini αποκάλυψε ένα επικίνδυνο κόλπο στο Rochester, Ν. Υ., Όπου, με τα χέρια του δεμένα με το χέρι πίσω από την πλάτη του, πηδήχτηκε από μια γέφυρα σε ένα ποτάμι. Στη συνέχεια, το 1908, ο Houdini εισήγαγε το δραματικό γάλα μπορεί να ξεφύγει, όπου ήταν κλειδωμένο μέσα σε ένα σφραγισμένο γάλα γεμάτο με νερό. Οι παραστάσεις ήταν τεράστιες επιτυχίες. Το δράμα και το φλερτ με το θάνατο έκαναν τον Houdini ακόμη πιο δημοφιλή.

Το 1912, ο Houdini δημιούργησε το Underwater Box Escape. Μπροστά σε ένα τεράστιο πλήθος κατά μήκος του ανατολικού ποταμού της Νέας Υόρκης, ο Χουντίνος ήταν χειροποίητος και χειροποίητος, τοποθετημένος μέσα σε ένα κουτί, κλειδωμένος και ριγμένος στον ποταμό. Όταν δραπέτευσε λίγες μέρες αργότερα, όλοι επευφημούσαν. Ακόμη και το περιοδικό Scientific American εντυπωσίασε και κήρυξε την υπεροχή του Houdini ως "ένα από τα πιο αξιοσημείωτα κόλπα που έγινε ποτέ".

Τον Σεπτέμβριο του 1912, ο Houdini έκανε το ντεμπούτο του στο διάσημο κινεζικό κυνήγι νερού των βασανιστηρίων στο Circus Busch στο Βερολίνο. Για αυτό το τέχνασμα, ο Χουντίνι ήταν δεμένος με χειροπέδες και ξαπλωμένος και στη συνέχεια κατέβηκε, αρχικά, σε ένα ψηλό γυάλινο κουτί που είχε γεμίσει με νερό. Οι βοηθοί θα τραβούν τότε μια κουρτίνα μπροστά από το ποτήρι. στιγμές αργότερα, ο Χουντίνι θα βρεθεί, υγρός αλλά ζωντανός. Αυτό έγινε ένα από τα πιο διάσημα κόλπα του Houdini.

Φάνηκε πως δεν υπήρχε τίποτα από τον οποίο δεν μπορούσε να ξεφύγει ο Χουντίνι και τίποτα που δεν μπορούσε να κάνει το κοινό να πιστέψει. Ήταν ακόμη ικανός να κάνει τη Τζένι του ελέφαντα να εξαφανιστεί!

Όταν οι ΗΠΑ εντάχθηκαν Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, Ο Χουντίνι προσπάθησε να στρατευθεί στον στρατό. Ωστόσο, δεδομένου ότι ήταν ήδη 43 ετών, δεν έγινε αποδεκτή. Παρ 'όλα αυτά, ο Houdini πέρασε τα έτη πολέμου διασκέδαση στρατιωτών με δωρεάν παραστάσεις.

Όταν ο πόλεμος έφτασε στο τέλος, ο Houdini αποφάσισε να προσπαθήσει να ενεργήσει. Ήλπιζε αυτό κινηματογραφικές ταινίες θα ήταν ένας νέος τρόπος για να φτάσει σε μαζικό κοινό. Υπογράφηκε από τους Famous Players-Lasky / Paramount Pictures, ο Houdini πρωταγωνίστησε στην πρώτη κινηματογραφική του ταινία το 1919, ένα σειριακό 15 επεισόδιο με τίτλο Το κυρίαρχο μυστήριο. Επίσης ασχολήθηκε με το Το χάλκινο παιχνίδι (1919), και Νήσος τρόμου (1920). Ωστόσο, οι δύο μεγάλες ταινίες δεν έκαναν καλά στο box office.

Βέβαιος ότι ήταν κακή διαχείριση που είχε προκαλέσει την εμφάνιση των κινηματογραφικών ταινιών, οι Houdinis επέστρεψαν στη Νέα Υόρκη και ίδρυσαν τη δική τους εταιρία παραγωγής ταινιών, το Houdini Picture Corporation. Ο Χουντίνι στη συνέχεια παρήγαγε και πρωταγωνίστησε σε δύο από τις δικές του ταινίες, Ο άνθρωπος από πέρα (1922) και Ο Χαλντάν της Μυστικής Υπηρεσίας (1923). Αυτές οι δύο ταινίες βομβάρδισαν επίσης στο box office, με αποτέλεσμα ο Χουντίνι να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ήρθε η ώρα να παραιτηθεί από την κινηματογράφηση.

Στο τέλος του Α Παγκοσμίου Πολέμου, υπήρξε μια τεράστια αύξηση των ανθρώπων που πιστεύουν στον Πνευματισμό. Με εκατομμύρια νεαρούς άνδρες νεκρούς από τον πόλεμο, οι θλιβερές οικογένειές τους αναζητούσαν τρόπους επικοινωνίας μαζί τους "πέρα από τον τάφο". Οι ψυχικοί, τα πνευματικά μέσα, οι μυστικιστές και άλλοι εμφανίστηκαν για να καλύψουν αυτή την ανάγκη.

Ο Χουντίνι ήταν περίεργος αλλά σκεπτικός. Αυτός, φυσικά, είχε προσποιηθεί ότι ήταν ένα χαρισματικό πνευματικό μέσο πίσω στις μέρες του με το ιατρικό show του Dr. Hill και έτσι γνώριζε πολλά από τα κόλπα του ψεύτικου μέσου. Ωστόσο, αν μπορούσε να έρθει σε επαφή με τους νεκρούς, θα ήθελε να μιλήσει και πάλι με την αγαπημένη του μητέρα, η οποία είχε πεθάνει το 1913. Έτσι, ο Χουντίνι επισκέφτηκε ένα μεγάλο αριθμό μέσων και παρακολούθησε εκατοντάδες σειρές που ελπίζουν να βρουν ένα πραγματικό ψυχικό. δυστυχώς, βρήκε ότι κάθε ένας από αυτούς είναι ψεύτικο.

Κατά τη διάρκεια αυτής της αναζήτησης, ο Χουδίνη συσκέφτηκε με διάσημο συγγραφέα Σερ Άρθουρ Κοάν Ντόιλ, ο οποίος ήταν αφοσιωμένος πιστός στον Πνευματισμό μετά την απώλεια του γιου του στον πόλεμο. Οι δύο μεγάλοι άντρες ανταλλάσσουν πολλές επιστολές, συζητώντας την ειλικρίνεια του Πνευματισμού. Στη σχέση τους, ο Houdini ήταν αυτός που πάντα αναζητούσε λογικές απαντήσεις πίσω από τις συναντήσεις και ο Doyle παρέμεινε ο αφοσιωμένος πιστός. Η φιλία τερματίστηκε αφού η κυρία Doyle κατείχε μια αίθουσα όπου ισχυριζόταν ότι διοχετεύει αυτόματη γραφή από τη μητέρα του Houdini. Ο Χουντίνι δεν ήταν πεπεισμένος. Μεταξύ άλλων ζητημάτων με το γράψιμο ήταν ότι όλα ήταν στην αγγλική γλώσσα, μια γλώσσα που η μητέρα της Houdini ποτέ δεν μίλησε. Η φιλία μεταξύ Χουντίνι και Ντόιλ τελείωσε πικρά και οδήγησε σε πολλές ανταγωνιστικές επιθέσεις εναντίον του άλλου στις εφημερίδες.

Ο Χουντίνι άρχισε να εκθέτει τα τεχνάσματα που χρησιμοποιούνται από τα μέσα. Έδωσε διαλέξεις σχετικά με το θέμα και συχνά συμπεριλάμβανε διαδηλώσεις αυτών των κόλπα κατά τη διάρκεια των δικών του παραστάσεων. Εργάστηκε σε μια επιτροπή που διοργάνωσε Scientific American ο οποίος ανέλυσε τις αιτήσεις για ένα βραβείο των 2.500 δολαρίων για ένα αληθινό ψυχικό φαινόμενο (κανείς δεν έλαβε ποτέ το βραβείο). Ο Χουντίνι μίλησε μπροστά στην Βουλή των Αντιπροσώπων των Η.Π.Α., στηρίζοντας ένα νομοσχέδιο που θα απαγόρευε να λέει αμοιβές στην Α. Ουάσιγκτον.

Το αποτέλεσμα ήταν ότι, παρόλο που ο Χουδίνι έφερε κάποιο σκεπτικισμό, φάνηκε να δημιουργεί μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τον Πνευματισμό. Ωστόσο, πολλοί Πνευματικοί ήταν εξαιρετικά αναστατωμένοι στο Χουντίνι και ο Χουντίνι έλαβε πολλές απειλές για το θάνατο.

Στις 22 Οκτωβρίου 1926, ο Houdini βρισκόταν στο σαλόνι του για προετοιμασία για μια παράσταση στο Πανεπιστήμιο McGill στο Μόντρεαλ, όταν ένας από τους τρεις μαθητές που είχε προσκαλέσει στο παρασκήνιο, ρώτησε αν ο Houdini μπορούσε πραγματικά να αντέξει μια ισχυρή γροθιά στο πάνω μέρος του κορμός σώματος. Ο Χουντίνι απάντησε ότι θα μπορούσε. Ο φοιτητής, J. Ο Gordon Whitehead, έπειτα ρώτησε τον Houdini αν μπορούσε να τον βγάλει. Ο Χουντίνι συμφώνησε και άρχισε να σηκώνεται από έναν καναπέ όταν ο Γουόλιντσεχ τον τράβηξε τρεις φορές στην κοιλιά πριν ο Χουντίνι είχε την ευκαιρία να τερματίσει τους μύες του στομάχου. Ο Χουντίνι γύρισε ορατά και οι φοιτητές εγκατέλειψαν.

Για τον Χουντίνι, η εκπομπή πρέπει πάντα να συνεχίζεται. Ο Houdini, υποφέροντας από έντονο πόνο, έκανε την παράσταση στο Πανεπιστήμιο McGill και στη συνέχεια συνέχισε να κάνει δύο ακόμα την επόμενη μέρα.

Προχωρώντας στο Ντιτρόιτ εκείνο το βράδυ, ο Houdini έγινε ασθενής και υπέφερε από πόνο στο στομάχι και πυρετό. Αντί να πάει στο νοσοκομείο, συνέχισε για άλλη μια φορά με την παράσταση και κατέρρευσε κάτω από τη σκηνή. Μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο και ανακαλύφθηκε ότι όχι μόνο είχε σκάσει το περίβλημά του, αλλά έδειχνε σημάδια γάγγραινας. Οι επόμενοι χειρουργοί απογείωσαν το παράρτημα του.

Την επόμενη μέρα η κατάστασή του επιδεινώθηκε. λειτουργούσαν ξανά σε αυτόν. Ο Χουντίνι είπε στη Μπέη ότι αν πέθανε θα προσπαθήσει να την έρθει σε επαφή με τον τάφο, δίνοντάς της ένα μυστικό κωδικό - "Rosabelle, πιστεύω". Ο Χουντίνι πέθανε στις 1:26 μ.μ. την ημέρα αποκριών, 31 Οκτωβρίου 1926. Ήταν 52 ετών.

Οι επικεφαλίδες διαβάζουν αμέσως "Ήταν ο Χουντίνι δολοφονήθηκε;" Είχε πραγματικά σκωληκοειδίτιδα; Ήταν δηλητηριασμένη; Γιατί δεν υπήρξε αυτοψία; Η εταιρεία ασφάλισης ζωής του Χουντίνι διερεύνησε το θάνατό του και απέκλεισε το φάουλ, αλλά για πολλούς η αβεβαιότητα σχετικά με την αιτία του θανάτου του Χουντίνι παραμένει.

Για χρόνια μετά το θάνατό του, η Bess προσπάθησε να επικοινωνήσει με τον Houdini μέσω séances, αλλά Houdini ποτέ δεν της έρχεται σε επαφή με πέρα ​​από τον τάφο.