Η Γαλλική Επανάσταση είδε τις γυναίκες σε πολλούς ρόλους, συμπεριλαμβανομένων πολιτικών ηγετών, ακτιβιστών και διανοουμένων. Αυτό το σημείο καμπής στην ιστορία οδήγησε μερικές γυναίκες να χάσουν την εξουσία και άλλους να ακονίσουν τις δεξιότητες που απαιτούνται για να κερδίσουν κοινωνική επιρροή. Οι γυναίκες όπως η Marie Antoinette και η Mary Wollstonecraft θα θυμούνται πολύ για τις ενέργειες που έλαβαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Η Γαλλική Επανάσταση ξεκίνησε με χιλιάδες γυναίκες δυσαρεστημένοι από την τιμή και τη σπανιότητα του ψωμιού. Αυτές οι γυναίκες αυξήθηκαν σε περίπου 60.000 μάρκες δύο ημέρες αργότερα. Η πορεία έκανε την παλίρροια εναντίον της βασιλικής κυριαρχίας στη Γαλλία, αναγκάζοντας τον βασιλιά να υποταχθεί στη βούληση του λαού και αποδεικνύοντας ότι οι βασιλείς δεν ήταν άτρωτοι.
Κόρη της ισχυρής αυστριακής αυτοκράτειρας Μαρίας Τερέζα, Η Marie Antoinette ο γάμος με τον γαλλικό dauphin, αργότερα τον Louis XVI της Γαλλίας, ήταν μια πολιτική συμμαχία. Μια αργή αρχή στην κατοχή παιδιών και μια φήμη για υπερβολή δεν βοήθησε τη φήμη της στη Γαλλία.
Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι η συνεχιζόμενη μη δημοτικότητα και η υποστήριξή της για την αντιστάθμιση των μεταρρυθμίσεων ήταν αιτία της ανατροπής της μοναρχίας το 1792. Ο Λούης XVI εκτελέστηκε τον Ιανουάριο του 1793 και η Marie Antoinette εκτελέστηκε τον Οκτώβριο του 1793. 16 του ίδιου έτους.
Elizabeth Vigee LeBrun ήταν γνωστός ως επίσημος ζωγράφος της Marie Antoinette. Έγραψε τη βασίλισσα και την οικογένειά της σε λιγότερο τυπικά πορτρέτα, καθώς αυξανόταν η αναταραχή, ελπίζοντας να ενισχύσει την εικόνα της βασίλισσας ως αφοσιωμένη μητέρα με έναν μεσοαστικό τρόπο ζωής.
Στις 6 Οκτωβρίου 1789, όταν οι όχλοι έπεσαν στο Παλάτι των Βερσαλλιών, η Vigee LeBrun εγκατέλειψε το Παρίσι με τη μικρή κόρη της και μια κυβερνήτη, που ζούσε και εργάζεται έξω από τη Γαλλία μέχρι το 1801. Συνέχισε να ταυτίζεται με τη βασιλική αιτία.
Germaine de Staël, επίσης γνωστή ως Germaine Necker, ήταν μια αυξανόμενη πνευματική προσωπικότητα στη Γαλλία, γνωστή για τη γραφή της και τα σαλόνια της όταν ξεκίνησε η Γαλλική Επανάσταση. Μια κληρονόμος και μορφωμένη γυναίκα παντρεύτηκε έναν Σουηδό δεσμό. Ήταν υποστηρικτής της Γαλλικής Επανάστασης αλλά κατέφυγε στην Ελβετία κατά τη διάρκεια των δολοφονιών του Σεπτεμβρίου του 1792 που ήταν γνωστές ως σφαγές του Σεπτεμβρίου. Οι ριζοσπάστες, συμπεριλαμβανομένου του δημοσιογράφου Jacobin Jean-Paul Marat, ζήτησαν τη δολοφονία εκείνων στη φυλακή, πολλοί από τους οποίους ήταν ιερείς και μέλη της ευγενείας και της πρώην πολιτικής ελίτ. Στην Ελβετία, συνέχισε τα σαλόνια της, τραβώντας πολλούς Γάλλους μετανάστες.
Η κυρία ντε Stael επέστρεψε στο Παρίσι και τη Γαλλία, όταν ο θόρυβος εκεί μειώθηκε, και μετά από περίπου το 1804, αυτή και ο Ναπολέοντας ήρθαν σε σύγκρουση, οδηγώντας την σε άλλη εξορία από το Παρίσι.
Σάρλοτ Κόρντ υποστήριξε την Επανάσταση και το πιο μετριοπαθές δημοκρατικό κόμμα, τους Girondists, όταν η σύγκρουση ήταν σε εξέλιξη. Όταν οι πιο ριζοσπαστικοί Jacobins γύρισε τους Girondists, ο Corday αποφάσισε να δολοφονήσει τον Jean-Paul Marat, τον δημοσιογράφο που ζήτησε το θάνατο των Girondists. Τον μαχαιρώθηκε στην μπανιέρα του στις 13 Ιουλίου 1793 και έμεινε εγκλωβισμένος για το έγκλημα τέσσερις ημέρες αργότερα μετά από μια γρήγορη δίκη και καταδίκη.
Τον Αύγουστο του 1789, η Εθνοσυνέλευση της Γαλλίας εξέδωσε "Δήλωση των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου και του Citizen ", η οποία δηλώνει τις αξίες της Γαλλικής Επανάστασης και έπρεπε να αποτελέσει τη βάση της Σύνταγμα. (Ο Thomas Jefferson μπορεί να έχει εργαστεί σε ορισμένα σχέδια του εγγράφου. τότε ήταν ο αντιπρόσωπος στο Παρίσι των πρόσφατα ανεξάρτητων Ηνωμένων Πολιτειών.)
Η δήλωση επιβεβαίωσε τα δικαιώματα και την κυριαρχία των πολιτών, με βάση το φυσικό (και κοσμικό) δίκαιο. Αλλά περιελάμβανε μόνο τους άνδρες.
Olympe de Gouges, θεατρικός συγγραφέας στη Γαλλία πριν από την Επανάσταση, προσπάθησε να θεραπεύσει τον αποκλεισμό των γυναικών. Το 1791, έγραψε και δημοσίευσε τη "Δήλωση των Δικαιωμάτων της Γυναίκας και του Πολίτη" (στα γαλλικά,Citoyenne”). Το έγγραφο διαμορφώθηκε μετά το έγγραφο της συνέλευσης, υποστηρίζοντας ότι οι γυναίκες, αν και διαφορετικές από τους άνδρες, είχαν επίσης την ικανότητα λογικής και ηθικής λήψης αποφάσεων. Υποστήριξε ότι οι γυναίκες είχαν δικαίωμα στην ελευθερία του λόγου.
Mary Wollstonecraft μπορεί να ήταν Βρετανός συγγραφέας και πολίτης, αλλά η Γαλλική Επανάσταση επηρέασε το έργο της. Έγραψε τα βιβλία "Μια Δικαίωση των Δικαιωμάτων της Γυναίκας" (1792) και μια "Δικαίωση των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου" (1790), αφού άκουσε συζητήσεις σε πνευματικούς κύκλους σχετικά με τη Γαλλική Επανάσταση. Επισκέφτηκε τη Γαλλία το 1792 και δημοσίευσε "Μια ιστορική και ηθική άποψη της καταγωγής και της προόδου της Γαλλικής Επανάστασης". Σε αυτό το κείμενο, προσπάθησε να συμβιβάσει την υποστήριξή της με τις βασικές ιδέες της Επανάστασης με τη φρίκη της στην αιματηρή στροφή που πήρε αργότερα.