Γεννημένος στις Νέα Ορλεάνη, Η ανοιχτή και ρατσιστικά διφορούμενη εμφάνιση της Alice Dunbar-Nelson έδωσε την είσοδό της σε ενώσεις σε φυλετικές και εθνοτικές γραμμές.
Καριέρα
Η Alice Dunbar-Nelson αποφοίτησε από το κολλέγιο το 1892 και διδάσκει για έξι χρόνια, επεξεργάζοντας τη σελίδα της γυναίκας ενός χαρτιού της Νέας Ορλεάνης στον ελεύθερο χρόνο της. Άρχισε να δημοσιεύει την ποίηση και τα διηγήματά της σε ηλικία 20 ετών.
Το 1895 άρχισε μια αλληλογραφία με τον Paul Laurence Dunbar, και συναντήθηκαν για πρώτη φορά το 1897, όταν η Αλίκη μετακόμισε για να διδάξει Μπρούκλιν. Το Dunbar-Nelson βοήθησε να βρεθεί η αποστολή White Rose, σπίτι για κορίτσια και όταν ο Paul Dunbar επέστρεψε από ταξίδι στην Αγγλία, ήταν παντρεμένοι. Έφυγε από τη σχολική θέση για να μετακινηθεί στην Ουάσιγκτον, DC.
Προέρχονται από πολύ διαφορετικές φυλετικές εμπειρίες. Το ελαφρύ δέρμα της συχνά της επέτρεπε να «περάσει» ενώ η πιο «αφρικανική» εμφάνισή του τον κράτησε εκεί που ήταν σε θέση να εισέλθει. Έπινε πιο βαριά από ό, τι μπορούσε να ανεχτεί και είχε επίσης υποθέσεις. Διαφώνησαν επίσης για το γράψιμο: καταγγέλλει τη χρήση της μαύρης διάλεκτος. Αγωνίστηκαν, μερικές φορές βίαια.
Η Alice Dunbar-Nelson άφησε τον Paul Dunbar το 1902, μετακομίζοντας στο Wilmington, Delaware. Πέθανε τέσσερα χρόνια αργότερα.
Η Alice Dunbar-Nelson εργάστηκε στο Wilmington στο Howard High School, ως δάσκαλος και διαχειριστής, για 18 χρόνια. Εργάστηκε επίσης στο State College for Colored Students και στο Ινστιτούτο Hampton, διευθύνοντας θερινά μαθήματα.
Το 1910, η Alice Dunbar-Nelson παντρεύτηκε τον Henry Arthur Callis, αλλά χώρισαν τον επόμενο χρόνο. Παντρεύτηκε τον Robert J. Νέλσον, δημοσιογράφος, το 1916.
Το 1915, η Alice Dunbar-Nelson εργάστηκε ως οργανωτής πεδίου στην περιοχή της για την εκλογή της γυναίκας. Στη διάρκεια Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, Η Alice Dunbar-Nelson υπηρέτησε με την Επιτροπή Γυναικών για το Συμβούλιο Εθνικής Άμυνας και τον Κύκλο των Νέγκρων για την Αρωγή. Εργάστηκε το 1920 με την δημοκρατική κρατική επιτροπή του Delaware και βοήθησε να ιδρυθεί η βιομηχανική σχολή χρωματιστών κοριτσιών στο Delaware. Διοργάνωσε μεταρρυθμίσεις για την καταπολέμηση του λύκου και υπηρέτησε το 1928-1931 ως εκτελεστικός γραμματέας της Αμερικανικής Επιτροπής Διαλόγου για την Ερασιτεχνική Ειρήνη.
Κατά τη διάρκεια της Αναγέννησης του Harlem, η Alice Dunbar-Nelson δημοσίευσε πολυάριθμες ιστορίες και δοκίμια Κρίση, Ευκαιρία, Εφημερίδα της ιστορίας Negro, και Αγγελιαφόρος.