Ο πόλεμος του Metacomet (βασιλιάς Φίλιππος)

Στα χρόνια που ακολούθησαν την άφιξη και την ίδρυση του Πλύμουθ από τους προσκυνητές το 1620, ο πληθυσμός της Νέας Αγγλίας για τους Πουριτάνους μεγάλωσε γρήγορα καθώς ιδρύθηκαν νέες αποικίες και πόλεις. Μέσα από τις πρώτες δεκαετίες διακανονισμού, οι Πουριτανοί διατηρούσαν μια ανήσυχη αλλά σε μεγάλο βαθμό ειρηνική σχέση με τις γειτονικές φυλές Wampanoag, Narragansett, Nipmuck, Pequot και Mohegan. Για την αντιμετώπιση κάθε ομάδας χωριστά, οι Πουριτάνοι μετέφεραν ευρωπαϊκά προϊόντα για εμπορικά αγαθά της Native American. Καθώς οι Puritan αποικίες άρχισαν να επεκτείνονται και η επιθυμία τους για εμπορικά αγαθά μειώθηκε, οι Ιθαγενείς Αμερικανοί άρχισαν να ανταλλάσσουν γη για εργαλεία και όπλα.

Το 1662, Metacomet έγινε Sachem (επικεφαλής) του Wampanoag μετά το θάνατο του αδελφού του Wamsutta. Παρόλο που ήταν πολύ δύσπιστος από τους Πουριτανούς, συνέχισε να τις εμπορεύεται και προσπάθησε να διατηρήσει την ειρήνη. Με την υιοθέτηση του αγγλικού ονόματος Philip, η θέση του Metacomet έγινε όλο και πιο ασαφής, καθώς οι Puritan αποικίες συνέχισαν να αναπτύσσονται και η Confederation Iroquois άρχισε να καταπατά από τη δύση. Δυστυχώς με την επέκταση της Πουριτανής, άρχισε να σχεδιάζει επιθέσεις εναντίον του απομακρυσμένου χωριού Puritan στα τέλη του 1674. Ανησυχώντας για τις προθέσεις του Metacomet, ένας από τους συμβούλους του, ο John Sassamon, ένας χριστιανός μετασχηματισμός, ενημέρωσε τους Puritans.

Αν και ο κυβερνήτης του Πλίμουθ Τζόσσιαν Ουίνσλοου δεν έλαβε καμία ενέργεια, ήταν έκπληκτος για να μάθει ότι ο Σάσαμον είχε δολοφονηθεί τον Φεβρουάριο του 1675. Αφού βρήκαν το σώμα του Sassamon κάτω από τον πάγο στο Assawompset Pond, οι Πουριτάνοι έλαβαν πληροφορίες ότι είχε σκοτωθεί από τρεις άνδρες του Metacomet. Μια έρευνα οδήγησε στη σύλληψη τριών Wampanoags οι οποίοι στη συνέχεια συνελήφθησαν και καταδικάστηκαν για τη δολοφονία. Hung στις 8 Ιουνίου, οι εκτελέσεις τους θεωρήθηκαν ως πρόσκρουση στην κυριαρχία Wampanoag από την Metacomet. Στις 20 Ιουνίου, ενδεχομένως χωρίς την έγκριση του Metacomet, ομάδα Wampanoags επιτέθηκε στο χωριό Swansea.

Απαντώντας σε αυτή την επιδρομή, οι ηγέτες της Πουριτανίας στη Βοστώνη και στο Πλύμουθ έστειλαν αμέσως ως δύναμη που έκαψε την πόλη Wampanoag στο Mount Hope, RI. Καθώς προχωρούσε το καλοκαίρι, η σύγκρουση κλιμακώθηκε ως πρόσθετες φυλές που ενώθηκαν με το Metacomet και ξεκίνησαν πολλές επιδρομές εναντίον ποριτικών πόλεων όπως το Middleborough, το Dartmouth και το Lancaster. Τον Σεπτέμβριο, ο Deerfield, ο Hadley και ο Northfield δέχτηκαν να επιτεθούν, οδηγώντας τη συμμαχία της Νέας Αγγλίας να κηρύξει τον πόλεμο στο Metacomet στις 9 Σεπτεμβρίου. Εννέα μέρες αργότερα μια αποικιακή δύναμη χτυπήθηκε στη μάχη του Bloody Brook καθώς προσπάθησαν να συλλέξουν σοδειές για το χειμώνα.

Συνεχίζοντας την επίθεση, οι ιθαγενείς δυνάμεις επιτέθηκαν στο Σπρίνγκφιλντ, ΜΑ στις 5 Οκτωβρίου. Ξεπερνώντας την πόλη, έκαψαν την πλειοψηφία των κτιρίων του οικισμού, ενώ οι επιζώντες αποίκιοι κατέφυγαν σε ένα μπλοκ που ανήκε στον Miles Morgan. Αυτή η ομάδα παρέμεινε μέχρι να φτάσουν τα αποικιακά στρατεύματα να τα ανακουφίσουν. Επιδιώκοντας να σταματήσει την παλίρροια, ο Winslow οδήγησε 1,000 άνδρες δυνάμεις του Plymouth, του Connecticut και της Μασαχουσέτης εναντίον του Narragansetts το Νοέμβριο. Παρόλο που οι Narragansetts δεν είχαν εμπλακεί άμεσα στις μάχες, πίστευαν ότι στέγαζαν τα Wampanoags.

Περνώντας μέσα από το Rhode Island, η δύναμη του Winslow επιτέθηκε σε ένα μεγάλο οχυρό Narragansett στις 16 Δεκεμβρίου. Ονομάστηκε ο μεγάλος αγώνας των βάλτων, οι άποικοι σκότωσαν περίπου 300 Narragansetts για απώλειες περίπου 70. Αν και η επίθεση έβλαψε σοβαρά τη φυλή Narragansett, οδήγησε τους επιζώντες που ενώθηκαν ανοιχτά με το Metacomet. Μέσα στο χειμώνα του 1675-1676, οι ντόπιοι Αμερικανοί εισέβαλαν σε πολλά χωριά κατά μήκος των συνόρων. Στις 12 Μαρτίου, διείσδυσαν στην καρδιά της περιοχής των Πουριτανών και απέρριψαν άμεσα την φυτεία του Πλύμουθ. Αν και γύρισε πίσω, η επιδρομή απέδειξε τη δύναμή τους.

Δύο εβδομάδες αργότερα, μια αποικιακή εταιρεία με επικεφαλής τον καπετάνιο Michael Pierce περιβάλλεται και καταστρέφεται από ιθαγενείς Αμερικανούς πολεμιστές στο Ρόουντ Άιλαντ. Στις 29 Μαρτίου, οι άντρες της Metacomet έκαψαν την Providence, RI αφού εγκαταλείφθηκε από τους αποίκους. Ως αποτέλεσμα, το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού της Ρουάνταρ Πουριτάν αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την ηπειρωτική χώρα για τους οικισμούς Πόρτσμουθ και Νιούπορτ στο νησί Aquidneck. Καθώς η άνοιξη προχώρησε, ο Metacomet κατάφερε να οδηγήσει τους Πουριτάνους από πολλά απομακρυσμένα χωριά τους και ανάγκασε τους εποίκους να αναζητήσουν την ασφάλεια των μεγάλων πόλεων.

Με την υπερθέρμανση του καιρού, η ορμή του Metacomet άρχισε να εξασθενεί καθώς η έλλειψη προμηθειών και το ανθρώπινο δυναμικό άρχισε να παρεμποδίζει τις δραστηριότητές του. Αντίστροφα, οι Πουριτανοί εργάστηκαν για να βελτιώσουν την άμυνα τους και ξεκίνησαν επιτυχείς αντεπιθέσεις εναντίον των ομογενών συμμάχων. Τον Απρίλιο του 1676, οι αποικιακές δυνάμεις σκότωσαν τον αρχηγό του Narragansett Canonchet, απομακρύνοντας ουσιαστικά τη φυλή από τη σύγκρουση. Συνυπάρζοντας με τους Mohegan και Pequots του Κοννέκτικατ, επιτέθηκαν με επιτυχία σε ένα μεγάλο στρατόπεδο ιθαγενών της Αμερικής στη Μασαχουσέτη τον επόμενο μήνα. Στις 12 Ιουνίου, μια άλλη από τις δυνάμεις του Metacomet χτυπήθηκε στο Hadley.

Δεν μπόρεσαν να εξασφαλίσουν συμμαχίες με άλλες φυλές, όπως το Mohawk και τις προβλέψεις, οι σύμμαχοι του Metacomet άρχισαν να εγκαταλείπουν τις τάξεις. Μια άλλη κακή ήττα στο Marlborough στα τέλη Ιουνίου επιταχύνει αυτή τη διαδικασία. Καθώς ο αυξανόμενος αριθμός ιθαγενών Αμερικανών πολεμιστών άρχισε να παραδίδεται τον Ιούλιο, οι Πουριτανοί άρχισαν να στέλνουν ένοπλες ομάδες στην περιοχή του Metacomet για να ολοκληρώσουν τον πόλεμο. Προχωρώντας στο Assowamset Swamp στο Νότιο Ρόουντ Άιλαντ, η Metacomet ήλπιζε να ανασυγκροτηθεί. Στις 12 Αυγούστου, το κόμμα του δέχτηκε επίθεση από τη δύναμη των Πουριτανών υπό την ηγεσία της Εκκλησίας των Καπετανών Μπέντζαμιν και του Ισιάα Στάνσις

Στις μάχες, ένας Αμερικανός αμερικανός μετασχηματισμένος, John Alderman, πυροβόλησε και σκότωσε το Metacomet. Μετά τη μάχη, ο Metacomet αποκεφαλίστηκε και το σώμα του τραβούσε και τετράκλινα. Το κεφάλι επιστράφηκε στο Πλύμουθ, όπου εμφανίστηκε στην κορυφή του Burial Hill για τις επόμενες δύο δεκαετίες. Ο θάνατος του Metacomet έληξε αποτελεσματικά τον πόλεμο, παρόλο που οι σποραδικές μάχες συνεχίστηκαν τον επόμενο χρόνο.

Κατά τη διάρκεια του πολέμου του βασιλιά Φίλιππου, περίπου 600 σκοτοπερίτες σκοτώθηκαν και δώδεκα πόλεις καταστράφηκαν. Οι αμερικανικές απώλειες υπολογίζονται σε περίπου 3.000. Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, οι άποικοι έτυχαν λίγης υποστήριξης από την Αγγλία και ως εκ τούτου χρηματοδότησαν σε μεγάλο βαθμό και πολέμησαν τον ίδιο τον πόλεμο. Αυτό βοήθησε στην πρώιμη ανάπτυξη μιας ξεχωριστής αποικιακής ταυτότητας η οποία θα συνεχίσει να αυξάνεται κατά τον επόμενο αιώνα. Με το τέλος του Πολέμου του Βασιλιά Φίλιππου, οι προσπάθειες για την ενσωμάτωση της αποικιακής και αμερικανικής κοινωνίας έπαυσαν να τελειώνουν αποτελεσματικά και οι δυο ομάδες έκαναν μια βαθιά δυσαρέσκεια. Η ήττα του Metacomet έσπασε την πλάτη της ιθαγενής αμερικανικής εξουσίας στη Νέα Αγγλία και οι φυλές δεν έδωσαν ποτέ μια κρίσιμη απειλή στις αποικίες. Αν και τραυματίστηκαν έντονα από τον πόλεμο, οι αποικίες σύντομα ανακάλυψαν τον χαμένο πληθυσμό και ξανάκτισαν τις καταστραμμένες πόλεις και χωριά.

• Κοινωνία του αποικιακού πολέμου: Ο πόλεμος του βασιλιά Φίλιππου
• Παγκόσμια ασφάλεια: Ο πόλεμος του βασιλιά Φίλιππου
• Pilgrim Hall: Ο πόλεμος του βασιλιά Φίλιππου