Ο όρος "ναρκωμοσιονομία" αποδίδεται συχνά στον πρόεδρο του Περού Belaunde Terry το 1983, για να περιγράψει τις επιθέσεις από τους εμπόρους κοκαΐνης εναντίον της αστυνομίας, οι οποίοι υποψιάστηκαν ότι η μαοϊκή ανταρτική ομάδα Sendero Luminoso (Shining Path) είχε βρει κοινή θέση με την κοκαΐνη διακινητές.
Έχει χρησιμοποιηθεί για να σημαίνει τη βία που ασκούν οι παραγωγοί ναρκωτικών για να εξαγάγουν πολιτικές παραχωρήσεις από την κυβέρνηση. Το πιο διάσημο παράδειγμα αυτού ήταν η μάχη που διεξήχθη στη δεκαετία του '80 από το Pablo Escobar, επικεφαλής του καρτέλ ναρκωτικών της Medellin, κατά της κολομβιανής κυβέρνησης μέσω δολοφονιών, πειρατείας και βομβιστικών επιθέσεων. Ο Escobar ήθελε την Κολομβία να αναθεωρήσει τη συνθήκη έκδοσής του, την οποία έπραξε τελικά.
Η ναρκωτική τρομοκρατία έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για να αναφερθεί σε ομάδες που θεωρούνται ότι έχουν πολιτικές προθέσεις που εμπλέκουν ή υποστηρίζουν τη διακίνηση ναρκωτικών για να χρηματοδοτήσουν τις δραστηριότητές τους. Ομάδες όπως η κολομβιανή FARC και οι Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν, μεταξύ άλλων, εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία. Σε χαρτί, οι αναφορές σε τέτοιο είδος ναρκωτικών τρομοκρατών υποδηλώνουν ότι η εμπορία ανθρώπων απλώς χρηματοδοτεί μια ξεχωριστή πολιτική ατζέντα. Στην πραγματικότητα, η διακίνηση ναρκωτικών και η ένοπλη βία από τα μέλη της ομάδας μπορεί να γίνει μια αυτόνομη δραστηριότητα στην οποία η πολιτική είναι δευτερεύουσα.
Στην περίπτωση αυτή, η μόνη διάκριση μεταξύ ναρκωτικών και εγκληματικών συμμοριών είναι η ετικέτα.