Ο πύργος της δεκαετίας του 1940 για κάθε άλλη δεκαετία του 20ού αιώνα ως η πιο γεμάτη θλίψη, πατριωτισμός και, τελικά, ελπίδα και την αρχή μιας νέας εποχής αμερικανικής κυριαρχίας στην παγκόσμια σκηνή. Αυτή η δεκαετία, κοινώς ονομαζόμενη «τα έτη πολέμου», είναι συνώνυμη με τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Αυτή η δεκαετία άφησε ένα ανεξίτηλο σημάδι σε όλους, εκτός από τους νεότερους Αμερικανούς που κράτησαν για το υπόλοιπο της ζωής τους. Εκείνοι που ήταν νέοι και ήταν στρατιωτικοί ονομάστηκαν "Η μεγαλύτερη γενιά" από την πρώην NBC News άγκυρα Tom Brokaw, και το moniker κολλήσει.
Η Ναζιστική Γερμανία του Αδόλφου Χίτλερ εισέβαλε στην Πολωνία το Σεπτέμβριο του 1939 και ο πόλεμος κυριάρχησε στην Ευρώπη από εκείνη τη στιγμή μέχρι την παράδοση των Ναζί. Οι Ηνωμένες Πολιτείες τραβήχτηκαν στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο με τον Ιαπωνικό βομβαρδισμό του Περλ Χάρμπορ τον Δεκέμβριο του 1941 και ήταν τότε που συμμετείχε τόσο στο ευρωπαϊκό όσο και στο Ειρηνικό θέατρο έως ότου η ειρήνη ήρθε το Μάιο του 1945 στην Ευρώπη και τον Αύγουστο του ίδιου έτους στην Ειρηνικός.
Το πρώτο έτος της δεκαετίας του 1940 ήταν γεμάτο με νέα που σχετίζονται με τον πόλεμο. Οι Γερμανοί άνοιξαν το Άουσβιτς στρατόπεδο συγκέντρωσης, το Μάχη της Βρετανίας έσκασε, με βομβιστικές επιθέσεις των στρατιωτικών βάσεων και το Λονδίνο, γνωστό ως Blitz. Η Βασιλική Πολεμική Αεροπορία της Βρετανίας τελικά νίκησε στην υπεράσπισή της στο Ηνωμένο Βασίλειο Επίσης, το 1940, σε μια καταστροφική αποτυχία, η Βρετανία έπρεπε να υποχωρήσει από τη Γαλλία στο Εκκένωση Dunkirk.
Σε μη-πολέμου ειδήσεις, ο χαρακτήρας κινουμένων σχεδίων Bugs Bunny έκανε το ντεμπούτο του στο "A Wild Hare". Πρόεδρος Franklin D. Ο Ρούσβελτ εξελέγη σε μια άνευ προηγουμένου τρίτη θητεία. Οι λίθινες ζωγραφιές της εποχής του Stone Age ανακαλύφθηκαν στο Lascaux της Γαλλίας. ο ηγέτης της ρωσικής επανάστασης Λέον Τρότσκι δολοφονήθηκε. και τέλος, κάλτσες από νάιλον και όχι μετάξι χτυπήθηκαν στην αγορά επειδή το μετάξι χρειάστηκε για την πολεμική προσπάθεια.
Μακριά το μεγαλύτερο γεγονός για τους Αμερικανούς το 1941 ήταν η ιαπωνική επίθεση Περλ Χάρμπορ στις Δεκ. 7, 1941, μια μέρα που πραγματικά θα ζούσε στην αηδία.
Άλλες σημαντικές ειδήσεις σχετικά με τον πόλεμο περιελάμβαναν την υπογραφή του Χάρτη του Ατλαντικού. ο Μπαμπά Γιάρ Σφαγή; το ναυάγιο του HMS Hood από το γερμανικό θωρηκτό Bismarck. το πέρασμα του νόμου Lend-Lease. οι Ναζί άρχισαν την επιχείρηση Barbarossa, κωδικό όνομα για την εισβολή στη Σοβιετική Ένωση. η πολιορκία του Λένινγκραντ. και άρχισαν οι πρώτοι σκοτωμένοι ενήλικες και παιδιά με αναπηρίες από τους Ναζί.
Στις ελαφρύτερες ειδήσεις, το κόμικ "Captain America" έκανε το ντεμπούτο του, όπως και τα δημητριακά Cheerios, M & Ms και το Jeep.
Σε μια εκδήλωση που θα οδηγήσει σε έναν ακόμη πόλεμο για τα αμερικανικά χρόνια αργότερα, το Ho Chi Minh ίδρυσε το Κομμουνιστικό Βιετνάμ στο Βιετνάμ.
Το 1942, ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος συνέχισε να κυριαρχεί στις ειδήσεις: Άννα Φρανκ πήγε να κρύβεται, το Bataan Death March καθώς και οι μάχες του Midway και του Στάλινγκραντ. Οι Ιάπωνες-Αμερικανοί είχαν διεξαχθεί σε στρατόπεδα και στο Σχέδιο του Μανχάταν άρχισε.
Το έτος 1943 είδε το Γκέτο της Βαρσοβίας την εξέγερση και τη δολοφονία του ηγέτη της Γαλλικής Αντίστασης Jean Moulin. Η Ιταλία εντάχθηκε στους συμμάχους και βρέθηκε ο τάφος της σφαγής του δάσους Katyn.
6 Ιουνίου 1944, ήταν πολύ σημαντική: Ημέρα D, όταν οι Σύμμαχοι προσγειώθηκαν στη Νορμανδία στο δρόμο για την απελευθέρωση της Ευρώπης από τους Ναζί.
Στυλό τύπου ballpoint κυκλοφόρησε το 1944, το οποίο τελικά ξεπέρασε εντελώς τις στυλογράφοι ως το όργανο γραφής που επιλέξατε.
Προς το τέλος του πολέμου, υπήρξε η πυρκαγιά Δρέσδη και την πτώση του ατομικές βόμβες για τη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Χίτλερ δεσμεύτηκε αυτοκτονία, οι Γερμανοί και οι Ιάπωνες παραδόθηκαν
Η Διάσκεψη της Γιάλτα συγκέντρωσε τον Joseph Stalin της Σοβιετικής Ένωσης, τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Franklin Roosevelt και τον Βρετανό Πρωθυπουργό Winston Churchill. Ο FDR πέθανε λίγο πριν τελειώσει ο πόλεμος στην Ευρώπη. μια πυρκαγιά κατανάλωσε το Τόκιο. και ο Σουηδός διπλωμάτης Raoul Wallenberg, ο οποίος έσωσε χιλιάδες εβραϊκές ζωές, συνελήφθη και δεν είδε ποτέ ξανά.
Στο τμήμα εφευρέσεων, ο πρώτος υπολογιστής κατασκευάστηκε, το φούρνο μικροκυμάτων εφευρέθηκε και τα slinky παιχνίδια έγιναν η πρώτη εμφάνισή τους.
Με τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι ειδήσεις φωτίστηκαν σημαντικά το 1946. Ο Μπικίνης έκανε το ντεμπούτο τους στις παραλίες παντού, και Δρ Spock's "Το κοινό βιβλίο για τη φροντίδα του μωρού και του παιδιού" δημοσιεύθηκε, ακριβώς εγκαίρως για την έναρξη του Baby Boom. Η εορταστική ταινία των διακοπών "Είναι μια θαυμάσια ζωή" είχε την πρεμιέρα της.
Το Λας Βέγκας ξεκίνησε τη μετατροπή του στην πρωτεύουσα των τυχερών παιχνιδιών των ΗΠΑ με το κτίριο του ξενοδοχείου Flamingo, ιδρύθηκε η UNICEF, Χουάν Περόν έγινε πρόεδρος της Αργεντινής, ξεκίνησε η πυρηνική δοκιμή στην Ατλάντα Μπικίνι, και Ουίνστον Τσώρτσιλ έδωσε την ομιλία του "Σιδηρού παραπετάσματος".
Σε μερικά από τα χειρότερα νέα του έτους, ο βασιλιάς David Hotel στην Ιερουσαλήμ βομβαρδίστηκε και οι Εβραίοι σφαγιάστηκαν στο μετά το Ολοκαύτωμα Kielce Pogrom στην Πολωνία.
Το 1947, ο Chuck Yeager έσπασε το ηχητικό φράγμα και οι κύλινδροι της Νεκράς Θάλασσας ανακαλύφθηκαν. Τζάκι Ρόμπινσον προσχώρησε στο Brooklyn Dodgers, καθιστώντας τον πρώτο παίκτη μπέιζμπολ της Αφρικής-Αμερικής στις Major Leagues.
Το έτος 1948 έγινε μάρτυρας της Berlin Airlift, της δολοφονίας της Ινδίας Μαχάτμα Γκάντι, τη διατύπωση της θεωρίας της "Μεγάλης Έκρηξης", την ίδρυση του Ισραήλ και την αρχή του απαρτχάιντ στη Νότιο Αφρική. Παρά τις επικεφαλίδες λέγοντας "Dewey ήττες Truman, "Ο Χάρι Τρούμαν εξελέγη πρόεδρος.
Το 1949, ιδρύθηκε το ΝΑΤΟ, η Σοβιετική Ένωση ανέπτυξε την ατομική βόμβα και η Κίνα έγινε κομμουνιστική.
Το έτος ήταν επίσης η πρώτη πτήση χωρίς στάση σε όλο τον κόσμο και το ορόσημο του George Orwell "Δεκαεννέα Οκτώ τέσσερα" δημοσιεύθηκε.