Δουλεία και αλυσίδες κατά τον Μεσαίωνα

Όταν η Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία έπεσε τον 15ο αιώνα, η δουλεία, η οποία αποτελούσε ένα τόσο αναπόσπαστο κομμάτι της οικονομίας της αυτοκρατορίας, άρχισε να αντικαθίσταται από δουλοπαροικία (αναπόσπαστο μέρος μιας φεουδαρχικός οικονομία). Πολλή προσοχή επικεντρώνεται στον δούλο. Η δυστυχία του δεν ήταν πολύ καλύτερη από εκείνη του σκλάβου, καθώς ήταν δεσμευμένος με τη γη αντί για έναν μεμονωμένο ιδιοκτήτη και δεν μπορούσε να πωληθεί σε άλλο κτήμα. Ωστόσο, η δουλεία δεν πάει μακριά.

Στο αρχαιότερο μέρος του Μεσαίωνα, σκλάβοι μπορούσαν να βρεθούν σε πολλές κοινωνίες, μεταξύ των οποίων και οι Cymry στην Ουαλία και τους αγγλοσαξονίτες στην Αγγλία. ο Σλάβους της Κεντρικής Ευρώπης συχνά καταλήφθηκαν και πωλήθηκαν σε δουλεία, συνήθως από αντίπαλες σλαβικές φυλές. Οι μαυροί ήταν γνωστοί για να κρατούν τους σκλάβους και πίστευαν ότι η θέση ενός σκλάβου ελεύθερου ήταν μια πράξη μεγάλης ευσέβειας. Οι Χριστιανοί επίσης ανήκουν, αγοράζουν και πωλούν σκλάβους, όπως αποδεικνύεται από τα εξής:

• Όταν ο επίσκοπος του Le Mans μετέφερε ένα μεγάλο κτήμα στο Abbey του Αγίου Βικέντιου το 572, 10 δούλοι πήγαν μαζί του.
• Τον έβδομο αιώνα ο πλούσιος άγιος Eloi αγόρασε βρετανούς και σάξονους σκλάβους σε παρτίδες 50 και 100, ώστε να τους αφήσει ελεύθερους.
• Μια συναλλαγή μεταξύ της Ermedruda του Μιλάνου και ενός κυρίου με το όνομα Totone κατέγραψε την τιμή των 12 νέων χρυσών στερεών για ένα σκλάβο αγόρι (που αναφέρεται ως "αυτό" στο αρχείο). Δώδεκα στερεά ήταν πολύ λιγότερο από το κόστος ενός αλόγου.
• Στις αρχές του 9ου αιώνα, η Μονή του Αγίου Germain des Prés απαρίθμησε 25 από τους 278 οικείους ως σκλάβους.
• Στην αναταραχή στο τέλος του Παπισμός της Αβινιόν, οι Φλωρεντινοί ανέλαβαν εξέγερση εναντίον του Πάπα. Ο Γκρεγκόρις XI απήγγειλε τους Φλωρεντίνους και τους διέταξε να είναι υποδουλωμένοι οπουδήποτε.
• Το 1488, ο βασιλιάς Φερδινάνδης έστειλε 100 Μαυριτανούς σκλάβους στον Πάπα Innocent VIII, ο οποίος τους παρουσίασε ως δώρα στους καρδινάλους του και σε άλλους δικαστές.
• Οι γυναίκες δούλοι που ελήφθησαν μετά την πτώση του Capua το 1501 διατέθηκαν προς πώληση στη Ρώμη.

Η ηθική της Καθολικής Εκκλησίας σχετικά με τη δουλεία κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα φαίνεται δύσκολο να κατανοηθεί σήμερα. Ενώ η Εκκλησία κατάφερε να προστατεύσει τα δικαιώματα και την ευημερία των σκλάβων, δεν έγινε καμία προσπάθεια να απαγορευτεί το θεσμικό όργανο.

Ένας λόγος είναι οικονομικός. Η δουλεία υπήρξε η βάση μιας υγιούς οικονομίας εδώ και αιώνες στη Ρώμη, και μειώθηκε καθώς η δουλεία ανεβαίνει αργά. Ωστόσο, αυξήθηκε και πάλι όταν το Μαύρος Θάνατος σάρωσε την Ευρώπη, μειώνοντας δραματικά τον πληθυσμό των δουλοπάροικων και δημιουργώντας την ανάγκη για περισσότερη καταναγκαστική εργασία.

Ένας άλλος λόγος είναι ότι η δουλεία ήταν α γεγονός της ζωής για αιώνες, επίσης. Η κατάργηση κάτι τόσο βαθιά εδραιωμένου σε ολόκληρη την κοινωνία θα ήταν τόσο πιθανό όσο η κατάργηση της χρήσης αλόγων για μεταφορά.

Ο Χριστιανισμός είχε εξαπλωθεί σαν πυρκαγιά εν μέρει επειδή πρόσφερε ζωή μετά τον θάνατο στον παράδεισο με έναν ουράνιο Πατέρα. Η φιλοσοφία ήταν ότι η ζωή ήταν τρομερή, η αδικία ήταν παντού, η ασθένεια σκότωσε αδιάκριτα, και το καλό πέθανε νέος, ενώ το κακό άνθισε. Η ζωή στη γη απλά δεν ήταν δίκαιη, αλλά η ζωή μετά τον θάνατο ήταν τελικά δίκαιη: το καλό ανταμείφθηκε στον Ουρανό και το κακό τιμωρήθηκε στην Κόλαση. Αυτή η φιλοσοφία μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει σε α laissez-faire στάση απέναντι στην κοινωνική αδικία, αν και, όπως στην περίπτωση του καλού Αγίου Ελοίου, σίγουρα όχι πάντα. Ο χριστιανισμός είχε ένα βελτιωτικό αποτέλεσμα για τη δουλεία.

Ίσως η παγκόσμια άποψη του μεσαιωνικού νου να εξηγήσει πολλά. Ελευθερία και ελευθερία είναι θεμελιώδη δικαιώματα στον δυτικό πολιτισμό του 21ου αιώνα. Η κινητικότητα προς τα πάνω είναι μια πιθανότητα για όλους σήμερα στην Αμερική. Αυτά τα δικαιώματα κέρδισαν μόνο μετά από χρόνια αγώνων, αιματοχυσίας και άμεσου πολέμου. Πρόκειται για ξένες έννοιες για τους μεσαιωνικούς Ευρωπαίους, οι οποίοι ήταν εξοικειωμένοι με την ιδιαίτερα δομημένη κοινωνία τους.

Κάθε άτομο γεννήθηκε σε μια συγκεκριμένη τάξη και αυτή η τάξη, είτε ισχυρή αριστοκρατία είτε σε μεγάλο βαθμό ανίκανη αγροτιά, προσέφερε περιορισμένες επιλογές και ισχυρά ριζωμένα καθήκοντα. Οι άνδρες θα μπορούσαν να γίνουν ιππότες, αγρότες ή τεχνίτες όπως οι πατέρες τους ή να γίνουν μέλη της Εκκλησίας ως μοναχοί ή ιερείς. Οι γυναίκες θα μπορούσαν να παντρευτούν και να γίνουν ιδιοκτησία των συζύγων τους, αντί της περιουσίας των πατέρων τους, ή θα μπορούσαν να γίνουν καλόγριες. Υπήρχε μια ορισμένη ευελιξία σε κάθε κατηγορία και κάποια προσωπική επιλογή.

Περιστασιακά, ένα ατύχημα γέννησης ή μια έκτακτη θέληση θα βοηθούσε κάποιον να παρεκκλίνει από την πορεία που είχε θέσει η μεσαιωνική κοινωνία. Οι περισσότεροι μεσαιωνικοί άνθρωποι δεν θα θεωρούσαν αυτήν την κατάσταση τόσο περιοριστική όσο σήμερα.

Πηγή

• Σκλαβιά και Σερφία κατά τον Μεσαίωνα από τον Marc Bloch. μεταφρασμένο από την W.R. Beer
• Δουλεία στη Γερμανική κοινωνία κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα από την Agnes Mathilde Wergeland
• Η ζωή στη μεσαιωνική εποχή από τον Marjorie Rowling
• Η Εγκυκλοπαίδεια Americana
• Η ιστορία Medren, Melissa Snell, 1998-2017