Εφοδιαστική Πίσω από τους Ομοσπονδιακούς Κανονισμούς των ΗΠΑ

Οι ομοσπονδιακοί κανονισμοί είναι συγκεκριμένες οδηγίες ή απαιτήσεις με την ισχύ νόμου που έχουν θεσπιστεί από τις ομοσπονδιακές αρχές που είναι απαραίτητες για την επιβολή των νομοθετικών πράξεων που πέρασε από το Κογκρέσο. Ο νόμος περί καθαρού αέρα, τον νόμο για τα τρόφιμα και τα ναρκωτικά, τον Νόμος περί πολιτικών δικαιωμάτων είναι όλα παραδείγματα νομοθεσίας ορόσημο που απαιτεί μήνες, ακόμη και χρόνια πολύ δημοσιευμένο σχεδιασμό, συζήτηση, συμβιβασμό και συμφιλίωση στο Κογκρέσο. Ωστόσο, το έργο της δημιουργίας των τεράστιων και συνεχώς αυξανόμενων όγκων των ομοσπονδιακών κανονισμών, των πραγματικών νόμων πίσω από το πράξεις, συμβαίνει σε μεγάλο βαθμό απαρατήρητη στα γραφεία των κυβερνητικών οργανισμών και όχι στις αίθουσες του Κογκρέσου.

Οι οργανισμοί, όπως ο FDA, η EPA, η OSHA και τουλάχιστον 50 άλλοι, ονομάζονται «ρυθμιστικοί» οργανισμοί επειδή είναι εξουσιοδοτημένοι να δημιουργούν και να επιβάλλουν κανόνες - κανονισμούς - που φέρουν την πλήρη ισχύ του νόμου. Τα άτομα, οι επιχειρήσεις και οι ιδιωτικοί και δημόσιοι οργανισμοί μπορούν να επιβληθούν πρόστιμα, κυρώσεις, αναγκασμένοι να κλείσουν, ακόμη και φυλακισμένοι για παραβίαση των ομοσπονδιακών κανονισμών. Ο παλαιότερος ομοσπονδιακός ρυθμιστικός οργανισμός που εξακολουθεί να υπάρχει είναι το γραφείο του ελεγκτή του νομίσματος, το οποίο ιδρύθηκε το 1863 με σκοπό τη ναύλωση και τη ρύθμιση των εθνικών τραπεζών.

Η διαδικασία δημιουργίας και θέσπισης ομοσπονδιακών κανονισμών αναφέρεται γενικά ως η διαδικασία "θέσπισης κανόνων".

Πρώτον, το Κογκρέσο εγκρίνει ένα νόμο που έχει σχεδιαστεί για να αντιμετωπίσει μια κοινωνική ή οικονομική ανάγκη ή πρόβλημα. Ο κατάλληλος ρυθμιστικός φορέας δημιουργεί στη συνέχεια τους απαραίτητους κανονισμούς για την εφαρμογή του νόμου. Για παράδειγμα, της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων δημιουργεί τους κανονισμούς του υπό την αιγίδα του νόμου περί φαρμάκων και καλλυντικών τροφίμων, του νόμου περί ελεγχόμενων ουσιών και ορισμένων άλλων πράξεων που δημιουργήθηκαν από το Κογκρέσο με την πάροδο των ετών. Πράξεις όπως αυτές είναι γνωστές ως "εξουσιοδοτική νομοθεσία", επειδή επιτρέπουν κυριολεκτικά στους ρυθμιστικούς οργανισμούς να δημιουργούν τους κανονισμούς που απαιτούνται για τη διαχείριση της επιβολής τους.

Οι ρυθμιστικές αρχές δημιουργούν κανονισμούς σύμφωνα με κανόνες και διαδικασίες που ορίζονται από άλλο νόμο γνωστό ως νόμος για τη διαδικασία διαχείρισης (APA).

Η APA ορίζει έναν "κανόνα" ή έναν "κανονισμό" ως ...

"Ολόκληρο ή μέρος της δήλωσης αντιπροσωπείας γενικής ή συγκεκριμένης εφαρμογής και μελλοντικής επίδρασης που έχει σχεδιαστεί για εφαρμογή, ερμηνεία ή συνταγογράφηση νόμου ή πολιτικής ή περιγραφή των απαιτήσεων οργάνωσης, διαδικασίας ή πρακτικής ενός πρακτορείο.

Το APA ορίζει την "θέσπιση κανόνων" ως ...

"Η δράση που ρυθμίζει τη μελλοντική συμπεριφορά των δύο ομάδων προσώπων ή ενός ατόμου. είναι ουσιαστικά νομοθετικού χαρακτήρα, όχι μόνο επειδή λειτουργεί στο μέλλον αλλά επειδή ασχολείται πρωτίστως με πολιτικές εκτιμήσεις ».

Στο πλαίσιο της APA, οι οργανισμοί πρέπει να δημοσιεύουν όλους τους προτεινόμενους νέους κανονισμούς στο Federal Register τουλάχιστον 30 ημέρες πριν από την έναρξη ισχύος τους και πρέπει να παρέχουν στους ενδιαφερόμενους τη δυνατότητα να υποβάλουν παρατηρήσεις, να υποβάλουν τροπολογίες ή να αντιταχθούν στον κανονισμό.

Ορισμένοι κανονισμοί απαιτούν μόνο τη δημοσίευση και την ευκαιρία να γίνουν αποτελεσματικές οι παρατηρήσεις. Άλλοι απαιτούν δημοσίευση και μία ή περισσότερες επίσημες δημόσιες ακροάσεις. Η νομοθετική εξουσιοδότηση αναφέρει ποια διαδικασία πρόκειται να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία των κανονισμών. Οι κανονισμοί που απαιτούν ακρόαση μπορούν να διαρκέσουν αρκετούς μήνες για να καταστούν οριστικοί.

Οι νέοι κανονισμοί ή οι τροποποιήσεις των υφιστάμενων κανονισμών είναι γνωστοί ως "προτεινόμενοι κανόνες". Ανακοινώσεις δημόσιων ακροάσεων ή αιτήσεις για παρατηρήσεις σχετικά με οι προτεινόμενοι κανόνες δημοσιεύονται στο ομοσπονδιακό μητρώο, στις ιστοσελίδες των ρυθμιστικών οργανισμών και σε πολλές εφημερίδες και άλλες δημοσιεύσεις. Οι προκηρύξεις θα περιλαμβάνουν πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο υποβολής παρατηρήσεων ή συμμετοχής σε δημόσιες ακροάσεις σχετικά με τον προτεινόμενο κανόνα.

Μόλις τεθεί σε ισχύ ένας κανονισμός, γίνεται "τελικός κανόνας" και εκτυπώνεται στο ομοσπονδιακό μητρώο, το Κώδικας Ομοσπονδιακών Κανονισμών (CFR) και συνήθως δημοσιεύονται στον ιστότοπο του ρυθμιστικού οργανισμού.

Στο Γραφείο Διοίκησης και Προϋπολογισμού (OMB) 2000 Έκθεση προς το Κογκρέσο σχετικά με το κόστος και τα οφέλη της Ομοσπονδιακής Κανονισμοί, η OMB ορίζει τις τρεις ευρέως αναγνωρισμένες κατηγορίες ομοσπονδιακών κανονισμών, όπως: κοινωνική, οικονομική, και επεξεργάζομαι, διαδικασία.

Κοινωνικοί κανονισμοί: επιδιώκουν να ωφελήσουν το δημόσιο συμφέρον με έναν από τους δύο τρόπους. Απαγορεύει στις επιχειρήσεις να παράγουν προϊόντα με ορισμένους τρόπους ή με ορισμένα χαρακτηριστικά που είναι επιβλαβή για τα δημόσια συμφέροντα όπως η υγεία, η ασφάλεια και το περιβάλλον. Παραδείγματα θα είναι ο κανόνας του OSHA που απαγορεύει στις επιχειρήσεις να επιτρέπουν στο χώρο εργασίας περισσότερα από ένα μέρη ανά εκατομμύριο βενζολίου κατά μέσον όρο οκτώ ώρες ημερησίως και ο κανόνας του Υπουργείου Ενέργειας που απαγορεύει στις επιχειρήσεις να πωλούν ψυγεία που δεν πληρούν κάποια ενεργειακή απόδοση πρότυπα.

Η κοινωνική ρύθμιση απαιτεί επίσης από τις επιχειρήσεις να παράγουν προϊόντα με ορισμένους τρόπους ή με ορισμένα χαρακτηριστικά που ωφελούν αυτά τα δημόσια συμφέροντα. Παραδείγματα είναι η απαίτηση της Διοίκησης Τροφίμων και Φαρμάκων ότι οι επιχειρήσεις που πωλούν τρόφιμα πρέπει να διαθέτουν ετικέτα συγκεκριμένες πληροφορίες σχετικά με τη συσκευασία του και την απαίτηση του Υπουργείου Μεταφορών να διαθέτουν εγκεκριμένα αυτοκίνητα αερόσακους.

Οικονομικοί κανόνες: απαγορεύουν στις επιχειρήσεις να χρεώνουν τιμές ή να εισέρχονται ή να αποχωρούν από τις επιχειρήσεις, οι οποίες ενδέχεται να βλάψουν τα οικονομικά συμφέροντα άλλων επιχειρήσεων ή οικονομικών ομάδων. Αυτοί οι κανονισμοί ισχύουν συνήθως σε επίπεδο βιομηχανίας (π.χ. γεωργία, φορτηγά ή επικοινωνίες). Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτός ο τύπος ρύθμισης σε ομοσπονδιακό επίπεδο έχει συχνά διοικείται από ανεξάρτητους όπως η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) ή η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ρυθμιστικής Ενέργειας (Federal Energy Regulatory Commission) (FERC). Αυτός ο τύπος ρύθμισης μπορεί να προκαλέσει οικονομικές απώλειες από τις υψηλότερες τιμές και τις αναποτελεσματικές πράξεις που συμβαίνουν συχνά όταν περιορίζεται ο ανταγωνισμός.

Κανονισμοί διαδικασίας: επιβάλλουν διοικητικές ή γραφειοκρατικές απαιτήσεις όπως φόρο εισοδήματος, μετανάστευση, κοινωνική ασφάλιση, σφραγίδες τροφίμων ή έντυπα προμηθειών. Τα περισσότερα κόστη για τις επιχειρήσεις που προκύπτουν από τη διαχείριση προγραμμάτων, τις κρατικές προμήθειες και τις προσπάθειες φορολογικής συμμόρφωσης. Οι κοινωνικές και οικονομικές ρυθμίσεις ενδέχεται επίσης να επιβάλλουν κόστος γραφειοκρατίας λόγω των απαιτήσεων γνωστοποίησης και των αναγκών εφαρμογής. Αυτά τα έξοδα γενικά εμφανίζονται στο κόστος για τέτοιους κανόνες. Τα έξοδα προμηθειών εμφανίζονται γενικά σε τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό ως μεγαλύτερες δημοσιονομικές δαπάνες.

Σύμφωνα με το Γραφείο του Ομοσπονδιακού Μητρώου, το 1998, ο Κώδικας Ομοσπονδιακών Κανονισμών (CFR), ο υπάλληλος ο κατάλογος όλων των κανονισμών που ισχύουν, περιείχε συνολικά 134.723 σελίδες σε 201 τόμους που απαιτούσαν 19 πόδια ραφιού χώρος. Το 1970, το CFR ανερχόταν μόνο σε 54.834 σελίδες.

Το Γραφείο Γενικής Λογιστικής (GAO) αναφέρει ότι κατά τις τέσσερις οικονομικές χρήσεις από το 1996 έως το 1999 τέθηκαν σε ισχύ 15.286 νέες ομοσπονδιακές ρυθμίσεις. Από αυτά, 222 ταξινομήθηκαν ως "μεγάλοι" κανόνες, ο καθένας από τους οποίους έχει ετήσια επίδραση στην οικονομία τουλάχιστον 100 εκατομμυρίων δολαρίων.

Ενώ ονομάζουν τη διαδικασία "θέσπισης κανόνων", οι ρυθμιστικοί οργανισμοί δημιουργούν και επιβάλλουν "κανόνες" που είναι πραγματικά νόμους, πολλοί που έχουν τη δυνατότητα να επηρεάσουν βαθιά τις ζωές και τα μέσα διαβίωσης εκατομμυρίων ανθρώπων Αμερικανοί. Ποιοι έλεγχοι και εποπτεία τίθενται στους ρυθμιστικούς οργανισμούς για τη δημιουργία ομοσπονδιακών κανονισμών;

Οι ομοσπονδιακές ρυθμίσεις που δημιουργούνται από τους ρυθμιστικούς οργανισμούς υπόκεινται σε αναθεώρηση τόσο από τον πρόεδρο όσο και από το Κογκρέσο βάσει της εκτελεστικής εντολής 12866 και του νόμου περί αναθεώρησης του Κογκρέσου.

Ο νόμος περί αναθεώρησης του Κογκρέσου (CRA) αντιπροσωπεύει μια απόπειρα του Κογκρέσου να αποκαταστήσει κάποιο έλεγχο σχετικά με τη διαδικασία θέσπισης κανόνων.

Η εκτελεστική εντολή 12866, που εκδόθηκε τον Σεπτέμβριο 30, 1993, από τον Πρόεδρο Κλίντον, ορίζει τα βήματα που πρέπει να ακολουθήσουν εκτελεστικό σκέλος πριν από την έκδοση των κανονισμών που εκδίδουν.

Για όλους τους κανονισμούς, πρέπει να γίνει λεπτομερής ανάλυση κόστους-οφέλους. Οι κανονισμοί με εκτιμώμενο κόστος 100 εκατομμυρίων δολαρίων ή περισσότερο ορίζονται ως "μείζονες κανόνες" και απαιτούν την ολοκλήρωση μιας λεπτομερέστερης ανάλυσης των κανονιστικών επιπτώσεων (RIA). Η RIA πρέπει να δικαιολογεί το κόστος του νέου κανονισμού και πρέπει να εγκριθεί από την Υπηρεσία Διαχείρισης και Προϋπολογισμού (OMB) πριν από την έναρξη ισχύος του κανονισμού.

Η εκτελεστική εντολή 12866 απαιτεί επίσης από όλες τις ρυθμιστικές αρχές να προετοιμάζουν και να υποβάλλουν σε ετήσια σχέδια της OMB να θεσπίσει ρυθμιστικές προτεραιότητες και να βελτιώσει το συντονισμό των ρυθμιστικών αρχών της διοίκησης πρόγραμμα.

Ενώ ορισμένες απαιτήσεις της εκτελεστικής εντολής 12866 ισχύουν μόνο για τα εκτελεστικά πρακτορεία, όλες οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές εμπίπτουν στους ελέγχους του νόμου περί αναθεώρησης του Κογκρέσου.

Ο νόμος περί αναθεώρησης του Κογκρέσου (CRA) επιτρέπει στις συνεδριάσεις 60 ημέρες συνεδριάσεων να αναθεωρήσουν και ενδεχομένως να απορρίψουν νέους ομοσπονδιακούς κανονισμούς που εκδίδονται από τους ρυθμιστικούς οργανισμούς.

Στο πλαίσιο της CRA, οι ρυθμιστικοί οργανισμοί υποχρεούνται να υποβάλλουν όλους τους νέους κανόνες στους ηγέτες τόσο της Βουλής όσο και της Γερουσίας. Επιπλέον, το Γενικό Λογιστήριο (GAO) παρέχει σε αυτά επιτροπές του Κογκρέσου σχετικά με τον νέο κανονισμό, μια λεπτομερή έκθεση για κάθε νέο κύριο κανόνα.