Ο δικαστικός νόμος του 1801 και οι δικαστές των μεσάνυχτων

Ο δικαστικός νόμος του 1801 αναδιοργάνωσε την ομοσπονδιακή δικαστικό σώμα με τη δημιουργία του πρώτου δικαστηρίου δικαστήριο του έθνους. Η πράξη και ο τρόπος της τελευταίας στιγμής κατά τον οποίο διορίστηκαν αρκετοί λεγόμενοι "δικαστές των μεσάνυχτων" οδήγησε σε μια κλασική μάχη μεταξύ του Φεντεραλιστές, που ήθελε ένα ισχυρότερο Ομοσπονδιακή κυβέρνηση, και η ασθενέστερη κυβέρνηση Αντι-φεντεραλιστές για τον έλεγχο των ακόμα αναπτυσσόμενων Δικαστικό σύστημα των Η.Π.Α..

Μέχρι την επικύρωση του Δωδέκατη τροποποίηση στο Σύνταγμα το 1804, οι εκλογείς του Εκλογικό Κολλέγιο καταθέσουν τις ψήφους τους Πρόεδρος και αντιπρόεδρος χωριστά. Ως αποτέλεσμα, ο αναπληρωτής πρόεδρος και αντιπρόεδρος θα μπορούσε να είναι από διαφορετικά πολιτικά κόμματα ή φατρίες. Τέτοια ήταν η περίπτωση το 1800 όταν ο κατεστημένος ομοσπονδιακός πρόεδρος John Adams αντιμέτωποι με τον αρχηγό αντιπροέδρου της αντιπολιτευτικής αντιπροέδρου Τόμας Τζέφερσον στις προεδρικές εκλογές του 1800.

Στις εκλογές, που μερικές φορές αποκαλείται "Επανάσταση του 1800", ο Τζέφερσον νίκησε τον Άνταμς. Ωστόσο, πριν εγκαινιαστεί ο Jefferson, ο ελεγχόμενος από το Ομοσπονδιακό

Μεταξύ άλλων διατάξεων, ο νόμος περί δικαστικής εξουσίας του 1801, που θεσπίστηκε μαζί με τον οργανικό νόμο για την περιφέρεια της Κολούμπια, μείωσε τον αριθμό του ανώτατου δικαστηρίου των ΗΠΑ δικαστές από έξι σε πέντε και απάλειψε την απαίτηση ότι το Ανώτατο Δικαστήριο δικαιολογεί επίσης "οδήγηση κύκλωμα" για την προεδρία των υποθέσεων στα κατώτερα δικαστήρια εκκλήσεις. Για να ασχοληθεί με τα καθήκοντα του κυκλώματος, ο νόμος δημιούργησε 16 νέα προεδρικώς διορισμένο οι δικαστές χωρίστηκαν σε έξι δικαστικές περιφέρειες.

Με πολλούς τρόπους, οι περαιτέρω διαιρέσεις των πράξεων από τα κράτη σε περισσότερα κυκλώματα και περιφερειακά δικαστήρια χρησίμευαν τα ομοσπονδιακά δικαστήρια ακόμη πιο ισχυρά από τα κρατικά δικαστήρια, μια κίνηση έντονα αντίθετη από την Αντι-φεντεραλιστές.

Το πέρασμα του Δικαστικού Νόμου του 1801 δεν ήρθε εύκολα. ο νομοθετική διαδικασία στο Κογκρέσο έσπευσε να σταματήσει κατά τη διάρκεια της συζήτησης μεταξύ των Ομοσπονδιακών και των Αντι-Ομοσπονδιακών Ρεπουμπλικανών του Τζέφερσον.

Οι Κογκρέσσοι του Κογκρέσου και ο κατεστημένος Πρόεδρος John Adams υποστήριξαν την πράξη, υποστηρίζοντας ότι περισσότεροι δικαστές και δικαστήρια θα βοηθούσαν στην προστασία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης κυβερνήσεις από εχθρικές κρατικές κυβερνήσεις που ονόμαζαν "τους διαφθορείς της κοινής γνώμης", αναφορικά με τη φωνητική αντίθεση τους στην αντικατάσταση της Άρθρα της Συνομοσπονδίας από το Σύνταγμα.

Οι αντι-Ομοσπονδιακοί Ρεπουμπλικανοί και ο επικεφαλής αντιπρόεδρος Thomas Jefferson υποστήριξαν ότι η πράξη θα εξασθενήσει περαιτέρω τις κρατικές κυβερνήσεις και θα βοηθήσει τους Ομοσπονδιακούς να κερδίσουν επιρροή διορισμένες θέσεις εργασίας ή "πολιτικές θέσεις υποστήριξης"Εντός της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Οι Ρεπουμπλικανοί ισχυρίστηκαν επίσης ότι δεν επεκτείνουν τις εξουσίες των ίδιων των δικαστηρίων που διώκουν πολλούς από τους υποστηρικτές των μεταναστών τους Αλλοδαπές και πράξεις απόλυσης.

Πέρασε από το ελεγχόμενο από το Ομοσπονδιακό Κογκρέσο Κογκρέσο και υπογράφηκε από τον Πρόεδρο Adams το 1789, οι Alien and Sedition Acts σχεδιάστηκαν για να σιωπήσουν και να αποδυναμώσουν το Αντι-Ομοσπονδιακό Δημοκρατικό Κόμμα. Οι νόμοι έδωσαν στην κυβέρνηση την εξουσία να διώκει και να εκτοπίζει αλλοδαπούς, περιορίζοντας το δικαίωμά τους να ψηφίζουν.

Ενώ μια πρόωρη εκδοχή του νόμου του Δικαστηρίου του 1801 είχε εισαχθεί πριν από τις προεδρικές εκλογές του 1800, ο Ομοσπονδιακός Πρόεδρος John Adams υπέγραψε την πράξη σε νόμο στις 13 Φεβρουαρίου 1801. Λιγότερο από τρεις εβδομάδες αργότερα, ο όρος Adams και η πλειοψηφία του Ομοσπονδιακού Κοινοβουλίου στο έκτο Συνέδριο θα λήξουν.

Όταν ο αντι-Ομοσπονδιακός Ρεπουμπλικανός Πρόεδρος Thomas Jefferson ανέλαβε καθήκοντα την 1η Μαρτίου 1801, την πρώτη του πρωτοβουλία ήταν να μεριμνήσει ώστε το έβδομο Συνέδριο που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικανούς να καταργήσει τη πράξη που τόσο αγανακτισμένος.

Έχοντας επίγνωση του ότι ο αντι-Ομοσπονδιακός Ρεπουμπλικανός Τόμας Τζέφερσον σύντομα καθόταν ως γραφείο του, ο απερχόμενος πρόεδρος John Adams είχε ταχέως και αμφιλεγόμενα γεμίσει τα 16 νέες δικαστικές επιτροπές, καθώς και πολλά άλλα νέα γραφεία που συνδέονται με το δικαστήριο που δημιουργήθηκαν με το νόμο του Δικαστηρίου του 1801, κυρίως με μέλη του δικού του ομοσπονδιακού κόμμα.

Το 1801, η περιφέρεια της Κολομβίας αποτελείται από δύο κομητείες, την Ουάσινγκτον (τώρα Ουάσιγκτον, DC) και την Αλεξάνδρεια (τώρα Αλεξάνδρεια, Βιρτζίνια). Στις 2 Μαρτίου 1801, ο απερχόμενος πρόεδρος Adams όρισε 42 άτομα για να υπηρετήσει ως δικαστές της ειρήνης στις δύο επαρχίες. Η Γερουσία, που εξακολουθεί να ελέγχεται από τους Φεντεραλιστές, επιβεβαίωσε τις υποψηφιότητες στις 3 Μαρτίου. Ο Αδάμ άρχισε να υπογράφει τις 42 επιτροπές νέων δικαστών, αλλά δεν ολοκλήρωσε το έργο μέχρι αργά το βράδυ της τελευταίας επίσημης ημέρας του. Ως αποτέλεσμα, οι αμφιλεγόμενες ενέργειες του Adams έγιναν γνωστές ως η υπόθεση των «δικαστών στα μεσάνυχτα», η οποία επρόκειτο να γίνει ακόμη πιο αμφιλεγόμενη.

Μόλις το ονόμασαν Αρχηγός του Ανωτάτου Δικαστηρίου, ο πρώην υπουργός Εξωτερικών John Marshall έβαλε τη μεγάλη σφραγίδα των Ηνωμένων Πολιτειών στις προμήθειες και των 42 από τα "μεσάνυχτα" δικαστές. " Ωστόσο, σύμφωνα με το νόμο εκείνη την εποχή, οι δικαστικές επιτροπές δεν θεωρήθηκαν επίσημες μέχρις ότου τους παραδόθηκαν φυσικά στο νέους δικαστές.

Λίγες ώρες πριν ο αναπληρωτής αντιφασιστής του αντι-Ομοσπονδιακού Ρεπουμπλικανιού, ο Jefferson ανέλαβε καθήκοντα, ο αδελφός του αρχηγού του δικαστηρίου John Marshall James Marshall άρχισε να παραδίδει τις προμήθειες. Αλλά από τη στιγμή που ο πρόεδρος Άνταμς έφυγε από το αξίωμα το μεσημέρι στις 4 Μαρτίου 1801, μόνο λίγοι από τους νέους δικαστές στην κομητεία της Αλεξάνδρειας έλαβαν τις προμήθειες τους. Καμία από τις επιτροπές που δεν προορίζονταν για τους 23 νέους δικαστές στην κομητεία της Ουάσιγκτον παραδόθηκε και ο πρόεδρος Jefferson θα ξεκινήσει τη θητεία του με δικαστική κρίση.

Όταν ο Αντι-Ομοσπονδιακός Ρεπουμπλικανός Πρόεδρος Thomas Jefferson καθόταν για πρώτη φορά στο Οβάλ Γραφείο, βρήκε το εξακολουθούν να μην παραδίδονται προμήθειες "δικαστές στα μεσάνυχτα" που εξέδωσε ο αντίπαλός του ομοσπονδιακός προκάτοχος John Adams που περιμένει για εκείνον. Ο Τζέφερσον επανέλαβε αμέσως τους έξι Αντι-Ομοσπονδιακούς Ρεπουμπλικάνους που είχε διορίσει ο Αντάμ, αλλά αρνήθηκε να επαναδιορίσει τους υπόλοιπους 11 Φεντεραλιστές. Ενώ οι περισσότεροι από τους σφετεριστές των Ομοσπονδιακών αποδέχτηκαν την ενέργεια του Τζέφερσον, ο κ. William Marbury, τουλάχιστον, δεν το έκανε.

Ο Marbury, ένας ισχυρός ηγέτης του Ομοσπονδιακού Κόμματος από το Μέριλαντ, μήνυσε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση σε μια προσπάθεια να αναγκάσει τη διοίκηση του Τζέφερσον να παραδώσει τη δικαστική του επιτροπή και να του επιτρέψει να πάρει τη θέση του στο δικαστήριο παγκάκι. Το κοστούμι του Marbury κατέληξε σε μία από τις πιο σημαντικές αποφάσεις στην ιστορία του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ, Marbury v. Μάντισον.

Μέσα στο Marbury v. Μάντισον, το Ανώτατο Δικαστήριο καθόρισε την αρχή ότι ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο θα μπορούσε να κηρύξει άκυρο νόμο που είχε εκδοθεί από το Κογκρέσο εάν ο νόμος αυτός διαπιστώθηκε ότι είναι ασυμβίβαστος με το Σύνταγμα των ΗΠΑ. "Ένας νόμος που είναι αντίθετος στο Σύνταγμα είναι άκυρος", δήλωσε η απόφαση.

Στη δίκη του, ο Μάρμπερι ζήτησε από τα δικαστήρια να εκδώσουν ένα mandamus, υποχρεώνοντας τον Πρόεδρο Jefferson να παραδώσει όλες τις μη παραδοθείσες δικαστικές επιτροπές που υπέγραψε ο πρώην Πρόεδρος Adams. Ένα mandamus είναι εντολή που εκδίδεται από δικαστήριο σε κυβερνητικό υπάλληλο που διατάζει τον υπάλληλο να εκτελούν σωστά το υπηρεσιακό τους καθήκον ή να διορθώνουν κατάχρηση ή σφάλμα κατά την εφαρμογή του εξουσία.

Αν και διαπίστωσε ότι ο Marbury είχε δικαίωμα στην επιτροπή του, το Ανώτατο Δικαστήριο αρνήθηκε να εκδώσει το mandamus. Ο επικεφαλής δικαστής Τζον Μάρσαλ, γράφοντας την ομόφωνη απόφαση του Δικαστηρίου, έκρινε ότι το Σύνταγμα δεν έδωσε στο Ανώτατο Δικαστήριο την εξουσία να εκδίδει συγγράμματα mandamus. Ο Μάρσαλ υποστήριξε περαιτέρω ότι ένα τμήμα του νόμου περί δικαστικής εξουσίας του 1801, το οποίο προβλέπει ότι θα εκδοθούν οι εντολές του mandamus, δεν ήταν σύμφωνο με το Σύνταγμα και συνεπώς ήταν άκυρο.

Μολονότι απέρριψε συγκεκριμένα το Ανώτατο Δικαστήριο την εξουσία να εκδίδει συγγράμματα mandamus, Marbury v. Μάντισον αύξησε σε μεγάλο βαθμό τη γενική εξουσία του Δικαστηρίου, θεσπίζοντας τον κανόνα ότι «είναι κατηγορηματικά η επαρχία και το καθήκον της δικαστικής υπηρεσίας να λέει τι είναι ο νόμος». Πράγματι, από τότε Marbury v. Μάντισον, η εξουσία να αποφασίζει για τη συνταγματικότητα των νόμων που έχει θεσπίσει το Κογκρέσο έχει παραχωρηθεί στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ.

Ο αντι-ομοσπονδιακός Ρεπουμπλικανός Πρόεδρος Τζέφερσον κινήθηκε γρήγορα για να ανατρέψει την επέκταση του ομοσπονδιακού προκατόχου του στα ομοσπονδιακά δικαστήρια. Τον Ιανουάριο του 1802, ο σθεναρός υποστηρικτής του Τζέφερσον, ο γερουσιαστής του Κεντάκυ, Τζον Μπρεκίνιντζ, εισήγαγε νομοσχέδιο για την κατάργηση του νόμου του Δικαστηρίου του 1801. Τον Φεβρουάριο, το γεμάτο συζητήσεις νομοσχέδιο εγκρίθηκε από τη Γερουσία με στενό ψήφισμα 16-15. Η αντι-ομοσπονδιακή Ρεπουμπλικανική Βουλή των Αντιπροσώπων πέρασε το νομοσχέδιο της Γερουσίας χωρίς τροπολογία τον Μάρτιο και μετά από ένα έτος αντιπαράθεσης και πολιτικών ίντριγκων, ο νόμος του Δικαστηρίου του 1801 ήταν ΟΧΙ πια.

Οι συνέπειες από την κατάργηση του νόμου περί δικαστικών εξόδων κατέληξαν στην πρώτη και μέχρι σήμερα τη μόνη αμφισβήτηση της συνεδρίασης του Δικαστηρίου του Ανωτάτου Δικαστηρίου Samuel Chase. Διορισμένο από τον Γιώργο Ουάσινγκτον, ο σθεναρός Ομοσπονδιακός Chase είχε επιτεθεί δημόσια στην κατάργηση τον Μάιο του 1803, λέγοντας σε μια μεγάλη κριτική επιτροπή της Βαλτιμόρης: «Η αργή αλλαγή της ομοσπονδιακής δικαιοσύνης... θα πάρει όλη την ασφάλεια για την ιδιοκτησία και την προσωπική ελευθερία και το δημοκρατικό μας σύνταγμα θα βυθιστεί σε μια μαζικοκρατία, τη χειρότερη από όλες τις δημοφιλείς κυβερνήσεις ».

Ο αντι-ομοσπονδιακός Πρόεδρος Jefferson απάντησε πείθοντας τη Βουλή των Αντιπροσώπων να εξαναγκάσουν τον Chase, ζητώντας από τους νομοθέτες: "Θα έπρεπε αποτρόπαιες και επίσημες επιθέσεις στις αρχές του Συντάγματός μας παραμένουν ατιμώρητες; " Το 1804, το Σώμα συμφώνησε με τον Τζέφερσον, ψηφίζοντας να κατηγορήσει Κυνηγητό. Εντούτοις, αθωώθηκε από τη Γερουσία όλων των κατηγοριών τον Μάρτιο του 1805, σε μια δίκη που διεξήχθη από τον Αντιπρόεδρο Aaron Burr.