Η ιστορία της φυλακής Alcatraz

Αφού εξετάστηκε η φυλακή των αμερικανικών φυλακών, το νησί Alcatraz στον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο υπήρξε πλεονέκτημα στον στρατό των Η.Π.Α., στο ομοσπονδιακό σύστημα φυλακών, στη λαϊκή φυλακή και στην ιστορική εξέλιξη της Δύσης Ακτή. Παρά τη φήμη του ως ψυχρού και αδιάφορου σωφρονιστικού σώματος, το Alcatraz είναι σήμερα ένας από τους πιο σημαντικούς τουριστικούς μαγνήτες στο Σαν Φρανσίσκο.

Το 1775, ο ισπανός εξερευνητής Χουάν Μανουέλ ντε Άϊαλα ταξίδεψε στον όρμο του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο. Κάλεσε το 22-στρεμμένο βραχώδες νησί "La Isla de los Alcatraces", που σημαίνει "νησί του Πελεκάνους. "Χωρίς βλάστηση ή κατοίκηση, το Alcatraz δεν ήταν παρά μια έρημη νησίδα που καταλαμβάνεται από το περιστασιακό σμήνος πουλιών. Κάτω από την αγγλόφωνη επιρροή, το όνομα "Alcatraces" έγινε Alcatraz.

Το Αλκατράζ προοριζόταν για στρατιωτική χρήση κάτω από Πρόεδρος Millard Fillmore το 1850. Εν τω μεταξύ, η ανακάλυψη του χρυσού στα βουνά της Σιέρα Νεβάδα έφερε την ανάπτυξη και την ευημερία στο Σαν Φρανσίσκο. Το δέλεαρ του χρυσού βιασμού απαίτησε την προστασία της Καλιφόρνιας, καθώς οι αναζητητές χρυσού πλημμύρισαν τον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο. Σε απάντηση, ο στρατός των Η.Π.Α. έχτισε ένα φρούριο στη βραχώδη όψη του Αλκατράζ. Σχεδίαζαν να εγκαταστήσουν περισσότερα από 100 κανόνια, κάνοντας το Alcatraz την πιο έντονη οπλισμένη οντότητα στη Δυτική Ακτή. Ο πρώτος λειτουργικός φάρος στη δυτική ακτή χτίστηκε επίσης στο νησί Αλκατράζ. Μόλις ήταν πλήρως εξοπλισμένο με όπλα το 1859, το νησί θεωρήθηκε το Fort Alcatraz.

Αφού δεν έριξε ποτέ τα όπλα του στον αγώνα, το Φρούριο Αλκατράζ γρήγορα εξελίχθηκε από ένα νησί της άμυνας σε ένα νησί κράτησης. Στις αρχές της δεκαετίας του 1860, οι πολίτες που συνελήφθησαν για προδοσία κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στεγάστηκαν στο νησί. Με την εισροή φυλακισμένων, χτίστηκαν επιπρόσθετοι χώροι διαβίωσης για να φιλοξενήσουν 500 άνδρες. Το Alcatraz ως φυλακή θα συνεχιστεί για 100 χρόνια. Σε όλη την ιστορία, ο μέσος πληθυσμός του νησιού κυμαίνονταν μεταξύ 200 και 300 ατόμων, ποτέ με τη μέγιστη χωρητικότητα.

Μετά την καταστροφική Σεισμός του Σαν Φρανσίσκο του 1906, οι κρατούμενοι από τις κοντινές φυλακές μεταφέρθηκαν στο αλάνθαστο Alcatraz. Κατά τη διάρκεια των επόμενων πέντε ετών, οι φυλακισμένοι έχτισαν μια νέα φυλακή, που ονομάστηκε "Υποκατάστημα Ειρηνικού, στρατιωτική φυλακή των Η.Π.Α., Το Αλκατράζ. "Δημοφιλώς γνωστό ως" Ο βράχος ", ο Αλκατράζ υπηρέτησε ως στρατόπεδο πειθαρχικών στρατών μέχρι 1933. Οι φυλακισμένοι εκπαιδεύτηκαν και έλαβαν στρατιωτική και επαγγελματική κατάρτιση εδώ.

Το αλκατράζ των αρχών του 20ού αιώνα ήταν μια φυλακή ελάχιστης ασφαλείας. Οι φυλακισμένοι πέρασαν τις μέρες εργασίας και μάθησης. Μερικοί μάλιστα απασχολούνταν ως babysitters για τις οικογένειες των φυλακών. Τελικά έχτισαν ένα πεδίο μπέιζμπολ και οι κρατούμενοι διαμορφώνουν τις δικές τους στολές μπέιζμπολ. Πυγμαχία αγώνες μεταξύ των κρατουμένων γνωστών ως "Alcatraz Fights" φιλοξενούνταν την Παρασκευή νύχτες. Η φυλακή διαδραμάτισε ρόλο στο μεταβαλλόμενο τοπίο του νησιού. Ο στρατός μεταφέρει το έδαφος στο Αλκατράζ από το κοντινό νησί Άγγελος και πολλοί φυλακισμένοι εκπαιδεύτηκαν ως κηπουροί. Φύτεψαν τριαντάφυλλα, bluegrass, παπαρούνες και κρίνους. Σύμφωνα με τη διαταγή του Στρατού των ΗΠΑ, το Alcatraz ήταν ένα αρκετά ήπιο ίδρυμα και τα καταλύματά του ήταν ευνοϊκά.

Η γεωγραφική θέση του Αλκατράζ ήταν η ανατροπή της κατοχής του Στρατού των Η.Π.Α. Η εισαγωγή τροφίμων και προμηθειών στο νησί ήταν πολύ ακριβό. Η Μεγάλη Ύφεση της δεκαετίας του 1930 ανάγκασε τον στρατό από το νησί, και οι φυλακισμένοι μεταφέρθηκαν σε ινστιτούτα στο Κάνσας και το Νιου Τζέρσεϋ.

Το Alcatraz αποκτήθηκε από το Ομοσπονδιακό Γραφείο Φυλακών το 1934. Το πρώην στρατιωτικό κέντρο κράτησης έγινε το πρώτο στην Αμερική μέγιστη ασφάλεια πολιτικό σωφρονιστικό ίδρυμα. Αυτή η «φυλακή του σωφρονιστικού συστήματος» σχεδιάστηκε ειδικά για να στεγάσει τους πιο τρομερούς κρατουμένους, τους ταραξίες που άλλες ομοσπονδιακές φυλακές δεν μπόρεσαν να κρατήσουν με επιτυχία. Η απομονωμένη του θέση το έκανε ιδανικό για την εξορία των σκληροπαθών εγκληματιών και μια αυστηρή καθημερινή ρουτίνα δίδαξε τους κρατούμενους να ακολουθήσουν την κυριαρχία και τη ρύθμιση των φυλακών.

Η Μεγάλη Ύφεση έγινε μάρτυρας μερικών από τις πιο εξωφρενικές εγκληματικές δραστηριότητες στη σύγχρονη αμερικανική ιστορία, και η αυστηρότητα του Alcatraz ήταν πολύ κατάλληλη για την εποχή του. Το Αλκατράζ ήταν κατ 'οίκον σε διαβόητους εγκληματίες συμπεριλαμβανομένου Αλ "Scarface" Capone, ο οποίος καταδικάστηκε για φοροδιαφυγή και περάσει πέντε χρόνια στο νησί. Ο Alvin "Creepy" Karpis, ο πρώτος "Δημόσιος Εχθρός" του FBI, ήταν 28χρονος κάτοικος του Alcatraz. Ο πιο διάσημος κρατούμενος ήταν ο δολοφόνος της Αλάσκας Robert "Birdman" Stroud, ο οποίος πέρασε 17 χρόνια στο Alcatraz. Κατά τη διάρκεια των 29 χρόνων λειτουργίας της, στην ομοσπονδιακή φυλακή στεγάστηκαν περισσότεροι από 1.500 κατάδικοι.

Η καθημερινή ζωή στο ομοσπονδιακό σωφρονιστικό σώμα του Alcatraz ήταν σκληρή. Οι κρατούμενοι έλαβαν τέσσερα δικαιώματα. Περιλάμβαναν ιατρική φροντίδα, καταφύγιο, φαγητό και ρούχα. Οι ψυχαγωγικές δραστηριότητες και οι οικογενειακές επισκέψεις έπρεπε να κερδιστούν με σκληρή δουλειά. Οι τιμωρίες για κακή συμπεριφορά περιελάμβαναν σκληρή εργασία, φορώντας μπάλα και αλυσίδα 12 λιβρών και κλειδαριές όπου οι κρατούμενοι κρατήθηκαν σε απομόνωση, περιοριζόμενοι σε ψωμί και νερό. Υπήρξαν συνολικά 14 απόπειρες διαφυγής από περισσότερους από 30 αιχμάλωτους. Οι περισσότεροι τραβήχτηκαν, αρκετοί τραβήχτηκαν, και μερικοί είχαν καταπιηθεί από τις ψυχρές διογκώσεις του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο.

Η φυλακή στο Αλκατράζ ήταν δαπανηρή, καθώς όλες οι προμήθειες έπρεπε να εισάγονται με βάρκα. Το νησί δεν είχε πηγή γλυκού νερού και σχεδόν ένα εκατομμύριο γαλόνια στάλθηκαν κάθε εβδομάδα. Η οικοδόμηση μιας φυλακής υψηλής ασφαλείας κάπου αλλού ήταν πιο προσιτή για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, και από το 1963 δεν υπήρχε πια «το νησί διάβολος του θείου Σαμ». Σήμερα, το ισοδύναμο της περίφημης ομοσπονδιακής φυλακής στο Νησί Alcatraz είναι ένα θεσμικό όργανο μέγιστης ασφάλειας στη Φλωρεντία του Κολοράντο. Είναι το παρατσούκλι "Alcatraz of the Rockies".

Το νησί Alcatraz έγινε εθνικό πάρκο το 1972 και θεωρείται μέρος της Εθνικής Περιοχής Αναψυχής Golden Gate. Ανοικτή στο κοινό το 1973, το Alcatraz βλέπει πάνω από ένα εκατομμύριο επισκέπτες από όλο τον κόσμο κάθε χρόνο.

Το Αλκατράζ είναι περισσότερο γνωστό ως φυλακή μέγιστης ασφαλείας. Η προσοχή των μέσων ενημέρωσης και οι φανταστικές ιστορίες έχουν υπερβάλει αυτή την εικόνα. Η νησίδα του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο ήταν πολύ περισσότερο από αυτό. Το Alcatraz ως μάζα ροκ που ονομάστηκε για τα πουλιά του, ένα αμερικανικό φρούριο κατά τη διάρκεια της χρυσής βιασύνης, στρατόπεδο στρατών και τουριστικό αξιοθέατο μπορεί να είναι λιγότερο δελεαστικό, αλλά υπαινίσσεται μια πιο δυναμική ύπαρξη. Είναι ένα να αγκαλιαστεί από το Σαν Φρανσίσκο και την Καλιφόρνια ως σύνολο.