Η επιστήμη πίσω από την ομίχλη

Η ομίχλη θεωρείται χαμηλό σύννεφο που βρίσκεται είτε κοντά στο επίπεδο του εδάφους είτε σε επαφή με αυτό. Ως εκ τούτου, αποτελείται από σταγονίδια νερού που είναι στον αέρα σαν σύννεφο. Αντίθετα από ένα σύννεφο, ωστόσο, ο υδρατμός σε ομίχλη προέρχεται από πηγές κοντά στην ομίχλη, όπως ένα μεγάλο υδατικό σώμα ή ένα υγρό έδαφος. Για παράδειγμα, η ομίχλη συνήθως σχηματίζεται πάνω από την πόλη του Σαν Φρανσίσκο, Καλιφόρνια κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών και η υγρασία για την ομίχλη αυτή παράγεται από τα δροσερά ωκεάνια νερά που βρίσκονται κοντά. Αντίθετα, η υγρασία σε ένα σύννεφο συγκεντρώνεται από μεγάλες αποστάσεις που δεν είναι αναγκαστικά κοντά τις μορφές σύννεφων.

Όπως ένα σύννεφο, η ομίχλη σχηματίζεται όταν το νερό εξατμίζεται από μια επιφάνεια ή προστίθεται στον αέρα. Αυτή η εξάτμιση μπορεί να είναι από τον ωκεανό ή από άλλο σώμα νερού ή υγρού εδάφους σαν βάλτο ή αγρόκτημα, ανάλογα με τον τύπο και τη θέση της ομίχλης.

Καθώς το νερό αρχίζει να εξατμίζεται από αυτές τις πηγές και μετατρέπεται σε υδρατμούς, υψώνεται στον αέρα. Καθώς ο υδρατμός ανεβαίνει, δεσμεύεται με αερολύματα που ονομάζονται πυρήνες συμπύκνωσης (δηλ. Μικρά σωματίδια σκόνης στον αέρα) για σχηματισμό σταγονιδίων νερού. Αυτά τα σταγονίδια συμπυκνώνονται και σχηματίζουν ομίχλη όταν η διαδικασία συμβαίνει κοντά στο έδαφος.

Υπάρχουν, ωστόσο, αρκετές συνθήκες που πρέπει πρώτα να συμβούν πριν ολοκληρωθεί η διαδικασία σχηματισμού ομίχλης. Η ομίχλη συνήθως αναπτύσσεται όταν η σχετική υγρασία είναι κοντά στο 100% και όταν η θερμοκρασία του αέρα και σημείο δρόσου η θερμοκρασία είναι πλησίον μεταξύ τους ή μικρότερη από 4 ° F (2,5 ° C). Όταν ο αέρας φτάσει σε 100% σχετική υγρασία και το σημείο δρόσου λέγεται ότι είναι κορεσμένο και έτσι δεν μπορεί να κρατήσει περισσότερους υδρατμούς. Ως αποτέλεσμα, ο υδρατμός συμπυκνώνεται για να σχηματίσει σταγονίδια νερού και ομίχλη.

Υπάρχουν διάφοροι τύποι ομίχλης που κατηγοριοποιούνται με βάση τον τρόπο με τον οποίο διαμορφώνονται. Οι δύο κύριοι τύποι όμως είναι η ομίχλη ακτινοβολίας και η ομίχλη πρόσφυσης. Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία, η ομίχλη ακτινοβολίας σχηματίζεται τη νύχτα σε περιοχές με καθαρό ουρανό και ήρεμους ανέμους. Προκαλείται από την ταχεία απώλεια θερμότητας από την επιφάνεια της Γης τη νύχτα μετά τη συγκέντρωση κατά τη διάρκεια της ημέρας. Καθώς η επιφάνεια της Γης ψύχεται, ένα στρώμα υγρού αέρα αναπτύσσεται κοντά στο έδαφος. Με την πάροδο του χρόνου η σχετική υγρασία κοντά στο έδαφος θα φτάσει το 100% και η ομίχλη, μερικές φορές πολύ πυκνή μορφή. Η ομίχλη ακτινοβολίας είναι κοινή στις κοιλάδες και συχνά όταν η ομίχλη σχηματίζεται παραμένει για μεγάλες περιόδους όταν οι άνεμοι είναι ήρεμοι. Αυτό είναι ένα κοινό μοτίβο που παρατηρείται στην κεντρική κοιλάδα της Καλιφόρνιας.

Ένας άλλος σημαντικός τύπος ομίχλης είναι η ομίχλη πρόσφυσης. Αυτός ο τύπος ομίχλης προκαλείται από την κίνηση υγρού ζεστού πάνω σε μια δροσερή επιφάνεια όπως ο ωκεανός. Η ομίχλη advection είναι κοινή στο Σαν Φρανσίσκο και σχηματίζεται το καλοκαίρι, όταν ο ζεστός αέρας από την Κεντρική κοιλάδα κινείται έξω από την κοιλάδα τη νύχτα και πάνω από τον ψυχρότερο αέρα πάνω από τον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο. Καθώς συμβαίνει αυτή η διαδικασία, οι υδρατμοί στον ζεστό αέρα συμπυκνώνονται και σχηματίζουν ομίχλη.

Άλλοι τύποι ομίχλης που προσδιορίζονται από την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία περιλαμβάνουν ομίχλη αναδίπλωσης, ομίχλη πάγου, ομίχλη κατάψυξης και ομίχλη εξάτμισης. Η ανερχόμενη ομίχλη εμφανίζεται όταν ο ζεστός υγρός αέρας ωθείται πάνω σε ένα βουνό σε ένα μέρος όπου ο αέρας είναι πιο δροσερός, προκαλώντας τον κορεσμό και τον υδρατμό να συμπυκνώνεται για να σχηματίσει ομίχλη. Η ομίχλη πάγου αναπτύσσεται στις αρκτικές ή πολικές αέριες μάζες όπου η θερμοκρασία του αέρα είναι κάτω από την κατάψυξη και αποτελείται από κρυστάλλους πάγου που αιωρούνται στον αέρα. Η κατάψυξη σχηματίζει ομίχλη όταν τα σταγονίδια νερού στην μάζα του αέρα γίνονται υπερψυκτικά.

Αυτές οι σταγόνες παραμένουν υγρές στην ομίχλη και αμέσως καταψύχονται αν έρθουν σε επαφή με μια επιφάνεια. Τέλος, η ομίχλη εξάτμισης σχηματίζεται όταν μεγάλες ποσότητες υδρατμού προστίθενται στον αέρα μέσω εξάτμισης και αναμιγνύονται με δροσερό, ξηρό αέρα για να σχηματιστεί ομίχλη.

Επειδή ορισμένες συνθήκες πρέπει να πληρούνται για να σχηματιστεί η ομίχλη, δεν συμβαίνει παντού, ωστόσο υπάρχουν κάποιες θέσεις όπου η ομίχλη είναι πολύ συχνή. Η Περιοχή του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο και η Κεντρική κοιλάδα της Καλιφόρνιας είναι δύο τέτοια μέρη, αλλά η πιο φανταστική θέση στον κόσμο είναι κοντά στο Newfoundland. Κοντά στο Grand Banks, το Newfoundland είναι κρύο ωκεανό ρεύμα, το Labrador Current, συναντά το ζεστό Το Ρεύμα του Κόλπου και η ομίχλη αναπτύσσεται καθώς ο ψυχρός αέρας προκαλεί συμπύκνωση του υδρατμού στον υγρό αέρα και σχηματισμός ομίχλης.

Επιπλέον, η νότια Ευρώπη και μέρη όπως η Ιρλανδία είναι ομιχλώδη ως έχει Αργεντίνη, ο Βορειοδυτικός του Ειρηνικού, και παράκτια χιλή.