Η ιστορία του ηλεκτρικού τηλεγράφου και της τηλεγραφίας

Το ηλεκτρικό τηλέγραφο είναι πλέον ξεπερασμένο σύστημα επικοινωνίας που μεταδίδει ηλεκτρικά σήματα μέσω καλωδίων από τοποθεσία σε τοποθεσία και στη συνέχεια μεταφράζεται σε μήνυμα.

Ο μη ηλεκτρικός τηλεγράφος επινοήθηκε από τον Claude Chappe το 1794. Το σύστημά του ήταν οπτικό και χρησιμοποιούσε σηματοφόρο, αλφάβητο με σημαία και εξαρτιόταν από την οπτική επαφή. Το οπτικό τηλεγράφημα αντικαταστάθηκε αργότερα από το ηλεκτρικό τηλέγραφο, το οποίο αποτελεί το επίκεντρο αυτού του άρθρου.

Το 1809, ένας πρωτογενής τηλεγράφος εφευρέθηκε στη Βαυαρία από τον Samuel Soemmering. Χρησιμοποίησε 35 σύρματα με χρυσά ηλεκτρόδια στο νερό. Στο τέλος λήψης, το μήνυμα διαβάστηκε σε απόσταση 2.000 ποδών από την ποσότητα αερίου που παράγεται με ηλεκτρόλυση. Το 1828, το πρώτο τηλεγράφημα στις ΗΠΑ επινοήθηκε από τον Harrison Dyar, ο οποίος έστειλε ηλεκτρικούς σπινθήρες μέσω μιας ταινίας χαρτιού που υποβλήθηκε σε χημική επεξεργασία για να κάψει κουκίδες και παύλες.

Το 1825, ο Βρετανός εφευρέτης William Sturgeon (1783-1850) εισήγαγε μια εφεύρεση που έθεσε τα θεμέλια μιας μεγάλης κλίμακας επανάστασης στις ηλεκτρονικές επικοινωνίες:

Το 1830, ένας Αμερικανός ονόμασε Joseph Henry (1797-1878) κατέδειξε τη δυνατότητα του ηλεκτρομαγνήτη William Sturgeon για επικοινωνία μεγάλων αποστάσεων στέλνοντας ένα ηλεκτρονικό ρεύμα πάνω από ένα μίλι καλωδίου για να ενεργοποιήσει έναν ηλεκτρομαγνήτη, προκαλώντας ένα κουδούνι απεργία.

Το 1837, οι Βρετανοί φυσικοί William Cooke και Charles Wheatstone κατοχύρωσε το τηλεγράφημα Cooke και Wheatstone χρησιμοποιώντας την ίδια αρχή του ηλεκτρομαγνητισμού.

Ωστόσο, ήταν Σαμουήλ Μορς (1791-1872) που εκμεταλλεύτηκε επιτυχώς τον ηλεκτρομαγνήτη και βελτίωσε την εφεύρεση του Henry. Ο Morse ξεκίνησε κάνοντας σκίτσα ενός "μαγνητισμένου μαγνήτη" βασισμένου στο έργο του Henry. Τελικά εφευρέθηκε ένα τηλεγραφικό σύστημα που ήταν μια πρακτική και εμπορική επιτυχία.

Κατά τη διδασκαλία των τεχνών και του σχεδιασμού στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης το 1835, ο Morse απέδειξε ότι τα σήματα θα μπορούσαν να μεταδοθούν με καλώδιο. Χρησιμοποίησε παλμούς ρεύματος για να εκτρέψει έναν ηλεκτρομαγνήτη, ο οποίος μετέφερε έναν δείκτη για να παράγει γραπτούς κώδικες σε μια λωρίδα χαρτιού. Αυτό οδήγησε στην εφεύρεση του Κώδικας Μορς.

Το επόμενο έτος, η συσκευή τροποποιήθηκε για να εκτυπώσει το χαρτί με κουκκίδες και παύλες. Έκανε δημόσια διαδήλωση το 1838, αλλά μόλις πέντε χρόνια αργότερα το Κογκρέσο, αντανακλώντας τη δημόσια αδιαφορία, του απένειμε $ 30.000 για να κατασκευάσει ένα πειραματικό τηλεγραφική γραμμή από την Ουάσιγκτον στη Βαλτιμόρη, σε απόσταση 40 μιλίων.

Έξι χρόνια αργότερα, τα μέλη του Κογκρέσου παρακολούθησαν τη μετάδοση μηνυμάτων σε τμήμα της τηλεγραφικής γραμμής. Πριν από την γραμμή έφτασε στη Βαλτιμόρη, το κόμμα Whig πραγματοποίησε την εθνική του συνέλευση εκεί και όρισε Χένρι Κλέι την 1η Μαΐου 1844. Οι ειδήσεις μεταφέρθηκαν στο Annapolis Junction, ανάμεσα στην Ουάσινγκτον και τη Βαλτιμόρη, όπου ο συνεργάτης του Morse, Alfred Vail, την περιέγραψε στην πρωτεύουσα. Αυτή ήταν η πρώτη είδηση ​​που αποστέλλεται μέσω ενός ηλεκτρικού τηλεγράφου.

Το μήνυμα "Τι έχει κάνει ο Θεός;" που αποστέλλονται από τον "κώδικα Morse" από το παλαιό τμήμα του Ανώτατου Δικαστηρίου στην Ηνωμένες Πολιτείες capitol στο συνεργάτη του στη Βαλτιμόρη άνοιξε επίσημα την ολοκληρωμένη γραμμή στις 24 Μαΐου, 1844. Η Μορς επέτρεψε στην Annie Ellsworth, τη νεαρή κόρη ενός φίλου, να επιλέξει τα λόγια του μηνύματος και επέλεξε ένα στίχο από τον Αριθμό XXIII, 23: "Τι έχει κάνει ο Θεός;" για εγγραφή σε χαρτί ταινία-κασέτα. Το πρώιμο σύστημα του Morse παρήγαγε ένα χαρτί αντίγραφο με μεγάλες κουκίδες και παύλες, οι οποίες μεταφράστηκαν αργότερα από έναν χειριστή.

Ο Samuel Morse και οι συνεργάτες του έλαβαν ιδιωτικά κεφάλαια για να επεκτείνουν τη γραμμή τους στη Φιλαδέλφεια και τη Νέα Υόρκη. Οι μικρές εταιρίες τηλεγραφών, εν τω μεταξύ άρχισαν να λειτουργούν στην Ανατολή, Νότια και Midwest. Η αποστολή τρένων με τηλεγράφημα ξεκίνησε το 1851, το ίδιο έτος που άρχισε η δουλειά της Western Union. Η Western Union δημιούργησε την πρώτη διηπειρωτική τηλεγραφική γραμμή το 1861, κυρίως κατά μήκος των σιδηροδρομικών δικαιωμάτων. Το 1881, το ταχυδρομικό τηλεγραφικό σύστημα εισήλθε στο πεδίο για οικονομικούς λόγους και αργότερα συγχωνεύθηκε με την Western Union το 1943.

Ο πρωτότυπος τυπωμένος κώδικας Morse telegraph στην κασέτα. Ωστόσο, στις Ηνωμένες Πολιτείες, η επιχείρηση εξελίχθηκε σε μια διαδικασία στην οποία τα μηνύματα στέλνονταν από το κλειδί και έλαβαν το αυτί. Ένας εκπαιδευμένος χειριστής Morse θα μπορούσε να μεταδώσει 40 έως 50 λέξεις ανά λεπτό. Αυτόματη μετάδοση, που εισήχθη το 1914, χειρίστηκε περισσότερο από δύο φορές τον αριθμό. Το 1900, καναδικός Ο Fredrick Creed εφευρέθηκε το Σύστημα Creed Telegraph, έναν τρόπο μετατροπής του κώδικα Morse σε κείμενο.

Το 1913, η Western Union ανέπτυξε πολυπλεξία, η οποία κατέστησε δυνατή την ταυτόχρονη μετάδοση οκτώ μηνυμάτων μέσω ενός μόνο καλωδίου (τέσσερα σε κάθε κατεύθυνση). Τα μηχανήματα Teleprinter τέθηκαν σε χρήση γύρω στο 1925 και το 1936 εισήχθη η Varioplex. Αυτό επέτρεψε ένα μόνο καλώδιο να μεταφέρει ταυτόχρονα 72 μεταδόσεις (36 σε κάθε κατεύθυνση). Δύο χρόνια αργότερα, η Western Union παρουσίασε την πρώτη από τις συσκευές αυτόματης τηλεομοιοτυπίας. Το 1959, η Western Union εγκαινίασε την TELEX, η οποία επέτρεψε στους συνδρομητές της υπηρεσίας teleprinter να καλέσουν απευθείας μεταξύ τους.

Μέχρι το 1877, όλες οι γρήγορες επικοινωνίες μεγάλων αποστάσεων εξαρτώνταν από το τηλεγράφημα. Εκείνο το έτος, αναπτύχθηκε μια ανταγωνιστική τεχνολογία που θα άλλαζε και πάλι το πρόσωπο της επικοινωνίας: το τηλέφωνο. Μέχρι το 1879, η επίλυση των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας μεταξύ της Western Union και του νηπιακού τηλεφωνικού συστήματος κατέληξε σε συμφωνία που διέσχισε σε μεγάλο βαθμό τις δύο υπηρεσίες.

Ενώ ο Samuel Morse είναι περισσότερο γνωστός ως εφευρέτης του τηλεγράφου, θεωρείται επίσης πολύτιμος για τις συνεισφορές του στην αμερικανική προσωπογραφία. Η ζωγραφική του χαρακτηρίζεται από λεπτή τεχνική και έντονη ειλικρίνεια και διορατικότητα στο χαρακτήρα των υποκειμένων του.