Βιογραφία του ναύαρχου του στόλου Chester W. Nimitz

Ο Τσέστερ Χένρι Νίμιτς (24 Φεβρουαρίου 1885 - 20 Φεβρουαρίου 1966) υπηρέτησε ως αρχηγός του Στόλου του Ειρηνικού των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και αργότερα προήχθη στη νέα τάξη του ναυάρχου του στόλου. Σε αυτό το ρόλο, διέταξε όλες τις χερσαίες και θαλάσσιες δυνάμεις στην κεντρική περιοχή του Ειρηνικού. Ο Nimitz ήταν υπεύθυνος για τις νίκες στο Midway και την Okinawa μεταξύ άλλων. Στα επόμενα χρόνια, υπηρέτησε ως αρχηγός ναυτικών επιχειρήσεων για τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Γρήγορα γεγονότα: Chester Henry Nimitz

Ο Τσέστερ Γουίλιαμ Νίμιτς γεννήθηκε στο Fredericksburg του Τέξας στις 24 Φεβρουαρίου 1885 και ήταν γιος του Chester Bernhard και της Άννας Τζόζεφιν Νίμιτς. Ο πατέρας του Νίμιτς πέθανε πριν γεννηθεί και ως νεαρός άνδρας, επηρεάστηκε από τον παππού του Charles Henry Nimitz, ο οποίος είχε υπηρετήσει ως εμπορικός ναυτικός. Παρακολουθώντας το Tivy High School στο Kerrville του Τέξας, ο Nimitz αρχικά επιθυμούσε να παρακολουθήσει το West Point, αλλά δεν μπόρεσε να το κάνει, καθώς δεν υπήρχαν ραντεβού. Συνάντηση με τον Κογκρέσο James L. Slayden, Nimitz ενημερώθηκε ότι ένα ανταγωνιστικό ραντεβού ήταν διαθέσιμο στην Αννάπολη. Κοιτάζοντας την αμερικανική ναυτική ακαδημία ως την καλύτερη επιλογή του για να συνεχίσει την εκπαίδευσή του, ο Nimitz αφιερώθηκε στη μελέτη και πέτυχε να κερδίσει το ραντεβού.

Ο Νίμιτς εγκατέλειψε το γυμνάσιο νωρίς για να ξεκινήσει τη ναυτική του σταδιοδρομία. Φτάνοντας στην Αννάπολη το 1901, αποδείχθηκε ικανός φοιτητής και έδειξε ιδιαίτερη ικανότητα για τα μαθηματικά. Ένα μέλος της ομάδας του πληρώματος της ακαδημίας, αποφοίτησε με διάκριση στις 30 Ιανουαρίου 1905, κατέλαβε την έβδομη θέση σε μια κατηγορία 114. Η τάξη του αποφοίτησε νωρίς, καθώς υπήρξε έλλειψη κατώτερων αξιωματικών λόγω της ταχείας επέκτασης του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. Ανατεθεί στο θωρηκτό USS Οχάιο (BB-12), ταξίδεψε στην Άπω Ανατολή. Παραμένοντας στην Ανατολή, αργότερα υπηρέτησε στο πλοίο του USS Βαλτιμόρη. Τον Ιανουάριο του 1907, αφού ολοκλήρωσε τα απαιτούμενα δύο χρόνια στη θάλασσα, ο Nimitz τέθηκε υπό την αιγίδα του.

Αφήνοντας το USS Βαλτιμόρη, Ο Nimitz έλαβε εντολή από το πυροβόλο USS Panay το 1907 προτού προχωρήσει να αναλάβει την εντολή του καταστροφέα USS Decatur. Κατά τη διάρκεια της μεταφοράς Decatur στις 7 Ιουλίου 1908, ο Νίμιτς βάσισε το πλοίο σε τράπεζα λάσπης στις Φιλιππίνες. Αν και διέσωσε τον ναυτικό από το να πνιγεί στο πέρασμά του, ο Νίμιτς ήταν μάρτυρας στο δικαστήριο και εξέδωσε επιστολή επιπλήξεως. Επιστρέφοντας στο σπίτι, μεταφέρθηκε στην υπηρεσία υποβρυχίων στις αρχές του 1909. Προωθούμενος ως υπολοχαγός τον Ιανουάριο του 1910, ο Νίμιτς διέταξε πολλά πρώιμα υποβρύχια πριν τον Οκτώβριο του 1911 ονομάστηκε Διοικητής, 3ος υποβρύχιος κλάδος, Ατλαντικός Τορπιλός Στόλος.

Δόθηκε εντολή στη Βοστώνη τον επόμενο μήνα να επιβλέπει την εξόρυξη του USS Skipjack (E-1), Ο Νίμιτς έλαβε ένα μετάλλιο αργυρότητας για τη διάσωση ενός ναυτικού πνιγμού το Μάρτιο του 1912. Πλοίαρχος του Ατλαντικού υποθαλάσσιου στόλου από τον Μάιο του 1912 έως τον Μάρτιο του 1913, ο Nimitz ανατέθηκε να επιβλέπει την κατασκευή κινητήρων ντίζελ για το δεξαμενόπλοιο USS Maumee. Ενώ σε αυτή την αποστολή παντρεύτηκε την Catherine Vance Freeman τον Απρίλιο του 1913. Εκείνο το καλοκαίρι, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ απέστειλε τον Νίμιτς στη Νυρεμβέργη της Γερμανίας και στη Γάνδη του Βελγίου για να μελετήσει την τεχνολογία ντίζελ. Επιστρέφοντας, έγινε ένας από τους σημαντικότερους εμπειρογνώμονες της υπηρεσίας στους κινητήρες ντίζελ.

Επαναπροσδιορίστηκε σε Maumee, Ο Νίμιτς έχασε μέρος του δεξιού δακτυλίου του δακτύλου ενώ παρουσίαζε έναν κινητήρα ντίζελ. Εξοικονομήθηκε μόνο όταν ο δακτύλιος της τάξης της Αννάπολης μπλοκάρει τις ταχύτητες του κινητήρα. Επιστρέφοντας στο καθήκον, έγινε το διευθυντικό στέλεχος του πλοίου και μηχανικός μετά την ανάθεσή του τον Οκτώβριο του 1916. Με την είσοδο των Η.Π.Α. Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, Ο Νίμιτς επιβίωσε τους πρώτους εγχώριους ανεφοδιασμούς Maumee βοήθησε τους πρώτους Αμερικανούς καταστροφείς που διασχίζουν τον Ατλαντικό στη ζώνη του πολέμου. Τώρα ένας υποπλοίαρχος, ο Νίμιτς επέστρεψε στα υποβρύχια στις 10 Αυγούστου 1917, ως βοηθός του Υποναύαρου Σαμουήλ Σ. Robinson, διοικητής της υποβρύχιας δύναμης του Στόλου του Ατλαντικού των ΗΠΑ. Δημιούργησε τον αρχηγό του προσωπικού του Ρόμπινσον τον Φεβρουάριο του 1918, ο Νίμιτς έλαβε επιστολή επιείκειας για το έργο του.

Με τον πόλεμο που τελείωσε τον Σεπτέμβριο του 1918, είδε καθήκοντα στο γραφείο του Αρχηγού Ναυτικών Επιχειρήσεων και ήταν μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου Υποβρυχίου Σχεδιασμού. Επιστρέφοντας στη θάλασσα το Μάιο του 1919, ο Nimitz έγινε εκτελεστικός αξιωματικός του θωρηκτού USS Νότια Καρολίνα (ΒΒ-26). Μετά από σύντομη υπηρεσία ως διοικητής της USS Σικάγο και Submarine Division 14, εισήλθε στο Ναυτικό Πολεμικό Κολλέγιο το 1922. Μετά την αποφοίτησή του, έγινε επικεφαλής του προσωπικού στο Commander, στις δυνάμεις μάχης και αργότερα στο Commander-in-Chief, US Fleet. Τον Αύγουστο του 1926, ο Νίμιτς ταξίδεψε στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας-Μπέρκλεϊ για να ιδρύσει Μονάδα Σώματος Εκπαιδευτικών Αξιωματικών του Ναυτικού Αποθετηρίου.

Προωθούμενη στον κυβερνήτη στις 2 Ιουνίου 1927, ο Νίμιτς αναχώρησε από το Μπέρκλεϊ δύο χρόνια αργότερα για να αναλάβει τη διοίκηση του υποβρυχίου τμήματος 20. Τον Οκτώβριο του 1933, του δόθηκε η εντολή του ποδηλάτη USS Αυγούστα. Αρχικά, ως ναυαρχίδα του Ασιατικού Στόλου, παρέμεινε στην Άπω Ανατολή για δύο χρόνια. Επιστρέφοντας στην Ουάσινγκτον, ο Νίμιτς διορίστηκε Βοηθός Αρχηγός του Γραφείου Πλοήγησης. Μετά από ένα σύντομο χρονικό διάστημα σε αυτό το ρόλο, έγινε Διοικητής, Cruiser Division 2, Battle Force. Προωθήθηκε στον οπίσθιο ναύαρχο στις 23 Ιουνίου 1938, μεταφέρθηκε ως Διοικητής, Τμήμα Τάιτ 1, Πολεμική Δύναμη τον Οκτώβριο.

Ερχόμενοι στην ξηρά το 1939, ο Νίμιτς επιλέχθηκε ως αρχηγός του Γραφείου Πλοήγησης. Ήταν σε αυτό το ρόλο όταν οι Ιάπωνες επιτέθηκε στο Περλ Χάρμπορ στις 7 Δεκεμβρίου 1941. Δέκα ημέρες αργότερα, ο Νίμιτς επελέγη για να αντικαταστήσει τον Ναύαρχο Χουσμπέλ Κιμπελ ως αρχηγός του Στόλου του Ειρηνικού των ΗΠΑ. Ταξιδεύοντας δυτικά, έφτασε Περλ Χάρμπορ την ημέρα των Χριστουγέννων. Αρχίζοντας επίσημα την 31η Δεκεμβρίου, ο Νίμιτς ξεκίνησε αμέσως τις προσπάθειες για την αναδημιουργία του Στόλου του Ειρηνικού και την ανάσχεση της Ιαπωνικής προόδου στον Ειρηνικό.

Στις 30 Μαρτίου 1942, ο Νίμιτς έγινε αρχιστράτηγος, περιοχές του Ειρηνικού Ωκεανού, δίνοντάς του τον έλεγχο όλων των συμμαχικών δυνάμεων στον κεντρικό ειρηνικό. Αρχικά λειτουργώντας στην αμυντική, οι δυνάμεις του Nimitz κέρδισαν μια στρατηγική νίκη στο Μάχη της Κοραλλικής Θάλασσας τον Μάιο του 1942, η οποία σταμάτησε τις προσπάθειες της Ιαπωνίας να συλλάβει το Port Moresby της Νέας Γουινέας. Τον επόμενο μήνα, σημείωσαν ένα αποφασιστικό θρίαμβο πάνω από τους Ιάπωνες στο Μάχη του Midway. Με τις ενισχύσεις που έφτασαν, ο Νίμιτς μετακόμισε στην επίθεση και άρχισε μια μακρά εκστρατεία στα Νησιά του Σολομώντος τον Αύγουστο, με επίκεντρο την σύλληψη του Guadalcanal.

Μετά από πολλούς μήνες πικρών μάχης στη ξηρά και τη θάλασσα, το νησί τελικά εξασφαλίστηκε στις αρχές του 1943. Ενώ Γενικός Διευθυντής Douglas MacArthur, Αρχηγός αρχηγού της Νοτιοδυτικής Περιοχής του Ειρηνικού, προχώρησε μέσω της Νέας Γουινέας, ο Nimitz ξεκίνησε μια εκστρατεία «πηδώντας από το νησί» στον Ειρηνικό. Αντί να ασχολούνται με μεγάλες ιαπωνικές φρουρές, οι ενέργειες αυτές είχαν σχεδιαστεί για να τους κόψουν και να τους αφήσουν "μαραίνονται στο αμπέλι". Μετακινούμενοι από το νησί στο νησί, οι συμμαχικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν το καθένα ως βάση για τη σύλληψη του Επόμενο.

Ξεκινώντας με Tarawa το Νοέμβριο του 1943, τα συμμαχικά πλοία και οι άνδρες έσπρωξαν τα νησιά Gilbert και κατέλαβαν το Marshalls Kwajalein και Eniwetok. Επόμενη στόχευση Σαϊπάν, Γκουάμ, και Tinian στις Marianas, οι δυνάμεις του Nimitz κατάφεραν να δρομολογήσουν τον ιαπωνικό στόλο στο Μάχη της Φιλιππίνων Θάλασσας τον Ιούνιο του 1944. Καταγράφοντας τα νησιά, οι συμμαχικές δυνάμεις ακολούθησαν έπειτα α αιματηρή μάχη για τον Πελέλιου και στη συνέχεια εξασφάλισε Angaur και Ulithi. Στα νότια, στοιχεία του Στόλου του Ειρηνικού των Η.Π.Α. Ναύαρχος Γουίλιαμ "Ταύρος" Χάλσι κέρδισε μια κορυφαία πάλη στο Μάχη του κόλπου Leyte για την υποστήριξη των εκφορτώσεων του MacArthur στις Φιλιππίνες.

Στις 14 Δεκεμβρίου 1944, με πράξη του Κογκρέσου, ο Νίμιτς προήχθη στη νεοδημιουργηθείσα τάξη του ναυάρχου του Fleet (πέντε αστέρων). Μεταφέροντας το αρχηγείο του από το Περλ Χάρμπορ στο Γκουάμ τον Ιανουάριο του 1945, ο Νίμιτς επέβλεψε τη σύλληψη Iwo Jima δύο μήνες αργότερα. Με τα αεροδρόμια που λειτουργούν στον Μαριάννα, B-29 Superfortresses άρχισε να βομβαρδίζει τα ιαπωνικά νησιά καταγωγής. Στο πλαίσιο αυτής της εκστρατείας, ο Nimitz διέταξε την εξόρυξη των ιαπωνικών λιμανιών. Τον Απρίλιο, ο Νίμιτς ξεκίνησε την εκστρατεία σύλληψη Okinawa. Μετά από έναν εκτεταμένο αγώνα για το νησί, κατακτήθηκε τον Ιούνιο.

Καθ 'όλη τη διάρκεια του πολέμου στον Ειρηνικό, ο Nimitz έκανε αποτελεσματική χρήση της υποβρύχιας δύναμης του, η οποία πραγματοποίησε μια πολύ αποτελεσματική εκστρατεία κατά της ιαπωνικής ναυτιλίας. Καθώς οι ηγέτες των συμμάχων του Ειρηνικού σχεδίαζαν την εισβολή στην Ιαπωνία, ο πόλεμος έσπασε απότομα με τη χρήση του ατομική βόμβα στις αρχές Αυγούστου. Στις 2 Σεπτεμβρίου, ο Νίμιτς ήταν στο πλοίο USS Μισσούρι (BB-63) στο πλαίσιο της συμμαχικής αντιπροσωπείας για να παραλάβει την ιαπωνική παράδοση. Ο δεύτερος ηγέτης των συμμάχων να υπογράψει το μέσο παράδοσης μετά τον MacArthur, ο Νίμιτς υπέγραψε ως αντιπρόσωπος των Ηνωμένων Πολιτειών.

Με την ολοκλήρωση του πολέμου, ο Νίμιτς αναχώρησε από τον Ειρηνικό για να δεχθεί τη θέση του Αρχηγού Ναυτικών Επιχειρήσεων (CNO). Αντικατάσταση του ναύαρχου του στόλου Ernest J. Ο βασιλιάς, ο Νίμιτς ανέλαβε καθήκοντα στις 15 Δεκεμβρίου 1945. Κατά τη διάρκεια των δύο ετών λειτουργίας του, ο Nimitz ήταν επιφορτισμένος με την απομάκρυνση του Πολεμικού Ναυτικού των Η.Π.Α. σε ειρηνικό επίπεδο. Για να επιτύχει αυτό, ο ίδιος δημιούργησε μια ποικιλία αποθεματικών στόλων για να διασφαλίσει ότι διατηρήθηκε το κατάλληλο επίπεδο ετοιμότητας παρά τις μειώσεις της ισχύος του ενεργού στόλου. Κατά τη διάρκεια της δίκης της Γερμανίας στη Νυρεμβέργη Ο μεγάλος ναύαρχος Karl Doenitz το 1946, ο Nimitz παρήγαγε μια ένορκη δήλωση προς υποστήριξη της χρήσης απεριόριστου υποβρυχίου πολέμου. Αυτός ήταν ένας βασικός λόγος για τον οποίο η ζωή του Γερμανού ναύαρχου ήταν χαμένη και δόθηκε σχετικά μικρή φυλάκιση.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως CNO, ο Νίμιτς επίσης υποστήριξε εξ ονόματος της σχέσης του Ναυτικού των Η.Π.Α. στην εποχή των ατομικών όπλων και πίεσε για συνεχή έρευνα και ανάπτυξη. Αυτό είδε τον Nimitz να υποστηρίζει τον καπετάνιο Hyman G. Οι πρώτες προτάσεις του Rickover για τη μετατροπή του υποβρυχίου στόλου στην πυρηνική ενέργεια και την κατασκευή του USS Ναυτίλος. Αποσύρθηκε από το Ναυτικό των ΗΠΑ στις 15 Δεκεμβρίου 1947, ο Νίμιτς και η σύζυγός του εγκαταστάθηκαν στο Μπέρκλεϊ, Καλιφόρνια.

Την 1η Ιανουαρίου 1948, ο Νίμιτς διορίστηκε στον τελετουργικό ρόλο του Ειδικού Βοηθού του Γραμματέα του Πολεμικού Ναυτικού στα σύνορα της Δυτικής Θάλασσας. Έχει διακριθεί στην κοινότητα του Σαν Φρανσίσκο και υπηρέτησε ως αντιβασιλέας του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας από το 1948 έως το 1956. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, εργάστηκε για να αποκαταστήσει τις σχέσεις με την Ιαπωνία και βοήθησε να ηγηθεί προσπάθειες συγκέντρωσης κεφαλαίων για την αποκατάσταση του θωρηκτού Mikasa, που χρησίμευε ως Ναύαρχος Χαϊάτσιρο Τόγκο's ναυαρχίδα στο 1905 Μάχη του Tsushima.

Στα τέλη του 1965, ο Νίμιτς υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο που αργότερα περιπλέκετο από πνευμονία. Επιστρέφοντας στο σπίτι του στο νησί Yerba Buena, ο Nimitz πέθανε στις 20 Φεβρουαρίου 1966. Μετά την κηδεία του, θάφτηκε στο Εθνικό Νεκροταφείο της Golden Gate στο San Bruno της Καλιφόρνια.