Δρ Beth Α. Brown Βιογραφία: Αστροφυσικός της NASA

Η επιτυχία της NASA σε όλη την ιστορία της οφείλεται στο έργο πολλών επιστημόνων και τεχνικών εμπειρογνωμόνων που συνέβαλαν στις πολλές επιτυχίες του οργανισμού. Δρ Beth Α. Ο Μπράουν ήταν ένας από αυτούς τους ανθρώπους, ένας αστροφυσικός που ονειρεύτηκε να μελετήσει τα αστέρια από την πρώιμη παιδική ηλικία. Η κληρονομιά της ως η πρώτη μαύρη γυναίκα που έλαβε Ph. D. στην αστρονομία στο Πανεπιστήμιο του Michigan.

Ο Δρ Beth Brown γεννήθηκε στο Roanoke, VA στις 15 Ιουλίου 1969 και είχε ενδιαφέρον για την επιστήμη από νεαρή ηλικία. Μεγάλωσε με τους γονείς της, τον μικρότερο αδελφό της και έναν παλαιότερο ξάδερφό της. Η Beth συχνά μίλησε για το πώς της άρεσε η επιστήμη γιατί ήταν πάντα περίεργος για το πώς λειτουργούσε κάτι και γιατί υπήρχε κάτι. Συμμετείχε σε πανεπιστημιακές εκθέσεις στο Δημοτικό και Γυμνάσιο, αλλά αν και το χώρο την ενθουσίαζε, επέλεξε έργα που δεν είχαν καμία σχέση με την αστρονομία.

Ο Δρ Μπράουν μεγάλωσε βλέποντας Star Trek, Πόλεμος των άστρων, και άλλες εκπομπές και ταινίες για το διάστημα. Στην πραγματικότητα, συχνά μίλησε για το πόσο

Παρακολούθησε το πανεπιστήμιο Howard, όπου αποφοίτησε summa cum laude, λαμβάνοντας ένα BS in αστροφυσική το 1991, και παρέμεινε εκεί για ένα ακόμη έτος στο πρόγραμμα σπουδών φυσικής. Παρόλο που ήταν μεγαλύτερη φυσική από μια μεγάλη αστρονομία, αποφάσισε να ασχοληθεί με την αστρονομία ως καριέρα, επειδή έπληξε το ενδιαφέρον της.

Λόγω της στενής γειτνίασης της D.C. με τη NASA, ο Brown κατάφερε να κάνει μερικές καλοκαιρινές πρακτικές στο Goddard Space Flight Centre, όπου απέκτησε ερευνητική εμπειρία. Ένας από τους καθηγητές της την έκανε να εξετάσει τι χρειάζεται για να γίνει αστροναύτης και τι είναι να είσαι στο διάστημα. Ανακάλυψε ότι το ορατό όραμά της θα έβλαπτε τις πιθανότητες να είναι αστροναύτης και ότι η ύπαρξη σε στενά σπίτια δεν ήταν πολύ ελκυστική.

Ο Brown βγήκε στη συνέχεια στο διδακτορικό πρόγραμμα στο Τμήμα Αστρονομίας του Πανεπιστημίου του Michigan. Δίδαξε διάφορα εργαστήρια, συν-δημιουργήθηκε μια σύντομη πορεία για την αστρονομία, πέρασε το χρόνο παρατηρώντας στο Kitt Peak National Παρατηρητήριο (στην Αριζόνα), που παρουσιάστηκε σε διάφορα συνέδρια, και πέρασε χρόνο εργασίας σε ένα μουσείο επιστημών που είχε επίσης ένα πλανητάριο. Ο Δρ Μπράουν έλαβε το MS στην Αστρονομία το 1994, στη συνέχεια ολοκλήρωσε τη διατριβή της (σχετικά με το θέμα ελλειπτικοί γαλαξίες). Στις 20 Δεκεμβρίου 1998, έλαβε τη Ph. D., την πρώτη Αφρο-Αμερικανίδα γυναίκα για να λάβει διδακτορικό στην αστρονομία από το τμήμα.

Ο Δρ Μπράουν επέστρεψε στο Goddard ως μεταδιδακτορικός ερευνητικός συνεργάτης της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών / Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας. Σε αυτή τη θέση, συνέχισε την εργασία της σχετικά με τις εκπομπές ακτίνων Χ από τους γαλαξίες. Όταν τελείωσε, προσλήφθηκε απευθείας από τον Goddard για να εργαστεί ως αστροφυσικός. Ο κύριος τομέας της έρευνας ήταν στο περιβάλλον των ελλειπτικών γαλαξιών, πολλοί από τους οποίους λάμπουν φωτεινά στην περιοχή των ακτίνων Χ του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν πολύ καυτοί (περίπου 10 εκατομμύρια μοίρες) υλικό σε αυτούς τους γαλαξίες. Θα μπορούσε να ενεργοποιηθεί με εκρήξεις σουπερνόβα ή πιθανώς ακόμη και με τη δράση υπερμεγέθων μαύρων οπών. Ο Δρ Μπράουν χρησιμοποίησε δεδομένα από το δορυφόρο ακτίνων Χ ROSAT και το Παρατηρητήριο ακτίνων Χ της Chandra για τον εντοπισμό δραστηριότητας σε αυτά τα αντικείμενα.

Μου άρεσε να κάνει πράγματα που αφορούσαν την εκπαιδευτική προσφορά. Ένα από τα πιο γνωστά έργα προσέγγισής του ήταν το πρόγραμμα "Γαλαξία" Multiwavelength - μια προσπάθεια να κάνουμε τα δεδομένα οικιακού γαλαξία που είναι προσβάσιμο στους εκπαιδευτικούς, τους σπουδαστές και το ευρύ κοινό, δείχνοντάς το σε όσο το δυνατόν περισσότερα μήκη κύματος δυνατόν. Το τελευταίο της απόσπαση στο Goddard ήταν ως βοηθός διευθυντής για τις επιστήμες και την τριτοβάθμια εκπαίδευση στη Διεύθυνση Επιστήμης και Εξερεύνησης της GSFC.

Ο Δρ Brown εργάστηκε διαρκώς για να ανυψώσει τη θέση των γυναικών και των κοριτσιών στην επιστήμη, ιδιαίτερα των γυναικών του χρώματος. Ήταν μέλος της Εθνικής Εταιρείας Μαύρων Φυσικών, και συχνά καθοδήγησε νεότερα μέλη.

Ο Δρ Μπράουν εργάστηκε στη NASA μέχρι το θάνατό του από πνευμονική εμβολή το 2008 και θυμάται ως ένας από τους πρωτοπόρους επιστήμονες στην αστροφυσική του οργανισμού.

• Γέννηση: 15 Ιουλίου 1969.
• Πτυχίο από το πανεπιστήμιο Howard
• Ph. D. από το Πανεπιστήμιο του Michigan
• Θάνατος: 5 Οκτωβρίου 2008
• Τομέας εξειδίκευσης: αστροφυσική
• Επιτεύγματα: Καταρτίστηκε πρώτος μεγάλος κατάλογος ελλειπτικών γαλαξιών στα δεδομένα ROSAT, πρώτη Αφρο-Αμερικανίδα για να αποκτήσει Ph.D. στην αστροφυσική από το Univ. του Μίτσιγκαν.
• Ενδιαφέρον Γεγονός: Δίδαξε ένα μάθημα που ονομάζεται "γυμνό μάτι αστρονομία" στο Μίτσιγκαν.
• Βιβλίο: Εκπομπές ακτίνων Χ σε γαλαξίες πρώιμου τύπου που εξετάστηκαν από την ROSAT.

Πηγές

"Ο αστροφυσικός Beth Brown γεννήθηκε." Αφρικανικό αμερικανικό μητρώο, aaregistry.org/story/astrophysicist-beth-brown-born/.

"Beth Α. Μπράουν (1969 - 2008). " Καριέρα στην Αστρονομία Αμερικανική Αστρονομική Εταιρεία, aas.org/obituaries/beth-brown-1969-2008.

NASA, NASA, attic.gsfc.nasa.gov/wia2009/Dr_Beth_Brown_tribute.html.

Επεξεργάστηκε από Carolyn Collins Petersen.