Η Μαργαρίτα Paston (γνωστή και ως Margaret Mautby Paston) είναι γνωστή για τη δύναμή της και την αντοχή της Αγγλικά σύζυγος που γεννήθηκε στο Μεσαίωνας, η οποία ανέλαβε καθήκοντα του συζύγου της ενώ ήταν μακριά και κράτησε την οικογένειά της μαζί με καταστροφικά γεγονότα.
Η Μαργαρίτα Paston γεννήθηκε το 1423 σε έναν ευημερούσα γαιοκτήμονα στο Norfolk. Επιλέχθηκε από τον William Paston, έναν ακόμα πιο εύπορο γαιοκτήμονα και δικηγόρο, και τη σύζυγό του Agnes, ως κατάλληλη σύζυγος για τον γιο τους John. Το νεαρό ζευγάρι συναντήθηκε για πρώτη φορά τον Απρίλιο του 1440, αφού είχε κανονιστεί ο αγώνας, και γιορτάστηκαν λίγο πριν τον Δεκέμβριο του 1441. Η Μαργαρίτα διαχειριζόταν συχνά τις ιδιότητες του συζύγου της όταν ήταν μακριά και μάλιστα αντιμετώπισε τις ένοπλες δυνάμεις που την έριξαν φυσικά από το νοικοκυριό.
Η συνηθισμένη αλλά εξαιρετική ζωή της θα ήταν σχεδόν εντελώς άγνωστη για εμάς, αλλά για τον Paston Family Letters, μια συλλογή από έγγραφα που καλύπτουν περισσότερα από 100 χρόνια στη ζωή του Paston οικογένεια. Η Μαργαρίτα έγραψε 104 από τις επιστολές και μέσω αυτών και των απαντήσεων που έλαβε, μπορούμε εύκολα να την μετρήσουμε η οικογένειά της, οι σχέσεις της με τους νόμους της, ο σύζυγός της και τα παιδιά της και, φυσικά, η κατάσταση της μυαλό. Εκδηλώσεις τόσο καταστροφικές όσο και εγκόσμιες αποκαλύπτονται επίσης στις επιστολές, όπως και οι σχέσεις της οικογένειας Paston με άλλες οικογένειες και το καθεστώς τους στην κοινωνία.
Αν και η νύφη και ο γαμπρός δεν είχαν κάνει την επιλογή, ο γάμος ήταν προφανώς ευτυχισμένος, όπως γράφουν τα γράμματα:
"Σας προσεύχομαι να φορέσετε το δαχτυλίδι με την εικόνα της Αγίας Μαργαρίτας που σας έστειλα για μια ανάμνηση μέχρι να γυρίσετε σπίτι. Μου άφησες μια τέτοια μνήμη που με κάνει να σκεφτώ για μένα και νύχτα όταν θα κοιμηθώ ».
-Επιστολή από τη Μαργαρίτα στον Ιωάννη, Δεκ. 14, 1441
Η "μνήμη" θα γεννηθεί κάποια στιγμή πριν τον Απρίλιο και ήταν μόνο το πρώτο από τα επτά παιδιά ζουν στην ενηλικίωση - ένα άλλο σημάδι, τουλάχιστον, διαρκούς σεξουαλικής έλξης μεταξύ Margaret και Γιάννης.
Αλλά η νύφη και ο γαμπρός ήταν συχνά χωρισμένοι, καθώς ο Ιωάννης έφυγε για δουλειά και η Μαργαρίτα, κυριολεκτικά, «κράτησε το φρούριο». Αυτό δεν ήταν καθόλου ασυνήθιστο και για τον ιστορικό, ήταν κάπως τυχαίο, καθώς επέτρεπε στο ζευγάρι να επικοινωνεί με γράμματα που θα υπερέβαιναν τον γάμο τους με αρκετές αιώνες.
Η πρώτη σύγκρουση που υπέστη η Μαργαρίτα έλαβε χώρα το 1448 όταν έμεινε στο σπίτι του Gresham. Το ακίνητο είχε αγοραστεί από τον William Paston, αλλά ο Λόρδος Moleyns το ζήτησε και ενώ ο Ιωάννης ήταν μακριά στο Λονδίνο, οι δυνάμεις του Moleyn βίαζαν βίαια τη Margaret, τους άνδρες και το σπίτι της. Η ζημιά που έκαναν στην ιδιοκτησία ήταν εκτεταμένη και ο Ιωάννης υπέβαλε αίτηση ο βασιλιάς (Henry VI) για να πάρει ανταμοιβή, αλλά ο Moleyns ήταν πολύ ισχυρός και δεν πληρώνει. Το αρχοντικό ανακαινίστηκε τελικά το 1451.
Παρόμοια γεγονότα έλαβαν χώρα στη δεκαετία του 1460 όταν ο Δούκας του Σάφολκ εισέβαλε στο Hellesdon και ο δούκας του Norfolk πολιορκούσε το κάστρο Caister. Οι επιστολές της Μαργαρίτας δείχνουν την αποφασιστική της αποφασιστικότητα, ακόμη και όταν ζητάει βοήθεια από την οικογένειά της:
"Σας καλωσορίζω καλά, επιτρέποντάς σας να γνωρίζετε ότι ο αδελφός σας και η υποτροφία του στέκονται σε μεγάλο κίνδυνο στο Caister, και στερούνται ζωτικής σημασίας... και ο τόπος θραύεται από τα όπλα του άλλου κόμματος. έτσι ώστε, εκτός αν έχουν βιαστική βοήθεια, είναι σαν να χάνουν τόσο τη ζωή τους όσο και τον τόπο, στη μέγιστη επιβολή για εσάς που ήρθε ποτέ σε οποιαδήποτε κύριε κύριε, γιατί κάθε άνθρωπος σε αυτήν τη χώρα θαυμάζει πολύ ότι υποφέρετε να είναι τόσο μακρύς σε τόσο μεγάλη απειλή χωρίς βοήθεια ή άλλο θεραπεία."
-Επιστολή από τη Μαργαρίτα στον γιο της Ιωάννη, Σεπτ. 12, 1469
Η ζωή της Μάργκαρετ δεν ήταν όλη η αναταραχή. Συμμετείχε επίσης, όπως ήταν σύνηθες, στις ζωές των παιδιών της. Μεσολαβούσε μεταξύ της μεγαλύτερης ηλικίας της και του συζύγου της όταν έπεσαν οι δύο:
"Καταλαβαίνω... ότι δεν θέλετε ο γιος σας να ληφθεί στο σπίτι σας, ούτε να σας βοηθήσει... Για χάρη του Θεού, κύριε, να τον λυπηθείτε και να σας θυμηθώ ότι είναι μια μακρά περίοδος, αφού είχε οτιδήποτε από εσάς για βοήθεια με τον, και τον έχει υπακούσει σε σας, και θα κάνει ανά πάσα στιγμή, και θα κάνει ό, τι μπορεί ή για να έχει τα καλά σας πατρότητα... "
-Επιστολή από τη Μαργαρίτα στον Ιωάννη, 8 Απριλίου 1465
Άρχισε επίσης τις διαπραγματεύσεις για το δεύτερο γιο της (που ονομάζεται επίσης John) και αρκετές μελλοντικές νύφες και πότε η κόρη της μπήκε σε δέσμευση χωρίς τη γνώση της Margaret, απείλησε να την βγάλει από το σπίτι. (Και τα δύο παιδιά τελικά παντρεύτηκαν σε φαινομενικά σταθερούς γάμους.)
Η Μαργαρίτα έχασε τον σύζυγό της το 1466 και πώς μπορεί να αντιδράσει ιστορικοί λίγο γνωστός από τότε που ο Ιωάννης ήταν ο πλησιέστερος λογοτέχνης της. Μετά από 25 χρόνια επιτυχούς γάμου, είναι πιθανό δίκαιο να υποθέσουμε ότι η θλίψη της ήταν βαθιά, αλλά η Μαργαρίτα την είχε δείξει θάρρος σε τρομερό στενό και ήταν έτοιμο να υπομείνει για την οικογένειά της.
Μέχρι τη στιγμή που ήταν εξήντα, η Μαργαρίτα άρχισε να δείχνει σημάδια σοβαρής ασθένειας, και το Φεβρουάριο του 1482, πείστηκε να κάνει μια βούληση. Ένα μεγάλο μέρος του περιεχομένου της βλέπει την ευημερία της ψυχής της και της οικογένειάς της μετά το θάνατό της. άφησε χρήματα στην Εκκλησία για το ρητό μαζών για τον εαυτό της και για τον σύζυγό της, καθώς και οδηγίες για την ταφή της. Αλλά ήταν επίσης γενναιόδωρη για την οικογένειά της και μάλιστα έκανε κληροδοτήματα στους υπηρέτες.