Εάν οι ΗΠΑ εξακολουθούν να έχουν την ποινή του θανάτου;

Στις ΗΠΑ, η πλειοψηφία των πολιτών υποστηρίζει θανατική ποινή και να ψηφίσουν για πολιτικούς που παίρνουν σταθερή στάση εναντίον του εγκλήματος. Όσοι υποστηρίζουν τη θανατική ποινή χρησιμοποιούν επιχειρήματα όπως:

• Ένα μάτι για ένα μάτι!
• Η κοινωνία δεν πρέπει να πληρώνει για κάποιον τόσο επικίνδυνο ώστε να μην μπορεί ποτέ να επιστρέψει για να ζήσει γύρω από τους κανονικούς ανθρώπους.
• Η απειλή του εκτέλεση είναι αρκετό για να κάνουν οι εγκληματίες να σκέφτονται δύο φορές για να διαπράξουν εγκλήματα κεφαλαίων.

Όσοι αντιτίθενται στη θανατική ποινή υποστηρίζουν τη θέση τους με δηλώσεις όπως:

• Αν και η πράξη της δολοφονίας είναι τρομακτική και ασυγχώρητη, η εκτέλεση του δολοφόνου δεν κάνει τίποτα για να φέρει πίσω το πρόσωπο.
• Συχνά κοστίζει περισσότερο για την εκτέλεση ενός εγκληματία από ό, τι θα κοστίσει για να τον κρατήσει ζωντανό στη φυλακή.
• Είναι παράλογο να υποθέσουμε ότι ένας εγκληματίας πρόκειται να εξετάσει τις συνέπειες των πράξεών του πριν διαπράξει μια εγκληματική πράξη.

Το συναρπαστικό ερώτημα είναι: αν η δικαιοσύνη επιδοθεί με την τοποθέτηση ενός δολοφόνου σε θάνατο, με ποιον τρόπο εξυπηρετείται; Όπως θα δείτε, και οι δύο πλευρές προσφέρουν ισχυρά επιχειρήματα. Με ποιον συμφωνείτε;

Το 2003, α Gallup η έκθεση έδειξε ότι η υποστήριξη του κοινού ήταν σε υψηλό επίπεδο με 74% για τη θανατική ποινή για τους καταδικασθέντες δολοφόνους. Μια μικρή πλειοψηφία εξακολουθούσε να ευνοεί τη θανατική ποινή όταν της δόθηκε η δυνατότητα επιλογής ανάμεσα στη ζωή στη φυλακή ή στο θάνατο, για μια καταδίκη για δολοφονία.

Μια δημοσκόπηση του Gallup τον Μάιο του 2004 διαπίστωσε ότι υπάρχει αύξηση των Αμερικανών που υποστηρίζουν μια ποινή της ζωής χωρίς απαγόρευση και όχι τη θανατική ποινή για όσους καταδικάστηκαν για δολοφονία.

Το 2003 το αποτέλεσμα της δημοσκόπησης έδειξε ακριβώς το αντίθετο, και πολλοί αποδίδουν αυτό στην επίθεση της 9ης Σεπτεμβρίου στην Αμερική.

Τα τελευταία χρόνια τα τεστ DNA έχουν αποκαλύψει παρελθόν εσφαλμένες πεποιθήσεις. Έχουν απελευθερωθεί 111 άνθρωποι από το θάνατο, επειδή τα αποδεικτικά στοιχεία του DNA απέδειξαν ότι δεν διαπράττουν το έγκλημα για το οποίο καταδικάστηκαν. Ακόμη και με αυτές τις πληροφορίες, το 55% του κοινού πιστεύει ότι η θανατική ποινή εφαρμόζεται με δίκαιο τρόπο, ενώ το 39% λέει ότι δεν είναι.

Η χρήση της θανατικής ποινής στην Ηνωμένες Πολιτείες ασκήθηκε τακτικά, που χρονολογείται από το 1608 έως ότου θεσπιστεί προσωρινή απαγόρευση το 1967, κατά το οποίο το Ανώτατο Δικαστήριο εξέτασε τη συνταγματικότητά του.

Το 1972, ο Furman v. Η περίπτωση της Γεωργίας διαπιστώθηκε ότι αποτελεί παραβίαση του νόμου Όγδοη τροποποίηση η οποία απαγορεύει τη σκληρή και ασυνήθιστη τιμωρία. Αυτό καθορίστηκε με βάση αυτό που θεωρούσε το Συνέδριο ως άδικη διακριτική ευχέρεια της κριτικής επιτροπής που οδήγησε σε αυθαίρετες και καταγεγραμμένες καταδίκες. Ωστόσο, η απόφαση άνοιξε τη δυνατότητα επαναφοράς της θανατικής ποινής, αν τα κράτη αναδιατύπωσαν τους νόμους καταδίκης τους για να αποφύγουν τέτοια προβλήματα. Η θανατική ποινή επαναφέρθηκε το 1976 μετά από 10 χρόνια κατάργησης.

Συνολικά 885 αιχμάλωτοι είχαν εκτελεστεί από το 1976 έως το 2003.

Είναι η άποψη των υπερασπιστών της θανατικής ποινής ότι η διαχείριση της δικαιοσύνης αποτελεί το θεμέλιο της εγκληματικής πολιτικής κάθε κοινωνίας. Όταν η τιμωρία για τη δολοφονία ενός άλλου ανθρώπου παραδοθεί, το πρώτο ερώτημα θα πρέπει να είναι αν η τιμωρία αυτή σχετίζεται ακριβώς με το έγκλημα. Αν και υπάρχουν διαφορετικές έννοιες για το τι αποτελεί δίκαιη τιμωρία, οποιαδήποτε στιγμή η ευημερία των εγκληματικών τρόπων του θύματος, η δικαιοσύνη δεν έχει εξυπηρετηθεί.

Για να μετρήσουμε τη δικαιοσύνη, θα πρέπει να αναρωτηθούμε:

• Αν ήμουν δολοφονημένος σήμερα, τι θα ήταν μια δίκαιη τιμωρία για τον άνθρωπο που πήρε τη ζωή μου;
• Πρέπει να επιτρέπεται στο πρόσωπο αυτό να ζήσει τη ζωή του πίσω από τα μπαρ;

Με τον καιρό, ο καταδικασθείς δολοφόνος μπορεί να προσαρμοστεί στην φυλάκισή του και να βρει εντός των ορίων του, μια στιγμή που αισθάνονται χαρά, στιγμές που γελούν, μιλάνε με την οικογένειά τους κλπ., αλλά ως θύμα, δεν υπάρχουν πλέον τέτοιες ευκαιρίες τους. Εκείνα που αποτελούν ποινή προ της θανατικής ποινής θεωρούν ότι είναι ευθύνη της κοινωνίας να ενταχθεί και να είναι η φωνή του θύματος και να καθορίσει τι είναι δίκαιη τιμωρία για το θύμα και όχι τον εγκληματία.

Σκεφτείτε την ίδια τη φράση, "ποινή ζωής". Το θύμα παίρνει μια "ποινή ισόβιας κάθειρξης"; Το θύμα είναι νεκρό. Για την εξυπηρέτηση της δικαιοσύνης, αυτό που τελείωσε τη ζωή τους θα έπρεπε να πληρώσει με το δικό του για να διατηρηθεί η ισορροπία της κλίμακας της δικαιοσύνης.

Οι αντίπαλοι της θανατικής ποινής λένε ότι η θανατική ποινή είναι βάρβαρη και σκληρή και δεν έχει θέση σε μια πολιτισμένη κοινωνία. Αμφισβητεί ένα άτομο της δίκαιης διαδικασίας, επιβάλλοντάς του αμετάκλητη τιμωρία και στερεί τους να επωφελούνται πάντα από τη νέα τεχνολογία που μπορεί να παράσχει μεταγενέστερη απόδειξη της αθωότητάς τους.

Η δολοφονία σε οποιαδήποτε μορφή, από οποιοδήποτε άτομο, δείχνει έλλειψη σεβασμού για την ανθρώπινη ζωή. Για τα θύματα της δολοφονίας, που διασώζουν τη ζωή του δολοφόνου τους είναι η πιο αληθινή μορφή δικαιοσύνης που μπορεί να τους δοθεί. Οι αντίπαλοι της θανατικής ποινής αισθάνονται ότι σκοτώνουν ως τρόπος να "εξομαλύνουν" το έγκλημα θα δικαιολογούσαν μόνο την ίδια την πράξη. Η θέση αυτή δεν αφαιρείται από τη συμπάθεια προς τον καταδικασθέντα δολοφόνο αλλά από το σεβασμό για το θύμα του αποδεικνύοντας ότι όλη η ανθρώπινη ζωή πρέπει να έχει αξία.

Από την 1η Απριλίου 2004, η Αμερική είχε 3.487 κρατούμενους σε θάνατο. Το 2003 εκτελέστηκαν μόνο 65 εγκληματίες. Ο μέσος χρόνος μεταξύ καταδίκης σε θάνατο και θανάτου είναι από 9 έως 12 έτη, αν και πολλοί έχουν ζήσει σε θάνατο για 20 χρόνια.

Κάποιος πρέπει να ζητήσει, κάτω από αυτές τις συνθήκες, τα μέλη της οικογένειας των θυμάτων να θεραπεύονται με τη θανατική ποινή ή είναι αυτά επανεμφανιστούν από ένα σύστημα ποινικής δικαιοσύνης που εκμεταλλεύεται τον πόνο τους για να κρατήσει τους ψηφοφόρους ευτυχείς και να κάνει υποσχέσεις ότι δεν μπορεί διατήρηση?