Τσουνάμι: Τι προκαλεί το ένα;

Μέχρι τώρα όλοι στη Γη γνωρίζουν τα τσουνάμι, όπως και οι τρομακτικοί 2004 και το 2011, ειδικά για τους ανθρώπους που δεν είναι εξοικειωμένοι με τα προηγούμενα τσουνάμι του 1946, του 1960 και του 1964. Αυτά τα τσουνάμι ήταν από τον συνηθισμένο τύπο, τα σεισμικά τσουνάμι που προκλήθηκαν από σεισμούς που ξαφνικά σηκώνουν ή ρίχνουν το θαλασσινό νερό. Αλλά ο δεύτερος τύπος τσουνάμι μπορεί να προκύψει από την κατολίσθηση με ή χωρίς σεισμό, και shorelines κάθε είδους, ακόμη και λίμνες στη γη, είναι ευαίσθητα. Τα τσουνάμι κατακρήμνισης είναι δύσκολο να προβλεφθούν, είναι πιο δύσκολο για τους επιστήμονες να μοντελοποιούν και πιο δύσκολο να υπερασπιστούν.

Κατοικίες διαφόρων ειδών μπορεί να ωθήσει το νερό γύρω. Τα βουνά μπορεί να καταρρεύσουν στη θάλασσα, καθώς πηγαίνει το τραγούδι. Οι λάσπες μπορεί να γεμίσουν σε λίμνες και δεξαμενές. Η γη που βρίσκεται εντελώς κάτω από τα κύματα μπορεί να αποτύχει. Σε όλες τις περιπτώσεις, το υλικό κατολίσθησης μετατοπίζει το νερό και το νερό αποκρίνεται σε μεγάλα κύματα που εξαπλώνονται γρήγορα προς όλες τις κατευθύνσεις.

Πολλές κατολισθήσεις εμφανίζονται κατά τη διάρκεια σεισμών, έτσι οι κατολισθήσεις μπορούν να περιπλέξουν τα σεισμικά τσουνάμι. Ο σεισμός Grand Banks στον ανατολικό Καναδά στις 18 Νοεμβρίου 1929 ήταν ανεκτός, αλλά το επακόλουθο τσουνάμι σκότωσε 28 άτομα και κατέστρεψε την οικονομία της νότιας Νέας Γης. Η κατολίσθηση εντοπίστηκε γρήγορα από το γεγονός ότι έσπασε 12 υποβρύχια καλώδια που συνδέουν την Ευρώπη και την Αμερική με κυκλοφορία επικοινωνιών.

Ο ρόλος των κατολισθήσεων στο τσουνάμι έχει αποκτήσει μεγαλύτερη σημασία καθώς έχει προχωρήσει η μοντελοποίηση του τσουνάμι. Το θανατηφόρο Το τσουνάμι Aitape στην Παπούα Νέα Γουινέα στις 17 Ιουλίου 1998 προηγήθηκε σεισμός μεγέθους 7, αλλά οι σεισμολόγοι δεν μπόρεσαν να βγάλουν τα σεισμικά δεδομένα παρατηρήσεις του τσουνάμι έως ότου οι έρευνες στη θάλασσα έδειξαν αργότερα ότι υπήρχε μεγάλη υποβρύχια κατολίσθηση εμπλεγμένος. Τώρα η ευαισθητοποίηση έχει τεθεί.

Σήμερα, η καλύτερη συμβουλή είναι να προσέχετε ένα τσουνάμι όποιος όταν συναντάτε σεισμό κοντά όποιος σώμα νερού. Ο άγριος κόλπος Lituya της Αλάσκας, ένα φιόρδ με απότομο τοίχωμα σε ένα μεγάλο ζώνη βλαβών, υπήρξε η περιοχή αρκετών καταπληκτικών τσουνάμι που σχετίζονται με τους σεισμούς, συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου σε εγγραφή. Η λίμνη Tahoe, ψηλά στη Σιέρα Νεβάδα μεταξύ Καλιφόρνιας και Νεβάδα, είναι επιρρεπής σε τόσο σεισμική και τσουνάμι κατολισθήσεων.

Το 1963, μια μαζική κατολίσθηση ώθησε περίπου 30 εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού πάνω από το νέο φράγμα Vajont, στις ιταλικές Άλπεις, το οποίο σκότωσε περίπου 2500 ανθρώπους. Η πλήρωση της δεξαμενής αποσταθεροποίησε την παρακείμενη βουνοπλαγιά έως ότου έπεφτε. Εκπληκτικά, οι σχεδιαστές δεξαμενών προσπαθούσαν να αφήσουν το βουνό να καταρρεύσει απαλά με το χειρισμό της στάθμης του νερού. Ο Dave Petley, συγγραφέας του Landslide Blog, δεν χρησιμοποιεί τη λέξη τσουνάμι στην περιγραφή του για αυτή την τεχνητή τραγωδία, αλλά αυτό ήταν.

Πρόσφατα με τους βελτιωμένους χάρτες της θάλασσας του πλανήτη, βρήκαμε στοιχεία που υποδηλώνουν πραγματικά τεράστιες διαταραχές που πρέπει να έχουν δημιουργήσει τσουνάμι κατολισθήσεων ίσα με τα σημερινότερα χειρότερα γεγονότα. Όπως και η υποτιθέμενη απειλή των "supervolcanoes" που βασίζεται στο μεγάλο μέγεθος των αρχαίων ηφαιστειακών κοιτασμάτων, η ιδέα της επικείμενης "megatsunamis" έχει πάρει πολλή πιστή προσοχή.

Πολύ μεγάλες κατολισθήσεις σε θάλασσες θα μπορούσαν να συμβούν σε πολλά μέρη, όπου θα μπορούσαν να έχουν προκαλέσει τσουνάμι. Εξετάστε το γεγονός ότι τα ποτάμια κατακλύζουν συνεχώς ιζήματα στα υφάλμυρα ράφια στην άκρη κάθε ηπείρου. Κάποια στιγμή, θα υπάρξουν πάρα πολλοί κόκκοι άμμου και μια κατολισθήσιμη κατολίσθηση στην άκρη του ράφι θα μπορούσε να μεταφέρει πολύ υλικό κάτω από πολύ νερό. Αν μια μακρινή σεισμός δεν είναι η σκανδάλη, μια μεγάλη τοπική καταιγίδα θα μπορούσε να είναι.

Επίσης, πρέπει να ληφθεί υπόψη το μακροπρόθεσμο κλίμα, συμπεριλαμβανομένων των ηλικιών πάγου. Η αύξηση της θερμοκρασίας του νερού ή η πτώση των επιπέδων της θάλασσας που συνοδεύουν διαφορετικά στάδια της εποχής των παγετώνων θα μπορούσαν να αποσταθεροποιήσουν τις ευαίσθητες καταθέσεις ενυδατωμένου μεθανίου στις υποαρκτικές περιοχές. Αυτό το είδος βραδείας αποσταθεροποίησης είναι μια κοινή εξήγηση για την τεράστια διαφάνεια Storegga στη Βόρεια Θάλασσα κοντά στη Νορβηγία, η οποία έφυγε εκτεταμένες καταθέσεις τσουνάμι στις γύρω περιοχές περίπου 8200 χρόνια πριν. Δεδομένου ότι η στάθμη της θάλασσας ήταν σταθερή από τότε που μπορούμε να αποκλείσουμε την πιθανότητα να υπάρξει μια επαναλαμβανόμενη διαφάνεια, παρόλο που η μέση θερμοκρασία των ωκεανών είναι πιθανό να αυξηθεί με την υπερθέρμανση του πλανήτη.

Ένας άλλος προβλεπόμενος μηχανισμός τσουνάμι είναι η κατάρρευση του ηφαιστειακά νησιά, τα οποία γενικά θεωρούνται πιο εύθραυστα από τα ηπειρωτικά βράχια. Υπάρχουν μεγάλα κομμάτια Molokai και άλλα νησιά της Χαβάης που βρίσκονται πολύ μακριά στον πάτο του Ειρηνικού Ωκεανού, για παράδειγμα. Ομοίως, τα ηφαιστειακά νησιά των Καναρίων Νήσων και του Πράσινου Ακρωτηρίου στον Βόρειο Ατλαντικό είναι γνωστό ότι έχουν καταρρεύσει κάποτε στο παρελθόν.

Οι επιστήμονες που σχεδίασαν αυτές τις καταρρεύσεις πήραν πολύ χρόνο πριν από μερικά χρόνια, όταν πρότειναν να εκραγούν αυτά τα νησιά θα μπορούσαν να τους προκαλέσουν να καταρρεύσουν και να δημιουργήσουν πραγματικά κύματα δολοφόνων σε όλο τον Ειρηνικό ή τον Ατλαντικό ακτογραμμή. Αλλά υπάρχουν αναγκαστικά επιχειρήματα ότι κάτι τέτοιο είναι πιθανό σήμερα. Όπως και η συναρπαστική απειλή των "supervolcanoes", τα megatsunamis θα ήταν προβλέψιμα πολλά χρόνια νωρίτερα.