Mughal Αυτοκράτορας της Ινδίας

Από το συχνά χαοτικό και γοητευτικό δικαστήριο της Ινδίας Mughal Empire ξεπήδησε ίσως το πιο όμορφο και γαλήνιο μνημείο στον κόσμο για αγάπη - το Ταζ Μαχάλ. Ο σχεδιαστής του ήταν ο ίδιος ο αυτοκράτορας Mughal Shah Jahan, ένας πολύπλοκος άνθρωπος του οποίου η ζωή έληξε σε τραγικές συνθήκες.

Το παιδί που θα γίνει Shah Jahan γεννήθηκε στις 4 Μαρτίου 1592 στη Λαχόρη, Πακιστάν. Οι γονείς του ήταν ο πρίγκηπας Jahangir και η σύζυγός του Manmati, α Rajput πριγκίπισσα που ονομάστηκε Bilquis Makani στο δικαστήριο Mughal. Το μωρό ήταν ο τρίτος γιος του Jahangir. Ονομάστηκε Ala Azad Abul Muzaffar Shahab ud-Din Muhammad Khurram, ή ο Khurram για συντομία.

Ως παιδί, ο Khurram ήταν ένα ιδιαίτερο αγαπημένο του παππού του, αυτοκράτορα Ο Άκμπαρ ο Μέγας, ο οποίος προσωπικά επέβλεπε την εκπαίδευση του μικρού πρίγκιπα. Ο Khurram μελετούσε τον πόλεμο, το Κοράνι, την ποίηση, τη μουσική και άλλα θέματα κατάλληλα για έναν πρίγκηπα Mughal.

Το 1605, ο 13χρονος πρίγκιπας αρνήθηκε να εγκαταλείψει την πλευρά του παππού του καθώς ο Akbar βρισκόταν πεθαμένος, παρά την πιθανή απειλή από τους αντιπάλους του πατέρα του για το θρόνο. Ο Jahangir πέτυχε στο θρόνο, αφού συνθλίβει μια εξέγερση υπό την ηγεσία ενός από τους άλλους γιους του, ο αδελφός του Khurram. Το περιστατικό έφερε τον Jahangir και τον Khurram πιο κοντά. το 1607, ο αυτοκράτορας απονέμεται στον τρίτο του γιο το φιορίνι του Χισάρ-Φερόζα, που οι παρατηρητές του δικαστηρίου έδειξαν ότι ο 15χρονος Khurram ήταν τώρα ο κληρονόμος.

Επίσης, το 1607, ο πρίγκιπας Khurram προσλήφθηκε για να παντρευτεί τον Arjumand Banu Begum, την 14χρονη κόρη ενός περσικού ευγενή. Ο γάμος τους δεν έγινε μετά από πέντε χρόνια αργότερα, ενώ ο Khurram θα παντρευτεί εν τω μεταξύ άλλες δύο γυναίκες, αλλά ο Arjumand ήταν η αληθινή του αγάπη. Αργότερα έγινε γνωστός ως Mumtaz Mahal - "Ο εκλεκτός του παλατιού". Ο Χουρράμ έτρωγε ευγενικά έναν γιο από κάθε άλλη σύζυγό του, και στη συνέχεια τον αγνόησε σχεδόν εξ ολοκλήρου. Αυτός και ο Mumtaz Mahal είχαν 14 παιδιά, επτά από τα οποία επέζησαν στην ενηλικίωση.

Όταν οι απόγονοι της αυτοκρατορίας Lodi ανέβηκαν στο οροπέδιο Deccan το 1617, ο αυτοκράτορας Jahangir έστειλε τον Prince Khurram για να αντιμετωπίσει το πρόβλημα. Ο πρίγκιπας έβαλε σύντομα την εξέγερση, οπότε ο πατέρας του του χορήγησε το όνομα Shah Jahan, που σημαίνει "δόξα του κόσμου". Η στενή σχέση τους έσπασε, ωστόσο, πάνω από τις ενδοχώρα του δικαστή της αφγανικής συζύγου του Jahangir, Nur Jahan, που ήθελε τον μικρότερο αδερφό του Shah Jahan να είναι ο Jahangir's κληρονόμος.

Το 1622, με σχέσεις στο ζενίθ τους, ο Shah Jahan πήγε στον πόλεμο εναντίον του πατέρα του. Ο στρατός του Jahangir νίκησε τον Shah Jahan μετά από τετραετή πάλη. ο πρίγκιπας παραδόθηκε άνευ όρων. Όταν ο Jahangir πέθανε μόνο ένα χρόνο αργότερα, το 1627, ο Shah Jahan έγινε ο αυτοκράτορας της Mughal Ινδίας.

Μόλις πήρε το θρόνο, ο Shah Jahan διέταξε τη νυμφίδα του Nur Jahan να φυλακιστεί και οι μισοί αδελφοί του να εκτελεσθούν, προκειμένου να εξασφαλίσουν την έδρα του. Ο Shah Jahan αντιμετώπισε επίσης προκλήσεις και εξεγέρσεις γύρω από τις άκρες της αυτοκρατορίας του. Αποδείχθηκε ισότιμος με τις προκλήσεις από τους Sikhs και Rajputs στο βορρά και τη δύση και από τους Πορτογάλους στο Βεγγάλη. Ωστόσο, ο θάνατος του αγαπημένου του Mumtaz Mahal το 1631 σχεδόν κατέστρεψε τον αυτοκράτορα.

Ο Mumtaz πέθανε στην ηλικία των τριάντα οκτώ μετά τη γέννηση στο 14ο παιδί της, ένα κορίτσι που ονομάζεται Gauhara Begum. Τη στιγμή του θανάτου της, ο Mumtaz βρισκόταν στο Deccan με τον Shah Jahan σε στρατιωτική εκστρατεία, παρά την κατάστασή του. Ο απογοητευμένος αυτοκράτορας φέρεται να έπεσε σε απομόνωση για ένα ολόκληρο έτος και απλώς αποπλανώθηκε από το πένθος του και της μεγαλύτερης κόρης του Mumtaz, Jahanara Begum. Ο θρύλος λέει ότι όταν αναδύθηκε, τα μαλλιά των σαράντα χρόνων του αυτοκράτορα είχαν γίνει λευκά. Ήταν αποφασισμένος να χτίσει την αυτοκράτειρά του "τον πιο μεγαλοπρεπή τάφο που ο κόσμος είχε γνωρίσει ποτέ".

Χρειάστηκαν τα επόμενα είκοσι χρόνια της βασιλείας του, αλλά ο Shah Jahan σχεδίασε, σχεδίασε και επέβλεψε την κατασκευή του Ταζ Μαχάλ, του πιο διάσημου και όμορφου μαυσωλίου του κόσμου. Κατασκευασμένο από άσπρο μάρμαρο με ένθετο Jasper και αχάτες, το Taj είναι διακοσμημένο με Κορανικούς στίχους σε υπέροχη καλλιγραφία. Το κτίριο απασχολούσε 20.000 εργαζόμενους κατά τη διάρκεια δύο δεκαετιών, συμπεριλαμβανομένων των τεχνιτών από μακρινή Βαγδάτη και Μπουχάρα, και κοστίζει 32 εκατομμύρια ρουπίες.

Εν τω μεταξύ, ο Shah Jahan άρχισε να βασίζεται όλο και περισσότερο στο γιο του Aurangzeb, ο οποίος αποδείχθηκε αποτελεσματικός στρατιωτικός ηγέτης και ισλαμικός φονταμενταλιστής από νεαρή ηλικία. Το 1636, ο Shah Jahan τον διόρισε αντιβασιλέα του ενοχλητικού Deccan. Ο Aurangzeb ήταν μόλις 18 ετών. Δύο χρόνια αργότερα, ο Shah Jahan και οι γιοι του πήραν την πόλη Kandahar, τώρα στο Αφγανιστάν, από το Safavid Empire. Αυτό προκάλεσε τη συνεχιζόμενη διαμάχη με τους Πέρσες, που ανακατέλαβαν την πόλη το 1649.

Ο Shah Jahan αρρώστησε το 1658 και διόρισε τον αρχαιότερο γιό του, τον Dara Shikoh του Μαμάλ, ως τον αντιβασιλέα του. Οι τρεις νεότεροι αδελφοί του Dara ανυψώθηκαν αμέσως εναντίον του και διέσχισαν την πρωτεύουσα στην Agra. Ο Aurangzeb νίκησε τον Ντάρα και τους άλλους αδελφούς του και πήρε το θρόνο. Ο Σάχ Τζάχμαν ανακτήθηκε στη συνέχεια από την ασθένειά του, αλλά ο Αουρανγκζέμπ τον δήλωσε ακατάλληλο να κυβερνήσει και τον είχε κλειδώσει στο Φρούριο Άγρα για το υπόλοιπο της ζωής του. Ο Shah Jahan πέρασε τα τελευταία οκτώ χρόνια, κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο στο Taj Mahal, στην οποία παρέστη η κόρη του Jahanara Begum.

Στις 22 Ιανουαρίου 1666, ο Shah Jahan πέθανε στην ηλικία των 74 ετών. Έμεινε στο Taj Mahal, δίπλα στον αγαπημένο του Mumtaz Mahal.