Η μικροεπεξεργασία βασίζεται στις μεταβολές σε μοριακό επίπεδο που αναγκάζουν τα είδη να αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να είναι μεταλλάξεις στο DNA, ή θα μπορούσαν να είναι λάθη που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια μίτωσις ή Μεϊώση σε σχέση με το χρωμοσωμάτων. Εάν τα χρωμοσώματα δεν είναι σωστά χωρισμένα, μπορεί να υπάρξουν μεταλλάξεις που επηρεάζουν ολόκληρη τη γενετική σύνθεση των κυττάρων.
Κατά τη διάρκεια της μίτωσης και της μείωσης, ο άξονας βγαίνει από τα κεντρώια και προσκολλάται στα χρωμοσώματα στο κεντρομερές κατά τη διάρκεια της σκηνής που ονομάζεται μεταφάση. Το επόμενο στάδιο, ανεύρεση, βρίσκει τα χρωματιστά αδέρφια που συγκρατούνται από το κεντρομερές που τράβηξε προς τα αντίθετα άκρα του κυττάρου από τον άξονα. Τελικά, αυτά τα χρωματιστά αδέρφια, τα οποία είναι γενετικά ταυτόσημα μεταξύ τους, θα καταλήξουν σε διαφορετικά κύτταρα.
Δεδομένου ότι τα αδελφά χρώματα είναι ακριβή αντίγραφα μεταξύ τους, αν δεν χωρίσουν τη μέση, τότε κάποια γονίδια αντιγράφονται στο χρωμόσωμα. Καθώς οι αδελφές χρωματοδιές έλκονται σε διαφορετικά κύτταρα, το κύτταρο με τα διπλά γονίδια παράγει περισσότερες πρωτεΐνες και υπερεκφράζει το χαρακτηριστικό. Το άλλο γαμέτα που δεν έχει αυτό το γονίδιο μπορεί να είναι θανατηφόρο.
Εάν γίνει λάθος κατά τη διάρκεια της μείωσης που προκαλεί σπάσιμο και απώλεια μέρους του χρωμοσώματος, αυτό ονομάζεται διαγραφή. Εάν η διαγραφή συμβαίνει μέσα σε ένα γονίδιο που είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση ενός ατόμου, αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα και ακόμη και θάνατο για ένα ζυγωτό από αυτό το γαμέτα με τη διαγραφή. Άλλες φορές, το μέρος του χαμένου χρωμοσώματος δεν προκαλεί θανάτους για τους απογόνους. Αυτός ο τύπος διαγραφής αλλάζει τα διαθέσιμα χαρακτηριστικά στο γενετική δεξαμενή. Μερικές φορές οι προσαρμογές είναι επωφελείς και θα επιλεγούν θετικά κατά τη διάρκεια της φυσικής επιλογής. Άλλες φορές, αυτές οι διαγραφές καθιστούν τον απογόνου πιο αδύναμο και θα πεθάνουν πριν αναπαραγάγουν και μεταβιβάσουν το νέο γονίδιο που έχει οριστεί στην επόμενη γενιά.
Όταν ένα κομμάτι ενός χρωμοσώματος ξεσπάσει, δεν χάνεται πάντα εντελώς. Μερικές φορές ένα κομμάτι χρωμοσώματος θα προσκολληθεί σε ένα διαφορετικό, μη-ομόλογο χρωμόσωμα που έχει χάσει επίσης ένα κομμάτι. Αυτός ο τύπος χρωμοσωματικής μετάλλαξης ονομάζεται μετατόπιση. Παρόλο που το γονίδιο δεν έχει χαθεί εντελώς, αυτή η μετάλλαξη μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα με το να έχουν τα γονίδια που κωδικοποιούνται σε λάθος χρωμόσωμα. Ορισμένα χαρακτηριστικά απαιτούν γειτονικά γονίδια για να προκαλέσουν την έκφρασή τους. Εάν είναι σε λάθος χρωμόσωμα, τότε δεν έχουν τα βοηθητικά γονίδια για να τα ξεκινήσουν και δεν θα εκφραστούν. Επίσης, είναι δυνατόν το γονίδιο να μην εκφράζεται ή να παρεμποδίζεται από γειτονικά γονίδια. Μετά την μετατόπιση, αυτοί οι αναστολείς μπορεί να μην είναι σε θέση να σταματήσουν την έκφραση και το γονίδιο θα μεταγραφεί και θα μεταφραστεί. Και πάλι, ανάλογα με το γονίδιο, αυτό θα μπορούσε να είναι μια θετική ή αρνητική αλλαγή για το είδος.
Μια άλλη επιλογή για ένα τεμάχιο χρωμοσώματος που έχει σπάσει ονομάζεται αντιστροφή. Κατά τη διάρκεια της αντιστροφής, το κομμάτι του χρωμοσώματος περιστρέφεται γύρω από το σώμα και επανασυνδέεται στο υπόλοιπο χρωμόσωμα, αλλά ανάποδα. Εάν τα γονίδια δεν πρέπει να ρυθμιστούν από άλλα γονίδια μέσω άμεσης επαφής, οι αναστροφές δεν είναι τόσο σοβαρές και συχνά διατηρούν το χρωμόσωμα σωστά. Αν δεν υπάρχει επίδραση στο είδος, η αναστροφή θεωρείται μια σιωπηλή μετάλλαξη.