ο Ειρηνικός ωκεανός είναι ο μεγαλύτερος από τους πέντε ωκεανούς στον κόσμο. Έχει συνολική έκταση 60,06 εκατομμυρίων τετραγωνικών μιλίων (155,557 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα) και εκτείνεται από τον Αρκτικό Ωκεανό στα βόρεια έως το Νότιος Ωκεανός στο νότο και έχει ακτογραμμές κατά μήκος των ηπείρων της Ασίας, της Αυστραλίας, της Βόρειας Αμερικής και της Νότιας Αμερικής. Επιπλέον, ορισμένες περιοχές του Ειρηνικού Ωκεανού τροφοδοτούν τη λεγόμενη περιθωριακή θάλασσα αντί να σπρώχνουν προς τα πάνω τις ακτές των προαναφερθέντων ηπείρων. Εξ ορισμού, μια οριακή θάλασσα είναι μια περιοχή νερού που είναι "μερικώς κλειστή θάλασσα δίπλα ή ευρέως ανοικτή στον ανοιχτό ωκεανό". Η σύγχυση μιας οριακής θάλασσας αναφέρεται επίσης μερικές φορές ως α Μεσόγειος θάλασσα, η οποία δεν πρέπει να συγχέεται με την πραγματική θάλασσα που ονομάζεται Μεσόγειος.
Οριακές Θάλασσες του Ειρηνικού Ωκεανού
Ο Ειρηνικός Ωκεανός μοιράζεται τα σύνορά του με 12 διαφορετικές οριακές θάλασσες. Ακολουθεί λίστα των θαλασσών που ταξινομούνται ανά περιοχή.
Φιλιππινέζικη θάλασσα
Περιοχή: 2.000.000 τετραγωνικά μίλια (5.180.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα)
Coral Sea
Περιοχή: 1.850.000 τετραγωνικά μίλια (4.791.500 τετραγωνικά χιλιόμετρα)
Η Θάλασσα της Νότιας Κίνας
Περιοχή: 1.350.000 τετραγωνικά μίλια (3.466.500 τετραγωνικά χιλιόμετρα)
Τάσμαν θάλασσα
Περιοχή: 900.000 τετραγωνικά μίλια (2.331.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα)
Bering Sea
Περιοχή: 878.000 τετραγωνικά μίλια (2.274.020 τετραγωνικά χιλιόμετρα)
Η Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας
Περιοχή: 750.000 τετραγωνικά μίλια (1.942.500 τετραγωνικά χιλιόμετρα)
Η θάλασσα του Okhotsk
Περιοχή: 611.000 τετραγωνικά μίλια (1.582.490 τετραγωνικά χιλιόμετρα)
Η Θάλασσα της Ιαπωνίας
Περιοχή: 377.600 τετραγωνικά μίλια (977.984 τετραγωνικά χιλιόμετρα)
Κίτρινη Θάλασσα
Περιοχή: 146.000 τετραγωνικά μίλια (378.140 τετραγωνικά χιλιόμετρα)
Celebes Sea
Περιοχή: 110.000 τετραγωνικά μίλια (284.900 τετραγωνικά χιλιόμετρα)
Θάλασσα Sulu
Περιοχή: 100.000 τετραγωνικά μίλια (259.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα)
Η θάλασσα του Chiloé
Περιοχή: Άγνωστη
Ο μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος
Η κοραλλιογενής θάλασσα που βρίσκεται στον Ειρηνικό Ωκεανό είναι το σπίτι ενός από τα μεγαλύτερα θαύματα της φύσης, ο μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος. Είναι ο κόσμος μεγαλύτερος κοραλλιογενή ύφαλο που αποτελείται από σχεδόν 3.000 μεμονωμένα κοράλλια. Εκτός από την ακτή της Αυστραλίας, το Great Barrier Reef είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς του έθνους. Για τον πληθυσμό των Αβοριγίνων της Αυστραλίας, ο ύφαλος είναι πολιτιστικά και πνευματικά σημαντικός. Ο υφάλων φιλοξενεί 400 είδη κοραλλιών και πάνω από 2.000 είδη ψαριών. Μεγάλο μέρος της θαλάσσιας ζωής που καλεί τον ύφαλο στο σπίτι, όπως θαλάσσιες χελώνες και πολλά είδη φαλαινών.
Δυστυχώς, κλιματική αλλαγή σκοτώνει τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο. Οι αυξανόμενες θερμοκρασίες των ωκεανών προκαλούν κοράλλια να απελευθερώσουν τα φύκια που δεν ζουν μόνο σε αυτό, αλλά είναι η κύρια πηγή τροφής για τα κοράλλια. Χωρίς τα φύκια του, το κοράλλι είναι ακόμα ζωντανό, αλλά σιγά-σιγά λιμοκτονούν. Αυτή η απελευθέρωση των αλγών είναι γνωστή ως λεύκανση των κοραλλιών. Μέχρι το 2016 πάνω από το 90 τοις εκατό του Reef είχε υποστεί κοραλλένιο λεύκανση και 20 τοις εκατό των κοραλλιών είχε πεθάνει. Όπως εξαρτώνται ακόμη και οι άνθρωποι κοραλλιογενή ύφαλο οικοσυστήματα για τα τρόφιμα η απώλεια του μεγαλύτερου συστήματος κοραλλιογενών υφάλων στον κόσμο θα είχε καταστροφικές επιπτώσεις στο εργοστάσιο. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι μπορούν να αποτρέψουν την παλίρροια της αλλαγής του κλίματος και να διατηρήσουν φυσικά θαύματα όπως κοραλλιογενείς υφάλους.