Ποιες είναι οι επιδοτήσεις των γεωργικών εκμεταλλεύσεων στις Η.Π.Α. και γιατί έχουν σημασία;

Οι γεωργικές επιδοτήσεις, γνωστές και ως γεωργικές επιδοτήσεις, είναι πληρωμές και άλλα είδη υποστήριξης που επεκτάθηκαν από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ σε ορισμένους αγρότες και αγροτικές επιχειρήσεις. Ενώ ορισμένοι θεωρούν τον εν λόγω βοηθό ζωτικής σημασίας για την οικονομία των ΗΠΑ, άλλοι θεωρούν τις επιδοτήσεις ως μια μορφή εταιρικής ευημερίας.

Η αρχική πρόθεση των γεωργικών επιδοτήσεων των ΗΠΑ ήταν να παράσχουν οικονομική σταθερότητα στους αγρότες κατά τη διάρκεια του έτους Μεγάλη ΚΑΤΑΘΛΙΨΗ για να εξασφαλιστεί μια σταθερή εγχώρια παροχή τροφίμων για τους Αμερικανούς. Το 1930, σύμφωνα με την απογραφή USDA του Γεωργικού Ιστορικού Αρχείου, σχεδόν το 25% του πληθυσμού, ή περίπου 30.000.000 άνθρωποι, ζούσε σχεδόν στις 6,5 εκατομμύρια αγροκτήματα και αγροκτήματα του έθνους.

Μέχρι το 2012 (η πιο πρόσφατη απογραφή USDA), ο αριθμός αυτός μειώθηκε σε περίπου 3 εκατομμύρια ανθρώπους που ζουν σε 2,1 εκατομμύρια αγροκτήματα. Η απογραφή του 2017 προβλέπεται να υποδηλώνει ακόμη χαμηλότερους αριθμούς. Αυτοί οι αριθμοί υποθέτουν ότι είναι πιο δύσκολο από ποτέ να ζωντανέψει η καλλιέργεια, εξ ου και η ανάγκη επιδοτήσεων, σύμφωνα με υποστηρικτές.

Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η γεωργία δεν είναι κερδοφόρα, Σύμφωνα με μια 1 Απριλίου 2011, το άρθρο της Ουάσιγκτον Post:

"Το Τμήμα Γεωργίας προβεί σε καθαρά γεωργικά έσοδα ύψους 94,7 δισ. Δολαρίων το 2011, ποσοστό σχεδόν 20% σε σχέση με το προηγούμενο έτος και το δεύτερο καλύτερο έτος για το εισόδημα γεωργικών εκμεταλλεύσεων από το 1976. Πράγματι, το τμήμα σημειώνει ότι τα πέντε τελευταία χρόνια κέρδη από τα τελευταία 30 έχουν συμβεί από το 2004. "

Οι πιο πρόσφατοι αριθμοί, ωστόσο, δεν είναι τόσο ρόδινοι. Το καθαρό γεωργικό εισόδημα για το 2018 προβλέπεται να είναι το χαμηλότερο από το 2009, φθάνοντας στα 59,5 δισ. Δολάρια, μείωση κατά 4,3 δισ. Δολάρια από το 2018.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ σήμερα πληρώνει περίπου 25 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετρητά ετησίως σε αγρότες και ιδιοκτήτες γεωργικών εκτάσεων. Συνέδριο νομοθετεί τον αριθμό των γεωργικών επιδοτήσεων συνήθως μέσω πενταετούς λογαριασμούς αγροκτήματος. Ο τελευταίος, ο γεωργικός νόμος του 2014 (ο νόμος), επίσης γνωστός ως γεωργικός νόμος του 2014, υπογράφηκε από τον Πρόεδρο Ομπάμα στις Φεβρ. 7, 2014.

Όπως και οι προκάτοχοί του, το νομοσχέδιο για το αγρόκτημα του 2014 υποτιμήθηκε ως πληθωρισμένη πολιτική χοιρινού κορμού από μια πληθώρα των μελών του Κογκρέσου, τόσο των φιλελευθέρων όσο και των συντηρητικών, που χαίρονται από μη γεωργικές κοινότητες και κράτη μέλη. Εντούτοις, το ισχυρό λόμπι της γεωργικής βιομηχανίας και τα μέλη του Κογκρέσου από τα βαρέα γεωργικά κράτη κέρδισαν.

Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Cato, το μεγαλύτερο 15% των γεωργικών επιχειρήσεων λαμβάνει το 85% των επιδοτήσεων.

Η περιβαλλοντική ομάδα εργασίας, μια βάση δεδομένων που παρακολουθεί 349 δισεκατομμύρια δολάρια γεωργικών επιδοτήσεων που καταβλήθηκαν μεταξύ 1995 και 2016 υποστηρίζει αυτά τα στατιστικά στοιχεία. Ενώ το ευρύ κοινό μπορεί να πιστεύει ότι η πλειοψηφία των επιδοτήσεων πηγαίνει για να βοηθήσει μικρές οικογενειακές επιχειρήσεις, η οι κύριοι δικαιούχοι είναι, αντιθέτως, οι μεγαλύτεροι παραγωγοί εμπορευμάτων όπως το καλαμπόκι, η σόγια, το σιτάρι, το βαμβάκι και το ρύζι:

«Παρά τη ρητορική της« διατήρησης του οικογενειακού αγροκτήματος », η μεγάλη πλειοψηφία των αγροτών δεν επωφελούνται τα ομοσπονδιακά προγράμματα γεωργικών επιδοτήσεων και οι περισσότερες από τις επιδοτήσεις πηγαίνουν στο μεγαλύτερο και οικονομικά πιο ασφαλές αγρόκτημα λειτουργίες. Οι μικροί αγρότες αγαθών πληρούν τις προϋποθέσεις για απλή κατανάλωση αλκοόλ, ενώ οι παραγωγοί κρέατος, φρούτων και λαχανικών είναι σχεδόν εντελώς απαλλαγμένοι από το παιχνίδι επιδοτήσεων ".

Από το 1995 έως το 2016, αναφέρει η ομάδα εργασίας για το περιβάλλον, επτά κράτη έλαβαν το μερίδιο των επιδοτήσεων του λέοντος, σχεδόν το 45% όλων των παροχών που καταβάλλονται στους αγρότες. Αυτά τα κράτη και το αντίστοιχο μερίδιο των συνολικών γεωργικών επιδοτήσεων των ΗΠΑ ήταν:

• Τέξας - 9,6%
• Αϊόβα - 8,4%
• Ιλινόις - 6,9%
• Μινεσότα - 5,8%
• Νεμπράσκα - 5,7%
• Κάνσας - 5,5%
• Βόρεια Ντακότα - 5,3%

Εκπρόσωποι και στις δύο πλευρές του διαδρόμου, ιδίως σε όσους ασχολούνται με την καλλιέργεια ελλείμματα του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού, να καταδικάσει αυτές τις επιδοτήσεις ως τίποτα περισσότερο από εταιρικά δώρα. Παρόλο που το νομοσχέδιο για το αγρόκτημα του 2014 περιορίζει το ποσό που καταβάλλεται σε ένα άτομο που «συμμετέχει ενεργά» στη γεωργία σε $ 125.000, στην πραγματικότητα, αναφέρει η ομάδα εργασίας για το περιβάλλον, "οι μεγάλες και πολύπλοκες αγροτικές οργανώσεις έχουν βρει τρόπους για να αποφύγουν αυτά όρια. "

Επιπλέον, πολλοί πολιτικοί εκτιμούν ότι οι επιδοτήσεις στην πραγματικότητα βλάπτουν τόσο τους αγρότες όσο και τους καταναλωτές. Λέει ο Chris Edwards, γράφοντας για το blog Μείωση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης:

"Οι επιδοτήσεις φουσκώνουν τις τιμές της γης στην αγροτική Αμερική. Και η ροή των επιδοτήσεων από την Ουάσινγκτον εμποδίζει τους αγρότες να καινοτομούν, μειώνοντας το κόστος, διαφοροποιώντας τη χρήση της γης και λαμβάνοντας τα απαραίτητα μέτρα για να ευημερήσουν σε μια ανταγωνιστική παγκόσμια οικονομία ».

Ακόμα και οι ιστορικά φιλελεύθεροι New York Times έχουν ονομάσει το σύστημα ως «αστείο» και «καλαμπόκι». Αν και ο συγγραφέας Mark Bittman υποστηρίζει τη μεταρρύθμιση του επιδοτήσεις, χωρίς να τα τελειώνει, η αξιοθαύμαστη εκτίμησή του για το σύστημα το 2011 εξακολουθεί να χτυπά σήμερα:

"Ότι το τρέχον σύστημα είναι αστείο είναι ελάχιστα συζητήσιμο: οι πλούσιοι καλλιεργητές πληρώνουν ακόμη και τα καλά χρόνια και μπορούν να λάβουν βοήθεια για την ξηρασία όταν δεν υπάρχει ξηρασία. Είναι τόσο περίεργο που ορισμένοι ιδιοκτήτες σπιτιού που είναι αρκετά τυχεροί για να αγοράσουν εκτάσεις που μόλις μεγάλωναν ρύζι έχουν επιχορηγήσει γκαζόν. Fortunes έχουν καταβληθεί σε εταιρείες Fortune 500 και ακόμη αγρότες κυρίων όπως ο David Rockefeller. Έτσι, ακόμη και ο ομιλητής του σπιτιού, Boehner, ονομάζει το νομοσχέδιο ένα «κασσίτερο».