Περίπου 3500 χρόνια πριν, οι Μεσοαμερικανοί άρχισαν να παίζουν οργανωμένα ομαδικά αθλήματα επικεντρωμένα σε μια αναπηδώντας μπάλα από καουτσούκ. Το γήπεδο μπάλα ήταν ένα εμφανές χαρακτηριστικό των κέντρων της πόλης στην κλασική Μεσοαμερικά. Τα παιχνίδια με μπάλα, το χάντμπολ, το μπαστούνι, το hipball, το kickball και το trickball, παρακολουθήθηκαν καλά. Παρείχαν πλούτο και κύρος στους νικητές, αλλά οι ηττημένοι κατέβαλαν μερικές φορές την τελική τιμή - ως θυσία στους θεούς τους. Ακόμη και οι νικητές θα μπορούσαν να τραυματιστούν επειδή η μπάλα ήταν βαριά και επικίνδυνη, καθώς οι Ισπανοί κατακτητές, έκπληκτοι από την ταχύτητα και την κίνηση των ελαστικών μπάλες, έγραψαν. Έτσι, ενώ οι θεατές φορούσαν σχεδόν τίποτα ενάντια στη ζέστη της περιοχής - μόνο τουρμπάνες και φούστες, οι παίκτες φορούσαν περίπλοκα προστατευτικά εργαλεία καθώς και ένα ζυγό γύρω από τη μέση προωθήστε την μπάλα.
"Αθλητισμός, Τυχερά Παιχνίδια και Κυβέρνηση: Το Πρώτο Κοινωνικό Σύμφωνο της Αμερικής;" Warren D. Hill και John E. Κλάρκ Αμερικανός ανθρωπολόγος, Vol. 103, Νο. 2 (Ιην. 2001).
Δεν γνωρίζουμε τις λεπτομέρειες του αρχαίου αγώνα μπάλας που παίζεται στην αρχαία Μεσοαμερική. Τα δαχτυλίδια ή τα στεφάνια σε κάθε πλευρά θεωρείται ότι είναι μια καθυστερημένη καινοτομία. Τα μοντέλα που βρέθηκαν στο παιχνίδι δείχνουν ότι φαίνονται δύο ομάδες τριών. Το υλικό της μπάλας είναι γνωστό, αλλά όχι το μέγεθός του, αν και ίσως ζυγίζει από μισό έως 7 κιλά. Ορισμένες απεικονίσεις του δείχνουν ότι είναι απίστευτα μεγάλο. Προφανώς, δεν θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερη από την εσωτερική περίμετρο των στεφανών. Τουλάχιστον μία σφαίρα περιείχε ανθρώπινο κρανίο.
Μια περιοχή μπάλας όπως αυτή θα βρεθεί σε κάθε μια από τις πόλεις των Μάγια. Όπως και σήμερα, θα ήταν μια σημαντική τοπική δαπάνη, αλλά πιθανότατα ήταν επίσης πολύ δημοφιλής. Τα μοντέλα πηλού από το δυτικό Μεξικό δείχνουν ότι η περιοχή της άμεσης θέασης είναι γεμάτη, με ολόκληρες οικογένειες παρόντες, καθισμένες στις ράγες. Υπάρχουν δείκτες στο πεδίο. Φαίνεται ότι οι μπάλες έπρεπε να διατηρούνται σε κίνηση και χτυπήθηκαν με γοφούς, για το λόγο αυτό προστατεύονταν.
"Ανασκόπηση: Χρήσεις του αθλητισμού", από τον Karl A. Taube. Επιστήμη, New Series, Vol. 256, Νο. 5059 (15 Μαΐου 1992), σελ. 1064-1065.
Αυτή η κεραμική σκηνή από το Δυτικό Μεξικό δείχνει θεατές ντυμένους με μπλούτζες ή φούστες και που φοράνε τουρμπάνες. Κάθονται γεμάτοι μαζί στις οικογένειες για να παρακολουθήσουν το παιχνίδι, το οποίο φαίνεται να παίζεται από δύο ομάδες τριών ανθρώπων.
Αυτός ο υπέροχος δίσκος δείχνει έναν παίκτη σφαιρών με φτερά, ζυγό και προστασία
Δεν είναι τυχαίο ότι το οργανωμένο άθλημα της ομάδας ξεκίνησε πριν από 3500 χρόνια στη Μεσοαμερική. Εκεί βρέθηκε καουτσούκ. Η σφαίρα μπορεί να ποικίλλει σε μέγεθος από θέση σε τοποθεσία (πιθανώς ζυγίζει μεταξύ 0,5 και 7 kg) και μπορεί να είναι κοίλη για να αυξήσει την αναπήδηση. Οι δίσκοι όπως αυτό χρησιμοποιήθηκαν για να χωρίσουν το πεδίο παιχνιδιού.
Δεν γνωρίζουμε τις λεπτομέρειες του αρχαίου ομαδικού αθλητισμού που παίζεται με μια λάστιχο στην αρχαία Μεσοαμερική. Φαίνεται ότι υπήρξαν πολλά, τα πιο συνηθισμένα είναι κάποιο είδος "hipball". Ένα πηλό μοντέλο που βρέθηκε στο παιχνίδι δείχνει τι φαίνεται να είναι δύο ομάδες των τριών, με ενδεχομένως έναν διαιτητή και στόχους σημειωμένους στο γήπεδο. Ο σφαίρας μπάλας θεωρείται ότι ήταν μια καθυστερημένη προσθήκη στο παιχνίδι. Το μέγεθος της σφαίρας θεωρείται ότι έχει κυμαίνεται από περίπου .5 έως 7 κιλά. Θα έπρεπε να ήταν σε θέση να ταιριάζει μέσα από τα στεφάνια. Υπάρχει ένα στεφάνι στα δεξιά και ένα άλλο στα αριστερά του πεδίου. Θεωρείται ότι η μπάλα έπρεπε πάντα να κρατιέται στον αέρα και ότι δεν επιτρέπονται τα χέρια - όπως στο σύγχρονο ποδόσφαιρο.
Δεν γνωρίζουμε τις λεπτομέρειες του αρχαίου ομαδικού αθλητισμού που παίζεται με μια λάστιχο στην αρχαία Μεσοαμερική. Δαχτυλίδια ή στεφάνια από τις δύο πλευρές του σφαιρικού πεδίου θεωρούνται ότι είναι μια καθυστερημένη καινοτομία. Ένα πηλό μοντέλο που βρέθηκε στο παιχνίδι δείχνει τι φαίνεται να είναι δύο ομάδες των τριών, με ενδεχομένως έναν διαιτητή και στόχους σημειωμένους στο γήπεδο.
Η θυσία του ηττημένου μπορεί μερικές φορές να ήταν μέρος της έκδοσης Maya του παιχνιδιού μπάλας. Αυτή η σκάλισμα από τον El Tajin δείχνει ότι το θύμα, με ναρκωτικά με maquey, εμφανίστηκε να αυξάνεται στο παρασκήνιο μαζί με θεούς θανάτου. Γύρω από το θύμα στέκονται ιερείς στο ρούχο των σφαιριστών. Το ένα στα δεξιά κόβει την καρδιά του θύματος.
Ο επικεφαλής του θυσιαστικού θύματος (πιθανώς, ο χαμένος παίκτης) κρατιέται σε ένα χέρι από κάποιον που υποτίθεται ότι είναι νικητής. Το αίμα εκτοξεύεται από το κεφάλι και τον κορμό, όπου φαίνεται σαν φίδι. Το άλλο χέρι του νικητή κρατά το θυσιαζόμενο μαχαίρι. Τα γόνατά του έχουν προστατευτικά μαξιλάρια.
Αν και το κεφάλι ή η καρδιά επιλέχθηκε για τη θυσία ως πολύτιμα αντικείμενα, μερικά κρανία μπορεί να έχουν χρησιμοποιηθεί για το εσωτερικό των ελαστικών σφαιρών για να γίνουν ελαφρύτερα. Το καουτσούκ στη συνέχεια τυλίχθηκε γύρω από το κρανίο.
Δεν γνωρίζουμε τις λεπτομέρειες του αρχαίου ομαδικού αθλητισμού που παίζεται με μια λάστιχο στην αρχαία Μεσοαμερική. Δαχτυλίδια ή στεφάνια από τις δύο πλευρές του σφαιρικού πεδίου θεωρούνται ότι είναι μια καθυστερημένη καινοτομία. Ένα πηλό μοντέλο που βρέθηκε στο παιχνίδι δείχνει τι φαίνεται να είναι δύο ομάδες των τριών, με ενδεχομένως έναν διαιτητή και στόχους σημειωμένους στο γήπεδο. Πιθανότατα έπαιζαν παιχνίδια και ένα προς ένα.
Warren D. Hill και John E. Clark λένε ότι οι νικητές κέρδισαν πλούτο όχι από τα κέρδη τους, αλλά με το στοίχημα. Ακόμη και η κυριαρχία μιας κοινότητας ήταν ένα κατάλληλο στοίχημα στο μπιλιάρδο. Ορισμένες νίκες μπορεί να έχουν το δικαίωμα του νικητή στους μανδύες και τα κοσμήματα των θεατών ή μόνο εκείνων που είχαν στηρίξει τους ηττημένους. (Γι 'αυτό και τα ειδώλια στην κεραμική ομάδα παρακολούθησαν το παιχνίδι σχεδόν γυμνό;)