Στις 4 Μαΐου 1970, οι Εθνικοί Φρουροί του Οχάιο βρίσκονταν στο Kent State College πανεπιστημιούπολη να διατηρήσει την τάξη κατά τη διάρκεια μιας διαμαρτυρίας φοιτητών κατά της επέκτασης του πόλεμος του Βιετνάμ στην Καμπότζη. Για έναν ακόμη άγνωστο λόγο, την Εθνική Φρουρά ξαφνικά πυροβόλησε στο ήδη διασκορπισμένο πλήθος διαδηλωτών φοιτητών, σκοτώνοντας τέσσερα και τραυματίζοντας εννέα άλλους.
Ο Νίξον υπόσχεται ειρήνη στο Βιετνάμ
Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας των ΗΠΑ το 1968, υποψήφιος Ρίτσαρντ Νίξον έτρεξε με μια πλατφόρμα που υποσχέθηκε "ειρήνη με τιμή" για τον πόλεμο του Βιετνάμ. Ζητώντας για ένα αξιόλογο τέλος στον πόλεμο, οι Αμερικανοί ψήφισαν τον Νίξον στο αξίωμα και στη συνέχεια παρακολούθησαν και περίμεναν τον Νίξον να εκπληρώσει την υπόσχεσή του για εκστρατεία.
Έως τα τέλη Απριλίου 1970, ο Νίξον φάνηκε να κάνει ακριβώς αυτό. Ωστόσο, στις 30 Απριλίου 1970, ο Πρόεδρος Nixon ανακοίνωσε κατά τη διάρκεια τηλεοπτικής ομιλίας προς το έθνος ότι οι αμερικανικές δυνάμεις είχαν εισβάλει Καμπότζη.
Παρόλο που ο Νίξον δήλωσε στην ομιλία του ότι η εισβολή ήταν μια αμυντική απάντηση στην επιθετικότητα του βορειοαΒιετανικού στην Καμπότζη και ότι αυτή η ενέργεια είχε ως στόχο να επιταχύνει την απόσυρση αμερικανικών στρατευμάτων από το Βιετνάμ, πολλοί Αμερικανοί είδαν αυτή τη νέα εισβολή ως επέκταση ή επιμήκυνση του Βιετνάμ Πόλεμος.
Σε απάντηση στην ανακοίνωση του Nixon για μια νέα εισβολή, φοιτητές στις Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να διαμαρτύρονται.
Οι μαθητές ξεκινούν μια διαμαρτυρία
Διαμαρτυρίες των μαθητών στο Kent State University στο Κέντ, το Οχάιο ξεκίνησε στις 1 Μαΐου 1970. Το μεσημέρι, οι μαθητές πραγματοποίησαν ένα διαμαρτυρόμενο αγώνα στην πανεπιστημιούπολη και αργότερα εκείνη τη νύχτα εξεγέρτες έχτισαν φωτιά και έριξαν μπουκάλια μπίρας στην αστυνομία έξω από την πανεπιστημιούπολη.
Ο δήμαρχος κήρυξε έκτακτη κατάσταση και ζήτησε βοήθεια από τον κυβερνήτη. Ο κυβερνήτης έστειλε στην Εθνική Φρουρά του Οχάιο.
Στις 2 Μαΐου 1970, κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας κοντά στο κτίριο ROTC στην πανεπιστημιούπολη, κάποιος έβαλε φωτιά στο εγκαταλελειμμένο κτίριο. Η Εθνική Φρουρά εισήλθε στην πανεπιστημιούπολη και χρησιμοποίησε δακρυγόνα για να ελέγξει το πλήθος.
Κατά το βράδυ της 3ης Μαΐου 1970, διεξήχθη ένας άλλος αγώνας διαμαρτυρίας στην πανεπιστημιούπολη, η οποία διασκορπίστηκε και πάλι από την Εθνική Φρουρά.
Όλες αυτές οι διαμαρτυρίες οδήγησαν στη θανατηφόρα αλληλεπίδραση μεταξύ των φοιτητών του Κέντ και της Εθνικής Φρουράς στις 4 Μαΐου 1970, η οποία είναι γνωστή ως Kent State Shootings ή Kent State Massacre.
Οι κρατήσεις του Κέντ
Στις 4 Μαΐου 1970, ένα άλλο φοιτητικό ράλι προγραμματίστηκε για το μεσημέρι στο Commons στην πανεπιστημιούπολη του Kent State University. Πριν ξεκινήσει ο αγώνας, η Εθνική Φρουρά διέταξε να συγκεντρωθούν οι συγκεντρωμένοι. Δεδομένου ότι οι μαθητές αρνήθηκαν να φύγουν, η Εθνική Φρουρά επιχείρησε να χρησιμοποιήσει δακρυγόνα για το πλήθος.
Λόγω του μεταβαλλόμενου ανέμου, το δακρυγόνο αέριο ήταν αναποτελεσματικό κατά τη μετακίνηση του πλήθους των μαθητών. Στη συνέχεια, η Εθνική Φρουρά προχώρησε στο πλήθος, με τα ξιφολόγχη που συνδέονται με τα τουφέκια τους. Αυτό διάσπασε το πλήθος. Μετά τη διασπορά του πλήθους, οι Εθνικοί Φρουροί περίμεναν περίπου δέκα λεπτά και στη συνέχεια γύρισαν και άρχισαν να ακολουθούν τα βήματά τους.
Για άγνωστο λόγο, κατά τη διάρκεια της υποχώρησής τους, περίπου δώδεκα Εθνικοί Φρουροί γύρισαν ξαφνικά γύρω και άρχισαν να πυροβολούν στους φοιτητές που εξακολουθούν να είναι διάσπαρτοι. Σε 13 δευτερόλεπτα, εκτοξεύθηκαν 67 σφαίρες. Κάποιοι ισχυρίζονται ότι υπήρξε μια λεκτική εντολή για πυρκαγιά.
Τα επακόλουθα της Σκοποβολής
Τέσσερις φοιτητές σκοτώθηκαν και εννέα άλλοι τραυματίστηκαν. Μερικοί από τους μαθητές που πυροβολήθηκαν δεν ήταν καν μέρος του αγώνα, αλλά περπατούσαν μόνο στην επόμενη τάξη τους.
Η σφαγή του κράτους του Κεντς εξόργισε πολλούς και προκάλεσε πρόσθετες διαμαρτυρίες σε σχολεία σε ολόκληρη τη χώρα.
Οι τέσσερις φοιτητές που σκοτώθηκαν ήταν η Allison Krause, ο Jeffrey Miller, η Sandra Scheuer και ο William Schroeder. Οι εννέα πληγωμένοι μαθητές ήταν ο Alan Canfora, ο John Cleary, ο Thomas Grace, ο Dean Kahler, ο Joseph Lewis, ο Donald MacKenzie, ο James Russell, ο Robert Stamps και ο Douglas Wrentmore.