NASA δεν διαθέτει το "σωστό" για να αντιμετωπίσει τους κινδύνους που συνεπάγεται η αποστολή του ανθρώπου Άρης και να τους φέρει πίσω - ζωντανό - σύμφωνα με το γραφείο του διαστημικού οργανισμού Γενικός επιθεωρητής (IG).
Στο δικό του Αναφορά 48 σελίδων, Ο γενικός επιθεωρητής της NASA Paul K. Ο Μάρτιν δήλωσε ότι η NASA "αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις" στην προστασία των πληρωμάτων του Mars και ότι είναι υπερβολικά «αισιόδοξος» για την εκπόνηση του χρονοδιαγράμματος για την αντιμετώπιση των κινδύνων. Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι που συνδέονται με τον Άρη "ενδέχεται να χρειαστεί να δεχτούν υψηλότερο επίπεδο κινδύνου από εκείνους που πετούν με αποστολές του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού".
Προγραμματισμένη τώρα για τη δεκαετία του 2030, την πρώτη ανθρώπινη αποστολή της NASA Άρης θα είναι γεμάτο με νέους κινδύνους όπως ακτινοβολία βαθύ χώρο, αυξημένος κίνδυνος καρκίνου, μειωμένη όραση, αρνητικές επιπτώσεις των εκτεταμένων διαστημικών ταξιδιών στην ανθρώπινη συμπεριφορά και απόδοση.
Έλεγχος πραγματικότητας: Μέχρι τη δεκαετία του 2030, θα εξακολουθεί να μην υπάρχει
warp drives, μεταφορείς, αντιγραφείς ή άλλες "Star Trek"Αναρωτιέται να βοηθήσει τους αστροναύτες που έχουν δεσμευθεί στο Άρη να φτάσουν εκεί πιο γρήγορα και να παραμείνουν ζωντανοί. Στην πραγματικότητα, όπως σημειώνει ο IG Martin, μπορεί να εξαντληθούν τα τρόφιμα.Τρέξιμο από το φαγητό;
Ναι, ακόμη και η βασική διατροφή θα μπορούσε να γίνει μεγάλο πρόβλημα, σύμφωνα με την έκθεση, επειδή:
- Μια αποστολή στον Άρη και στην πλάτη θα διαρκέσει τουλάχιστον 3 χρόνια, αλλά η τρέχουσα μέγιστη διάρκεια ζωής για τα προσυσκευασμένα τρόφιμα της NASA είναι μόλις 1,5 χρόνια.
- Το όχημα που μεταφέρει αστροναύτες στον Άρη και πίσω θα είναι πιθανώς πολύ μικρότερο από το Διεθνής Διαστημικός Σταθμός, παρέχοντας σημαντικά λιγότερα περιθώρια αποθήκευσης τροφίμων.
- Περιοδικές αποστολές επαναμεταφοράς που μεταφέρουν περισσότερα τρόφιμα, όπως αυτές που υπηρετούν επί του παρόντος τον Διαστημικό Σταθμό, δεν θα είναι δυνατές.
- Τέλος, οι επιστήμονες της NASA δεν γνωρίζουν πόσο βαθιά ακτινοβολία στο διάστημα θα επηρεάσει την ποιότητα, τη διάρκεια ζωής και τη θρεπτική αξία των τροφίμων.
Ενώ η NASA ερευνά εναλλακτικές λύσεις για την επαναπρόσληξη, συμπεριλαμβανομένης της πραγματικής αύξησης της τροφής στο διαστημικό σκάφος του Άρη, η IG δήλωσε: «Παρά 35 χρόνια εμπειρίας με τη διαστημική πτήση και την έρευνα αυτή την περιοχή, οι επιστήμονες τροφίμων της NASA συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν προκλήσεις από την απώλεια βάρους, την αφυδάτωση και τη μειωμένη όρεξη που μπορεί να οδηγήσει σε ελλείψεις θρεπτικών συστατικών κατά τη διάρκεια και μετά αποστολή."
Κίνδυνοι και κόστος αντιμετώπισής τους δεν είναι γνωστοί
Ενώ η NASA έχει αναπτύξει τρόπους για να αντιμετωπίσει τους περισσότερους κινδύνους ταξιδιού στη χαμηλή τροχιά της Γης, πολλές από τις προσθήκες οι κίνδυνοι που σχετίζονται με διαστημικά ταξίδια μεγάλης διάρκειας - όπως ταξίδια στον Άρη και πίσω - δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητή.
Επιπλέον, οι φορολογούμενοι, η IG Martin, διαπίστωσαν επίσης ότι η NASA δεν μπορεί να προβάλει με ακρίβεια το πραγματικό κόστος δημιουργίας τρόπων αντιμετώπισης των κινδύνων αποστολής του Άρη. Στην πραγματικότητα, η ικανότητα της NASA να πληρώσει για επανδρωμένη αποστολή του Άρη, ασφαλής ή μη, είναι αμφισβητήσιμη δεδομένου ότι το συρρικνούμενο μερίδιο της ετήσιο ομοσπονδιακό προϋπολογισμό, οι οποίες Συνέδριαs δεν έχει δείξει κανένα σημάδι διεύρυνσης σύντομα.
"Η NASA έχει κάνει θετικά βήματα για να αντιμετωπίσει τους κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία και τις επιδόσεις που είναι εγγενείς στα διαστημικά ταξίδια", γράφει ο Martin, προσθέτοντας, "Οι αποστολές μεγάλης διάρκειας πιθανόν θα εκθέσουν τα πληρώματα στους κινδύνους για την υγεία και την ανθρώπινη απόδοση για τους οποίους η NASA έχει περιορίσει την αποτελεσματικότητα αντίμετρα.... Ως εκ τούτου, οι αστροναύτες που έχουν επιλεγεί να κάνουν τουλάχιστον τις αρχικές εισβολές σε βαθύ χώρο ίσως χρειαστεί να δεχτούν υψηλότερο επίπεδο κινδύνου από όσους πετούν με αποστολές του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.
Ένας «Πολιτισμός του Σίλου» που σέρνει τη NASA Down
Στην έκθεσή του, η IG Martin υποστηρίζει ότι οι επιστήμονες και οι μηχανικοί της NASA αποτρέπονται από την τάση τους να δουλεύουν σε αυτό που που ονομάζεται "κουλτούρα σιλό", όπου οι τεχνικές ομάδες συνεργάζονται και συνεργάζονται μόνο με ειδικούς εντός των δικών τους περιοχών εξειδίκευση. Με άλλα λόγια, δεν μοιράζονται αρκετά δεδομένα έρευνας.
"Βρήκαμε πολλαπλά παραδείγματα εργασιών που λαμβάνουν χώρα στους κινδύνους για την υγεία και την ανθρώπινη απόδοση που υπέφεραν από τέτοια σιλό επικοινωνίας", γράφει ο Μάρτιν.
Σύμφωνα με την έκθεση, η NASA μέχρι σήμερα δεν κατάφερε να δώσει στην αστροναύτη της κοινότητας ασφάλειας ζωής έναν ορισμένο αντιπρόσωπο για να συνεργαστεί με των μηχανικών, της ασφάλειας και των κοινοτήτων σχεδιασμού αποστολών για να διασφαλιστεί ότι τα θέματα της αστροναύτης υγείας και σωματικής απόδοσης είναι πλήρως και σωστά θεωρούνται.
Η IG βρήκε κάποια πρόοδο, αλλά...
Ο IG Martin διαπίστωσε ότι η NASA είχε κάνει κάποια βήματα για να μειώσει τους κινδύνους της αποστολής του Άρη συμπεριλαμβανομένου ενός νέου Ο Άρης Ρόβερ, που θα τεθεί σε λειτουργία το 2020, που θα είναι σε θέση να εξαγάγει και να συλλέξει οξυγόνο από τη λεπτή ατμόσφαιρα του Άρη και τρόπους να καλλιεργήσει τροφή στο σχεδόν αποστειρωμένο αρειανό έδαφος.
Αφρο-Αμερικανός επιστήμονας και εφευρέτης Emmett Chappelle ήταν αναπόσπαστο μέρος των πρώτων αποστολών στον Άρη, αναπτύσσοντας μια μέθοδο απομάκρυνσης του εδάφους από τον πλανήτη κατά τη διάρκεια του προγράμματος Viking.
Ωστόσο, ο Μάρτιν κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η NASA πρέπει να επιταχύνει τις εργασίες της σχετικά με την αστροναυτική ασφάλεια προκειμένου να ανταποκριθεί στους καθιερωμένους στόχους της αποστολής του Άρη και στα χρονοδιαγράμματα.