Τον Henry Ford και τη γραμμή αυτόματης συναρμολόγησης

Τα αυτοκίνητα άλλαξαν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ζούσαν, δούλευαν και απολάμβαναν ελεύθερο χρόνο. Ωστόσο, αυτό που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν αντιλαμβάνονται είναι ότι η διαδικασία κατασκευής αυτοκινήτων είχε εξίσου σημαντικό αντίκτυπο στη βιομηχανία. Η δημιουργία της γραμμής συναρμολόγησης από το Χενρυ Φορντ στο εργοστάσιό του στο Highland Park, που εισήχθη την 1η Δεκεμβρίου 1913, επανάσταση στην αυτοκινητοβιομηχανία και την έννοια της κατασκευής παγκοσμίως.

Χενρυ Φορντ δεν ήταν νεοφερμένος στην επιχείρηση κατασκευής αυτοκινήτων. Κατασκεύασε το πρώτο του αυτοκίνητο, το οποίο βάφτισε το "Quadricycle", το 1896. Το 1903, άνοιξε επίσημα το Ford Motor Company και πέντε χρόνια αργότερα κυκλοφόρησε το πρώτο Μοντέλο Τ.

Αν και το μοντέλο T ήταν το ένατο μοντέλο αυτοκινήτου που δημιούργησε η Ford, θα ήταν το πρώτο μοντέλο που θα το έκανε επίτευξη ευρείας δημοτικότητας. Ακόμα και σήμερα, το μοντέλο T παραμένει μια εικόνα για τα υπάρχοντα Ford Motor Company.

Ο Χένρι Φορντ είχε στόχο να κατασκευάσει αυτοκίνητα για τα πλήθη. Το Μοντέλο Τ ήταν η απάντησή του στο όνειρο αυτό. ήθελε να είναι τόσο ανθεκτικά και φθηνά. Σε μια προσπάθεια να φτιαχτεί φτηνά το Μοντέλο Τ, η Ford κόβει τις υπερβολές και τις επιλογές. Οι αγοραστές δεν μπορούσαν να επιλέξουν ούτε χρώμα βαφής. όλα ήταν μαύρα. Μέχρι το τέλος της παραγωγής, ωστόσο, τα αυτοκίνητα θα είναι διαθέσιμα σε μια ευρεία ποικιλία χρωμάτων και με μια μεγάλη ποικιλία από έθιμα σώματα.

Το κόστος του πρώτου μοντέλου T καθορίστηκε στα $ 850, το οποίο θα ήταν περίπου $ 21.000 στο σημερινό νόμισμα. Αυτό ήταν φθηνό, αλλά δεν ήταν αρκετά φθηνό για τις μάζες. Η Ford χρειάστηκε να βρει έναν τρόπο να μειώσει ακόμη περισσότερο την τιμή.

Το 1910, με στόχο την αύξηση της παραγωγικής ικανότητας για το Model T, η Ford δημιούργησε ένα νέο εργοστάσιο στο Highland Park του Μίτσιγκαν. Δημιούργησε ένα κτίριο που θα διευρυνόταν εύκολα καθώς ενσωματώνονταν νέες μέθοδοι παραγωγής.

Η Ford συζήτησε με τον Frederick Taylor, δημιουργό της επιστημονικής διαχείρισης, για να εξετάσει τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους παραγωγής. Η Ford είχε προηγουμένως παρατηρήσει την έννοια της γραμμής συναρμολόγησης στα σφαγεία στη Μέση Δύση και ήταν επίσης εμπνευσμένη από το σύστημα ιμάντων μεταφοράς που ήταν σύνηθες σε πολλές αποθήκες σιτηρών στην περιοχή αυτή. Επιθυμούσε να ενσωματώσει αυτές τις ιδέες στις πληροφορίες που πρότεινε ο Taylor να εφαρμόσει ένα νέο σύστημα στο δικό του εργοστάσιο.

Μία από τις πρώτες καινοτομίες στην παραγωγή που η Ford υλοποίησε ήταν η εγκατάσταση διαφανειών βαρύτητας που διευκόλυναν την μετακίνηση εξαρτημάτων από μια περιοχή εργασίας στην άλλη. Μέσα στα επόμενα τρία χρόνια ενσωματώθηκαν επιπλέον καινοτόμες τεχνικές και την 1η Δεκεμβρίου 1913 η πρώτη μεγάλη γραμμή συναρμολόγησης ήταν επισήμως σε κατάσταση λειτουργίας.

Η κινούμενη γραμμή συναρμολόγησης φάνηκε στον θεατή να είναι ένα ατελείωτο τεχνούργημα αλυσίδων και συνδέσμων που επέτρεψαν στα τμήματα του μοντέλου Τ να κολυμπήσουν στη θάλασσα της διαδικασίας συναρμολόγησης. Συνολικά, η κατασκευή του αυτοκινήτου θα μπορούσε να αναλυθεί σε 84 βήματα. Το κλειδί της διαδικασίας, ωστόσο, ήταν να έχει εναλλάξιμα μέρη.

Σε αντίθεση με άλλα αυτοκίνητα της εποχής, κάθε μοντέλο T που παράγεται στη γραμμή της Ford χρησιμοποίησε ακριβώς τις ίδιες βαλβίδες, δεξαμενές αερίου, ελαστικά κλπ. έτσι ώστε να μπορούν να συναρμολογηθούν με γρήγορο και οργανωμένο τρόπο. Τα μέρη δημιουργήθηκαν σε μαζικές ποσότητες και στη συνέχεια μεταφέρθηκαν απευθείας στους εργαζόμενους που εκπαιδεύτηκαν για να εργαστούν σε αυτόν τον συγκεκριμένο σταθμό συγκέντρωσης.

Το πλαίσιο του αυτοκινήτου τραβήχτηκε κάτω από τη γραμμή των 150 ποδιών με μεταφορέα αλυσίδας και στη συνέχεια 140 εργαζόμενοι έθεσαν τα εξαρτήματά τους στο πλαίσιο. Άλλοι εργαζόμενοι έφεραν πρόσθετα εξαρτήματα στους συνεταιρισμούς για να τα φυλάξουν. αυτό μείωσε το χρονικό διάστημα που οι εργαζόμενοι πέρασαν μακριά από τους σταθμούς τους για να ανακτήσουν τα μέρη. Η γραμμή συναρμολόγησης μείωσε σημαντικά το χρόνο συναρμολόγησης ανά όχημα και αύξησε το χρόνο συναρμολόγησης περιθώριο κέρδους.

Με την πάροδο του χρόνου, η Ford χρησιμοποίησε τις γραμμές συναρμολόγησης με μεγαλύτερη ευελιξία από ό, τι γενικά δίνεται πίστωση. Χρησιμοποίησε πολλαπλές παράλληλες γραμμές σε λειτουργία εκκίνησης για να προσαρμόσει την παραγωγή σε μεγάλες διακυμάνσεις της ζήτησης. Χρησιμοποίησε επίσης υποσυστήματα τα οποία βελτιστοποίησαν τα συστήματα εξαγωγής, μεταφοράς, παραγωγής, συναρμολόγησης, διανομής και πωλήσεων.

Ίσως η πιο χρήσιμη και παραμελημένη καινοτομία του ήταν η ανάπτυξη ενός τρόπου για να μηχανοποιήσει την παραγωγή και να προσαρμόσει τη διαμόρφωση του κάθε Μοντέλου Τ καθώς αυτός έλασης από το μπλοκ. Η παραγωγή μοντέλου T είχε μια πλατφόρμα πυρήνα, ένα πλαίσιο που αποτελείται από κινητήρα, πεντάλ, διακόπτες, αναρτήσεις, τροχούς, κιβώτιο ταχυτήτων, δεξαμενή αερίου, τιμόνι, φώτα κλπ. Αυτή η πλατφόρμα βελτιώνεται συνεχώς. Αλλά το σώμα του αυτοκινήτου θα μπορούσε να είναι οποιοσδήποτε από τους διάφορους τύπους οχημάτων: αυτοκίνητο, φορτηγό, αγωνιστής, ξύλινο βαγόνι, snowmobile, βαγόνι γάλακτος, αστυνομικό βαγόνι, ασθενοφόρο, κλπ. Στην κορυφή, υπήρχαν έντεκα βασικοί φορείς μοντέλων, με 5.000 έθιμα gadget που κατασκευάστηκαν από εξωτερικές εταιρείες που θα μπορούσαν να επιλεγούν από τους πελάτες.

Ο άμεσος αντίκτυπος της γραμμής συναρμολόγησης ήταν επαναστατικός. Η χρήση των εναλλάξιμων εξαρτημάτων επέτρεπε τη συνεχή ροή εργασίας και περισσότερο χρόνο εργασίας από τους εργάτες. Η εξειδίκευση των εργαζομένων οδήγησε σε λιγότερα απόβλητα και υψηλότερη ποιότητα του τελικού προϊόντος.

Η αυστηρή παραγωγή του μοντέλου Τ αυξήθηκε δραματικά. Ο χρόνος παραγωγής για ένα μόνο αυτοκίνητο έπεσε από πάνω από 12 ώρες σε μόλις 93 λεπτά λόγω της εισαγωγής της γραμμής συναρμολόγησης. Ο ρυθμός παραγωγής της Ford το 1914, που ανερχόταν σε 308.162, έκλεισε τον αριθμό των αυτοκινήτων που παράγονται από όλους τους άλλους κατασκευαστές αυτοκινήτων σε συνδυασμό.

Αυτές οι έννοιες επέτρεψαν στη Ford να αυξήσει το περιθώριο κέρδους και να μειώσει το κόστος του οχήματος για τους καταναλωτές. Το κόστος του Μοντέλου Τ θα μειωθεί τελικά στα 260 δολάρια το 1924, το ισοδύναμο των περίπου 3.500 δολαρίων σήμερα.

Η γραμμή συναρμολόγησης άλλαξε επίσης δραματικά τις ζωές εκείνων που απασχολούν τη Ford. Η εργάσιμη μέρα κόπηκε από εννέα ώρες σε οκτώ ώρες, έτσι ώστε η έννοια της εργάσιμης ημέρας τριών βάρδιων να εφαρμοστεί με μεγαλύτερη ευκολία. Αν και οι ώρες είχαν κοπεί, οι εργαζόμενοι δεν υπέφεραν από χαμηλότερους μισθούς. Αντίθετα, σχεδόν το Ford διπλασιάστηκε ο ισχύων μισθός σε επίπεδο βιομηχανίας και άρχισε να πληρώνει τους εργαζόμενους $ 5 την ημέρα.

Το τυχερό παιχνίδι της Ford ξεπέρασε - οι εργαζόμενοί του σύντομα χρησιμοποίησαν μερικές από τις αυξήσεις των αμοιβών τους για να αγοράσουν το δικό τους μοντέλο Ts. Μέχρι το τέλος της δεκαετίας, το μοντέλο Τ είχε γίνει πραγματικά το αυτοκίνητο για τις μάζες που είχε η Ford οραματίστηκε.

ο γραμμή παραγωγής είναι ο κύριος τρόπος κατασκευής στον κλάδο σήμερα. Τα αυτοκίνητα, τα τρόφιμα, τα παιχνίδια, τα έπιπλα και πολλά άλλα αντικείμενα περνούν τις γραμμές συναρμολόγησης παγκοσμίως πριν προσγειωθούν στα σπίτια μας και στα τραπέζια μας.

Ενώ ο μέσος καταναλωτής δεν σκέφτεται αυτό το γεγονός συχνά, αυτή η 100χρονη καινοτομία από έναν κατασκευαστή αυτοκινήτων στο Μίτσιγκαν άλλαξε τον τρόπο που ζούμε και εργαζόμαστε για πάντα.

• Αλίζον, Φάμπρις, Στίβεν Β. Shooter και Timothy W. Simpson. "Henry Ford και το μοντέλο T: Μαθήματα για πλατφόρμες προϊόντων και μαζική προσαρμογή." Μελέτες μελέτης 30.5 (2009): 588–605. Τυπώνω.
• Ανόρθωση, Geoffrey C. "Ένα σπίτι για την κληρονομιά μας: Το κτίριο και η ανάπτυξη του χωριού Greenfield και του Μουσείου Henry Ford." Dearborn, Michigan: Το Henry Ford Museum Press, 1979. Τυπώνω.
• Wilson, James M. "Henry Ford εναντίον. Συναρμολόγηση γραμμής συναρμολόγησης." Διεθνής Εφημερίδα της Έρευνας Παραγωγής 52.3 (2014): 757–65. Τυπώνω.