Βιογραφία του José Santos Zelaya

Ο José Santos Zelaya (1853-1919) ήταν Νικαραγουανός δικτάτορας και πρόεδρος από το 1893 έως το 1909. Το αρχείο του είναι μικτό: η χώρα προχώρησε σε όρους σιδηροδρόμων, τις επικοινωνίες, το εμπόριο και την εκπαίδευση, αλλά ήταν επίσης τύραννος που φυλακίστηκε ή δολοφονήθηκε από τους κριτικούς του και προκάλεσε εξεγέρσεις στα γειτονικά έθνη. Μέχρι το 1909 οι εχθροί του είχαν πολλαπλασιαστεί αρκετά για να τον εκδιώξουν από το αξίωμα και πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του στην εξορία στο Μεξικό, την Ισπανία και τη Νέα Υόρκη.

Ο Χοσέ γεννήθηκε σε μια πλούσια οικογένεια καλλιεργητές καφέ. Μπορούσαν να στείλουν τον Χοσέ στα καλύτερα σχολεία, συμπεριλαμβανομένων μερικών στο Παρίσι, κάτι που ήταν αρκετά η μόδα για τους νέους Κεντροαμερικανούς. Οι Φιλελεύθεροι και οι Συντηρητικοί έβαζαν αντιμέτωπους με την εποχή εκείνη και η χώρα κυβερνήθηκε από μια σειρά Συντηρητικών από το 1863 έως το 1893. Ο José εντάχθηκε σε μια ομάδα των Φιλελευθέρων και σύντομα ανέβηκε σε ηγετική θέση.

Οι συντηρητικοί είχαν κρατήσει την εξουσία μέσα Νικαράγουα για 30 χρόνια, αλλά η λαβή τους άρχισε να χαλαρώνει. Ο Πρόεδρος Roberto Sacasa (στο γραφείο 1889-1893) είδε το κόμμα του να διασπάται όταν ο πρώην Πρόεδρος Joaquín Η Ζαβάλα προκάλεσε μια εσωτερική εξέγερση: το αποτέλεσμα ήταν τρεις διαφορετικοί συντηρητικοί πρόεδροι σε διαφορετικές χρονικές στιγμές το 1893. Με τους Συντηρητικούς σε αταξία, οι Φιλελεύθεροι ήταν σε θέση να εκμεταλλευτούν την εξουσία με τη βοήθεια του στρατού. Ο σαράνταχρονος José Santos Zelaya ήταν η επιλογή των Φιλελευθέρων για τον Πρόεδρο.

Η ακτή της Καραϊβικής στη Νικαράγουα υπήρξε μακρύς πόλος διαμάχης ανάμεσα στη Νικαράγουα, τη Μεγάλη Βρετανία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους Ινδούς Miskito που έφτιαξαν το σπίτι τους (και που έδωσε το όνομα αυτό). Η Μεγάλη Βρετανία κήρυξε την περιοχή προτεκτοράτο, ελπίζοντας τελικά να εγκαταστήσει μια αποικία εκεί και ίσως να κατασκευάσει ένα κανάλι στον Ειρηνικό. Η Νικαράγουα ανέκαθεν όμως διεκδικεί την περιοχή και η Ζελάγια απέστειλε δυνάμεις να την καταλάβουν και να την προσαρτήσουν το 1894, ονομάζοντάς την επαρχία Zelaya. Η Μεγάλη Βρετανία αποφάσισε να την αφήσει να φύγει και παρόλο που οι ΗΠΑ έστειλαν μερικούς πεζοναύτες για να καταλάβουν την πόλη Bluefields για λίγο, αυτοί επίσης υποχώρησαν.

Ο Zelaya αποδείχθηκε ότι είναι ένας δεσποτικός κυβερνήτης. Κάλεσε τους συντηρητικούς αντιπάλους του σε καταστροφή και ακόμη διέταξε ορισμένους από αυτούς να συλληφθούν, να βασανιστούν και να σκοτωθούν. Έστρεψε την πλάτη του στους φιλελεύθερους υποστηρικτές του, αντί να περιβάλλει τον εαυτό του με τους ομοφυλόφιλους απατεώνες. Μαζί, πωλούσαν παραχωρήσεις σε ξένα συμφέροντα και κράτησαν τα χρήματα, απομακρύνθηκαν από κερδοφόρα κρατικά μονοπώλια και αύξησαν τα διόδια και τους φόρους.

Δεν ήταν κακό για τη Νικαράγουα κάτω από το Zelaya. Δημιούργησε νέα σχολεία και βελτίωσε την εκπαίδευση παρέχοντας βιβλία και υλικό και αυξάνοντας τους μισθούς των εκπαιδευτικών. Ήταν ένας μεγάλος πιστός στη μεταφορά και την επικοινωνία, και κατασκευάστηκαν νέοι σιδηρόδρομοι. Οι ατμομηχανές μεταφέρουν αγαθά στις λίμνες, η παραγωγή καφέ ξεχύθηκε και η χώρα ευημερούσε, ειδικά εκείνα τα άτομα με συνδέσεις με τον Πρόεδρο Zelaya. Δημιούργησε επίσης την εθνική πρωτεύουσα στην ουδέτερη Μανάγκουα, με αποτέλεσμα τη μείωση της αντιπαράθεσης μεταξύ των παραδοσιακών δυνάμεων Λεόν και Γρανάδα.

Ο Zelaya είχε το όραμα μιας ενωμένης Κεντρική Αμερική- με τον εαυτό του Πρόεδρο, φυσικά. Για το σκοπό αυτό, άρχισε να αναδεύει ανησυχίες στις γειτονικές χώρες. Το 1906, εισέβαλε στη Γουατεμάλα, συμμάχους με το Ελ Σαλβαδόρ και την Κόστα Ρίκα. Υποστήριξε μια εξέγερση εναντίον της κυβέρνησης της Ονδούρας, και όταν απέτυχε, έστειλε τον Νικαραγουανό στρατό στην Ονδούρα. Μαζί με τον στρατό του Ελ Σαλβαδόρ, κατάφεραν να νικήσουν τους Ονδούρους και να καταλάβουν την Τεγκουσιγκάλπα.

Αυτό οδήγησε το Μεξικό και τις Ηνωμένες Πολιτείες να ζητήσουν τη Διάσκεψη της Ουάσινγκτον του 1907, κατά την οποία δημιουργήθηκε ένα νομικό όργανο που ονομάζεται Κεντροαμερικανικό Δικαστήριο για την επίλυση διαφορών στην Κεντρική Αμερική. Οι μικρές χώρες της περιοχής υπέγραψαν συμφωνία να μην παρεμβαίνουν στις υποθέσεις του άλλου. Ο Σελάγια υπέγραψε, αλλά δεν σταματούσε να προσπαθεί να προκαλέσει εξέγερσεις στις γειτονικές χώρες.

Μέχρι το 1909 οι εχθροί του Zelaya πολλαπλασιάστηκαν. Οι Ηνωμένες Πολιτείες τον θεωρούσαν εμπόδιο στα συμφέροντά τους και ήταν περιφρονημένοι από τους Φιλελεύθερους και τους Συντηρητικούς στη Νικαράγουα. Τον Οκτώβριο, ο φιλελεύθερος στρατηγός Juan Estrada κήρυξε επανάσταση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες κρατούσαν μερικά πολεμικά πλοία κοντά στη Νικαράγουα, μετακόμισαν γρήγορα για να την υποστηρίξουν. Όταν δύο Αμερικανοί που ήταν μεταξύ των αντάρτες κατακτήθηκαν και σκοτώθηκαν, οι ΗΠΑ διέκοψαν διπλωματικές σχέσεις και έστειλαν για άλλη μια φορά ναυτικούς στη Bluefields, φαινομενικά για να προστατεύσουν τις αμερικανικές επενδύσεις.

Zelaya, δεν ανόητος, θα μπορούσε να δει το γράψιμο στον τοίχο. Έφυγε από τη Νικαράγουα τον Δεκέμβριο του 1909, αφήνοντας το θησαυροφυλάκιο άδειο και το έθνος σε χαλάσματα. Η Νικαράγουα είχε πολύ μεγάλο εξωτερικό χρέος, το μεγαλύτερο μέρος της ήταν σε ευρωπαϊκά έθνη και η Ουάσινγκτον έστειλε έμπειρο διπλωμάτη Thomas C. Dawson για να τακτοποιήσει τα πράγματα. Τελικά, οι Φιλελεύθεροι και οι Συντηρητικοί επέστρεψαν σε διαμάχες, και οι ΗΠΑ κατέλαβαν τη Νικαράγουα το 1912, καθιστώντας το προτεκτοράτο το 1916. Όσο για το Zelaya, πέρασε τον χρόνο του στην εξορία στο Μεξικό, στην Ισπανία και ακόμα και στη Νέα Υόρκη, όπου φυλακίστηκε για λίγο για το ρόλο του στους θανάτους των δύο Αμερικανών το 1909. Πέθανε το 1919.

Ο Zelaya άφησε μια ανάμικτη κληρονομιά στο έθνος του. Πολύ καιρό μετά την απομάκρυνση του χάσματος που είχε απομείνει, το καλό παρέμεινε: τα σχολεία, οι μεταφορές, οι φυτείες καφέ κλπ. Ακόμα κι αν οι περισσότεροι Νικαραγουανοί τον μισούσαν το 1909, από την άποψη του τέλους του εικοστού αιώνα του είχε βελτιωθεί αρκετά για να εμφανιστεί η ομοιότητά του στο σημείωμα της Νικαράγουα 20 Κόρδοβα. Η παραίτησή του από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Μεγάλη Βρετανία κατά την ακτή του Mosquito το 1894 συνέβαλε σημαντικά στον θρύλο του και αυτή είναι η πράξη που εξακολουθεί να θυμάται σήμερα περισσότερο γι 'αυτόν.

Οι μνήμες της δικτατορίας του έχουν επίσης ξεθωριάσει λόγω των επακόλουθων ισχυρών που ανέλαβαν τη Νικαράγουα, όπως Αναστασίου Σομόζα Γκαρσία. Με πολλούς τρόπους, ήταν πρόδρομος στους διεφθαρμένους άνδρες που τον ακολούθησαν στην έδρα του Προέδρου, αλλά η κακομεταχείριση τους επικράτησε τελικά.

Πηγές:

Foster, Lynn V. Νέα Υόρκη: Βιβλία Checkmark, 2007.

Ρέγγα, Hubert. Ιστορία της Λατινικής Αμερικής από τις αρχές μέχρι το παρόν. Νέα Υόρκη: Alfred A. Knopf, 1962.