Η ενότητα είναι α αρχή στην τέχνη που αναφέρεται σε μια σειρά στρατηγικών σύνθεσης που χρησιμοποιούνται από έναν καλλιτέχνη για να κάνουν τα μέρη μιας ζωγραφικής ή ενός άλλου έργου τέχνης να κρεμούνται μαζί στο σύνολό τους μέσω της οπτικής συγγένειας. Η ενότητα δεν ισχύει κατ 'ανάγκη για ένα ολόκληρο έργο τέχνης, μπορεί επίσης να εφαρμοστεί σε ένα στοιχείο ή στοιχεία ενός έργου που θα μπορούσε να περιέχει και άλλες μορφές έκφρασης. Αλλά η ενότητα εκφράζει πάντα μια κοινή κοινότητα μέσα σε μια ζωγραφική ή γλυπτική ή κλωστοϋφαντουργία.
Οι αρχές της τέχνης έχουν απαριθμηθεί από διάφορους καλλιτέχνες, ιστορικούς τέχνης και κριτικούς τέχνης με κάθε τρόπο. Αν και συχνά ονομάζεται κάτι άλλο, η ενότητα είναι αυτή που εμφανίζεται ως σταθερά σε αυτούς τους καταλόγους, συχνά ως πολική αντίθετη προς την αντίθεση ή την ποικιλία. Ενότητα του χρώμα και το σχήμα είναι αυτό που ο θεωρητικός της τέχνης φτάνει κάτω από τις (σχετικά) συνώνυμες ετικέτες της ομοιομορφίας, τη συνοχή, την αρμονία και την ομοιότητα, που εκφράζονται ως χαρακτηριστικά των στοιχείων του χρώματος, του σχήματος και του υφή.
Επιπλέον, σε ένα δομικό επίπεδο, η ενότητα μπορεί να παρατηρηθεί στη συμμετρία ή την επανάληψη ή προσέγγιση πολλών σχημάτων μέσα σε ένα κομμάτι. Παραδείγματα δομικής ενότητας περιλαμβάνουν ένα πάπλωμα με τέσσερα τέταρτα ή περιοχές που επαναλαμβάνουν ή μια θιβετιανή μαντάλα που αντηχεί σε επαναλαμβανόμενα σχήματα που είναι ενωμένα μεταξύ τους.
Η ενότητα μπορεί να θεωρηθεί από την άποψη της ψυχολογίας Gestalt ως παράγοντα που προκαλεί το μυαλό από την απόλυση πληροφοριών. Τα στοιχεία σε μια ζωγραφική που θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως παραδείγματα ενότητας μπορεί να είναι χρώματα που είναι κοντά μεταξύ τους από απόψεως απόχρωσης ή χρωμάτων ή επαναλαμβανόμενων σχημάτων ή υφών που μιμούνται το ένα το άλλο. Τα σχήματα μπορούν να είναι κλώνοι ή προσεγγίσεις και οι υφές μπορούν να είναι όμοιες ή να ηχογραφούν το ένα το άλλο - σκεφτείτε ένα κομμάτι ιματισμού που ενώνει δύο τύπους κορδόνια.
Είναι αλήθεια ότι η ακραία ενότητα κάνει μια σύνθεση βαρετή: ένα σκακιέρα είναι το απόλυτο στην ενότητα, και όχι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα οπτικά. Παρόλο που συχνά συνδέεται με την ομορφιά και την αρμονία, η ενότητα μπορεί επίσης να είναι απειλητική, όταν μεταδίδει στατικές ή παγιδευτικές κοινωνικές προδιαγραφές. Η Grant Wood's Το "αμερικανικό γοτθικό" είναι σίγουρα ένα παράδειγμα της ενότητας του απειλητικού είδους: το επαναλαμβανόμενο μοτίβο του βλήματος με το γυαλιστερό γυαλί της εκκλησίας πίσω από το ζευγάρι είναι ένα μη-πολύ-λεπτό μήνυμα που ανακοινώνεται από την ενότητα του μορφή.
Η ενότητα είναι ένα εργαλείο στο κιτ του καλλιτέχνη και μπορεί να διπλωθεί ως λεπτή συμμετρία χρώματος ή με συμπληρωματικά στοιχεία σχεδιασμού. Μπορεί να λειτουργήσει για να ευχαριστήσει το μυαλό και να ενώσει τις διαφορετικές μορφές σε μια ζωγραφική, αφηρημένη ή ρεαλιστική.