Ο Μεξικανο-Αμερικανικός Πόλεμος

Από το 1846 έως το 1848, οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής και το Μεξικό πήγαν στον πόλεμο. Υπήρχαν διάφορους λόγους για τους οποίους το έπραξαν, αλλά οι πιο σημαντικές ήταν η προσάρτηση των ΗΠΑ στο Τέξας και η επιθυμία των Αμερικανών για Καλιφόρνια και άλλες περιοχές του Μεξικού. Οι Αμερικανοί πήραν την επίθεση, εισβάλλοντας στο Μεξικό σε τρία μέτωπα: από το Βορρά μέχρι το Τέξας, από τα ανατολικά μέσω του λιμανιού του Veracruz και στη δύση (σημερινή Καλιφόρνια και Νέο Μεξικό). Οι Αμερικανοί κέρδισαν κάθε μεγάλη μάχη του πολέμου, κυρίως χάρη σε ανώτερο πυροβολικό και αξιωματικούς. Τον Σεπτέμβριο του 1847, αμερικανός στρατηγός Γουίνφιλντ Σκοτ κατέλαβε την Πόλη του Μεξικού: αυτό ήταν το τελικό άχυρο για τους Μεξικανούς, οι οποίοι τελικά κάθισαν να διαπραγματευτούν. Ο πόλεμος ήταν καταστροφικός για το Μεξικό, καθώς αναγκάστηκε να υπογράψει σχεδόν το ήμισυ της εθνικής του επικράτειας, όπως η Καλιφόρνια, το Νέο Μεξικό, η Νεβάδα, η Γιούτα και τμήματα αρκετών άλλων σημερινών αμερικανικών κρατών.

Αμερικανός Πρόεδρος James K. Polk που σκόπευε να εισβάλει και να κρατήσει τα εδάφη που ήθελε, έτσι έστειλε τον στρατηγό Stephen Kearny δυτικά από το Fort Leavenworth με 1.700 άνδρες να εισβάλουν και να κρατήσουν το Νέο Μεξικό και την Καλιφόρνια. Ο Kearny κατέλαβε τη Σάντα Φε και στη συνέχεια διεύρυνε τις δυνάμεις του, στέλνοντας ένα μεγάλο νότιο τμήμα υπό τον Αλέξανδρο Ντονιφάν. Η Doniphan θα πάρει τελικά την πόλη Τσιουάουα.

Εν τω μεταξύ, ο πόλεμος είχε ήδη αρχίσει στην Καλιφόρνια. Καπετάνιος Γ. Ο Frémont ήταν στην περιοχή με 60 άνδρες: διοργάνωσαν Αμερικανούς αποίκους στην Καλιφόρνια για να εξεγερθούν ενάντια στις μεξικανικές αρχές εκεί. Είχε την υποστήριξη ορισμένων αμερικανικών ναυτικών σκαφών στην περιοχή. Ο αγώνας ανάμεσα σε αυτούς τους ανθρώπους και τους Μεξικανούς πήγαινε για λίγους μήνες μέχρις ότου ο Kearny έφτασε με αυτό που έμεινε από το στρατό του. Παρόλο που ήταν κάτω από λιγότερους από 200 άντρες, ο Kearny έκανε τη διαφορά: μέχρι τον Ιανουάριο του 1847 ο βορειοδυτικός του Μεξικού ήταν στα χέρια των Αμερικανών.

Αμερικανός στρατηγός Ο Ζαχάρι Τέιλορ ήταν ήδη στο Τέξας με τον στρατό του να περιμένει να ξεσπάσει εχθροπραξίες. Υπήρξε ήδη ένας μεγάλος μεξικανικός στρατός στα σύνορα: ο Τάιλορ το διεύθυνε δύο φορές στις αρχές Μαΐου του 1846 στη Μάχη του Παλό Αλτο και στη Μάχη της Ρεσάκα ντε λα Πάλμα. Και στις δύο μάχες, οι ανώτερες αμερικανικές μονάδες πυροβολικού απέδειξαν τη διαφορά.

Οι απώλειες ανάγκασαν τους Μεξικανούς να υποχωρήσουν στο Μοντερέι: ο Τέιλορ ακολούθησε και πήρε την πόλη τον Σεπτέμβριο του 1846. Ο Τέιλορ κινήθηκε προς τα νότια και ασχολήθηκε με ένα τεράστιο μεξικανικό στρατό υπό την εποπτεία του Γεν. Σάντα Άννα στη μάχη της Buena Vista στις 23 Φεβρουαρίου 1847: Τάιλορ υπερέβη πάλι.

Οι Αμερικανοί ελπίζουν ότι είχαν αποδείξει το σημείο τους: η εισβολή του Taylor είχε πάει καλά και η Καλιφόρνια ήταν ήδη ασφαλώς υπό έλεγχο. Έστειλαν απεσταλμένους στο Μεξικό με την ελπίδα να τερματίσουν τον πόλεμο και να κερδίσουν τη γη που επιθυμούσαν: το Μεξικό δεν θα είχε κανένα από αυτά. Ο Polk και οι σύμβουλοί του αποφάσισαν να στείλουν ακόμα ένα στρατό στο Μεξικό και ο στρατηγός Winfield Scott επιλέχθηκε για να το οδηγήσει.

Η καλύτερη διαδρομή για να φτάσετε στην Πόλη του Μεξικού ήταν να περάσετε από το λιμάνι του Ατλαντικού Veracruz. Τον Μάρτιο του 1847, ο Scott άρχισε να προσγειώνεται στα στρατεύματά του κοντά στο Veracruz. Μετά από μια σύντομη πολιορκία, η πόλη παραδόθηκε. Ο Σκοτ ​​ποδηλατεί στο εσωτερικό, νικώντας τη Σάντα Άννα στο Μάχη του Cerro Gordo στις 17-18 Απριλίου. Μέχρι τον Αύγουστο ο Σκοτ ​​ήταν στις πύλες της Πόλης του Μεξικού. Νίκησε τους Μεξικανούς στις μάχες του Contreras και του Churubusco στις 20 Αυγούστου, κερδίζοντας μια επίσκεψη στην πόλη. Οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε μια σύντομη ανακωχή, κατά τη διάρκεια της οποίας ο Scott ελπίζει ότι οι Μεξικανοί τελικά θα διαπραγματευτούν, αλλά το Μεξικό αρνήθηκε να υπογράψει τα εδάφη του προς το Βορρά.

Τον Σεπτέμβριο του 1847, ο Σκοτ ​​επιτέθηκε για άλλη μια φορά, καταστρέφοντας το μεξικάνικο οχύρωμα στο Molino del Rey πριν επιτεθεί στο φρούριο Chapultepec, το οποίο ήταν και η Μεξικανική Στρατιωτική Ακαδημία. Ο Chapultepec φρουρεί την είσοδο της πόλης: από τη στιγμή που έπεσαν οι Αμερικανοί κατάφεραν να πάρουν και να κρατήσουν την Πόλη του Μεξικού. Ο στρατηγός Σάντα Άννα, βλέποντας ότι η πόλη είχε πέσει, υποχώρησε με όσα στρατεύματα είχε αφήσει για να προσπαθήσει ανεπιτυχώς και να κόψει τις αμερικανικές γραμμές παροχής κοντά στην Puebla. Η μεγάλη πολεμική φάση του πολέμου είχε τελειώσει.

Οι μεξικανοί πολιτικοί και διπλωμάτες αναγκάστηκαν τελικά να διαπραγματευτούν σοβαρά. Για τους επόμενους μήνες, συναντήθηκαν με τον Αμερικανό διπλωμάτη Νικόλα Τριστ, ο οποίος είχε δοθεί από τον Πολκ να εξασφαλίσει όλα τα βορειοδυτικά του Μεξικού σε κάθε ειρηνευτικό συμβιβασμό.

Τον Φεβρουάριο του 1848, οι δύο πλευρές συμφώνησαν Συνθήκη της Γουαδελούπης Χιτάλγκο. Το Μεξικό αναγκάστηκε να υπογράψει όλη την Καλιφόρνια, τη Γιούτα και τη Νεβάδα καθώς και τμήματα του Νέου Μεξικού, της Αριζόνα, Το Ουαϊόμινγκ και το Κολοράντο με αντάλλαγμα $ 15 εκατομμύρια δολάρια και απαλλαγή περίπου 3 εκατομμυρίων δολαρίων περισσότερο σε προηγούμενες Ευθύνη. Το Rio Grande ιδρύθηκε ως τα σύνορα του Τέξας. Οι άνθρωποι που ζουν σε αυτά τα εδάφη, συμπεριλαμβανομένων αρκετών φυλών Ινδιάνων, κράτησαν τα ακίνητά τους και τα δικαιώματά τους και έλαβαν την αμερικανική ιθαγένεια μετά από ένα χρόνο. Τέλος, οι μελλοντικές διαφωνίες μεταξύ των ΗΠΑ και του Μεξικού θα διευθετηθούν με τη μεσολάβηση και όχι με τον πόλεμο.

Αν και συχνά παραβλέπεται σε σύγκριση με το Αμερικάνικος Εμφύλιος πόλεμος, η οποία ξέσπασε περίπου 12 χρόνια αργότερα, ο Μεξικανο-Αμερικανικός Πόλεμος ήταν εξίσου σημαντικός για την Αμερικανική Ιστορία. Οι τεράστιες περιοχές που κερδίστηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου αποτελούν ένα μεγάλο ποσοστό των σημερινών Ηνωμένων Πολιτειών. Ως πρόσθετο επίδομα, ο χρυσός ανακαλύφθηκε λίγο αργότερα στην Καλιφόρνια, η οποία έκανε τα νεοαποκτηθέντα εδάφη ακόμη πιο πολύτιμα.

Ο μεξικανο-αμερικανικός πόλεμος ήταν από πολλές απόψεις πρόδρομος στον εμφύλιο πόλεμο. Οι περισσότεροι από τους σημαντικούς στρατιώτες πολέμου πολέμησαν στον Μεξικανο-αμερικανικό πόλεμο, συμπεριλαμβανομένου του Robert E. Lee, Ulysses S. Grant, William Tecumseh Sherman, George Meade, Γιώργος McClellan, Stonewall Jackson, και πολλοί άλλοι. Η ένταση μεταξύ των σκλαβωμένων καταστάσεων των νότιων ΗΠΑ και των ελεύθερων κρατών του Βορρά επιδεινώθηκε με την προσθήκη τόσο πολλών νέων περιοχών: αυτό επιτάχυνε την εμφάνιση του εμφυλίου πολέμου.

Ο Μεξικανο-Αμερικανικός Πόλεμος έκανε τη φήμη των μελλοντικών Προέδρων των ΗΠΑ. Ulysses S. Χορήγηση, Ο Zachary Taylor και ο Franklin Pierce όλοι πολέμησαν στον πόλεμο και ο James Buchanan ήταν ο υπουργός Εξωτερικών της Polk κατά τη διάρκεια του πολέμου. Ένας Κογκρέσο με τον όνομα Αβραάμ Λίνκολν έκανε ένα όνομα για τον εαυτό του στην Ουάσινγκτον φωνάζοντας φωνητικά τον πόλεμο. Τζέφερσον Ντέιβις, ο οποίος θα γίνει Πρόεδρος των Συνομοσπονδιακών Κρατών Αμερικής, διακρίθηκε επίσης κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Αν ο πόλεμος αποτελούσε μια κουκούλα για τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, ήταν καταστροφή για το Μεξικό. Εάν συμπεριληφθεί το Τέξας, το Μεξικό έχασε περισσότερο από το ήμισυ της εθνικής επικράτειάς του στις ΗΠΑ μεταξύ 1836 και 1848. Μετά τον αιματηρό πόλεμο, το Μεξικό ήταν ερειπωμένο φυσικά, οικονομικά, πολιτικά και κοινωνικά. Πολλές αγροτικές ομάδες επωφελήθηκαν από το χάος του πολέμου για να οδηγήσουν εξεγέρσεις σε όλη τη χώρα: το χειρότερο ήταν στο Γιουκατάν, όπου σκοτώθηκαν εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι.

Παρόλο που οι Αμερικανοί έχουν ξεχάσει τον πόλεμο, πολλοί Μεξικανοί εξακολουθούν να φοβούνται για την "κλοπή" τόσα εδάφη και την ταπείνωση της Συνθήκης της Γουαδελούπης Χιτάλγκο. Παρόλο που δεν υπάρχει ρεαλιστική πιθανότητα το Μεξικό να ανακτά τα εδάφη αυτά, πολλοί Μεξικανοί αισθάνονται ότι εξακολουθούν να τους ανήκουν.

Λόγω του πολέμου, υπήρχε πολύ κακό αίμα μεταξύ των ΗΠΑ και του Μεξικού εδώ και δεκαετίες: οι σχέσεις δεν άρχισαν να βελτιώνονται μέχρι το τέλος ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ όταν το Μεξικό αποφάσισε να ενταχθεί στους Συμμάχους και να κάνει κοινή υπόθεση με τις ΗΠΑ.

• Eisenhower, John S.D. Τόσο μακριά από τον Θεό: ο πόλεμος των ΗΠΑ με το Μεξικό, 1846-1848. Norman: το Πανεπιστήμιο του Οκλαχόμα Τύπου, 1989
• Henderson, Timothy J. Μια ένδοξη νίκη: το Μεξικό και ο πόλεμος με τις Ηνωμένες Πολιτείες.Νέα Υόρκη: Hill and Wang, 2007.
• Τζανάν, Τζόζεφ. Εισβολή του Μεξικού: Το ηπειρωτικό όνειρο της Αμερικής και ο πόλεμος του Μεξικού, 1846-1848. Νέα Υόρκη: Carroll and Graf, 2007.