Βιογραφία του William Still, Αμερικανός Απαγορευτής

Ο William Still (7 Οκτωβρίου 1821 - 14 Ιουλίου 1902) ήταν ένας εξέχων καταργητής που εφάρμοσε τον όρο Υπόγειος σιδηρόδρομος και, όπως ένας από τους κύριους «αγωγούς» στην Πενσυλβάνια, βοήθησε χιλιάδες ανθρώπους να απελευθερωθούν και να απομακρυνθούν από τη δουλεία. Καθ 'όλη τη ζωή του, ακόμα πολέμησε όχι μόνο να καταργήσει σκλαβιά, αλλά και να παρέχουν στους Αφροαμερικανούς βόρειους θύλακες με αστικά δικαιώματα. Η δουλειά του ακόμα με δραματουργούς τεκμηριώνεται στο σπερματικό του κείμενο "Ο υπόγειος σιδηροδρομικός δρόμος". Πιστεύεται ακόμα ότι το βιβλίο θα μπορούσε να "ενθαρρύνει τη φυλή στις προσπάθειες αυτο-ανύψωσης".

Γρήγορα γεγονότα: William Still

Ακόμα γεννήθηκε ελεύθερος μαύρος άντρας κοντά στην πόλη Medford, στο Burlington County, New Jersey, το νεώτερο από τα 18 παιδιά που γεννήθηκαν από τους Levin και Sidney Steel. Παρόλο που έδωσε την επίσημη ημερομηνία γέννησής του στις 7 Οκτωβρίου 1821, εξακολουθούσε να παρέχει την ημερομηνία Νοεμβρίου 1819 στην απογραφή του 1900. Ήταν ακόμα γιος ανθρώπων που είχαν υποδουλωθεί εργάτες σε ένα αγρόκτημα πατάτας και καλαμποκιού στην ανατολική ακτή του Μέριλαντ που ανήκει στον Saunders Griffin.

Ο πατέρας του William Still Levin Steel ήταν σε θέση να αγοράσει την ελευθερία του, αλλά η σύζυγός του Sidney έπρεπε να αποφύγει τη σκλαβιά δύο φορές. Την πρώτη φορά που δραπέτευσε, έφερε μαζί της τα τέσσερα πιο παλιά παιδιά της. Ωστόσο, αυτή και τα παιδιά της ανακτήθηκαν και επέστρεψαν στη δουλεία. Τη δεύτερη φορά που η Sidney Steel έφυγε, έφερε δύο κόρες, αλλά οι γιοι της πωλήθηκαν σε σκλάβους ιδιοκτήτες στο Μισισιπή. Μόλις η οικογένεια εγκαταστάθηκε στο Νιου Τζέρσεϊ, ο Levin άλλαξε την ορθογραφία του ονόματός του στο Still και ο Sidney πήρε ένα νέο όνομα, φιλανθρωπία.

Κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας του William Still, συνεργάστηκε με την οικογένειά του στο αγρόκτημα και βρήκε επίσης εργασία ως ξυλουργός. Παρόλο που ο Still έλαβε πολύ λίγη επίσημη εκπαίδευση, έμαθε να διαβάζει και να γράφει, διδάσκοντας τον εαυτό του με εκτενή ανάγνωση. Οι λογοτεχνικές δεξιότητες του θα τον βοηθούσαν να γίνει ένας σημαντικός καταργητής και υποστηρικτής των απελευθερωμένων Αφρο-Αμερικανών.

Το 1844 στην ηλικία των 23 ετών, εξακολουθεί να μετακομίζει στη Φιλαδέλφεια, όπου εργάστηκε πρώτα ως βοηθός και στη συνέχεια ως υπάλληλος για Pennsylvania Anti-Slavery Society. Σύντομα έγινε ενεργός μέλος της οργάνωσης και μέχρι το 1850 διετέλεσε πρόεδρος της επιτροπής που συστάθηκε για να βοηθήσει τους σκλάβους που διαφεύγουν.

Ενώ βρισκόταν στη Φιλαδέλφεια, εξακολουθεί να συναντάται και παντρεύτηκε τη Λέτιτια Γιώργο. Μετά το γάμο τους το 1847, το ζευγάρι είχε τέσσερα παιδιά: την Caroline Matilda Still, μια από τις πρώτες Αφροαμερικανικές γυναίκες γιατρούς στις Ηνωμένες Πολιτείες. William Wilberforce Ακόμα, ένας εξέχων Αφροαμερικανός δικηγόρος στη Φιλαδέλφεια. Robert George Still, δημοσιογράφος και ιδιοκτήτης τυπογραφείου, και Frances Ellen Still, εκπαιδευτικός ο οποίος πήρε το όνομά του από τον ποιητή Frances Watkins Harper.

Μεταξύ 1844 και 1865, εξακολουθούσε να βοηθά τουλάχιστον 60 υποδουλωμένους Αφρο-Αμερικανούς απόδραση από δουλεία. Εξέτασε ακόμα πολλούς από τους υποδουλωμένους Αφροαμερικανούς που αναζητούν την ελευθερία, τους άνδρες, τις γυναίκες και τις οικογένειες, τεκμηριώντας από πού ήρθαν από τις δυσκολίες που γνώρισαν και βοήθησαν να βρεθούν στην πορεία, τον τελικό προορισμό τους και τα ψευδώνυμα που συνήθιζαν μεταφέρω.

Κατά τη διάρκεια μιας από τις συνεντεύξεις του, συνέχισε να αντιλαμβάνεται ότι αμφισβήτησε τον παλαιότερο αδελφό του Πέτρο, ο οποίος είχε πουληθεί σε άλλο σκλάβο όταν η μητέρα του δραπέτευσε. Κατά τη διάρκεια του χρόνου του με την Εταιρεία κατά της Σλοβέρωσης, συνέταξε αρχεία περισσότερων από 1.000 πρώην υποδουλωμένους, διατηρώντας τις πληροφορίες κρυμμένες μέχρι τη δουλεία καταργήθηκε το 1865.

Με το πέρασμα του Ο Φυγόδικος Σκλάβος Νόμος το 1850, Εξακολουθεί να εκλέγεται πρόεδρος της επιτροπής επαγρύπνησης που διοργανώθηκε για να βρει έναν τρόπο να παρακάμψει τη νομοθεσία.

Δεδομένου ότι η δουλειά του με τον υπόγειο σιδηρόδρομο έπρεπε να κρατηθεί μυστική, διατηρούσε ακόμα ένα χαμηλό δημόσιο προφίλ μέχρι να απελευθερωθούν οι δούλοι. Παρ 'όλα αυτά, ήταν ένας αρκετά σημαντικός ηγέτης της αφροαμερικανικής κοινότητας: το 1855, ταξίδεψε στον Καναδά για να παρατηρήσει τους θύλακες των πρώην σκλάβων.

Μέχρι το 1859, άρχισε ακόμα ο αγώνας για την αποσυναρμολόγηση του συστήματος δημόσιων συγκοινωνιών της Φιλαδέλφειας, δημοσιεύοντας μια επιστολή σε μια τοπική εφημερίδα. Παρόλο που ο Still υποστηρίχθηκε από πολλούς σε αυτήν την προσπάθεια, ορισμένα μέλη της αφροαμερικανικής κοινότητας δεν ενδιαφέρονται λιγότερο για την απόκτηση πολιτικών δικαιωμάτων. Ως αποτέλεσμα, το 1867 κυκλοφόρησε ένα φυλλάδιο με τίτλο «Μια σύντομη αφήγηση του αγώνα για τα δικαιώματα των χρωματισμένων ανθρώπων της Φιλαδέλφειας στα αστικά σιδηροδρομικά αυτοκίνητα». Μετά από οκτώ χρόνια άσκησης πίεσης, ο νομοθέτης της Πενσιλβανίας ψήφισε νόμο ο οποίος τερματίζει τον διαχωρισμό των δημόσιων συγκοινωνιών.

Ακόμα ήταν επίσης διοργανωτής ενός YMCA για τους Αφρο-Αμερικανούς νέους. ενεργό μέλος της επιτροπής βοήθειας του Freedmen. και ιδρυτικό μέλος της Εκκλησίας Berean Presbyterian Church. Βοήθησε επίσης να ιδρύσει σχολή αποστολής στη Βόρεια Φιλαδέλφεια.

Το 1872, επτά χρόνια μετά την κατάργηση της δουλείας, ακόμα δημοσίευσε τις συνεντεύξεις του σε ένα βιβλίο με τίτλο "Ο υπόγειος σιδηροδρομικός δρόμος". Το βιβλίο περιλάμβανε περισσότερα από 1.000 συνεντεύξεις και είχε διάρκεια 800 σελίδων: οι ιστορίες είναι ηρωικές και οδυνηρές και δείχνουν πώς οι άνθρωποι υπέφεραν βαθιά και θυσιάστηκαν πολύ για να ξεφύγουν σκλαβιά. Ειδικότερα, το κείμενο υπογράμμισε το γεγονός ότι το αφαιρετικό κίνημα στη Φιλαδέλφεια οργανώθηκε και συντηρήθηκε κυρίως από τους Αφροαμερικανούς.

Ως αποτέλεσμα, εξακολουθεί να γίνεται γνωστό ως ο «Πατέρας του υπόγειου σιδηρόδρομου». Από το βιβλίο του, είπε ακόμα, "χρειαζόμαστε πάρα πολλά έργα για διάφορα θέματα από τα στυλό των χρωματισμένων ανδρών για να εκπροσωπήσουμε τον αγώνα διανοητικά ". Η δημοσίευση του« Οδικού σιδηρόδρομου »ήταν σημαντική για το σώμα της λογοτεχνίας που εκδίδουν οι Αφροαμερικανοί που τεκμηριώνουν την ιστορία τους ως καταργητές και πρώην σκλάβοι.

Το βιβλίο του Still δημοσιεύθηκε σε τρεις εκδόσεις και συνέχισε να γίνεται το πιο κυκλοφορούν κείμενο στον υπόγειο σιδηρόδρομο. Το 1876, έβαλε ακόμα το βιβλίο για εκθέματα στην έκθεση εκατονταετών της Φιλαδέλφειας για να υπενθυμίσει στους επισκέπτες την κληρονομιά της δουλείας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στα τέλη του 1870, πώλησε περίπου 5.000-10.000 αντίτυπα. Το 1883, εξέδωσε την τρίτη εκτεταμένη έκδοση που περιείχε αυτοβιογραφικό σκίτσο.

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του ως αποσχιστή και ακτιβιστής των δικαιωμάτων των πολιτών, απέκτησε ακόμα σημαντικό προσωπικό πλούτο. Άρχισε να αγοράζει ακίνητη περιουσία σε όλη τη Φιλαδέλφεια ως νεαρός άνδρας. Αργότερα, έτρεξε μια επιχείρηση άνθρακα και ίδρυσε ένα κατάστημα που πωλούσε νέες και χρησιμοποιημένες σόμπες. Έλαβε επίσης έσοδα από τις πωλήσεις του βιβλίου του.

Για να δημοσιοποιήσει το βιβλίο του, συνέχισε να δημιουργεί ένα δίκτυο αποτελεσματικών, επιχειρηματικών, πρακτορείων πωλήσεων με εκπαίδευση σε κολέγια να πουλήσει αυτό που περιέγραψε ως μια συλλογή από "ήσυχα παραδείγματα για το τι δύναμη μπορεί να επιτύχει όταν είναι η ελευθερία στόχος."

Πέθανε ακόμα το 1902 από καρδιακό πρόβλημα. Στην νεκρολογία του Still, Οι Νιου Γιορκ Ταιμς έγραψε ότι ήταν «ένα από τα καλύτερα μορφωμένα μέλη της φυλής του, που ήταν γνωστή σε ολόκληρη τη χώρα ως« πατέρας του υπόγειου σιδηρόδρομου ».

• Γκάρα, Λάρι. "Ο William Still και ο υπόγειος σιδηρόδρομος." Ιστορία της Πενσιλβανίας: Περιοδικό των Μεσοατλαντικών Μελετών 28.1 (1961): 33–44.
• Hall, Stephen G. "Να αποδώσει το ιδιωτικό κοινό: ο William Still και η πώληση του «υπόγειου σιδηρόδρομου»." Το περιοδικό της ιστορίας και της βιογραφίας της Πενσυλβανίας 127.1 (2003): 35–55.
• Hendrick, Willene και George Hendrick. "Fleeing for Freedom: Ιστορίες του υπόγειου σιδηρόδρομου όπως είπε ο Levi Coffin και ο William Still." Σικάγο: Ιβάν Dee, 2004
• Χαν, Λουρέι. "Ο William Still και ο υπόγειος σιδηρόδρομος: Σκλάβοι πρόσφυγες και οικογενειακοί δεσμοί". Νέα Υόρκη: iUniverse, 2010.
• Mitchell, Frances Waters. "William Still." Δελτίο Ιστορίας Νέγκρου 5.3 (1941): 50–51.
• Ακόμα, ο Γουίλιαμ.. "Οι υπόγειες σιδηροδρομικές εγγραφές: με μια ζωή του συγγραφέα". Φιλαδέλφεια: William Still, 1886.
• William Still: Αφροαμερικανός Απαγορευτής. Ακόμα Οικογενειακό Αρχείο. Φιλαδέλφεια: Πανεπιστήμιο του Ναού.