Το 1966, ο Huey P. Οι Newton και Bobby Seale δημιούργησαν τοΚόμμα μαύρου πάνθηρα για αυτοάμυνα. Ο Newton και ο Seale δημιούργησαν τον οργανισμό για την παρακολούθηση της αστυνομικής βιαιότητας στις αφροαμερικανικές κοινότητες. Σύντομα, το Κόμμα μαύρου πάνθηρα επέκτεινε την εστίασή της ώστε να περιλαμβάνει κοινωνικό ακτιβισμό και κοινοτικούς πόρους, όπως κλινικές υγείας και δωρεάν προγράμματα για πρωινό.
Γεννημένος στο Monroe, La. Το 1942, ο Newton πήρε το όνομά του από τον πρώην κυβερνήτη του κράτους, τον Huey P. Μακρύς. Κατά τη διάρκεια της παιδικής του ηλικίας, η οικογένεια του Νεύτωνα μετακόμισε στην Καλιφόρνια ως μέρος της Μεγάλης Μετανάστευσης. Σε όλη τη νεαρή ηλικία, ο Νεύτωνας αντιμετώπιζε προβλήματα με το νόμο και υπηρετούσε το χρόνο των φυλακών. Κατά τη δεκαετία του 1960, ο Newton παρακολούθησε το Merritt College όπου συναντήθηκεBobby Seale. Και οι δύο συμμετείχαν σε διάφορες πολιτικές δραστηριότητες στην πανεπιστημιούπολη πριν δημιουργήσουν το δικό τους το 1966. Το όνομα του οργανισμού ήταν το Κόμμα Μαύρης Πάνθηρας για Αυτοάμυνα.
Καθιέρωση του Προγράμματος Δέκα Σημείων, το οποίο περιελάμβανε ζήτηση για βελτιωμένες συνθήκες στέγασης, απασχόλησης και εκπαίδευσης για τους Αφροαμερικανούς. Ο Newton και ο Seale πίστευαν ότι η βία μπορεί να είναι απαραίτητη για τη δημιουργία αλλαγής στην κοινωνία και ο οργανισμός έφθασε στην εθνική προσοχή όταν εισήλθαν στην Ολομέλεια της Καλιφόρνια πλήρως οπλισμένοι. Αφού αντιμετώπισε το χρόνο των φυλακών και διάφορα νομικά προβλήματα, ο Newton κατέφυγε στην Κούβα το 1971, επιστρέφοντας το 1974.
Καθώς το Κόμμα του Μαύρου Πάνθερου αποσυναρμολογήθηκε, ο Newton επέστρεψε στο σχολείο, κερδίζοντας ένα Ph.D. από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στη Σάντα Κρουζ το 1980. Εννέα χρόνια αργότερα ο Νεύτωνας δολοφονήθηκε.
Εμπνευσμένο από τον Malcolm X, ο Seale και ο Newton υιοθέτησαν τη φράση "Ελευθερία με κάθε μέσο που είναι απαραίτητο".
Το Seale ήταν ένα από τα Σικάγο Οκτώ κατηγορούμενοι κατηγορούμενοι για συνωμοσία και υποκίνηση μιας ταραχής κατά τη διάρκεια της Δημοκρατικής Εθνικής Συνέλευσης του 1968. Η Seale άσκησε τετραετή ποινή. Μετά την απελευθέρωσή του, η Seale άρχισε να αναδιοργανώνει τους Panthers και άλλαξε τη φιλοσοφία τους από τη χρήση βίας ως στρατηγική.
Το 1973, ο Seale εισήλθε στην τοπική πολιτική τρέχοντας για δήμαρχο του Όκλαντ. Έχασε τον αγώνα και τελείωσε το ενδιαφέρον του για την πολιτική. Το 1978, δημοσίευσε Μια μοναχική οργή και το 1987, Μπάρμπεκιου με τον Μπόμπι.
Γεννημένος το 1943 στη Βόρεια Φιλαδέλφεια, ο Μπράουν μετακόμισε στο Λος Άντζελες για να γίνει τραγουδοποιός. Ενώ ζούσε στην Καλιφόρνια, ο Μπράουν έμαθε για το κίνημα της μαύρης δύναμης Μετά τη δολοφονία του Martin Luther King Jr., Ο Brown συμμετείχε στο BPP. Αρχικά, ο Μπράουν πούλησε αντίγραφα των εκδόσεων ειδήσεων και βοήθησε στη δημιουργία πολλών προγραμμάτων, όπως το δωρεάν πρωινό για παιδιά, η ελεύθερη κράτηση στις φυλακές και η δωρεάν νομική βοήθεια. Σύντομα, ηχογραφούσε τραγούδια για την οργάνωση. Μέσα σε τρία χρόνια, ο Brown διετέλεσε Υπουργός Πληροφοριών.
Όταν ο Νεύτωνα κατέφυγε στην Κούβα, ο Μπράουν ονομάστηκε αρχηγός του Μαύρου Πάνθηρα Κόμματος. Ο Brown βρισκόταν στη θέση αυτή από το 1974 έως το 1977.
Γεννήθηκε στο λιμάνι της Ισπανίας, Τρινιντάντ στις 29 Ιουνίου 1941. Όταν ο Carmichael ήταν 11 ετών, εντάχθηκε στους γονείς του στη Νέα Υόρκη. Παρακολουθώντας το Bronx High School of Science, συμμετείχε σε διάφορες οργανώσεις πολιτικών δικαιωμάτων όπως το Κογκρέσο της Φυλετικής Ισότητας (CORE). Στη Νέα Υόρκη, πήρε τα καταστήματα Woolworth και συμμετείχε σε sit-ins στη Βιρτζίνια και τη Νότια Καρολίνα. Μετά την αποφοίτησή του από το Πανεπιστήμιο Howard το 1964, Carmichael εργάστηκε με πλήρη απασχόληση με το Φοιτητική μη βίαιη συντονιστική επιτροπή (SNCC). Διορισμένος διοργανωτής πεδίων στην περιοχή Lowndes County, Αλαμπάμα, η Carmichael κατέγραψε περισσότερους από 2000 Αφροαμερικανούς για να ψηφίσουν. Μέσα σε δύο χρόνια, Carmichael ονομάστηκε εθνικός πρόεδρος του SNCC.
Η Carmichael ήταν δυσαρεστημένη από τη μη βίαιη φιλοσοφία που ίδρυσε ο Martin Luther King, νεώτερος και το 1967, ο Carmichael εγκατέλειψε την οργάνωση για να γίνει πρωθυπουργός του BPP. Για τα επόμενα χρόνια, ο Carmichael παρέδωσε ομιλίες στις Ηνωμένες Πολιτείες, έγραψε δοκίμια για τη σημασία του μαύρου εθνικισμού και του Παναφρικανισμού. Ωστόσο, μέχρι το 1969, η Carmichael απογοητεύτηκε από το BPP και άφησε τις Ηνωμένες Πολιτείες να υποστηρίξουν ότι "η Αμερική δεν ανήκει στους μαύρους".
Ο Eldridge Cleaver ήταν ο υπουργός πληροφόρησης για το κόμμα Black Panther. Ο Cleaver προσχώρησε στην οργάνωση αφού υπηρετούσε σχεδόν εννέα χρόνια φυλάκισης για επίθεση. Μετά την απελευθέρωσή του, ο Cleaver δημοσίευσε το Soul on Ice, μια συλλογή δοκιμίων σχετικά με τη φυλάκισή του.
Το 1968 ο Cleaver είχε αφήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες να αποφύγουν την επιστροφή στη φυλακή. Ο Cleaver έζησε στην Κούβα, τη Βόρεια Κορέα, το Βόρειο Βιετνάμ, τη Σοβιετική Ένωση και την Κίνα. Κατά την επίσκεψη στην Αλγερία, ο Cleaver ίδρυσε ένα διεθνές γραφείο. Αποσύρθηκε από το Κόμμα του Μαύρου Πάνθερου το 1971.