Τα γαστερόποδα είναι ζώα της κατηγορίας Gastropoda - η ομάδα οργανισμών που περιλαμβάνει σαλιγκάρια, γυμνοσάλιαγκες, λάμπες και λαγούς. Υπάρχουν πάνω από 40.000 είδη σε αυτήν την κατηγορία. Οραματιστείτε ένα κοχύλι και σκέφτεστε ένα γαστερόποδο, αν και αυτή η τάξη περιέχει και πολλά ζώα χωρίς κέλυφος.
Ακολουθεί μια συλλογή πληροφοριών για τα γαστερόποδα, συμπεριλαμβανομένης της ταξινομίας τους, της διατροφής, της αναπαραγωγής και παραδειγμάτων ειδών γαστερόποδων.
Τα γαστερόποδα είναι ζώα στο Phylum Mollusca, τα μαλάκια. Αυτό σημαίνει ότι σχετίζονται τουλάχιστον μακρινά με δίθυρα όπως τα μύδια και τα χτένια και τα κεφαλόποδα όπως το χταπόδι και τα καλαμάρια.
Μέσα στα μαλάκια, τα γαστερόποδα βρίσκονται (φυσικά) στην κατηγορία Gastropoda. Η κλάση Gastropoda περιλαμβάνει σαλιγκάρια, γυμνοσάλιαγκες, λάμπες και τρίχες της θάλασσας - όλα τα ζώα που αναφέρονται ως «γαστροπόδια». Τα γαστερόποδα είναι μαλάκια, και μια εξαιρετικά διαφορετική ομάδα που περιλαμβάνει πάνω από 40.000 είδη. Οραματιστείτε ένα κοχύλι και σκέφτεστε ένα γαστερόποδο, αν και αυτή η τάξη περιέχει και πολλά ζώα χωρίς κέλυφος.
Τα κοχύλια είναι ένας τύπος θαλασσινού σαλιγκαριού και είναι επίσης δημοφιλή θαλασσινά σε ορισμένες περιοχές. Ο όρος «κοχύλι» (προφέρεται «konk») χρησιμοποιείται για να περιγράψει πάνω από 60 είδη θαλάσσιων σαλιγκαριών που έχουν ένα κέλυφος μεσαίου έως μεγάλου μεγέθους. Σε πολλά είδη, το κέλυφος είναι περίπλοκο και πολύχρωμο.
Παρόλο που μπορεί να μην το έχετε γνωρίσει, πιθανότατα είχατε δει μια ματιά στο παρελθόν. Οι Whelks είναι αυτό που οραματίζονται πολλοί όταν σκέφτονται ένα «κοχύλι».