Επισκόπηση των ποσοστών αύξησης του πληθυσμού

Ο ρυθμός αύξησης του εθνικού πληθυσμού εκφράζεται ως ποσοστό για κάθε χώρα, συνήθως μεταξύ περίπου 0,1% και 3% ετησίως.

Θα βρείτε δύο ποσοστά που σχετίζονται με τον πληθυσμό - φυσική ανάπτυξη και συνολική ανάπτυξη. Η φυσική ανάπτυξη αντιπροσωπεύει τις γεννήσεις και τους θανάτους στον πληθυσμό μιας χώρας και δεν λαμβάνει υπόψη τη μετανάστευση. Ο συνολικός ρυθμός ανάπτυξης λαμβάνει υπόψη τη μετανάστευση.

Για παράδειγμα, ο φυσικός ρυθμός ανάπτυξης του Καναδά είναι 0,3% ενώ ο συνολικός ρυθμός ανάπτυξής του είναι 0,9%, λόγω των ανοιχτών πολιτικών μετανάστευσης του Καναδά. Στις ΗΠΑ, ο φυσικός ρυθμός ανάπτυξης είναι 0,6% και η συνολική ανάπτυξη 0,9%.

Ο ρυθμός ανάπτυξης μιας χώρας παρέχει στους δημογράφους και τους γεωγράφους μια καλή σύγχρονη μεταβλητή για την τρέχουσα ανάπτυξη και για σύγκριση μεταξύ χωρών ή περιοχών. Για τους περισσότερους σκοπούς, ο συνολικός ρυθμός ανάπτυξης χρησιμοποιείται συχνότερα.

Ο ρυθμός ανάπτυξης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό μιας χώρας ή μιας περιοχής - ή ακόμη και του "διπλασιασμού του χρόνου" του πλανήτη, που μας λέει πόσο καιρό θα χρειαστεί να διπλασιαστεί ο σημερινός πληθυσμός αυτής της περιοχής. Αυτό το χρονικό διάστημα καθορίζεται διαιρώντας το ρυθμό ανάπτυξης σε 70. Ο αριθμός 70 προέρχεται από το φυσικό ημερολόγιο του 2, που είναι 0,70.

Δεδομένης της συνολικής αύξησης του Καναδά κατά 0,9% το 2006, διαιρούμε το 70 με 0,9 (από το 0,9%) και αποδίδουμε μια τιμή 77,7 ετών. Έτσι, το 2083, εάν ο τρέχων ρυθμός ανάπτυξης παραμείνει σταθερός, ο πληθυσμός του Καναδά θα διπλασιαστεί από τα τρέχοντα 33 εκατομμύρια σε 66 εκατομμύρια.

Ωστόσο, εάν κοιτάξουμε τα δημογραφικά στοιχεία για τη διεθνή βάση δεδομένων του Γραφείου Απογραφής των ΗΠΑ για τον Καναδά, βλέπουμε ότι ο συνολικός ρυθμός ανάπτυξης του Καναδά αναμένεται να μειωθεί στο 0,6% έως το 2025. Με ρυθμό ανάπτυξης 0,6% το 2025, ο πληθυσμός του Καναδά θα χρειαζόταν περίπου 117 χρόνια για να διπλασιαστεί (70 / 0,6 = 116,666).

Ο σημερινός ρυθμός ανάπτυξης (συνολικά καθώς και φυσικός) στον κόσμο είναι περίπου 1,14%, που αντιπροσωπεύει χρόνο διπλασιασμού 61 ετών. Μπορούμε να περιμένουμε ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός των 6,5 δισεκατομμυρίων θα γίνει 13 δισεκατομμύρια έως το 2067 εάν συνεχιστεί η τρέχουσα ανάπτυξη. Ο παγκόσμιος ρυθμός ανάπτυξης κορυφώθηκε τη δεκαετία του 1960 στο 2% και διπλασίασε τα 35 χρόνια.

Οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες έχουν χαμηλούς ρυθμούς ανάπτυξης. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το ποσοστό είναι 0,2%, στη Γερμανία, είναι 0,0% και στη Γαλλία, 0,4%. Ο μηδενικός ρυθμός ανάπτυξης της Γερμανίας περιλαμβάνει φυσική αύξηση -0,2%. Χωρίς μετανάστευση, η Γερμανία θα συρρικνώθηκε, όπως η Τσεχική Δημοκρατία.

Ο ρυθμός ανάπτυξης της Τσεχικής Δημοκρατίας και ορισμένων άλλων ευρωπαϊκών χωρών είναι στην πραγματικότητα αρνητικός (κατά μέσο όρο, η Τσεχική Δημοκρατία γεννά 1,2 παιδιά, τα οποία είναι κάτω από τα 2,1 που απαιτούνται για την παραγωγή μηδενικού πληθυσμού ανάπτυξη). Ο φυσικός ρυθμός ανάπτυξης της Τσεχικής Δημοκρατίας -0,1 δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό του χρόνου διπλασιασμού, επειδή ο πληθυσμός συρρικνώνεται πραγματικά.

Πολλές χώρες της Ασίας και της Αφρικής έχουν υψηλούς ρυθμούς ανάπτυξης. Το Αφγανιστάν έχει τρέχον ρυθμό ανάπτυξης 4,8%, που αντιπροσωπεύει χρόνο διπλασιασμού 14,5 ετών. Εάν ο ρυθμός ανάπτυξης του Αφγανιστάν παραμένει ο ίδιος (που είναι πολύ απίθανο και ο προβλεπόμενος ρυθμός ανάπτυξης της χώρας για το 2025 είναι μόλις 2,3%), τότε το πληθυσμός 30 εκατομμυρίων θα γίνει 60 εκατομμύρια το 2020, 120 εκατομμύρια το 2035, 280 εκατομμύρια το 2049, 560 εκατομμύρια το 2064 και 1,12 δισεκατομμύρια το 2078! Αυτή είναι μια γελοία προσδοκία. Όπως μπορείτε να δείτε, τα ποσοστά αύξησης του πληθυσμού χρησιμοποιούνται καλύτερα για βραχυπρόθεσμες προβλέψεις.

Η αυξημένη αύξηση του πληθυσμού αντιπροσωπεύει γενικά προβλήματα για μια χώρα - σημαίνει αυξημένη ανάγκη για τρόφιμα, υποδομές και υπηρεσίες. Αυτά είναι έξοδα που οι περισσότερες χώρες με υψηλή ανάπτυξη έχουν ελάχιστη ικανότητα να προσφέρουν σήμερα, πόσο μάλλον εάν ο πληθυσμός αυξάνεται δραματικά.