Βρείτε το σύμπλεγμα κυψέλης

Το Stargazing είναι μέρος της παρατήρησης και του μερικού σχεδιασμού. Ανεξάρτητα από την εποχή του χρόνου, έχετε πάντα κάτι ωραίο να κοιτάξετε ή σχεδιάζετε τις μελλοντικές σας παρατηρήσεις. Οι ερασιτέχνες σχεδιάζουν πάντα την επόμενη κατάκτησή τους για ένα δύσκολο να εντοπιστεί νεφέλωμα ή την πρώτη άποψη ενός παλιού αγαπημένου αστεριού.

Πάρτε για παράδειγμα το Cluster Beehive. Είναι στον αστερισμό Καρκίνος, το καβούρι, που είναι ένας αστερισμός ζωδιακού κύκλου που βρίσκεται κατά μήκος της εκλειπτικής, που είναι η φαινομενική διαδρομή του Ήλιος σε όλο τον ουρανό όλο το χρόνο. Αυτό σημαίνει ότι ο καρκίνος είναι ορατός για τους περισσότερους παρατηρητές τόσο στο βόρειο όσο και στο νότιο ημισφαίριο στον απογευματινό ουρανό από τα τέλη του χειμώνα από τον Ιανουάριο έως τον Μάιο. Στη συνέχεια εξαφανίζεται στο φως του Ήλιου για λίγους μήνες πριν εμφανιστεί στον ουρανό νωρίς το πρωί που αρχίζει τον Σεπτέμβριο.

Το Beehive είναι ένα σύμπλεγμα μικρών αστέρων με το επίσημο λατινικό όνομα "Praesepe", που σημαίνει "η φάτνη". Είναι μόλις ένα γυμνό αντικείμενο και μοιάζει με ένα αφράτο μικρό σύννεφο. Χρειάζεστε έναν πραγματικά καλό ιστότοπο σκοτεινού ουρανού και αρκετά χαμηλή υγρασία για να το δείτε χωρίς να χρησιμοποιήσετε κιάλια. Οποιοδήποτε καλό ζευγάρι κιάλια 7 × 50 ή 10 × 50 θα λειτουργήσει και θα σας δείξει δώδεκα ή δύο αστέρια στο σύμπλεγμα. Όταν κοιτάζετε την Κυψέλη, βλέπετε αστέρια περίπου 600

Υπάρχουν περίπου χίλια αστέρια στην Κυψέλη, μερικά παρόμοια με τον Ήλιο. Πολλοί είναι κόκκινοι γίγαντες και λευκοί νάνοι, τα οποία είναι παλαιότερα από τα υπόλοιπα αστέρια στο σύμπλεγμα. Το ίδιο το σύμπλεγμα είναι περίπου 600 εκατομμύρια χρόνια.

Ένα από τα ενδιαφέροντα πράγματα για την Κυψέλη είναι ότι έχει πολύ λίγα τεράστια, καυτά, φωτεινά αστέρια. Γνωρίζουμε ότι τα πιο φωτεινά, πιο καυτά και πιο ογκώδη αστέρια διαρκούν συνήθως οπουδήποτε από δέκα έως αρκετές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια πριν εκραγούν ως σουπερνόβα. Δεδομένου ότι τα αστέρια που βλέπουμε στο σύμπλεγμα είναι παλαιότερα από αυτό, είτε έχασε ήδη όλα τα τεράστια μέλη του, ή ίσως δεν ξεκίνησε με πολλά (ή κανένα).

Ανοικτές συστάδες βρίσκονται σε όλη μας γαλαξίας. Συνήθως περιέχουν έως και μερικές χιλιάδες αστέρια που γεννήθηκαν όλα στο ίδιο σύννεφο αερίου και σκόνης, γεγονός που καθιστά τα περισσότερα από τα αστέρια σε ένα δεδομένο σύμπλεγμα περίπου την ίδια ηλικία. Τα αστέρια σε ένα ανοιχτό σύμπλεγμα έλκονται αμοιβαία βαρυτικά από άλλα όταν σχηματίζονται για πρώτη φορά, αλλά καθώς ταξιδεύουν μέσω του γαλαξία, αυτή η έλξη μπορεί να διαταραχθεί από περαστικά αστέρια και συστάδες. Τελικά, τα αστέρια ενός ανοικτού σμήνους μετακινούνται τόσο μακριά που διαλύεται και τα αστέρια του είναι διάσπαρτα στον γαλαξία. Υπάρχουν αρκετοί γνωστοί "κινούμενοι συσχετισμοί" αστεριών που ήταν ανοιχτά σμήνη. Αυτά τα αστέρια κινούνται περίπου στην ίδια ταχύτητα, αλλά δεν δεσμεύονται βαρυτικά με κανέναν τρόπο. Τελικά κι αυτοί θα περιπλανηθούν στα μονοπάτια τους μέσω του γαλαξία. Τα καλύτερα παραδείγματα άλλων ανοιχτών συστάδων είναι τα Πλειάδες και το Hyades, στον αστερισμό του Ταύρου.