Τα 43 εκατομμύρια χρόνια της Παλαιογενούς περιόδου αντιπροσωπεύουν ένα κρίσιμο διάστημα στην εξέλιξη των θηλαστικών, των πουλιών, και ερπετά, τα οποία ήταν ελεύθερα να καταλάβουν νέες οικολογικές θέσεις μετά την κατάρρευση των δεινοσαύρων μετά την Εκδήλωση εξαφάνισης K / T. Το Παλαιογενές ήταν η πρώτη περίοδος του Cenozoic Εποχή (65 εκατομμύρια χρόνια πριν), ακολουθούμενο από το Νεογενής περίοδος (Πριν από 23-2,6 εκατομμύρια χρόνια), και χωρίζεται σε τρεις σημαντικές εποχές: το Παλαιόκαινο (65-56 εκατομμύρια χρόνια πριν), το Eocene (56-34 εκατομμύρια χρόνια πριν) και το Ολιγοκένιο (34-23 εκατομμύρια χρόνια πριν).
Κλίμα και γεωγραφία. Με κάποιους σημαντικούς λόξυγκες, η παλαιογενής περίοδος γνώρισε μια σταθερή ψύξη του κλίματος της γης από τις συνθήκες θερμοκηπίου των προηγούμενων Γυψώδης περίοδος. Ο πάγος άρχισε να σχηματίζεται τόσο στον Βόρειο όσο και στο Νότιο πόλο και οι εποχιακές αλλαγές ήταν πιο έντονες στα βόρεια και νότια ημισφαίρια, τα οποία είχαν σημαντική επίδραση στη ζωή των φυτών και των ζώων. Το βόρειο υπερκείμενο της Λαυρασίας χωρίστηκε σταδιακά στη Βόρεια Αμερική στα δυτικά και στην Ευρασία στα ανατολικά, ενώ στο νότο ο ομόλογός του Gondwana συνέχισε να σπάει στη Νότια Αμερική, την Αφρική, την Αυστραλία και την Ανταρκτική, όλα άρχισαν να παρασύρονται αργά στο παρόντες θέσεις.
Επίγεια ζωή
Θηλαστικά. Τα θηλαστικά δεν εμφανίστηκαν ξαφνικά στη σκηνή κατά την έναρξη της περιόδου των Παλαιογενών. Στην πραγματικότητα, τα πρώτα πρωτόγονα θηλαστικά προήλθαν από την Τριαδική περίοδο, πριν από 230 εκατομμύρια χρόνια. Ελλείψει δεινοσαύρων, ωστόσο, τα θηλαστικά ήταν ελεύθερα να εκπέμψουν σε μια ποικιλία ανοιχτών οικολογικών θέσεων. Κατά τη διάρκεια των εποχών Παλαιόκαινο και Eocene, τα θηλαστικά τείνουν να είναι αρκετά μικρά, αλλά είχαν ήδη αρχίσει να εξελίσσονται σε συγκεκριμένες γραμμές: το Paleogene είναι όταν μπορείτε να βρείτε τους πρώτους προγόνους του φάλαινες, ελέφαντες, και περίεργα και ομοιόμορφα οπληφόρα (θηλιά θηλαστικά). Μέχρι την εποχή του Ολιγοκενίου, τουλάχιστον ορισμένα θηλαστικά είχαν αρχίσει να μεγαλώνουν σε αξιοσέβαστα μεγέθη, αν και δεν ήταν σχεδόν τόσο εντυπωσιακά όσο οι απόγονοί τους της επόμενης περιόδου Νεογενών.
Πουλιά. Κατά το πρώιμο μέρος της Παλαιογενούς περιόδου, τα πουλιά, και όχι τα θηλαστικά, ήταν τα κυρίαρχα ζώα της ξηράς γη (που δεν πρέπει να είναι τόσο εκπληκτικό, δεδομένου ότι είχαν εξελιχθεί από πρόσφατα εξαφανισμένα δεινόσαυροι). Μια πρώιμη εξελικτική τάση ήταν προς μεγάλα, χωρίς πτήση, αρπακτικά πουλιά Γαστόρνης, που έμοιαζαν επιφανειακά με δεινόσαυρους που τρώνε κρέας, καθώς και με τα πτηνά που τρώνε κρέας γνωστά ως "τρομοκρατικά πουλιά", αλλά Οι επόμενοι αιώνες είδαν την εμφάνιση πιο διαφορετικών ιπτάμενων ειδών, τα οποία ήταν από πολλές απόψεις παρόμοια με τα σύγχρονα πουλιά.
Ερπετά. Παρόλο που οι δεινόσαυροι, οι πτερόσαυροι και τα θαλάσσια ερπετά είχαν εξαφανιστεί εντελώς από την αρχή της περιόδου Παλαιογενών, το ίδιο δεν ισχύει για τους στενούς ξαδέλφους τους, κροκόδειλοι, η οποία όχι μόνο κατάφερε να επιβιώσει από την εξαφάνιση K / T, αλλά στην πραγματικότητα άνθισε στη συνέχεια (διατηρώντας παράλληλα το ίδιο βασικό σχέδιο σώματος). Οι βαθύτερες ρίζες του φίδι και χελώνα Η εξέλιξη μπορεί να εντοπιστεί στο μεταγενέστερο Παλαιογενές και μικρές, επιθετικές σαύρες συνέχισαν να τρέχουν κάτω από τα πόδια.
Θαλάσσια ζωή
Όχι μόνο οι δεινόσαυροι εξαφανίστηκαν πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια. το ίδιο και οι κακοί θαλάσσιοι ξάδελφοί τους, το mosasaurs, μαζί με το τελευταίο υπόλοιπο plesiosaurs και pliosaurs. Αυτό το ξαφνικό κενό στην κορυφή της θαλάσσιας τροφικής αλυσίδας προκάλεσε φυσικά την εξέλιξη του καρχαρίες (που υπήρχε ήδη για εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, αν και σε μικρότερα μεγέθη). Τα θηλαστικά δεν είχαν ακόμη βρει στο νερό, αλλά οι πρώτοι πρόγονοι των φαλαινών που κατοικούσαν στη γη κόντρα στο παλαιογενές τοπίο, κυρίως στην κεντρική Ασία, και μπορεί να είχε ημι-αμφίβια τρόπους ζωής.
Φυτική ζωή
Ανθισμένα φυτά, τα οποία είχαν ήδη εμφανιστεί καμεό προς το τέλος της Κρητιδικής περιόδου, συνέχισαν να ανθίζουν κατά τη διάρκεια του Παλαιόγονου. Η σταδιακή ψύξη του κλίματος της γης άνοιξε το δρόμο για τεράστια φυλλοβόλα δάση, κυρίως στις βόρειες ηπείρους, με ζούγκλες και τροπικά δάση να περιορίζονται όλο και περισσότερο σε ισημερινές περιοχές. Προς το τέλος της περιόδου των Παλαιογενών, εμφανίστηκαν τα πρώτα χόρτα, τα οποία θα είχαν σημαντικό αντίκτυπο στη ζωή των ζώων κατά την επόμενη περίοδο Νεογενών, προωθώντας την εξέλιξη και των δύο προϊστορικά άλογα και το γάτες με δόντια που τους κυνηγούσε.